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“可惜——”胖子吞吞吐吐地接着说道。“四个探子进湖。一个也没有回来。倒是被人送了八只耳朵回来。还附了一封信。说是给我作下酒菜的！”
“靠——这么嚣张啊——”众人都愤愤然道。
胖子道，“兄弟我当时也是这么想的，一时冲动下就要发兵入湖。幸亏我地家将把我给拦了下来，说是此事要考虑完全，不能卤莽行事，否则牵一发而动全身，势必搅乱整个大局。如此，我才将这口鸟气忍了下来！”
我点头答道，“你的家将说地对！虽然此仇一定要报。却也不急在一时，贸然进兵，怎么可能取胜？只是这岛上的水寇们经此一事。必然提高了警觉，想要再混上岸去，却是不太容易办到了，看来，还是我亲自上岛走一遭才行哪！”说罢仔细考虑起来。
“此事万万不可！”廖行之一听我要上岛。脸上变色。急忙离席高声阻止道，“大人身受皇命，负有剿灭水寇的重任，怎么可以轻易涉险？况且苏州大小事宜皆要由大人定夺。你怎么可以放任不管呢？还是选派其他干练之吏潜行匿踪，伺机上岛方才妥当！”
“是啊，哥哥你亲自去是很不妥当！”郑途也劝阻道，“贼人在暗。我等在明，恐怕岛上早就把我们绘制了图形，严加提防了，你怎么可能混上去呢？虽然岛上的地方不小。可是一旦对方发动众人进行围捕，你地处境也是相当危险的。小弟以为，还是不去为好！”
“是啊，是啊！”胖子也附和道。“大不了多费些时日。犯不着为此涉险，皇上又没有给咱们发双份的薪水。犯不着啊！”
胖子这话就有些大不敬了。虽然现在皇室比较开明。没有莫谈国事的亡国奴风气，也没有什么诛连九族的文字狱恶行。并且在祖训中声明士大夫及上书言事者无罪。可是胖子这话恐怕就不在上书言事地范畴了，于是我们都假装没听见他的疯言疯语，把这些大不敬的词汇给自动过滤掉了。
“其实，说道处理苏州的日常政务。行之你就完全可以胜任的。皇上没有给苏州委派通判，就是将这位子给你留着的，只是破格擢升的例子不可太多，才将你命为参军的，这次清剿水寇成功之后，绝对会将你升为苏州参军，说不定还会赏下双鱼袋呢！”我还是有些不甘心。于是拿出诱饵来引逗廖行之，希望他可惜回心转意。放弃劝阻我地想法。
“我的身体不好，受不得劳累，近来每逢烟雨日子伤处就隐隐作痛。怕是要辜负了皇上对我的一番殷切期望了。”廖行之板着面孔答道。
我摸了摸鼻子，好生没趣，看来只有徐徐图之了。
毕竟，如果不安抚我苏州的政事，我是不敢冒险摸上洞庭山的，这还真是一件矛盾的事情，看来作官同个人英雄主义之间是存在天生的不可调和的矛盾的啊。
短暂的一日一夜交谈之后，两浙北路三巨头的秘密会议就胜利结束了。胖子和郑途各自回到了驻节之地。开始按照我们既定的方针着手准备起来，而我的参军廖行之也开始参与到苏州府的各项行政事务当中，就等着到时候给予太湖水寇们全力一击了！
可是在我的心底，还是隐约觉得，如果我亲自上一趟洞庭山岛，也许会有意想不到的收获的。我甚至在考虑，是不是应该强行把廖行之推到总领苏州府事的位置上，然后溜之大吉。过上一把孤胆英雄深入虎穴的瘾头儿呢！
“其实，我的功夫也不算是很差吧。”我运转真气，看着几乎已经可以用外放的真气将尺许外的一棵枯木的生机重新唤起。令它的枝头上隐约间添加了一些绿意后。我欣喜地发现。自己的功力。在不知不觉间又进了一层。
“一个伟大的时代，就是应该由伟大的英雄来缔造的。”看着神光湛然的双掌，我忽然不由自主地想起了我那个时代中某个狂人的话来。
第十章 大宋水师
“大宋的水师真的是很强大啊——”
说他强大，并不是说我已经领教到了他的厉害，而是因为我看到了那些艨艟巨舰，木船时代的巨无霸。虽然我早已经领教过大宋的商船的规模。也曾经主观臆测过战船的威力，但是当我真正地站在水师的旗舰上的那一刻，才知道什么叫作震撼！
两浙路原来是吴越王钱氏的发家之地，粮秣充足，人民富庶，军备自然不差，自从钱氏一族献出江浙地图，全族入京之后，这些人马船只自然也都由姓钱改成姓赵了，大宋的皇室算是平白拣到一个天大的馅饼儿。
可惜的是，宋室并不想将这种地方势力加以维持或是增强。反而是采用了弱枝强干的策略来削弱地方势力，因此水师的衰弱也是预料中事。
“悲哀啊——”我不由得深深地叹息了一声。
谁又能想到，在两百年多年以后，曾经强大无比的大宋皇朝会被比他更加凶悍的蒙古铁骑赶下陆地，只能依靠这些赢弱的水师浮动于茫茫的大海之中芶延残喘呢？
历史，有时候真的是一个天大的笑话！
苏州府治下有大小船只共计四百余条。其中大多都是海船。因此不论在质量上或是在容量上都是首屈一指的，如果用来运兵的话，一只大船就可以装上两百多人，还不算船只本身所配的水手，而我的旗舰更是其中的佼佼者，可以载兵三百人，另计粮秣火器等物。
苏州的水师指挥使叫作梁兴初，是地道的江南人士。年纪不大。约有三十出头地样子。从他黝黑的肤色来看。应该是个勤于练兵的将领。
“大人。留心脚下。多数人初上船时总会有些不适应地。很容易滑倒。”粱行初在一旁有些紧张地提醒我道，惟恐自己的顶头上司有什么闪失。
“无妨——”我笑着摆了摆手。“我也曾经在黄河上飘荡过。应该不成问题。”
话是这么说，但是由小舢板上大船的时候。还是险些被剧烈的晃动给摇下船去，看来大湖之上的波澜确实要比平缓的河流中的水势来地迅猛得多一些。
上了大船以后。情况就好了许多了。
梁兴初命人搬来一把太师椅，放在宽敞的甲板上，请我就座。
当下我也不客气，大方地坐了下来。然后检阅我地水师部队。
参加检阅的水师共有八十多条船只，在湖面上按照一种九宫八卦的阵势排列着，很有威势，我的旗舰就在正中靠前一些地位置上，两侧各有两艘级别稍微逊色一些的大船作为策应。阵势相当地稳固。我看了之后。也觉得比较稳妥，问起梁兴初时，他说这是按照水军操练上面的定例安排的阵形，看来古时的军队建设也是非常中规中矩地。
整个船队就如同是一个移动的大寨一般，通过旗语与号子可以在各船之间很方便地相互联系，在夜间则用火把信号，所以不必担心水上通讯不便的问题。
梁兴初先向各船发号了一通命令。对各船的位置稍微作了一些调整之后。然后恭敬地请示道，“大人，是不是可以开始了？您还有什么意见要发表？”
我摆了摆手，非常诚恳地说道，“兴初，本官虽是苏州军政的最高长官。但是这水师指挥之职却一直是由你来担任的，如何行止，还是应该由你这个行家来决定的，你大可放手去做就好。不必顾忌本官在这里。若是操演之后，本官心中还有什么疑问的话，自会向你请教地。”
粱兴初听了之后，心中有些惊讶，大凡上官前来视察操演，按照惯例。也不管懂还是不懂，总是要指手画脚一番的，以示自己的高明，而这位新来的苏州刺史居然放手让自己来指挥，不发表任何的意见。真是少见啊！不过这也给了自己一个自由发挥的舞台。自己一直想要完整的展示以下平时的训练成果，今天算是有机会了。
“看来这位杨大人真的不愧是从战场上真刀真枪地杀出来的将领，虽然他的文采同样闻名天下，可是在战场上，用来杀伐的不会是毛笔吧！”梁兴初拜谢了我之后，长身而立，对旁边的信号兵发出了一系列的指令。
就见的船之上的高高的箭楼中。那名信号兵按照主将梁兴初的指令挥动手中的五色旗帜，各船依令开始行动起来。水手们呼喝着号子。转动绞盘，轮浆开始飞速地旋转，在浑浊的湖水中击打起一片片翻飞的白浪和水沫。能手们按照指令。把握着船只的航向。向指定的地点运动。而船上搭乘的士兵们则排成一列列整齐的队形，或蹲踞或站立，手中握着长枪大刀弓箭等各式兵器，严阵以待地对着前方可能出现的敌人。
整个一个时辰的时间内，水师在梁兴初的指挥下演练了分兵、合围、突击、火攻、水鬼凿船等常规战术。整个过程有条不紊。士兵们的行动也井然有序，相当漂亮。
“大人，操演项目都已进行完毕，请大人定夺。”梁兴初完成了一场紧张的水战演练之后，依旧是神采飘扬，来到我身前行了一个军礼，然后上台请示道。
红旗招展，锣鼓喧天，战船威风凛凛，水师喊杀冲天，湖面上千舟竞渡。空气中烟雾腾腾，我着实是过了一把古代水战的眼瘾，可是，总还是觉得这其中少了一点儿什么东西，不能将这场演练的效果发挥到极致。到底是什么呢？，
“兴初，你来水师已经有多少日子了？”我冷不丁问了一句道。
“哦？”粱兴初忽然吃我一问，不由有些愕然，很奇怪地看着我答道，“回大人，末将自从十四岁就跟随先父入了水师。到现在，算起来已经有整整十五个年头了。”
“十五年啊——”我叹息了一声，轻轻地问道。”你可还记得，在这十五年中，你们这只水师，一共打了多少水战么？”
粱行初有些困惑地挠了挠头，费力地想了半天后方才答道，“回大人。这可记不太清楚了。只觉得近十年来就已经没有战事了。咱们水师平时也就是操演一下，驱赶一下前来骚扰的那些水寇而已。真正的战事，已经离我们很远了！”说罢有些唏嘘地摇了摇头。
“十年无战事啊——”我顿时明白了其中的原因。
自从宋灭南唐之后，江南就没有人敢再轻擢大宋的锋芒。南汉不战自溃。后蜀不战而降。吴越跟其他的割据势力更是争相送上称臣纳贡地表章。取消了各种国号。唯一敢于抗争的北汉政权。也在强大的攻势下土崩瓦解。化为昨日黄花。战争。已经离士兵们太遥远了！
在野外生存地猛兽，需要在血腥中锻炼自己的意志，在狂奔中磨砺自己的爪牙，方能保持与生俱来的凶悍。从来确保自己能够站在整个食物链的最顶端。若是被关进了动物园里面。整天吃饱喝足。无所事事，久而久之，自然就失去了往日的野性。老虎也会变成猫咪。狮子也将不如猎狗，这是自然选择的规律啊！
一支失去了对手地军队。他的战斗力和战斗意志。究竟可以保留下来多少呢？同样，没有经历过残酷与血腥洗礼地军队，尽管在演练时表现得再好，我也不敢相信他在战场上会保有同样精彩的表现。
战争，不是游戏，也不是演习！
“战斗，我们需要一场战斗！”我对着烟波浩淼的水面。非常坚决地说道。
午饭的时候，我总是走神，不是把汤洒到衣服上，就是把筷子伸到脸上。弄得公主非常地担心。
“夫君，你有什么心事？”公主小心翼翼地问道。
我起头来，看到了公主的脸上尽是疑虑和担忧。立刻感到自己的失常已经给家人带来了困扰，于是很惭愧地说道，“对不起啊，让贤妻你担心了