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“咱这军歌着实不错！”有人小声嘀咕道，经过一番操练这一停下来，寒风就显得更加刺骨，但众精壮的精神还不错。
“住口！”一声暴喝却从身旁边响起，唐校尉铁青着脸站在了身旁，府兵毕竟是府兵，一旦解散就是庄稼地里的农夫，总会让他不满意。
那人被两个壮汉拖了出来，当着众人面虽只鞭了五下，但也是惨叫连连，这下所有人立刻都站如松，不敢慢怠。
蓝色的天空上万里无云，天底下触目所及处是千里雪原，雪原上折射着是刺目的光线，倒增加了几份暖意。
“驾、驾！”空旷的远方出现了一支骑军，他们从南方绛州的方向，顺着冰封地汾水河奔来。就在众人愣神地时候，更多的骑军狂奔而来，践踏着茫茫雪原，远远看去像是一座移动地大山迎面压了过来。战马长嘶，军旗飞扬。
当中一面玄黄的大旗，写着一个斗大的“赵”字。
秦王赵诚从河中府解州赶了过来，顺便亲自检验一下府兵预备役的执行情况。那面玄黄王旗，唐校尉曾经熟悉无比，连忙带着军府大小军吏前来迎驾。
“唐校尉辛苦了！”赵诚亲切的说道。
记住部下的名字，是每一个上位者的必修课，如果能记不清楚，至少也应该记住他的姓氏，越多越好，语气越亲切越好。赵诚很显然在这方面做的不错，尽管他对眼前的这位四十来岁的折冲校尉印象并不深。
而像唐校尉这样的因为受伤而脱离正规军的军官，在听到秦王如此唤他。却是倍受鼓舞。他未料到这一次会是秦王亲至。
“禀国主，平阳府实有府兵八千三百七十人，实到八千一百零七人。请国主检阅！”唐校尉奏报道。虽然总会有种种原因，不会全都到齐，尤其是那些住在深山中人家地子弟更是因为大雪封山，出来不便，能有这样的成绩也算不错。
赵诚注意到他另一支袖子空荡荡的。赞赏道：“能集合这么多人，也算是很不错了。正因有像唐校尉这样地忠良。我大秦国才有今日。”
“愿为吾王誓死效命。”唐校尉道。
“那就操练一番，让孤看看我平阳府的勇士们！”赵诚命道。
“是！”唐校尉领命。
那八千府兵也知道秦王亲至，在各队领头军官的指挥与呼喝下，卖力地操练了起来。盾牌手举着铁盾，抵挡着刀斧手的劈砍。弓弩手三排连射有序，马军在校场上在令旗的指挥下反复冲杀。个个看上去龙精虎壮。唐校尉选其中精于骑射一队人马，当场表演骑射本领，颇有战无不胜地气势。赵松骑着马来回奔驰，看得津津有味，跟着操练的士兵大呼小叫起来，跃跃欲试。
田雄与郝和尚拔都两人陪伴在赵诚左右，称赞道：“我大秦国壮士何其多也！”
他们这称赞倒不是奉承。他们二人都是长于军略之人，火眼金睛，这八千府兵虽只是离不开土地地农家子弟，但要是真经过几次阵仗。也会成为精兵。所谓精兵。不仅是个人勇武出众，更是令行禁止。是身前是刀山敢往前迈，身后是火海也敢往后退，通常都是从死人堆中爬出来的，才成为精兵的。但要是有严格的训练，既便是手上还沾着泥巴土的农夫更有可能成为精兵。他们见这些府兵，三人成行，五人成列，行动有序，总比他们以前经常抓来地壮丁要合格得多。
“好、好，来人命平阳府给这八千壮士各赏一贯钱，给军府大小军吏各涨一级薪俸。”赵诚高兴地说道。他这一高兴，平阳府就丢了八千贯。
“谢国主！”八千府兵欢呼了起来，平白无故地得了一贯钱，哪里有什么不满意的？
“国主若是有意，末将等不如陪你去狩猎？姑射大山中野兽众多，末将等常去狩猎，每次都满载而归，眼下虽大雪封山，却让野兽踪迹难逃。”宋平也很高兴。
赵诚却拒绝了：“宋元帅有心了，狩猎不过是孤地私事，孤有的是时间与尔等狩猎。孤先要去汾水两岸看看，这一场雪下得大，尤其是平阳府，不要冻坏了庄稼。”
平阳知府胡铨听说秦王亲至，慌张地从城内赶了过来，满头大汗，还未到跟前，扑腾地跪倒在地：
“平阳知府胡铨拜见吾王圣驾！”
“平身，胡知府来的正好，你随孤去农庄中去看看，体察民情。”赵诚道。
胡知府连忙起身，引着赵诚一行人往城西驰去。
汾水对面有矾山，朝廷在此设立矾务局，归于盐铁司。这里出产的是白矾，唐时即在此高平阳院以收其利，白矾许商贾贩买，民间每斤价约八十钱，但若是私贩、私鬻及盗采者，都要治重罪。这也是秦国朝廷专卖的一项重要收入，连同慈州、隰州的绿矾，每年可收钱二十万贯。
大队人马的到来，打破了汾河两岸的宁静，众人不敢践踏田地，只好下马步行。有枯草窟窿中的野兔飞奔而处。数支箭矢飞奔而出，竟齐齐冲着那野兔飞去，那狂奔的野兔躲过了一支两支三支箭，却躲不过第四支箭。
“我射中了、我射中了！”赵松狂呼道。有人拾来倒在雪地里地野兔，发现那兔身上插着地果然是一支小箭。
“殿下的箭法真是举世无双啊。”胡铨称赞道，待发现赵诚不悦地神色，连忙恭敬地闭上了嘴。
“平阳一别，已有五年有余。孤知道平阳府这些年比较兴旺，只是不知现今户口增加几何啊？”赵诚问道。
“回国主，我平阳府有县十、镇一。据府藏旧档，金国强盛时全府有户十三万六千九百三十六，但我朝初立之泰安二年，中书右丞吴大人行省河东时，我平阳府清查户口，只得户三万八千七百余户，大约是兵祸所至。又与民休养，逃亡在外的百姓陆续回归，又有河北诸路的流民在我平阳府落户，去年再次清查户口登记造册，共得户五万八千六百七十八户，只是精壮并不多。”胡铨报着数字。
赵诚信步踏入了一块田地，毫无风度地蹲在地上，伸手抹去冰雪，露出里面的绿麦。
“父王孩儿这次不会弄错了，这是麦子，不是韭菜！”赵松也蹲在地上说道。
“松儿四体既勤，这五谷也要分得清，虽不用身体力行汗滴禾下，但总要懂得四季农时，更要知道粒粒皆辛苦的道理。”赵诚道。
“是的，父王！”赵松答道。
“国主不用担心，这雪虽然下得大了些，不过是残冬余威，这两天地温上升，并不害庄稼。”胡铨像是知道赵诚心中所想。
“胡知府辛苦了，五谷丰登，百姓咸安，孤当然也极欣慰。”赵诚道，“尔等还要多多走访民间，体察民间疾苦才是啊。”
“遵旨！”平阳府大小文官们俯身回道。
赵诚站起身来，落日的余辉正洒在他高大的背脊上，脚踩在坚实的大地之上，令他心中充满着希望。
西边群山下，汾水被冰雪封冻住，两岸的村庄则较稠密，临近黄昏，夕阳将白雪镀上了一层粉红的色彩。炊烟升了起来，一副田园风光，令人心旷神怡。
第七卷 朝天子
第七章 燕云㈠
真定府兵马都元帅今天从府衙回来后，就匆匆来见自己的父亲史秉直。已是春二月的光景，燕赵大地已经从残冬中恢复了过来，然而史天泽的脸上挂着忧愁。
真定史家真正当家人史秉直今年六十四岁，二十多年前投靠蒙古后，曾一度迁居北京路，行尚书六部事，对蒙古人忠心耿耿。赵诚崛起时，辽东土皇帝蒲鲜万奴趁机反叛，与从高丽回师的蒙古军激战，在兵荒马乱中，史秉直见天将大变，只好择机带着不多的兵丁护着家小返回真定府根据地，投奔自己的儿子，几乎是尾随贺兰军南下。
史秉直现在早已经不问军国大事，一切大事皆交给自己的三子史天泽及二子史天安处理，以史天泽为主事人。自己平时修炼焚诵，在私第的南边还有几块田地，闲散时以务农为乐。若是不认识他的，单从外表上看，以为他不过一寻常老农罢了。
史天泽闯进来时，史秉直正在读书，他见儿子没有请示就直接闯了进来，心头不悦。
“如今你是家中管事之人，岂能如此莽撞？看来你还要多读点书！”一头花白头发的史秉直喝道，仍中气十足。
“父亲教训的是！”史天泽不得不点并没有称是。纵是身高八尺又身经百战的他，在自己父亲面前大气也不敢出“我这本书，就送给你，你要好好看看，长点见识。”史秉直将手中的书本递到儿子面前。史天泽恭敬地接过，装作认真地翻看了一番，正是《资治通鉴》中关于前汉七国之乱旧事的那一卷。
“谢父亲赠书！”史天泽道，“孩儿一定要读懂史书，从先贤笔下寻求真谛。”
“我史家以军事才得此家业，但万万不可忘了书中大义。你来找为父，是否是因遇到了棘手的事情？”史秉直问道。
“父亲明鉴。孩儿今日收到了秦王的诏书，他让孩儿三月望日至中兴府觐见，共商军国大事，孩儿不知其意，更不知如何应对。”
“你兄长天安如何想？”
“二哥担心这是鸿门宴，有去无回。他劝我不要去。堂弟天祥也持此看法，并进言他可替我前去拜见那秦王。”史天泽道。
“东平、顺天。还有济南。有没有接到秦王地诏书？”史秉直皱了皱眉头。问道。
“秦王地诏书上都有提到。纵是大名府王珍也在诏见之列。”史天泽道。“今日报纸上说。正月河东大雪。秦王亲临河东视察民情。与士人麻革等人饮酒赏雪。并诏见了田雄与太原郝和尚等人。孩儿担心其有不可告人之事。”“田雄如我等不一样。他是阵前倒戈。他在秦王面前恨不得掏出心窝子。那郝和尚实力弱小。又处于秦军包围之下。秦王要他今日死。谅他也不敢等到明日。只可惜那刘黑马不识实务。送了卿卿性命。刘家之祸即是我史家之鉴。”史秉直道。“我们史家却不同。又未与秦王交恶过。近年来一向恭敬。只是《大秦新闻》上三天两头口诛笔伐昔日旧事。为父当年还不是听命行事。皆因势力逼人罢了。否则会死更多人。”
史秉直对自己做过地事当然记忆犹新。然而他认为如今不应该算旧帐。相反自己也保全了所多人。有过亦有功也。
“可是如今秦军已经掌握了太行山以西及西京路。居高临下。燕云大部份州县已在秦军之手。而我河北平原可谓是一马平川。东平、顺天、济南诸强又人心各异。李有宋人撑腰在侧虎视眈眈。屡生事端。更不能忘了还有恨不得活剥了我等地金国朝廷。若是秦王着手各个击破。纵是我史家军个个拼死力战。也会不支而亡。”史天泽说道。压力与局势都是显而易见地。
“你想如何做？”史秉直却反问。他见史天泽目光闪铄。“但说无妨！”
“孩儿愿亲赴中兴府。”史天泽道。“以前我史家耕耘于永清老家。及至兵乱为求自保投靠了蒙古人。因势所逼罢了。倘若金主视我等为骨肉。不坐视不救。我史家岂会投靠蒙古？今日秦国强盛。我史家何不真心投靠。换个主子罢了。如此才可保我史家上下荣华。否则将是祸从天降。”
史天泽见父亲沉吟半晌，心中忐忑不安。好一会儿，史秉直才道：“你这样想，为父并不奇怪。除非你想永远这样下去？”
“孩儿哪里会有这种想法？但防人之心不可无。”史天泽连忙摇头道，“蒙古人曾予我史家优待，当然是因其以往兵力不足，不得不仰仗我们罢了。这秦王却是汉人，听闻他爱读书且涉猎广博�