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“大英帝国是最强的,没人可以超越,哪怕一艘战舰都不可以。”
英国新任外交大臣第五代兰斯多恩侯爵在英国媒体们面前如是说着,随后英国海军部便借口中华帝国新造两万吨级战列舰,已经超过了英国海军现役和在建的任何一艘战列舰,他们向英国议会伸手要钱,要求为英国海军拨款造舰,要建造超过中华帝国神弓号的战列舰。
同时,英国海军部以远东地区英国亚洲舰队已经失去了主导地位为由,称中华帝国海军将于明年完成二期海军扩张法案,届时三三舰队法案完成后,中华帝国海军太平洋舰队将拥有九艘一级战列舰、九艘一级装甲巡洋舰、九艘二级装甲巡洋舰和五十四艘驱逐舰,第二舰队作战舰艇总吨位将达到33万吨,加上本土第一舰队8万吨,以及大量的补给舰、通讯舰、炮舰、鱼雷艇,中华帝国海军总吨位将超过五十万吨,已经超过美国,由世界第五位上升至世界第四位。
英国海军部给国会的报告称,远东地区英国亚洲舰队已经沦为第五了,连新崛起的日本联合舰队的总吨位都超过了英国亚洲舰队,更不用说还有俄国远东舰队和法国远东舰队这两个大英帝国海军的敌人。
为了让英国国会掏钱,英国海军部甚至杜撰了美国海军为了打击菲律宾,将美国舰队调往菲律宾,届时英国海军将沦为亚洲第六,实打实的垫底儿,大英帝国的颜面将尽失。
虽然英国国会明知道海军部故意夸大,以此为借口向国会要钱。但英国政府考虑到远东中俄两国矛盾正在快速升级,已经到了战争边缘的地步,为了控制远东局势,防止中俄开战造成远东局势失控,英国政府还是给海军部拨款了一千万英镑,用以加速建造战舰,替代老式旧舰。
中华帝国给中国海军部拨款一千万龙币,而英国政府却给英国海军部拨款了一千万英镑,是中国的五倍。如此慷慨拨款,除了英国海军确实需要新建更多的战列舰,更主要的是英国政府也发现中华帝国正如当年的美国一样开始快速崛起,英国政府需要表现的强势一些,否则恐怕无法控制住中国了。
按照英国政府的要求,拨款一千万英镑用于建造五艘一级战列舰,要求压制住中华帝国的两万吨级的神弓级,维护大英帝国的海上霸主地位。
英国海军部拿到钱后,立即称中华帝国的神弓级战列舰只是试验舰,技术和战斗力还有待检验,同时,英国各大造船厂内的订单已经排满,唯一几座两万吨级船坞被其他战舰挤占,英国海军部称短时间内无法开工建造五艘两万吨级战列舰,实际上他们根本没把神弓级当做威胁,因此英国造舰部还没有两万吨级的战列舰设计图纸。
最终,英国海军部找了多个理由,说服国会用一千万英镑建造七艘一万六千吨级的一级战列舰,其中追加两艘伦敦级战列舰只有12000吨,剩余五艘为邓肯级一级战列舰吨位也不过14000吨左右。英国海军部官员们只是为了给英国造船厂赢得订单,然后他们好收受回扣中饱私囊。
当然,英国国会议员们也没少捞油水,有道是雁过拔毛,这些议员们自然明白这其中的利益链和利害关系。
就这样,英国海军部将钱花在了继续建造“前神弓”战列舰上面,等到中华帝国的神弓号正式服役时,证明了她的厉害,那时候英国海军的几十艘“前神弓”时代的战列舰将一夜间统统过时,那时候就有得英国人哭了。
费舍尔似乎看到了中华帝国的神弓战列舰的先进性,但是他现在只是第三海务大臣,权利仅停留在研发高速鱼雷艇驱逐舰上面,他想在大型战列舰上测试蒸汽轮机技术,但却苦于没钱,因此只能眼睁睁的看着中国人在这方面走在了英国人的前面而无法阻止。
法国虽然也关注中华帝国的海军力量建设情况,但法国国内政局混乱,温和派正面临一系列丑闻腐败案件,面临来自激进党的夺权,法国自顾不暇,没工夫参与外面的竞争。
不过,英国是法国的第二号敌人,隔着一道英吉利海峡,英法两国舰艇隔三差五的就来一次紧张的军事对峙。虽然英法两国政府都在媒体面前否认对峙,欺骗舆论,但两国海军都神经紧绷,毕竟英法战争并未结束多久。而在非洲,英国的南北2S计划和法国的东西2C计划相碰撞,两国远征军几乎每天都会发生小规模的冲突。
在这种情况下,有时候法国人将英国列为第一号敌人,而不是德国。
法国不太关心中华帝国的海军扩充,但是却关系海峡对岸的英国海军扩张计划。随着英国海军拨款一千万英镑给英国海军部,英国开工建造七艘一级战列舰,法国政府尽管内政不稳,但还是拨款一亿两千五百万法郎,开工建造六艘丹东级一级战列舰,保证法国海军总吨位维持在英国海军75的水平上。
第二卷 经营北洋 第267章和平演变
第267章和平演变【二更】
【今天第二更,昨天欠了一千字,今天补上一万二】
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继英国开工建造伦敦级和邓肯级共计七艘一等战列舰后,法国开工建造六艘丹东级一等战列舰,英法两国悄然掀起了海军军备竞赛。
作为欧洲三巨头之一的德国,在德国海军看到英法两个巨头进一步扩充海军力量后,德国海军大臣提尔比茨立即响应德皇威廉二世的大海军计划的号召,提出未来三年内将德国海军坚挺的总吨位维持在英国海军的百分之五十的水平上,相当于法国海军的百分之七十五的水平,争取德国海军进入世界强国海军前七位。
提尔比茨牵头,德国海军部提出兴建五艘德意志级战列舰的计划,预算为一千五百万德国金马克。
德皇威廉二世当即批准了提尔比茨的计划,为此德国舆论顿时高涨,迎合威廉二世的自尊心,称德国海军要成为世界性大海军。
然而,摆在德国海军面前的困难可不是一丁点儿。德国海军现有造船厂太少,从1892年德皇威廉二世就开始叫嚣着大海军计划,德国海军工业因为长期被英国和法国技术封锁,进展远不如中华帝国的海军工业快。因此看着中华帝国海军已经能够建造两万吨级战列舰了,德国海军造船厂却还停留在建造14000吨级的水平上。
不过,德国也暂时不去管中华帝国的两万吨级神弓舰,因为德国海军也不看好中华帝国的这个造舰项目。德国海军将目光紧盯着英国海军和法国海军,当英国海军和法国海军也只建造14000吨级左右的战列舰时,德国海军工业正好可以跟上。
然而,令提尔比茨悲催的是,德国的造船厂太少,目前船台上摆满了建造中的战舰。于是五艘德意志级战列舰的建造计划便被推迟到一年后再开始上马。
虽然德国海军推迟了五艘德意志级战列舰的建造时间,但是提尔比茨并没有让手里的资金闲着,而是着手扩建皇家威廉造船厂和基尔日耳曼尼亚船厂,使其能够建造两万吨级战舰。同时,德国的一级战列舰在其他国家面前只能算是二等战列舰,因此德国海军部急于提升实力,抓紧研发大口径主炮。
此时的德国海军工业建造除了的战列舰,大部分主炮安装的都是240毫米速射炮和283毫米主炮,而同时期英国、法国、中国却是305毫米40倍伸的制式装备,美国的主炮口径甚至达到40倍伸13英寸,而意大利的主炮口径在所有国家中最为邪乎,达到30倍伸17英寸(431毫米)和32倍伸17。7英寸(450毫米)。单就火力而言,德国海军已经落后了。
当然,德国人并不是不知道他们的火力弱,德国人的海战思想要求德国海军的战术为以守为攻,即德国海军的装甲防护非常好,目的就是一旦同英国海军交战,德国海军将凭借装甲优势作战,能占便宜就占,打不过就跑。此时的德国海军似乎还停留在北洋水师的战术思想上面。
虽然德国海军的五艘德意志级战列舰要推迟一年建造,但是这不代表德国海军就比法国海军弱了。德国是同盟国他头头,德国政府于是鼓动他的两个同盟国意大利和奥匈帝国分别开工建造两艘战列舰,于是同盟国在1900年同样开工建造四艘一等战列舰,这样德国也算是完成了目标。
如果说法国比英国紧张,德国比法国紧张,那么俄国则是实际上最紧张的国家了。俄国的国策两俄国政府在全世界找不到几个朋友,而且到处树敌。俄法虽然是军事同盟,但是法国海军跟俄国海军没有交集,又被英国海军牵制住,因此俄国海军是没法指望法国海军帮忙的。
虽然俄国海军总吨位依然保持在世界第三的位置上,但是太多的老旧战舰占去了一大半的吨位。那些老式战舰大多数只能近海防御,与其说是战列舰,不如说是一大堆浅水重炮舰。尤其是俄国舰队被分割成波罗的海舰队、黑海舰队和远东舰队三部分,三大舰队彼此距离万里之遥,没有任何相互支援的可能性。也就是说一旦爆发海战,沙俄只能用三分之一的舰队同敌国倾国舰队作战。更悲催的是,奥斯曼土耳其帝国死死的卡住黑海出海口,黑海舰队就是一个内湖舰队,永远也出不来。
偏偏沙俄帝国又是一个死要面子的国家,恨不得将三支舰队分别打造成可以单独对抗英帝国海军的强大舰队。而沙俄又是全世界常备陆军最多的国家,以沙俄政府的经济实力,要维持着庞大的陆军和海军,可见其财政得多么的吃紧。
原本为了对抗中华帝国海军六六舰队和最新通过的三三舰队补充法案,俄国已经倾尽财力打造五艘博罗季诺级战列舰,配合之前的几艘战列舰,勉强在数量上跟中华帝国海军主力舰持平。但在质量上,沙俄海军的自造的战列舰不论吨位、速度还是火力都不如中华帝国海军现役战列舰。
在这种情况下,沙俄帝国的战略国策是海军自保,不求能够打败中华帝国海军,但求可以守住远东海疆。沙俄帝国只希望海军能够跟中华帝国还记得打个平手就行,稍微吃些亏也能够接受。沙俄帝国的真正决胜筹码是陆军,沙皇尼古拉二世手握几百万大军,他相信可以打败任何一个国家。
不过,尼古拉二世此时正在走法国拿破仑时代的老路,即想建立世界第一强陆军,又想打造世界第一强海军。当年拿破仑的这个想法令法国至今未喘过气来,连经济发达的英国也仅仅只能选择海上称霸,而不敢海陆都称霸。但这一切教训并不能让尼古拉二世放弃,他一直跟英国叫板,但英国人屡次用海军力量在俄土战争中帮助土耳其,以至于沙俄在上次俄土战争中差一点就可以打下君士坦丁堡走出黑海了,这个仇俄国人是一定要报的,但英国人的力量在海上,想要报仇就只能发展海军。
这就是尼古尔二世的想法,他要让英国在海上败给俄国,只有这样才能让尼古尔二世觉得他报了仇了。
对于帝制国家来说,皇帝的意志就是帝国的意志。尼古拉二世要发展大海军,沙俄帝国就不得不勒紧裤腰带发展海军力量。
为了抗衡英国扩建七艘战列舰,沙俄帝国增加4600万卢布预算,追加订造三艘博罗季诺级战列舰。同时为了不再远东让中华帝国看不起,死要面子的尼古拉二世下令海军部研制两万吨级战列舰圣约翰级。
然而,此时的沙俄帝国刚刚吸收了法国太子号战列舰的技术和美国列特维赞号的部分技术,