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塞韦拉对此事并不乐观，在他看来，这个命令是极其荒谬的，因为他的作战力量只有4艘破烂不堪的巡洋舰和2艘驱逐舰，而西班牙海军的新式战舰此刻都在造船厂里，最快的一批战舰要等到1898年6月份才能完工。
他认为，自己的海军无法与美国海军和清帝国海军抗衡。在大西洋彼岸，西班牙没有强大的军事基地，因此他的舰队在古巴和波多黎各很可能得不到充足的后勤支援。同样，在太平洋，马尼拉湾一战已经令西班牙菲律宾殖民舰队全军覆没。他表示，西班牙海军最实际的行动方案应该是保存实力以保护国土。并强调指出：只要西班牙纠集起一支能在装备和供应上提供帮助的海上同盟力量，他的舰队就能使美国海岸成为有利可图的军事目标。内阁据此修改了它的指示，但坚持认为海军力量至少应该保卫波多黎各。塞韦拉仍认为自己的使命毫无希望，但不得不执行命令。
1898年1月2日，他率领舰队从加的斯启航前往佛得角群岛，但到了佛得角后便待命不动，等待形势的进一步发展。
西班牙本土舰队出发的消息在美国东海岸引起了一场战争大恐慌。各处的市民根据道听途说臆想出海岸遭轰击和敌人入侵的情景。陆军和海军都听到了保卫海防的狂乱呼声。要求军部马上对前来的西班牙舰队采取行动的呼声之紧急令美国军部叫苦不迭。电报、信函，还有代表受威胁地区的政治家们一起涌进了军部。各地都要求配发枪支，并要求把地图上能找到的所有河流和港口都布上水雷。更为神经质的是波士顿金融家们因为担心自己的投资债券的安全而向内地搬迁了50英里。
这一切都表明美国这个经济强大的国家，对于本国的军事力量的认知还处于一个非常低的水平上。
美国政府在强大的舆论压力下，不得不安抚美国老百姓。美国政府慷慨地向沿海各地发放了国内战争时期的一批老式枪炮，它们毫无意义地瞄着辽阔的大西洋。
但是，美国民众刚刚消停下来，美国民主党便提出舰队保护东海岸每一区域，结果呼声又高涨起来。
这回美国海军郁闷了，共和党和民主党的争斗波及到了海军。因为就舰队的机动性而言，它是一种进攻性武器，即便舰队的任务是防御，它的所属舰只也决不会退化成一座座固定不动的炮台。美国海军部很清楚，无论在什么情况下，北大西洋分舰队都必须作为一个整体来行动，即使塞韦拉不是在美国人枕戈待旦的加勒比海出击，而是攻击其他地区，这支舰队仍能以其保持完好的整体给敌人以牙还牙的打击。如果把舰队零零散散地沿着海岸线部署，那在军事上无异于自取灭亡。
然而，即使是这样，还要以某种方式满足沿海城市要求海军保护的呼声。最后，美国海军部以折衷的办法解决了这个问题——北大西洋分舰队被分为两大股：一股由代理指挥官海军少将威廉？T？桑普森指挥，驻扎在基韦斯特，准备应付西班牙人对古巴和波多黎各的挑衅行动。另一股就是所谓“飞行中队”，集结于诺福克，由海军准将温菲尔德？斯科特？施莱指挥，作为一个活动的海上堡垒守卫着大西洋沿岸。另有一支规模不大的、由老式的、大多是已退役的舰只组成的北方巡逻分舰队护卫着特拉华角以北的海岸线。
就在美国人一片神经质的时候，1898年1月12日，中国美洲远征军两万大军完成了在波多黎各的登陆。
在远征军司令冯国璋、参谋长段祺瑞的指挥下，中国远征军雄赳赳，气昂昂，跨过卡罗丽娜河，直扑圣胡安。
第二卷 经营北洋 第227章血火加勒比（下）
第227章血火加勒比（下）
骄阳似火。
碧海蓝天下，两艘巨大的战舰正编队航行，游弋在西属波多黎各岛东北部的圣胡安岛外海海面上，黑森森的主炮炮口时刻指向对面岛上的西班牙人要塞莫罗城堡。
这两艘战舰便是清帝国海军的主力战舰，两艘登云级战列舰，登云号和踏云号。
自清帝国同西班牙帝国相互宣战后，刘步蟾便指挥两艘登云级战列舰封锁了西属波多黎各岛东北部的圣胡安湾，并对圣胡安湾口处的圣胡安岛上的西班牙要塞莫罗城堡进行炮击，作战目的为牵制西班牙军队，为远征军从背后包抄圣胡安市（今天的圣胡安新市区），海陆夹击圣胡安岛上的西班牙要塞守军创造战机。
在圣胡安湾内的周围地区，便是西属波多黎各的首府圣胡安市。整座城市围着圣胡安湾建设，湾口处是圣胡安岛，也是西班牙殖民政府的所在地（今天的圣胡安市老市区）。
岛上三座城堡，湾口处是莫罗城堡，是一座不规则的星型要塞，该要塞紧邻海边，沿着海岸线修建有厚6。1米、高42。7米的护城墙，城墙上部署着几十门各种口径的要塞大炮，是西班牙守卫圣胡安的最大防御工事。
莫罗城堡始建于1539年，当时曾是西班牙殖民政府所在地，城堡高踞于圣胡安湾入口处，其古老的大炮炮口至今仍对着辽阔的海面。城堡建设之初是因当时海盗横行，西班牙商船队把它作为基地，也是海盗觊觎的目标。要塞几经战火，又几经修复，如今依然气势磅礴。
岛上的第二座城堡是拉福尔塔莱萨宫，它是西半球历史最悠久的行政官邸，始建于1533年，1639……1640年重建，是西班牙波多黎各殖民总督府所在地。
第三座城堡便是圣？克里斯托瓦尔堡，该城堡在西南角，位于圣胡安内湾，面向圣胡安市沿海居民区。如果说莫罗要塞是防御海上外来威胁的，那么圣？克里斯托瓦尔堡只用来统治岛上的居民的。该城堡建于1631……1772年，占地11公顷，由两名爱尔兰工程师设计，内有暗道、陷阱、迷宫和暗器等设施，也是西班牙守军囤积物资的地方。
就三座城堡的防御火力相比较而言，西班牙人对波多黎各的统治主要针对当地土著和黑人，因此修建在内湾的用来对付他们的圣？克里斯托瓦尔堡修建的并不高大，城墙只有10米，厚度只有4米，城头上的火炮也没有重型火炮，最大口径是Ordonze H。S。E式105毫米1840型加农炮，而且数量也不多，只有区区六门。不过，西班牙守军兵营在这里，高达2000人。
而用来对付海面上的外来敌人的要塞火炮就要强大的多了，莫罗要塞上面的火炮口径很大，包括Hontoria式320毫米35倍口径1840年型海防炮2门，280毫米海防炮2门，240毫米海防炮4门，152毫米海防炮8门，105毫米加农炮10门。炮口全部瞄向湾口和海面，封锁海湾，攻击海上来犯强敌。上面的西班牙海防要塞守军有1400余人。
位于中央的拉幅尔塔莱萨宫是行政办公楼，现在已经没有火炮了，主要以步兵防御为主。有警卫部队22人。
堂堂一个总督府办公楼竟然只有22人守卫，并不是说西班牙人不重视总督的安全，实在是没有必要。因为整个圣胡安岛只有西班牙军人允许居住，所以整座圣胡安岛就是一座大要塞，非常安全。
不过，此刻的圣胡安岛上，所有西班牙守军人人自危。因为海面上的两艘巨大的钢铁战舰时不时便会打过来一轮炮弹，而由战列舰305毫米主炮射来的重达400公斤的巨弹，顷刻间就将六米多厚的城墙炸开一个大缺口，其爆炸冲击波更是波及上百米，在其杀伤半径内的西班牙守军非死即伤，给西班牙守军造成巨大的心里压力。
登云号战列舰舰桥上，刘步蟾用高倍望远镜观察着六海里外的莫罗要塞。
他身边参谋长孙景仁问道：“大人，今天咱们什么时候开始炮击？”
对莫罗要塞的炮击已经持续了一个多星期了，刘步蟾指挥两艘登云级战列舰每天都会对莫罗要塞倾泻炮弹，每天攻击次数不定，每次攻击的时间也也不定。
刘步蟾这样做的目的一是牵制西班牙军队的注意力，为登陆部队赢得时间。二是试探西班牙人的要塞火力配置和兵力情况。由于远征军登陆需要十多天的时间，因此刘步蟾有时间研究这些问题。
刘步蟾放下望远镜，说道：“我们通过每天不定时、不定量的炮击莫罗要塞，现在我方已经摸清了西班牙要塞守军的火力配置，并探明其要塞炮的口径、射程、弹道覆盖范围，以及试探出了西班牙守军的反应时间和反击力量，可以说现在这座莫罗要塞在我们面前就像个没穿衣服的娘们，没有任何秘密可言。”
孙景仁笑了笑，道：“大人所言甚是这么说咱们可以发起总攻击了？”
刘步蟾摆摆手，道：“还不是时候。如果我们现在发起总攻击，西班牙守军在吃了亏之后，就有时间更改火力和兵力配置。我们需要等到远征军从后面占领圣胡安市，合围圣胡安岛时，我们同时发起攻击，做到一击即中，拿下西班牙人的要塞。”
孙景仁点头赞同道：“是呀，这个波多黎各岛中间是大山，人口都集中在海岸线附近的平原。听说这座岛上不足五十万人口，超过三十万人集中在圣胡安市。一旦我们的远征军攻陷圣胡安市，就等于占领整个波多黎各了。”
刘步蟾说道：“也不知道这西班牙人是怎么想的？不把要塞修在主岛上，却偏偏把要塞修在了主岛旁边的一个小岛上。小岛孤悬海上，一旦主岛丢失，小岛将陷入四面包围的绝地。都不需要打，困也困死他们了。”
孙景仁笑道：“听说洋鬼子占领这座岛已经好几百年了。当年洋鬼子侵占这座岛的时候，是现在这个圣胡安小岛上修建的据点，然后以此为跳板侵略波多黎各全岛。岛上的土著虽然打不过西班牙人，但是几百年来也不让西班牙人消停，因此西班牙人也不敢深入主岛，只好在主岛的边缘，挨着自己的要塞建立聚居区。结果几百年过去了，当年的据点就发展成了城市，就成了现在这个样子了。”
刘步蟾点点头，他也看了由美国人给他们提供的关于波多黎各的资料。
波多黎各岛原为印第安人泰诺部落居住地。从1493年11月克里斯托弗？哥伦布航行至此，并命名为圣胡安岛开始，到1508年西班牙人J。庞塞？德？莱昂在岛上建立殖民据点。岛上原有的土著印第安人由此沦为奴隶，被驱赶到农场和金矿去做工。许多人死于劳累过度和营养不良，或死于从西班牙人那里传染来的疾病，因为对于这些疾病印第安人体内尚未形成免疫力。1511年泰诺人在其首领瓜伊巴那领导下发动起义，遭殖民当局镇压，有6000印第安人遭到屠杀。另有许多印第安人逃避到山区或逃亡到邻近的岛屿。其后非洲黑奴就被运来代替他们。非洲黑奴又带来了流行性天花，导致尚存在的印第安人又有1/3送命，从而使土著居民降低到4000人，即相当于原有人口的1/10。16世纪中叶，泰诺人被消灭殆尽，殖民者从非洲运来黑人充当奴隶，种植甘蔗。此后波多黎各移民和黑奴不断增加，对宗主国统治日益不满。1869年波多黎各人民在R。埃梅特里奥？贝当塞斯领导下，在拉雷斯镇举行起义，24日宣布成立共和国，后被西班牙殖民军镇压。
随着西班牙统治日益衰落，西班牙在美洲的殖民地不断独立，大规模的武装起义一直没有停止过，1897年3月，波多黎各终于被西班牙赋于地方自治的权力。西班牙将原来驻扎在波多黎各的6万驻军派往古巴镇压古巴起义，结果导致波多黎各现在全岛军队不过两万人