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方派系勾心斗角，争权夺势。就算我做了水师提督，只怕也孤掌难鸣。大人可否再选派几位得力人手，助我一臂之力？”
萧然叹了口气，道：“我又何尝不想！可是你看咱队伍上，哪有合适的人选？”
其实不单是大兴山部队，就连整个大清国，真正懂得海战的也寥寥无几。两人商议了半天，决定先把程通调过去，一方面可以研制舰载火炮，另一方面，程通心思缜密，跟徐世昌互相也能有个照应。
一连几天，萧然跟徐世昌，还有程通，凑在一起详细探讨新式水师筹备的具体细节。这一日，舰队已经越过了济州岛，再往前就是大公岛了。这大公岛，传说是某位天神在此濯足垫的石头，方圆不过十数里，之所以出名。就是因为上面盘踞地这伙海盗，穷凶极恶，四处抢掠，臭名远扬。
未时前后，大公岛已然在望。徐世昌命令舰队编好队形，全速前进。准备炮轰倭寇。照他的估计，凭借舰队强大的火力，不消半个时辰就能解决战斗，但是谁也没有想到的是，就在即将进入预定海域时，船上的瞭望手却失声惊叫起来，原来在左前方不足数海里的海面上，竟然意外地发现了另一支船队！
徐世昌连忙亲自爬到桅杆上去看。用从小鬼子那A来的千里镜。可以清晰的看到海面上排成V字型的一支船队，总数竟有十多艘。徐世昌凭借多年经验，一眼就判断出，那些竟然是清一色的大型三桅战舰！
气氛顿时变得紧张起来。徐世昌滑下桅杆，将情况跟萧然说了一遍，萧然惊讶道：“那两个俘虏不是说，大公岛上的海盗已经只剩下些小型双桅船了么？怎么会有三桅战舰？”
徐世昌也觉得莫名其妙。上回遭遇那伙海盗，一共干掉了两艘战列舰、一艘巡航舰，照一般来说，这应该算是一伙大型海盗的主力战舰了。要知道两次鸦片战争期间，英国一共派遣到中国的战列舰，也不过两艘而已！那么这些三桅船，又是哪里冒出来地？
上回抓的那两个舌头，在审明了岛上情况之后，早被处决了。徐世昌不仅有些后悔自己的轻率。单纯从实力上来说，自己这边三艘两千吨级以上的战列舰、七艘一千六百吨级以上巡航舰，应该不会输给对方，但是一旦开战，自己难免会有所损失。要知道现在船上装的，除了大兴山的弟兄，就是新式设备跟日本工匠，容不得出半点差错！
怎么办？徐世昌果断命令船队下锚。排好阵型，等待对方的反应；同时派出两艘巡航舰跟两艘小型双桅炮舰，围绕大公岛巡弋，防止岛上的倭寇驾船逃跑。
对方显然也发现了这边的动静。停锚之后，派出三艘体型较小的快速战舰，远远地迂回观望。过了不一会儿，又像是突然发现了什么，一齐下锚，派出一条小舢板，朝舰队划了过来。
狙击手们都在船舷边凝神戒备，水鬼们也换好了紧身水靠，随时待命。板摇至近前，一名身材干瘦的汉子冲船上喊话道：“你们是哪国的舰队？为什么打出大清国的龙旗？”
这人说的是字正腔圆的汉话，有些闽浙口音。徐世昌跟萧然对视了一眼，都觉奇怪，徐世昌喝道：“我们就是大清国地舰队，不打龙旗打什么？”
那干瘦汉子先是一愣，道：“咦，你是中国人？”继而冷笑道：“别以为这样就可以糊弄我们。大清国哪儿来的三桅战列舰？你们该不会是倭奴的走狗吧？想打马虎眼，可没那么容易！”
徐世昌听了，不禁心中一动，脱口道：“啊，你们是中国海盗！你们首领是谁？”
那人警惕的看了徐世昌一眼，道：“先说你们，到底是哪儿来的！否则的话，别怪咱们不客气！”
盛左听他语气
心中不爽，看看舢板上一个人戴了只尖顶斗笠，眉头道：“戴斗笠那个汉子，小心了！”略一瞄准，砰的就是一枪，将斗笠掀到海里去了。板上一共七八个人，何曾见过如此精准的枪法，震惊之下，发一声喊，一起钻入水里。徐世昌撮唇打了个呼哨，涌身跃入海中，身后那些水鬼劈里啪啦就跟下饺子似地跟着跳了下去。
要说舢板这几个人，水性也都不弱，但毕竟双拳难敌四手，一会儿的功夫便被制服，一一绑到了大船上。徐世昌逮着的正是那个干瘦汉子，倒真有几分胆气，道：“无耻小人，两国交兵还步不斩来使呐，这算什么？有种就把老子一刀砍了，皱一皱眉头，不算好汉！”
萧然施施然走上前，笑道：“先别急，请哥几个上船，就是想让你瞧瞧咱们究竟是不是大清国的舰队。这回看清楚了吧？”
古时地中日服饰差异较大，样貌打扮也有不同，一眼就能认得出来。那汉子惊讶道：“你们……你们真的是中国船队？那这些日本水手，又是怎么回事？”
萧然见他们是中国海盗，也就不再隐瞒，告诉他此乃大清征倭舰队，正回师途中。那汉子惊讶的半晌合不拢嘴，这才说出来历，原来是舟山一带的海盗飞鱼帮，因为大公岛上的倭贼屡屡抢劫商船，这次大举前来，正是要跟倭贼决一死战。
徐世昌听了飞鱼帮三个字，大笑道：“哈哈，这不是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人！那汉子，你们帮主赖老三，可在船上？”
那人讶然抱拳道：“你认得我们帮主？敢问足下高姓大名？”
徐世昌道：“姓徐名世昌，早年追随陈大牙，与三爷曾有数面之缘。”
那人啊的一拍脑门，翻身便拜，道：“原是徐爷大驾！徐爷当年可是陈大首领麾下大将，多曾听帮主说起，小的有眼不识泰山，万乞恕罪！”
原来这陈大牙纵横海上的时候，与飞鱼帮有些交情，徐世昌作为陈大牙麾下大将，颇为赖老三赏识。直到陈大牙为清廷招安，才断了联系，不想却在这里撞见。
徐世昌当即命人置酒，款待这一众兄弟。私下里跟萧然商议，既然两路赶到了一处，不如合力共同攻打大公岛，掠来的财宝，按出力多寡来分配。萧然欣然同意，于是徐世昌将主张跟那个绰号叫泥鳅的干瘦汉子说了一遍。
其实这种做法，是海盗们历来的规矩，泥鳅等人都觉得公道，但是还需禀明帮主赖老三。喝了一回酒，便驾着舢板回去报告。过了小半个时辰，来传话说赖老三已然应允，约定明日辰时，炮响为号，从东西两面夹攻大公岛。
此时已是薄暮时分，两边各派出炮舰，往来巡弋，将大公岛围得铁桶一般。岛上倭奴看出这形势不妙，组织了几艘船，想要趁夜色逃跑，可惜都是双桅小船，火力跟速度差的太多，给巡航舰一轮火炮便轰了回去。
徐世昌这时显得有些心不在焉，不停的在船头走来走去。萧然道：“徐大哥，可是对飞鱼帮那些人，觉得不放心么？”
徐世昌连忙道：“不，不是。所谓盗亦有道，海上有海上的规矩。再说赖老三这个人，我多少了解一些，此人性情耿直，当年跟陈大首领相交不错。后来陈大首领为朝廷招安，赖老三还专程来劝过一回，说清廷无道，官场黑暗，只怕是难得善终，不如做海盗自在快活。想不到这话，竟真的被他言中了。”
萧然道：“哦，这么说，赖老三这人，也还算条磊落汉子。既然如此，你还担心些什么？”
徐世昌沉吟了一会儿，道：“不瞒大人，这飞鱼帮赖老三，在海上也算是一号人物。当年舟山一战，大败荷兰红毛，直到现在，连英法战舰都惧他三分。我是在想，咱们组建新式水师，不是正缺一个这样的人手么？如果赖老三能为咱们招安，何愁大事不成！”
萧然皱眉道：“好是好，可是你方才说，这人不愿为官，就算咱有心招安，不知他肯是不肯？”
徐世昌摇了摇头，若有所思。正在这时，忽然泥鳅又摇了舢板来，说故人相见，赖老三想邀请徐世昌登船小酌。徐世昌嘿嘿一笑，低声对萧然道：“机会来啦！”
然道：“怎么说？”
徐世昌道：“我跟赖老三虽然有旧，但现在毕竟身属官军，难得他肯邀我喝酒。想劝他接受招安，这可是个好机会。”
萧然连忙道：“你要去？不成不成！就算你们过去有交情，但现在毕竟一个是兵，一个是贼，谁敢保证他们会做出什么事情来？防人之心不可无，徐大哥，绝对不能去！就算谈招安，等打完了大公岛，在岛上自然会跟他见面，再议也不迟。”
徐世昌笑了笑，道：“我知道。不过大人，正因为如此，我才更要去。赖老三之所以现在找我，应该不会是出于交情，而是对咱们有戒心。你想啊，咱们一下子就开过来三艘战列舰，他赖老三对咱们能没有顾虑么？说是请我喝酒，无非是想探探咱们的底细。如果我现在不去，肯定会令他生疑。一旦他心里存了疙瘩，再想招安可就千难万难了！”
徐世昌说的的确有到了，但是萧然沉吟了一会，仍然坚持道：“那也不行！徐大哥，咱这二十多条船，还有未来的新式水师，可就指望着你呐，如果有个什么闪失，怎么办？能够招安飞鱼帮，固然是一件好事，但是冒这么大的风险，那可就不值当了！”
徐世昌这人，性格孤傲倔强，心说虽然大人说的有道理，但是这机会难得，怎么好轻易错过？赖老三这人虽然海盗出身，为人也算仗义磊落。应该不至于做出什么下三滥的事情。退一步说，就算他赖老三真地想对我不利，凭自己的机智加上一身好水性，在船上也甭想有人困得住我。但是这话可不能跟大人直说，眼珠一转，道：“大人，我虽然跟赖老三交情不多，但对他这人却十分了解。赖老三大名赖定忠。虽然是海盗出身。但为人正直豪爽。嫉恶如仇，从不劫掠中国商船，专好跟洋鬼子作对。招安成与不成且不论，他肯定不会对我做出什么不利的事情。您放心，属下若非有十足的把握，绝对不敢打这保票。”
萧然听他说的十分有把握的样子，一时倒犹豫起来。徐世昌见他有松口的意思。连忙趁热打铁，不住劝说。萧然思虑半晌，道：“好吧。既然徐大哥说的这么肯定，姑且一试。不过你自己千万要当心，一旦有什么不测，马上发信号召集弟兄。还有，保命要紧，记住了么？”
徐世昌大喜。满口答应。萧然从弟兄那取来一枚旗花火箭。亲手替徐世昌藏在裤筒里，才算放心。徐世昌坐着舢板，一路划到飞鱼帮船上去了。
这回他猜地果然不错。赖定忠地确是想试探一下这边地底细。毕竟是海盗跟官兵联手，哪敢轻易相信对方？特意备好了丰盛酒宴，亲自在甲板上迎接。见徐世昌欣然赴约，心里的顾虑先去了一半，寒暄之后，相邀入席。
推杯换盏，少不得重叙旧谊。酒过三巡，徐世昌也不用赖定忠动问，便将这次秘密征倭的前因后果大致说了一遍。说起用氢气球干掉英国四艘军舰，其中还包括一艘两千吨级战列舰，听得赖定忠目瞪口呆，待说到一千多人的队伍横扫日本，夺取二十多艘舰船，这赖老三更是眼珠子差点掉下来。
疑虑尽去，二人开怀畅饮。徐世昌又说起大兴山部队，从碾子山大劫一直到北征俄罗斯，打得洋鬼子落花流水，赖定忠听的是热血沸腾。其实赖定忠这人，也是一身傲骨，自来对清军瞧不上眼，所以才不肯接受朝廷的招安。这次虽然宴请徐世昌，但总觉得他投靠了清廷，心中不免有几分轻视。直到听了这一番话，对徐世昌才刮目相看，敬佩之情洋溢于表。