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作者：贵竹
《王朝天骄01》
第一章 落第书生
如果一个年轻人离家出走，最理想的去处该是什么地方呢？
遥远的天边是起伏的群山，山中有一片人烟罕至的森林，森林深处豁然出现了一汪湛蓝的湖水，一楝散发着树脂清香的白桦小屋伫立在湖边，里面有洁净的床单和松软的枕头，桌子上还有一盏温馨的老式油灯。
水当然是饮之不尽而且纯天然的，吃的呢？烤鱼片、浆果汁，外加清炖蘑姑汤，想象力再浪漫一点：每天清晨，都有一位可爱的小仙女从林中姗姗而来，送来一篮子凝着露珠的甜草莓。
让书本和考试见鬼去吧！让老师和学校见报去吧！让父母一天天看着照片流泪，一遍遍陷入深深的自责，一辈子为失去爱子而痛苦吧！
这可不是白日梦，因为李如冰已经全部实现了，而且每一项都超过了最大胆的设想。
在残酷的七月，李如冰尽管使出了全身解数，依然高考落榜了。为了逃避父母的责难和亲友的白眼，他离家出走，最后落脚在一片深山老林里。
长白山，满人和朝鲜人心目中天神的居所。在这里，无数的悬崖峭壁倚天而立，层层的怪树枯藤盘根错节。很多险峻地段，连积年的老采参人也望而生畏。不赳过，进来不容易，想要出去也就不那么自由了。
作为一名临时护林员，李如冰如愿得到了一个吱嘎作响的木屋。不过，他不是这里唯一的住户，除了屋顶的一窝斑鸠外，熊瞎子也时常来串串门。每到这时，他就只好抱头鼠窜了。说李如冰是个胆小鬼有点过分，何况他还配有一支防身的猎枪呢。但是每个护林员都明白，林区的管理条例看似多如牛毛，核心精神却只有一个：剥夺了人类开枪的权力。
寻求清静的李如冰很快就失望了，森林和都市看似水火两极，事实上却有着惊人的相似，那就是：黑夜要比白天更喧嚣热闹。一听到猫头鹰冷笑一般的叫声，李如冰浑身就起一层鸡皮疙瘩；而狼群在月夜里长嚎时，他恨不能像刺青一样将全身缩成一个圆球。
这个与世隔绝的地方，自然是神灵故事诞生的最佳温床。可是听老护林人讲了一夜的老树妖、狐狸精和黄大仙的传说，李如冰唯一的愿望就是对方千万不要看上自己。没错，妖精变成的美女个个妖烧风骚，问题是：在她们眼里，俊男帅哥不过是采补修炼的工具而已，一旦完事，就翻脸不认人了！
最后，差点忘了一点，长白山上也有一个湖——天哪，千万不要再向李如冰提什么湖了！要知道，长白山天池是世界上最深的高山冷水湖，最深点四百多米，就算把东亚第一高楼！台北的一○ 一大楼丢进去，也只够格当个水下暗礁而已。
白天，这里湖光山色相映衬，真是气象万千。可是一到夜里，湖水就变得像梦魇一样幽暗诡异，连星光照在上面也泛不起半点光亮。
更让人惊骇的是，自清朝乾隆以来，民间就传言天池中有水怪出没，地方志也多次记载了类似的内容：一天晚上，山民耕地的牛失踪了，天亮后，众人循着血迹找到了湖边，才发现沙滩上只剩下一具白森森的骨架。
来到长白山不久，别的先不说了，李如冰至少觉得自己的中文水平提升不少，尤其是对成语的体会更是深刻，比如「披荆斩棘」、「跋山涉水」还有「度日如年」什么的。当然，话又要说回来了，护林人虽然在蓝领中也排不上号，但也不是一点好处也没有。
李如冰在父母眼里也许是个难成器的不肖子，可是他并不认为自己是块扶不上墙的烂泥。比如，他从小就喜欢天文，甚至到了痴迷的地步，不管走到哪里，随身面都要携带自己的简易天文望远镜。长白山是中国大陆少有的几片未开发的净土之一，可是个观星的绝佳去处。
除了这一点，李如冰最大的也是最出人意外的收获，就是学会了喝酒。在白山黑水之间的广一义土地上，一个不会喝酒的男人比失了身的闺女还让人瞧不起。李如冰第一次喝酒是熬不住夜晚的寒气，在老护林人半劝半灌之下勉强呷了一口。不过，他惊喜地发现自己的肝脏竟然毫不抗拒这种辛辣的饮品，而且越喝越来劲，一口气干掉半瓶烧刀子也脸不红心不跳的。
人家都说酒量是遗传的，可是李如冰不信，因为从小到大，他从没见父亲沾过一滴酒。
由喝酒想到了父亲，这么看来，即使口中不承认，李如冰还是有点想家了。现在，长白山下是瓜果飘香的丰收季节，而山上已经寒意袭人了。天池的游客也日少一日，等到老北风刮起来，漫长的冬季封山期就要到来了。所以，李如冰必须为自己的去留做一个决断了。
这一天，好不容易熬到了换班的时候。李如冰一身疲倦地从山上走了下来。没了客源，天池边的酒店也纷纷歇业了，只有一家名叫「上青天」的饭店还开着门。李如冰走了进去，点了小菜和烧酒，然后在空无一人的餐厅里找了个座位坐了下来。
阴冷的下午，黯淡的景况，一个人年轻人喝着问酒，心里真有种说不出的滋味。也不知道过了多长时间，李如冰突然发现有一个人在盯着自己的脊背。
一个美艳的少女就坐在后面靠窗的座位上。她脸庞容长，身材瘦高，皮肤是一种接近象牙的白誓，乌黑的长发在头顶上梳成了小巧的发髻。一双凤眼似喜还瞋，两道细眉斜飞入鬓，秀挺的鼻梁透露出隐藏的倔强，脖颈却柔软顺长如高贵的天鹅。这是一个典型的东方美人。
如果一定要吹毛求疵的话，唯一的缺憾就是她的嘴略大了一点，所以涂上了浓艳的口红，还精心勾勒出了上下唇线，使之看上去圆润饱满一点。
在朝来寒雨晚来风的萧瑟时节里，她依然一袭长裙在身，仅仅在肩头加了一件貂皮背心。
李如冰惊异于此时此地竟然有绝色佳人出现，而更感到惊讶的是：自己的眼力一向很好，又守着饭店的门口，却没看见她是怎么进来的。
她在喝咖啡。不过看得出来，对于这种甜得腻人的袋装货，她没有一丝品尝的勇气。小杓子在她的手指中轻巧地绕着圈子，就是放不到唇边。说到底，女人喜欢泡咖啡厅，十之八九不过是喜欢那种氤氲的气氛而已。
看到李如冰转过了头，她的目光也不闪不避迎了上来。那是一种居高临下的姿态，就像开BMW 的贵妇人看着路边一条流浪狗。两人对视了不过十秒种，李如冰就受不了了，她的眼眸里看不出任何表情，只有一种视若无物的冷漠，这比怜悯、厌恶更让人感到屈辱。
李如冰低头看了一眼自己桌上的劣质白酒，还有烩土豆丝和炒蚕豆，才真实地感受到了什么叫做「一个在天上，一个在地下」。不过，他可不甘心就这样轻易认输，于是压着嗓门，伪装粗野地低吼了一声：
「干嘛死盯着我看？没见过男人吗？」
长裙女吓了一跳，连带着杯中的咖啡也差点洒了出来。不过三秒钟，她立即恢复了优雅的仪态，先拿纸巾仔细揩了揩纤纤玉指后，才语带轻蔑地回了一句：
「就你― ― 也算个男人吗？」
李如冰万没想到那两片薄嫩的嘴唇吐出的话会像匕首一样尖利，一口酒没咽下去，忍不住大声咳嗽起来，连脸也惩得通红。对方说得没错，虽然李如冰头戴狗皮帽，身裹厚棉袄，腰系铜环宽皮带，脚蹬牛皮大头靴，和一个常年走山的人没有什么两样。可是，他嘴上的绒毛才刮过两次，一脸稚嫩的学生气更是蒙层布也遮盖不了。
而更让他心灵遭受重挫的是，按照普遍一致的看法，一个男孩子要想升格成为真正的男人，只有两个办法：一是征服一个女人，二是把一个少女变成女人。这两种途径对李如冰来说，都像镜花水月一样虚幻飘渺，因为在长白山上，他的视野里找不到男女，只有公母和雌雄。
这个美女实在太难惹了！说出来的话就像铁索横江，让你上不得，也下不得，怎么理解都不对味儿。眼见不是对手，李如冰决定立即溜走。没错，如果刚才那句话不算唐突佳人的话，现在还不自惭形秽，那就连起码的教养也没有了― ― 他虽然
沦落到这步田地，可毕竟出身于一个传统观念很强的家庭，他可不是街上的流氓小混混呀！
「站住。」女郎又开口了，她虽然只吐出了两个字，却有足够的魔力让李如冰迈不开腿。
「你是干什么的？」
李如冰转过身来，心又跳了一下，因为他看到她的桌上摆着一个放小饰品的丝袋，上面分明绣有「香港科技大学研究所」这几个让人刺心的字眼。于是，出于某种说不出口的心理，他语带讥讽地回答道：
「我不过是个小小的护林员，以前的叫法是『 山大王』 ，未来也许该叫『 生态平衡调节师』 。」
对于他的自我嘉冕，长裙美女听后哂然一笑：「什么山大王？我看是『 山中无老虎，猴子当大王』 还差不多― ― 真没看出来，你倒挺能给自己脸上贴金的。」笑完之后，她又恢复了淡然的神态，「不过，这几句话一点幽默感也没有，只让人听了肉酸。」
刚奚落了几句，长裙美女似乎突然想起了什么，原本寒冷如冰的眼眸中竟然放出了光彩。
「那！你当过导游吗？」
「没有― ― 」眼见那光彩像夕阳一样迅速黯淡，李如冰下意识要把局面挽救回来，即使把牛皮吹上天也在所不惜。「不过，天池周边百里范围内的一草一木，没有谁比我更熟悉了。」
「那太好了，你就当我的向导吧。」现在，她快活得简直要拍手了。
「你还要去什么地方呢？」李如冰惊讶于她瞬间的变化，更惊讶于她眼光的独特。要知道，到长白山旅游的人，十个中有九个是为了看天池，而这个少女却是那稀罕的十分之一。
「鹞子峰。」这三个字从她嘴里吐出来，比三根针落到地上还要轻。
「鹞子峰？」李如冰惊异之后，不觉沉吟了起来。鹞子峰虽然不是长白山的主峰，却是天池十九峰中最险峻的一个，到目前为止，还没有对普通游客开放。
长裙女郎虽然仪态清贵高华，但绝不是不食人间烟火的仙子。她似乎一眼就看透了李如冰的心思，于是伸出了一根指头，轻轻摇晃着。「放心，你不会白出力坦的。我出这个数，你干还是不干？」
「一百元？」李如冰反问道，一天赚一百元对一个业余导游来说也不算少了。
「不，是一千美元，而且是每天一千美元。」她微微一笑说道，神情就像幼稚园的老师在教孩子识数。
李如冰身子一颤，眼前一花，等他凝神再次细看，没错，她就是这个意思，尽管说不清是为了显示优雅还是表达轻蔑，她伸出的不是食指而是小指头。但是，不管是大拇指还是小指头，反正在钞票面前1 律平等。李如冰咬了一下舌头，看自己是不是喝多了，疼痛却让他得出了一个完全相反的结论：这是个喜欢拿钱打水漂玩的女疯子。
不到十秒钟，李如冰就把这笔帐算清楚了：去鹞子峰至少要三天，女人走路慢，来回就得十天，一千美元乘以十，就是一万美元呀！事实上，这一段时间，李如冰已经耐不住坐井观天的孤寂了，此次下山轮休，就动了溜之大吉的念头。和所有离家出走的少年一样，在外面野够了l ― 准确地说是苦头吃够了，就该从哪来回哪去了。不过，如果腰裹着七、八万人民币回到