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兴登堡的话又重新给了爱好新奇的“德意志孔雀”威廉二世以巨大的信心，他在结束司兴登堡的谈话之后。便立即下令开始德国坦克的研制工作。而这一决定，则对后来的战局产生了巨大的影响。
在仔细分析了战场形势之后。鲁登道夫下令援军急速开往这个防区。德军不失时机地从他们在佛兰德的第四集团军那里得到了增援。其他后备军也从日渐平静的东线通过德国国内高效的铁路网启程前来。由于得到了强有力的增援，德军壮着胆子向由英军和华军的阵地发起了进攻，激烈的战斗在各个战场依次展开，双方的阵线犬牙交错，相互纠缠在了一起。战斗很快便演变成为孤立的、常常是混战的小规模冲突。队象战斗一开始的那样，继续成为战斗的前卫。中国士兵在战斗中表现出了异乎寻常的坚强和英勇，他们一寸一寸地坚守着自己的阵地，不到最后时刻坚决不肯放弃。和华军的英勇作战不同，英军士兵士气低落，英军第三集团军因为缺乏后备军而丧失了战斗力，只能在队和为数极少的加拿大和印度的军队的掩护下苦苦支撑，而补充了兵力的德军却能有力地作战。在随后德军的一次密集的大规模反击中。德军一举夺回了战斗第一天失去的一些地方。经过一个星期的激战，英军丢下他们的东方盟友单独逃跑了，华军独立难支，也只能向后撤退，使他们占有的突出部减少到了一半。
由于英军不负责任的撤退使队遭到了很大的损失，队的司令官袁克定皇储去英军指挥部将见到的所有英国人全都大骂了一通，唾沫星子甚至喷到了黑格将军的脸上，令黑格恼怒不已。但即便如此也已经于事无补，黑格仍然拒绝在美军到来之前向防守康布雷突出部的英军和华军增派援军这倒并不是黑格公报私仇，事实上他也的确无兵可派，由于他手下的军人总是死的出奇的快，伦敦方面留兵不发，不愿意给他的手中增派好不容易在国内新组建的部队，劳合乔治担心他们一旦到了黑格的手中，就会象落在火焰中的雪花一样的消失得无影无踪，而队所遭受的失败也间接的证实了首相阁下的担忧不是没有道理的。
在随后的时间里，连续多日的暴风雨阻止了交战双方所有的军事行动。几周来的战斗使英军伤亡了53000人，华军损失了12000人，德军损失的人员同英军的大体相当。有16000多名德军被俘，英军被俘的人数约有9000人，华军约有3000人被俘。大约有一百多辆英军和华军的坦克在战斗中被击毁，差不多同样数目的坦克落到了德军手中，其中包括10重型的新式，“陆地巡洋舰”。
当德军的大规模反攻和后来英军和华军撤退的消息传到后方时。伦敦和巴黎的欢乐顿时转为沮丧。有关战斗的详细情况也很快的传了开来。很多人通过这些消息得知，在德国人的生力军开上来后，英军士兵眼看着他们的骑兵大批大批的被打死，他们的步兵受到攻击，因为他们所处的地形实际上对坚守和战斗或者安全撤退都不能提供有效的掩蔽。坦克在防守中也起了很大的作用，但当缺少油料的它们一旦成了固定的炮堡用于防守堑壕时，便成了德国大炮的活靶。德国人用火炮将它们一个接一个的摧毁。而对机械擅长的德国人甚至将俘虏过来的英军和华军的坦克进行简单的改装修复后便投入到了战斗当中，这些坦克在战斗中同样发挥了很大的作用，英国人面对自己的坦克。和德国人一样表现得惊慌失措，溃不成军。
德军的进攻遭到了华军的有力抵抗，但由于得不到英军的有效支援，弹药日益缺乏的华军处境越来越艰难，而改变这一困难局面是美军的到来。第一批到达的美军协助华军顶住了德军的进攻，稳住了阵线，但美军也遭受了不小的伤亡，美军在第一天的战斗中就损失了将近4000人，在美军的支援下，英军和华军总算稳住了阵脚，而德军在连续的进攻后也失去了开始的锐气。为了避免更大的伤亡。鲁登道夫果断的下达了停止进攻的命令。随后暴风雨再次光临这一地区，将这里变成了泥沼和洪水肆虐的地方，双方的军事行动就此彻底停止。
康布雷坦克战的结果，交战双方的损失可以说大休相当，谁都没有占到太多的便宜，康布雷战役最重要的结果，就是交战双方都意识到了坦克的重要性。坦克在康布雷的战术部署表明，适当使用充分数量的机动装甲车辆能够有效的改变战斗形势。当英军在康布雷的挫折告一段落后，象以前许多战役结束时所经常做的那样。英国人展开了军事法庭的调查。和往常一样，法庭断定一切灾难性的后果都是下级军官和军士们的过失。将军们的所有行为当然都是无可指责的。而相关的战斗记录则向人们揭示，在德军开始反击之前，英军当中的许多下级军官都深深觉察到敌人反攻的迫近，并不止一次的向他们的上级提出了建议，但英**官们的警告无一例外的均遭上级指挥官无视。相比之下，华军的情况能稍好一些，由于华军师法德军的关系，华军的高级将领和下级官兵一直没有轻视德军的战斗力，因此在德军的反击开始时华军能够较快的做出反应，因而避免了象英军那样的溃败。
对这次战斗的经验教训，德国人显然总结得更为深刻，在英**方内部还在为向美国订购4000辆坦克的预算而争吵不已的时候，德国人已经以俘虏的中国坦克为蓝本，开始了快速大规模的坦克生产。而德国人对这些坦克的运用，使得他们差一点赢得了这场战争。
第136章 风云渐涌
北京，新华宫，中华帝国皇帝金色办公厅。
“此次康布雷之役虽然算不上完胜，但仍然是我军出国后的第一场胜仗。”梁士诒对面色阴沉的坐在黄花梨西式靠背大椅上的袁世凯说道，“我军将士在战斗中表现出色，友邦人士皆交口称颂。”
“那又有什么用？不是美国人来的及时，弄不好就全军覆灭了。”袁世凯不无忧虑的叹息道，“德军的战力，的确不是我们能够比肩的。”
从清末一直参与中国国防建设的袁世凯，对于中国陆军的老师德国陆军，现在仍然存有一种本能的恐惧，而这种恐惧，并不是几件新式武器和几场胜仗就可以消除的。
“这一次康布雷之战我军本可大胜，后期失利是因英军缺乏同我军的配合所致。”徐树铮说道，“目前我远征军全军已经陆续到达法国，总兵力近十万人，攻敌或许有所不足，但自保当绰绰有余。”
“话虽如此，但这种规模的仗，咱们本钱太少，还是打不起的。”袁世凯摇了摇头，说道，“刚一开始就折损了一万多人，照这个打法，咱们那十多万人，是支撑不了多久的。”
听了皇帝的话，梁士诒和徐树铮都不言语了。
在第一次世界大战爆发后，中国国内的媒体就一直十分关注，和西方世界一开始的普遍看法差不多，中国国内的很多人也都认为，战争会在一到两年内结束，不会有太多的流血，但随后的事实表明，所有的人都错了。
没有人事先会想到，这场战争会波及到全世界，要持续很多年，吞噬掉成百上千万的年青生命，并摧毁掉欧洲文明的根基。
自步入近代以来，西方一直是中国的学习对象，但这一次，面对尸山血海的欧洲战场，很多中国人都变得迷茫了，尤其在中国加入协约国集团参战之后。
袁世凯之所以主张参加这场战争，是把宝押在了协约国集团能够很快赢得胜利上。他一来希望通过参战取得一定的胜利，提高刚刚成立的中华帝国的国际地位和声誉，二来寄希望于战后以战胜国的身份废除当年清朝政府和列强所签订的一系列不平等条约，为中国以后的发展扫清障碍。但当中国真正参战之后，袁世凯却发现，情况比他之前想象的要复杂得多。
为了保证中***队出征欧洲取得胜利，袁世凯差不多是竭尽全力的进行了参战准备，组织十万人的陆军精锐部队远赴欧洲，希望能够取得几场象样的胜利。但康布雷战役的结果却表明，胜利的代价未免太大了。
中***队在这头一场战役中就损失了一万多官兵，如果这场战争旷日持久的打下去，还不知道将有多少中国人战死沙场。
而另一个要命的问题是，以目前中国的国力，想要维持一支总数10万人的部队在海外长期作战，无疑是相当吃力的。
“美国政府已经同意帮助我国训练更多的军队，并提供相应的物资装备援助。”首相杨度说道，“内阁目前正在对美国方面提出来的军事合作提案进行讨论。”
“说白了就是咱们出人，他们出枪出炮，让咱们替他们打仗。”袁世凯无奈地叹息了一声，“那位威尔逊大总统也是怕死人太多，不好向国内民众交待，才想出这个主意的。”
听了袁世凯的话，杨度的脸上现出了一丝苦涩。
作为和美国人的直接交涉者，他何尝不明白美国人的意图？
在康布雷战役中，美军伤亡人数虽然远比英军和华军少，但也令美国人心惊不已。而美国人事先也对这场战争可能带来的伤亡估计不足，迫于国内孤立主义势力的压力，威尔逊才想到要利用中国丰富的人力资源的。
美国于1917年正式参战之前，国内所作的准备工作可以说是很差的。当时美国的人口已经超过了一亿，但美国所有的武装人员加起来却只有少得可怜的196000人！其中76000人是陆军的正规军，其余的都是国民警卫队。美军的武器装备不是过时，就是没有。和中国一样，美国也没有单独的空军，陆军的不到60架飞机是通讯部队的一部分，这些飞机的性能很差，连执行侦察任务都是不怎么靠谱的。和战争开始时英法俄三国的情况相似，美国陆军的精锐是用马刀劈砍的骑兵部队，美国的军事工程人员从来也没有考虑过诸如象坦克等武器的制造蓝图（这一点连中国都比不上）美国政府的军事首脑也不了解军、师或旅的组织情况。自南北战争以来，美国陆军仍然保持以团为单位的建制。美国陆军从里到外没有一个人曾受过堑壕战的训练。
美国其实就是在这样一种情况下，加入到了战争当中的。如果袁世凯了解到美国的战备情况甚至还不如刚刚打败了日本的中国，说不定会把眼珠子瞪出来。
美国总统威尔逊在强烈的反对声中，竭尽全力才说服国会对每一个21岁至31岁的体格健全的美国青年实行征兵制，后来这一年龄段又改为18岁至45岁。根据这项法令，陆续将有400多万人在美国陆军服役，80万人在美国海军服役。美国远征军的指挥权被授予给了潘兴将军，作为美***队的最高指挥官，这位将军其实只有对付墨西哥土匪和印第安人的经验（英国国防大臣基钦纳勋爵只有对付苏丹马赫迪教徒的经验）
美国人很快意识到，西线的固定战线式的战术，根本不同于以前的任何一场战争。当代战争是大炮之间使人丧魂落魄的战斗，辅之以机枪、手榴弹和白刃战。在美国加入协约国阵营后不久，数百名英法军官横渡大西洋，去训练新兵的攻守方法，但对很多美国人来说，他们是到达法国之后，才是真正训练的开始。
为了适应战争的需要，潘兴着手重新组建美国陆军，他决定每一个美国师应包含28000人，这个规模大约是英军和法军同等编制的两倍。
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