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耶律楚材一直鼓动赵诚拿下河东南路，这是为长远考虑的。赵诚本未想攻取那里，在此以前，他只想着拿下潼关而获得关西陇右同、华、耀、、宁、庆、环、延安等十余权力真空地州府，甚至包括京兆府…………那里与宋之金州被秦岭大山相隔，都在春天时被蒙古军扫荡过。
关西经过金国地努力，如今是一个可以每岁运粮以助关东的地方，只是尚未恢复到宋国立国之初地水平，尤其是渭水流域对赵诚来说却是一个大粮仓。而河东尤其是平阳府又是一个相当富庶的地方，赵诚得到那里就更是如虎添翼，所以赵诚率军离汴时，耶律楚材就建议他拿下河东南路的平阳府与河中府，这才有陈不弃轻骑北进的行动，一则可以牵制刘黑马的大军，二来若是顺利可以呼应大军渡河攻略河东。
宋平上前道：“国主，我部多是步军，擅长攻坚。而河东多大山与城池，正是我部大显身手的好机会。”
“国主，末将愿率骑军做宋将军地前锋！”秦九道。
“好！”赵诚道，“宋平、郑奇、古哥、秦九听令！”
“末将在！”宋平等应道。
“本王命你我河东兵马都元帅，以郑奇为左副元帅，古哥为右副元帅，率本部人马为本王攻取河东南路。”赵诚命令道，“命秦九为先锋官，率两千骑兵为先导，负责探听虚实并扫清路途游骑。”
“何进为左路元帅，铁穆为右路元帅，各率五千骑军护卫宋平部左右两翼。齐头并进！”赵诚又命道，“以郭德海为河东船桥兵马都总管，率归附人马负责押运粮草，修整道桥！萧不离领中军随本王后至。”
“是！”众人俱齐声受命道。
郭德海见众人群情振奋，不将刘黑马看在眼里，有些担心地说道：“国主，诸位将军。那刘黑马并非浪得虚名，身经百战，所参与大小阵仗不比我等少。末将建议，不求全歼，只求驱逐，令他北返为好。”
秦九满不在乎地说道：“郭将军这是长他人志气，灭自家威风。我们几路人马齐头并进，那刘黑马不过是两万人马，既使是人人与我等拼命，我等也不怕。”
“是啊，那刘黑马已经被陈不弃拖住，待潼关战事的消息传到他的耳边，他岂敢以一己之力，独对我前后夹击之势？”萧不离道。
“就是嘛！”众人都应和道。没有人将刘黑马放在眼里，自从全歼了蒙古可汗号称天下无敌的怯薛军，人人的信心都爆涨。
赵诚又有些飘飘然了，潼关他几乎不费吹灰之力就得了，坐拥关西陇右十数州府，哪里还听得了郭德海这泼冷水之言。事实上，他也只是利用了局势，和蒙古人力量有限并分散的态势，以最小的力气，达成最大地战果，是出奇兵的结果使然。所以，他敢率军从燕京南下，纵横中原南北，在自己力量有限的情况下不敢停留太久，更不想让蒙古人将西域力量调过来，效仿自己，直捣中兴府。
“郭将军多虑了。古人云：男儿何不带吴钩？收取关山收取关山五十州？请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？本王旗下男儿，要有小看天下英雄的豪气，大丈夫且当横行去，谁论裹尸人？”赵诚抚刀豪迈地说道，“本王将来若能成就大业，诸位将是凌烟阁上英雄，让后人膜拜！”
谁论裹尸人？赵诚一言之下，就有刘大川这样的人为他战死，只有身边地袍泽为刘大川裹尸。赵诚只负责大方地发放抚恤，自始至终，赵诚也不会知道刘大川长着什么模样。一切都似乎天经地义。
众人听着心中澎湃，就连耶律楚材心中也是得意，他将凌烟阁上排名第一的长孙无忌列为自己的模范。不过，他旋即想到赵诚最信任地王敬诚、何进等人，自己排不上第一位，就将房玄龄拿来自比。
郭德海见自己这话在这个场合实在是有些不合时宜，自己又是新降之人，而且是不得不降之人，跟宋平无法比，话说多了要招人忌恨。
他暗自摇头，只希望自己这话真的是多虑了。
第五卷 中原路
第五十二章 河东烽火㈢
中条山下，解县。
刘黑马闻听贺兰军主力从山南登岸，大惊失色，但并不惊慌。
正如郭德海所言，刘黑马身经百战并非无能之辈，否则他就不可能身居要位，经略西京大同府及河东路的兵马都总管万户，在诸路汉军首领中实力第一。一个半月前的怀、孟一战让刘黑马警觉起来，至少在他的眼里，他决不会小觑了贺兰军。所以，他从晋北整军南下，至河中府时，潼关已经隔河在望了，却没有立刻渡河，而是站稳脚跟，派人过河试探最可靠的军情。
贺兰国王对潼关围而不打，刘黑马更是觉得可疑。当陈不弃率部在他的身后出现后，他为自己的小心谨慎感到庆幸。因此，他更加认为自己不应该着急渡河，反让贺兰军断了自己的后路。
“潼关已经失守了，据逃回的士卒说，宋平原来早就投靠了贺兰国王，以至李守贤与奥屯世英所部自投罗网，几乎全军覆没了。”麾下得力的下属田雄道，“大帅，我军眼下该如何？”
“贺兰军真是神出鬼没啊！”刘黑马却答非所问。
“大帅，依末将看，贺兰国王赵诚更是让人难以捉摸。”田雄道，“从宋平部的反叛来看，赵诚怕是蓄谋已久。蒙古军强大在于弓马娴熟，在于其飘忽不定的战法，蒙古军有的，贺兰军也有。贺兰军直捣蒙古草原，杀了蒙古可汗，却让蒙古元气大伤。其用兵之诡异，令人钦佩，总是在对手意想不到的软胁地方下手，而且是一击致命。今日之情形亦是如此，幸亏大帅也久经战阵，不急于求成。否则我等全军渡河，将失了后路，万劫不复。”
“在我们身后的那支骑军，眼下有什么动向？”刘黑马眉头皱成了一个“川”字。
“那支骑军作风强悍。来去如风，当是贺兰军中最精悍的一部。他们虽屡夺了我军辎重，但我军将士拼死与其周旋，近几日来此军大概也无处下手，只好暂避我军锋芒，眼下约莫在闻喜附近躲藏。”田雄道，“该部人马不过千五百余人，虽不能予我军重创。但锲而不舍，如附骨之蛆，挥之不去。我军小部出动，其便来攻我小股，我军大部前去围剿，其又动辄如惊弓之鸟远遁百里开外，或隐于茂密山林之中。实在难以对付，让末将无可奈何。”
田雄小心地看了看上官的脸色，他其实想劝刘黑马回晋北。
“平阳府还有什么消息吗？”刘黑马面不改色，沉静地问道。
“贺兰军在平阳府作乱，百姓恐慌。正四处奔逃。看来赵诚是想吞下平阳府。”田雄道，“平阳府乃我军退路，大帅还是早做决断。战或不战？以免延误战机！”
“战，当然要战！”刘黑马将拔出的钢刀还回刀鞘，发出刺耳的声响来。
田雄一愣：“可是贺兰军大军正在渡河，又挟连胜，士气正高，我军身后又有小股骚扰，我军虽有两万人马。恐势单力孤啊。难道大帅遂拒城而守。扬长避短，让贺兰军的骑军无计自退？”
“不。本帅若是野战能全歼贺兰军，当初在孟州我们早就亲手斩了赵诚。”刘黑马道，“至于守城，那岂不是自困我军地手脚？正中了贺兰军的下怀，被其围而聚歼吗？”
“大帅意欲何为啊？我等为大帅马首是瞻！”田雄等说道。
“伤其十指，不如断其一指。”田雄决断道，“本帅不会让贺兰军就这么轻易地得到平阳府，否则会让赵诚小看了天下英雄。战阵之道讲究一个势字，我军若是未战即退，将来我军若是再与贺兰军对阵，会失了锐气。本帅以其人之道还诸其身，一部但事骚扰之能事，大部全歼贺兰军一部，让赵诚心痛，也知道我军的厉害。否则，他便会一鼓作气，率军追我们追到晋北，让我等永无宁日。”
左右聚拢在他的身边，定下计策。先锋官秦九渡过了黄河，抵达了芮城。芮城在中条山地南部，紧抵黄河，在宋属陕州，在金属解州，这里是秦九先锋军过黄河的地点。在秦九部成功渡河半日之后，左路军元帅何进由永乐镇渡河，右路军元帅从平陆渡河，形成并进包抄之势。而宋平与郭德海的军队在秦九渡河的地方集结，带着大批攻城的器械渡河。
刘黑马部的游骑这时在山林间出没，伸头伸脑地刺探着。秦九卯足了力气，一口气击溃了七个百人队的骚扰，半日之内斩首六百余口。
秦九杀得痛快淋漓，胜利来得太容易，他带着两千人马奔到了虞乡，将中条山甩到了背后。涑水河方向突然出现了一支大队人马，黑压压地列在远方严阵以待，当中一面大旗上写着一个“刘”字。
“告诉后方，我部已经发现了敌军大部，正欲全歼之！”秦九兴奋地向传令兵喝道。
“秦将军，我部的职责是与赴闻喜与陈将军会合，不是与敌死战。”参军杨寅说道，“陈将军率轻骑深入敌境，连番奔波，已成疲军，正等我部与其会合。”
“哼！”秦九冷哼道，“尔等若是怕死，不如回去，本将军一人足矣。”
“秦将军……”
秦九打断了参军们地话，满不在乎地说道：“陈不弃打仗最刁钻，打不过他就会跑，当缩头乌龟，他岂会这么容易被吓倒？”
参军们太年轻，在秦九面前资格又太嫩，被秦九这话给难住了。
“你们看。”秦九鞭指着敌阵道，“敌军人数众多，看那帅旗，大概是刘黑马亲至。此等良机，我等岂能白白地放过？若是擒了刘黑马，敌军就不战自溃了，诸位的功劳自是少不了的。这是上天送给我等的大功劳，我等岂能白白放过？”
“我等愿听将军军令！”众人缺少的就不是勇气，见秦九说得令人动心，纷纷赞成。
“全军听令。冲阵！”秦九高举着长枪高声喝道。
战马从静止开始起跑，加速，对方也在起跑、加速，很快双方就达到了最大的速度。箭与箭相对碰撞在一起，爆发出灿烂的火星，秦九地兵马自动分成几支纵队，如同时发出地箭矢一般齐头并进。贺兰军勇士随胯下的马匹在不平地上奔驰、跳跃，远远地看上去如起伏的山峦。又如广袤平原上奔驰的骏马，他们呼喊着号子，排山倒海地向着敌军勇敢地呼啸而去。
战马撞在一起时，骨胳断裂地声响不绝于耳，战马倒下了，马背上的骑兵重重地摔倒在地，被赶上来的骑兵一枪扎在地上。来不及看清对手是谁。秦九就是利箭地箭头，一往无前地冲了过去，一杆铁枪如勾魂的鬼器，抵挡在他前方的敌军骑兵纷纷倒下。
“杀、杀！”秦九大喝一声，在与敌骑兵对穿而过后。又重新集结起来，再一次对冲过去。
敌军并没有退缩。高岗上一簇帅旗仍在高高飘扬，当中一个斗大的“刘”字分外显眼。旗下的旗号正在不停地晃动着，指挥着场上地兵马与秦九战在一起。
“将军，敌未乱，我军应佯退！”参军呼道。
“退！”秦九见敌军十分硬气，命令道。
手下还余下的一千八百人马立刻分散向来时地方向溃逃，敌军见贺兰军退了，立刻追来。队形越拉越长。竟绵延二十里。
贺兰军退而不乱，在“嘟……嘟……嘟嘟……”地角号声中飞快地集结起来。此时追兵已经漫山遍野到处都是零星的人马。贺兰军杀了个回马枪，他们却无法及时集结起来，身边地人都不是自己的同一个百人队或同一十人队地，他们见势不妙纷纷转身即逃，那些千户、百户们也无法�