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干活儿都有使不完的力气。我娘操持家里的活计，做饭洗衣，无不干脆利落，并没有一丝一毫大小姐的脾气。村里都说，我爹我娘给大家伙儿树了个好榜样。
“可是好景不长，一切都因为那一天而变了。我娘说，那天是个很热很热的天气，火盆也似的大太阳直直地悬挂在天上，地上跟下了火一样的烧得慌。我娘像往常一样前去村首的水塘子边上浣洗衣服，不料却碰上了前来抢麦子的山匪。”
陈凝之看了看常遇春，常遇春摇头道：“看我干什么，我的手下从来都是不干这些事情的。我们都是去抢大户，普通老百姓我们向来秋毫无犯。”陈凝之道：“非也！你们去抢大户，大户就只能加重佃户的租金，这不还是变相地抢了老百姓的粮食？”常遇春张了张嘴，叹了口气，并没有说话，只听丁三儿接着说道：“那伙儿山匪异常凶悍，到了村子里，看到收来的麦子就装，胆小的都躲得远远地，胆大的也只能干看着。他们抢完了粮食，在村头碰见了我娘，就…就…。呜呜…”
陈凝之用脚趾头也能猜出接下来发生了什么。丁三儿的母亲是大小姐出身，皮细肉嫩，又是极标志的人，这山匪见了那还不跟猫儿闻见腥味儿似的。陈凝之默默无语，只是拍了拍丁三儿的肩膀。丁三儿稳定了一下情绪，接着说道：“最让人气愤的是，那伙儿山匪行凶的时候，村里的人全都站得远远地观看，无一人上前相助。而当那伙儿山匪走了以后，却都出来说我娘是个不祥之人，是个被山匪糟蹋了的婊子。我爹受不了打击，一声不吭离家而去，杳无音讯。他们却还是不放过我娘，要把我娘赶出村子。我娘把三十亩良田给了他们，才算是保得了一席之地，就只靠着那十几亩薄田度日。日子久了，我娘的手变成了枯木一般，脸上也满面风霜。这么一个妇道人家，家里家外的一个人操持，没有人可怜，没有人帮忙。
“到后来，我娘生下了我。村里的族长带人跑到我家，说我是个山匪种下来的野种，要把我烧死，永绝后患。我娘当然不肯，说在那伙儿山匪到来之前就已经怀上了我，是正宗的蔡家根。他们不听，只是死死相逼。我娘无奈，只好再次妥协，把祖宅让了出来。可怜我们孤儿寡母，在我娘本该坐月子的时候被赶出了家门，在村外结了个茅草屋，勉强遮些风雨。
“我娘说，她好些次都想一死了之，可是她舍不得我，也怕我爹留下来的苗保不住。由于月子里过于劳累，我娘落了一身月子病，尤其是碰上天冷天热，刮风下雨的，就浑身疼个不住。后来我懂事了，我娘就教我识字，给我讲好多故事。村里的孩子们都欺负我，骂我是山匪野种，我娘只好天天将我关在家里不敢出门。每次我忍不住贪玩儿溜出家去，被村里的孩子们打骂，回家后我娘就搂着我哭上半天。我娘说，长大了要出人头地，一定要过得比他们强。
“可是由于村里人的阻挠，我连童生都没有资格，更别说科举入仕了。我娘那时候整天价的哭，说是对不起我爹，他留下来的唯一一根苗都不能出头。我就告诉我娘，咱们不靠这些人，靠咱们自己也能活得好！我跟了我娘的姓，三儿是我娘给我叫的乳名儿，从那时候，我就叫丁三儿了，跟这个蔡家庄再无任何关系。”
陈凝之驻了马，蹲在地上看远处的树木。好一会儿才缓缓说道：“我越来越迫切的想见见这位贤似孟母的奇女子了。”
第六十七章 伤逝
看着马儿在悠闲地吃着草，陈凝之对站在自己身边的丁三儿说道：“你有一位伟大的母亲，真的。”丁三儿不说话，但是能明显的从他的脸上看到自豪的表情。
常遇春叹道：“有点想念婉莹丫头了。其实，她并不是我的亲生女儿。”
“嗯？”陈凝之瞬间被另外一件看起来很有趣的新闻吸引了。
常遇春道：“我一辈子没有娶妻，哪儿来的女儿啊。当时，朱元璋的势力已经很大了，他来找我入伙儿，我们约好在凤阳城外的树林子里谈判。可是当我们赶到约定地点的时候，却意外地发现那里有一个遭人遗弃的婴儿。那婴儿哇哇的啼哭不止，朱元璋手下的一个将领催马过去准备一枪扎死那个婴儿，被我止住了。我说，不过是一个什么都不懂的孩子而已，用不着这么残忍吧？朱元璋说道，有些事情就是坏在这些什么都不知道的人手里，我们谈判的地方不可能有第三方知道，这个婴儿是怎么来的，说不定就是一个陷阱，杀了干净。我当然不相信他的话，这个婴儿明显是被人遗弃的，怎么会跟我们商谈的大计有所冲突，我劝他休要伤及无辜，他却说我有妇人之仁，难成大器。我们互相大骂，不欢而散，最后，我抱回了那个婴儿，认作义女，取名常婉莹。”
陈凝之心里一阵发堵，他太明白朱元璋的性格了，常遇春说的想必都是事实。怪不得常遇春跟朱元璋本是同乡，没道理朱元璋会放过这么一员猛将的，谁料想之间有这么一段插曲。陈凝之点头说道：“也是个苦命的丫头，我会加倍用心呵护她的。”常遇春“嗯”了一声，算作应答。陈凝之站起身翻身上马：“走吧，我们这就去拜会一下当代版的孟母！”
蔡家村真的很大很漂亮。王安石有诗云：绿水村边绕，青山郭外斜。李白诗云：相看两不厌，唯有敬亭山。著名田园诗人王维也有两句充满禅韵的诗句：行到水穷处，坐看云起时。这几句诗就像是突然涌现的喷泉一般从陈凝之那并没有多少墨水儿的肚子里冒了出来。能让陈凝之这个伪文学青年情不自禁地做一回骚人，可见这个地方的确是相当的美。
三人进得村来，正是该做午饭的时候，袅袅的炊烟升起，鸡犬之声相闻，间或夹杂些孩子的吵闹声和母亲的训斥声，一片祥和。所谓“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”就是这种境界。陈凝之不由自主地大声念道：“想起母亲，晚霞里就升起一缕炊烟，向着儿子离家的方向延伸……”常遇春二人齐声叫好，陈凝之大感得意，正想把这句后世有名的诗句据为己有，一个十分威严的声音说道：“丁三儿？你带的这两个是什么人啊？”
丁三儿下了马，说道：“这位是本村的族长蔡文蔚蔡老先生，祖上出过举人，在蔡家村最有名望。”蔡文蔚老头儿拿手捋了捋山羊胡子，甚是得意的样子。丁三儿就知道他会这么显摆，故意顿了顿，等他自恋的差不多了，接着说道：“这位，是老鸦山的寨主，常遇春常英雄。”
嘛？土匪头子？！蔡文蔚差点栽倒在地上，好悬又走过来几个村民扶住了他：“丁三儿，你不是犯了案子要杀头的吗，怎么又投靠了土匪？还真是贼性不改！”
丁三儿不去理他们，指着陈凝之说道：“这位是我家少爷，也是这次来到凤阳公干的钦差大人！”
蔡老头儿直接白眼一翻，晕倒过去。这狗屁啊，打击忒大了。三人不看他们，反正也不是什么好人，直接催马过去直奔村尾处丁三儿的茅草房木栅栏院子而去。院门没关，丁三儿翻身滚下马来，大喊着：“娘，我回来了！不孝儿子丁三儿回来了！”一溜烟儿冲进了房内。忽然，一声凄惨到极致的叫声“啊——”传出老远，又突然止住。陈凝之和常遇春对望一眼，暗道不好，赶紧也跑进了屋里。
一根歪梁，一条麻绳，一具尸体。
一股难言的痛楚蔓延开来。
丁三儿双膝跪在母亲的尸体下面，仰面向天，张大的嘴巴里却发不出一丝一毫的声音，喉结上下颤动，泪水无声的滑落。陈凝之走上前一步，想去劝他节哀顺变，却被常遇春拉住了：“别去，哭出来，他会舒服一些。”
眼睁睁看着陈凝之和常遇春把母亲的尸体放下来，丁三儿呆滞的眼睛里看不出一点生气。二人陪着他许久，累得腿酸坐下来，才听到丁三儿开口道：“娘定然是听闻我要被处斩，承受不了打击才会寻了短见的。可是娘你知道吗，儿子又被钦差大人救下了，以后就能过上好日子了，以后就能让娘跟着孩儿吃香的喝辣的了，以后就能让娘吃饱穿暖了，以后再也不会有人欺负咱们娘儿俩了，以后…可是我的亲娘啊，你怎么就这么扔下孩儿不管了啊！苍天啊，从今而后，我丁三儿就是个没娘的孩子了啊…呜呜…”
“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归…”陈凝之轻轻念着这首古诗，然后常遇春也加入进来，两人一起念道：“谁言寸草心，报得三春晖。”陈凝之劝道：“丁大哥，常言道‘树欲静而风不止，子欲养而亲不待’，你的母亲是一位伟大的母亲，我要勒令吴知府，为你的这位贤母立一块贞节牌坊，再竖一块石碑，表述其功绩！”
第六十八章 一路上有你
两重门的贞节牌坊，一块一人多高的黑面大石碑。
最前边是跪着上香的丁三儿，后边站着陈凝之和常遇春；再往后是全村的男女老少，蔡文蔚老头儿赫然也在；再往后就是作者那张猥琐的脸…停，这个就不要写了。
蔡文蔚老头儿拄着拐杖走上前去：“三儿啊，村里认可你娘的贞节，大家伙儿准备让你恢复蔡姓。你家的三十亩良田连带里边的庄稼已经划在你的名下，祖宅也已经洒扫干净等着你入住，你看…”
丁三儿道：“现在想起我来了？这么多年我们娘儿俩过的什么日子，你们有谁管过问过？我娘死在家里这么多天，有谁去看过？现在钦差大人来了，给我娘立了块牌坊，你们这就想起我来了？”
蔡文蔚哑口无言，他确实是这么想的，也是这么做的。他无从反驳。陈凝之道：“你们不用假惺惺地劝说了，丁三儿是不会再改回蔡姓的。”
丁三儿道：“大人，我决定跟你姓陈。”
陈凝之心想我这个姓难道就这么好？先是第五莲依，这又是丁三儿，全都随我姓。我最想让随我姓的苔丝却被朱元璋赐了国姓朱，这都什么事儿啊。对丁三儿说道：“那倒不必。你有这么好的母亲，我看还是随她老人家的姓，还叫丁三儿吧。”
丁三儿道：“谢大人！”
三人走了，挥一挥衣袖，不带走一只烧鸡。废话，饭桌上就扫荡干净了，还怎么带走啊。你还别说，这山村野味就是好吃，原生态的，再加上三人没吃午饭，那真叫吃得一个“山珍海味吞下去，乌龟王八爬上来”，酣畅淋漓啊。蔡文蔚带着全村老少出村相送，集体鞠躬行礼，要是再配上“老板走好，欢迎下次光临”的台词…阿弥陀佛，罪过罪过，差点想歪了。
河北。保定府。
保定城外的一家酒店里，陈凝之三人正在大快朵颐，五斤卤牛肉，一只叫花鸡，再配上两个素菜，黄米酒一坛，吃得唇齿留香，五彩缤纷——那都是汤水洒上的。陈凝之心道这可真是个好地方，徐达能在这里养老也算是烧了高香了，看来朱元璋对自己的老兄弟还是蛮照顾的嘛，不由得在心里给朱元璋打了高分，恨不得再顶两张推荐票。
“小二，结账！”角落里一个女人喊道。店小二巴巴的跑过去，那女子丢了一串铜钱在桌上：“不必找了，本姑娘还急着赶路！”
店小二喜道：“多谢姑娘，恭送姑娘！”
陈凝之听那女子声音有点熟，扭头看时，只看到浅绿色的一道人影儿飘然离店而去，待到准备施放领域绝技看看是什么人的时候，“哒哒”的马蹄声由近及远，已是来不及�