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萧言一听，知道是由于自己过于强势，使孔融心中产生了隔阂，利用此机会将自己远远地发配到海边去，这样眼不见心不烦，有需要的时候又能来找自己帮助。
不过这个结果正是萧言希望的，他确实需要一块坚实的根据地，作为以后争霸中原的本钱，便连声称谢。
孔融接着说：“明日，我即将此次北海大捷上奏朝廷，推荐子鸿为东莱太守。自二月黄巾叛乱开始，朝廷屡屡派兵镇压，损失不小，今日大捷是唯一的一场胜仗，肯定会得到朝廷的褒奖，子鸿先耐心等候几日。”
……
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之后几日，萧言对军队进行了一下整编，他知道自己目前尚无法养活大规模的军队，况且萧言始终坚信，兵贵精而不贵多。
那二万降卒，去掉了一部分老弱和自愿回家的，最终连同自己原来的人马整编成一万多人。新增一步兵营，把每个营扩充到三千人，赵云、太史慈、管亥分别指挥一营；自己的一百亲卫没有增加，但全部由军中最精锐的一百人组成；另外设立一个骑兵营，把剩余近千名比较精锐的士兵编成了骑兵，由赵云兼任指挥。
不数日，朝廷遣派使者来北海。看来朝廷对讨伐黄巾的第一场胜利甚为重视，封孔融为安东将军，代领青州牧；又加封萧言为东莱太守，赵云、太史慈为都尉，食俸都是两千石。
第二天，萧言等人辞别了孔融，太史慈则从城内接了老母，领着军马往东而去。
太史慈跟着萧言等人一起前往东莱其实是孔融的意思，这让萧言有些意外之余更多的是惊喜，看来孔融已经没有幼年时让梨的气度了，官场沉浮多年的他，学会了明哲保身的道理。不过太史慈倒是欣然答应了，在他看来，跟着萧言比留在北海更有前途。
半路上，太史慈突然询问起萧言将来的志向。
萧言想了一下，看着太史慈、赵云、管亥三人，道：“你们要知道我的志向吗？那么和我在一起，和我一起追逐各自的理想。我想和兄弟们一起为了匡服天下的理想而战斗！你们愿意陪我一起为了这个目标撒头颅，抛热血，喝烈酒，并肩作战吗？”
萧言越说越激动，浑身散发着震人心魄的霸气，这番话是他内心的真心话。
赵云听得热血沸腾，不假思索，道：“大哥，子龙永远追随你左右！”
而管亥，在这一刻，真正的认识到自己的选择是多么明智了，遂大声道：“主公，这也是我追求的理想和希望啊，我可以对天发誓，永不背弃主公，主公让我生就生，让我死就死。”
“匡服天下？……兄弟？……”太史慈口中一遍遍的念叨，自己和萧言认识至今的一幕幕仿佛就在眼前，和兄弟一起战斗、一起畅饮的日子还真快乐啊。
最后，他终于下定了决心：“好，就听你的，我们一起并肩作战。以后我太史慈的命就买给你了，主公！”这是太史慈第一次称呼萧言为“主公”。
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几天的长途跋涉，萧言感觉越来越接近自己的第一块土地了。终于，东莱城隐约出现在了众人眼前……
东莱郡，高帝置。雒阳三千一百二十八里。十三城，户十万四千二百九十七，口四十八万四千三百九十三。”这是汉书上对东莱的记载，这个郡地处海边，位于现代山东半岛的边缘，正好是一个月牙型，基本上山东半岛的海岸线就是东莱的土地。但在汉朝来说，航海还不是很发达，既没有海防的概念，也没有人去开发什么海洋资源，所以这时的东莱只不过是一个偏远小郡而已，远谈不上什么重要性，根本无人关注这里。
不过这里对于萧言来说却是最好的选择，东莱三面环水，基本上与任何势力都无接触，西面大部分与孔融的势力接壤，西南一小块接触徐州，进可攻退可守。
萧言对这块土地感到很满意，太史慈出身于东莱，更是充满了自豪感。但其他人可就不这么认为了，当管亥第一眼看到东莱城的时候，就不由自主地发起牢骚来：“原来是个破城，主公，孔融太不厚道了，也不给我们安排一个好点的地方，这里的太守我看还不如在北海当一个小吏呢。我看我们立刻转回，直接把北海攻下。要是实在顾念相识一场的话，就去攻打徐州，以我们的实力，这天下大可去得。”
赵云没吭气，但看他的神情，不用说萧言也明白了，分明就是一脸不屑。
其实当萧言看到东莱的时候也是有一点失望的，这城池确实矮小破旧，占地也不是很大，但这毕竟是自己的第一个地盘啊，这个时候的人还是很在意官职名分的，做朝廷的官怎么折腾都可以，但如果是没有名分的人，到哪里都不会有人承认的，不管怎么样，自己总也算是朝廷钦命的东莱太守。
第九章 东莱定策
萧言正望着眼前这简陋的东莱城，心中盘算着如何才能将这里打造成一个坚实的后方根据地时，突然见到城门大开，一队人众出得城来，正是东莱的官吏们和一众乡绅富人。
这里的乡绅衣着华丽，和其他地方有钱人的衣着打扮也没有什么特别的不同，一点也不因为城小就显得比其他地方穷一点。众人看到一阵感慨。
等来到城门前，城门前的众人早作好了准备，只见乡绅当中一个代表问道：“这位是否就是新来的萧太守？”
萧言回答：“正是萧言。”
众人得到肯定答案以后，马上呼啦啦跪倒了一片，却听刚才问话的人说道：“大人于北海大败黄巾叛党的事迹真是名动天下，这次听说大人要来这里当太守，真是东莱之福，城里的父老已经望眼欲穿。我等日日在此等候，只盼能亲见大人一面，今日总算得见，一见大人，果然是人中龙凤，让我等不敢仰视。”
萧言听得淡然一笑，也不以为真，不过有人爱拍马屁，他也诚然接受了，感觉也确实不错。于是，萧言微笑着对眼前众人道：“诸位辛苦了，萧某何德何能，劳烦诸位苦等了！”
众人一听，立刻觉得眼前这位年轻太守还是挺平易近人的，连忙道：“不辛苦，不辛苦，能在这里等待大人，是我等的荣幸。”
随后众人又献上白银一万两作为贺礼，理由是作为萧言之后装修府邸之用，萧言也正是手头拮据之时，也就欣然接受了，心中不由感叹这里的富户真是富有，一万两雪花白银只是为了给自己去装修府邸，想那孔融当日出手也不过五千两。
众乡绅见萧言收下贺礼，也十分高兴，毕竟和新来长官打好关系，对于大家以后都有好处。
进了城才发现，其实城里没有象外表那么差，虽不如北海那样的宽敞但也甚是精巧，虽破旧却也十分干净，因而心中那之前的一点不舒服顿时消失无踪了。
萧言的郡守府就在城中央附近，这就是萧言以后的家了，这座府邸在外观结构上和孔融的府邸并没有什么不同，只是规模上略微小了点，但比起一般富户的豪宅，那是要大上许多的。
随后，萧言在府中接见了一众属下官吏，询问本地的风土人情，总算是对东莱郡有了一个完整的印象。
东莱的占地面积甚广，属下的辖县也很多，但地广人稀，人口三十万不到，而当时北海的人口是八十多万，所处三面临海，鱼盐之业发达，而且因为地处偏僻，这里从古至今就没有发生过什么战乱，虽不富庶却十分安定。萧言对这些情况还是很满意的。
但不如意的地方也有，由于东莱城只是偏远小镇，按照朝廷的定例，守军数量不能超过五千人，就算加上周边各县名额也不过七千多而已，萧言目前的兵马已经远远超过了这个数目。由于东莱这多年来太平无事，守军数量极少，只是作为平日治安之用，城中库存粮草不是很多，萧言心里估计了一下，按照现在自己这一万兵马，以义军形势存在，如果不扩张，倒是尚可维持，但是不扩张，以后如何能在这个乱世生存下去，终究会被其它势力所吞并。看来还是有很多问题尚需自己想办法来解决，萧言心头一声叹息。
这个夜晚，萧言久久无法入眠，脑中思绪万千，自己如何发展？兵马如果扩张？粮草问题怎么解决？……
思前想后，还是让萧言相出了应对办法。
第一，实行屯田制度。如今天下黄巾之乱四起，流民无数，而东莱地广人稀，正可以大量吸引周边流民加入，向东莱郡府租借土地及农具，收成后向郡府交纳一部分粮食作为租金即可。
第二，军队实行军屯制度。将军队分割成块，轮流进行操练和耕种，在不影响战斗力的情况下，还可以保证军粮来源，如果收成好，还能对外出售换取盔甲武器。
第三，扩充军队。因路上听管亥说，北海附近地面分散着数万黄巾余部，其中不少都是管亥以往旧部，如能收编成功，将是一股及其强大的力量，足以使得萧言的势力在短期获得壮大。
第四，发展方针。东莱虽然短期内很安全，但是从长久来看，只能算是个稳定的后方，但无成为坚城的可能，如果想在今后的若干年争霸天下，必须向外发展。萧言为今后订下了三条发展策略：上策，发兵占据北海、临淄、昌邑，控制青州，背靠大海无腹背受敌之忧，进可图冀州、兖州、徐州，直入中原地区腹地，四州在手的话，进可功，退可守，出现任何强敌都不用担心了；中策，夺取徐州，攻占汝南，进而取许昌，控制中原最富庶、人口最多的地区，虽然前期好处多多，但直接把自己推向乱世最前端，直接面对各方诸侯的窥视；下策，聚积几年实力后放弃东莱，直接南下，平定江东，后夺取荆州，进逼中原，最差限度也能割据一方，但此策耗时甚久。
第二天，萧言起了个大早，急急忙忙召集赵云、太史慈、管亥三人，把昨夜自己想的告诉了他们。对于萧言这些奇思妙想，三人甚是惊讶，特别是对于屯田、军屯制度，更是连连叫好。
太史慈道：“好计策，主公这屯田、军屯二法果然奇特，正好东莱地广人稀，这样一年下来，不但部队的军粮问题解决了，恐怕还会有几年余粮，而且人口也会增加许多。”其余二人纷纷表示赞同。
管亥听得主公有意收编附近的黄巾残余来扩充兵力后，更是欣喜万分，立刻自荐道：“主公所言甚是，青州黄巾不下二十万，光是在北海附近就有着十来万，只是他们比较分散在各个山寨，我曾经被他们推为首领。日前我攻打北海，没料到会碰到主公及二位将军这样的英雄人物，所以召集了部分人马，归降主公之后，便没有了接触。料想他们应该仍在北海附近。今日主公志向远大，但苦于兵少，如果将这些黄巾都收编的话，可使主公实力大增。请主公派我前去招降，管亥必然不负主公所托！”
萧言等的就是管亥这话，听完哈哈大笑：“忠德（作者给管亥起的字）啊，真是要多谢你了，你给我解了燃眉之急，现在好了，只要能解决掉兵源问题，再等到粮草筹备齐全，便可一图中原了。”
管亥随即便出发了。
一个月就这么过去了，萧言每天都在等待管亥归来，时间仿佛变得特别漫长，管亥自出发后就一直了无音讯，萧言等待得甚是心焦，和管亥相处了这么多日子，萧言是越来越喜欢这位忠勇豪迈的汉子，自是不希望管亥出什么危险。
这日，萧言正在府中与赵云、太史慈商谈军务，突然一�