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“呵呵，你站起身来回话！”铁木真又一次开怀大笑。
赵诚从地上一骨碌爬起来，这才有机会细细打量铁木真一番。铁木真端坐在软垫之上，从上半身看去要比普通蒙古人高大，一把年纪仍然是坐如松声如钟，腰杆挺直让人联想到一位战场上杀伐果断的统帅。只是那花白的胡须和头发表明他已至黄昏暮年，他有一双颜色怪异的眼睛，类似于蓝灰色，像南方国家才有的猫的眼睛。
在***辉煌之中，他的眼睛散发着慑人的神采，那也是狼的目光，如同赵诚在其他蒙古士兵身上看到的一样，只不过在他的这目光中，蕴含更多的是冷静与智慧。正是这样的一个人，不仅靠武力征服他的同胞，杀光东起兴安岭西到阿勒坛山北至腾汲思海以北森林南到瀚海戈壁所有反对他的人，也靠与生俱来的冷静与思考去远交近攻，一步步地达到自己的根本目的，最终成就自己前无古人后无来者的霸业。
这座可以容纳近百人的金帐之内，不是铁木真的亲属，就是他的那可儿，还有他最忠诚的下属，人人看向他的目光是崇拜和炽热的，他们都愿意为铁木真去攻城拔寨，甚至愿意为他去死，而铁木真也对这些人给予足够的尊重和厚待，这反过来更加促使他的部下们为他卖命。这正是铁木真可怕的地方之一。
这当中有他曾经的敌人，比如赵诚只听说过不曾相识的怯薛中军万户纳牙阿，以前就曾是泰赤乌部的人。当泰赤乌部被铁木真击败后，在逃亡的路上，纳牙阿跟父亲和兄弟将自己的主人塔里忽台抓住了，想把他献给铁木真以求得自身安全，但是他知道铁木真十分重视不背叛自己主人这个道德标准，于是在半路上放走了自己的主人，空着手去归附了铁木真，从此铁木真反而受到了铁木真的重视。
赵诚有过接触的者别也是其中的一个例子。者别曾射中过铁木真颈部一箭，并且还射死过铁木真心爱的战马，当他走投无路转而投奔铁木真时，他承认自己做过的事，并且说愿意受死，若不死，愿意“出气力，将深水可以横断，坚石可以冲碎。”因而者别受到重用，成为一条总是担当先锋的“狗”。而那些卖主求荣并且轻易就向铁木真投降的人，大多都被屠杀。
这座大帐里形形色色的人物，当然算得上是蒙古帝国的精华所在，赵诚心想他如果有一挺机枪该多好。
正当赵诚胡思乱想之际，一声暴喝将赵诚惊醒：
“你这汉人少年，恁不知礼数！”
第二卷 不儿罕山下
第十四章 夜宴㈢
赵诚转脸朝铁木真左手声音来源处望去。
只见在众人当中一位身穿汉袍之人，他身高八尺，体态雄伟，年纪不到三十岁，留着一副漂亮的长胡子。
“吾图撒合里（长胡子），请问什么是礼数？”赵诚打量一下这个外表看起来无比儒雅之士，心中已经有了计较，此人应该就是那位鼎鼎大名的耶律楚材了，所以他就直接称呼他吾图撒合里，这正是铁木真对耶律楚材的亲切称呼，而从赵诚嘴里蹦出来，那就不是尊敬的称呼了。
“大汗垂询，应知屏气凝神，谦卑恭敬，你在大汗面前，居然得意忘形，心游神外，是为不敬！”耶律楚材指责道。
赵诚心里感到很惊讶，他刚才是有些走神了，只不过并非得意忘形，而这位耶律楚材似乎是故意找自己的麻烦，或者说明他一直在仔细观察自己，稍一走神他都觉察到，自己好像并没有得罪他。
“这位大人说得有理，我自幼长于阿勒坛山下，不曾见过外人，见识太少，更没见过伟大的成吉思汗的风采，故而有些走神，这也没什么奇怪的，这正说明大汗的神威让我心神荡漾。再说，在下年幼，不知礼数那不是很平常吗？所谓大人不计小人过也！”赵诚道。
他的意思是说，你一个大人跟我一个小孩计较，那不是找不自在吗？
“大汗，我听说者别将军曾反对过您，与您为敌，还曾射杀过您的爱马。”赵诚转身冲着铁木真一抱拳道，“那请问大汗，者别现在还是您的敌人吗？”
“废话！”没等铁木真回答，众人七嘴八舌地说了起来，“谁不知道者别将军的忠诚之心，他是我们蒙古最杰出的勇士，兵锋所指，敌人莫不望风而逃！”
那坐在一旁的者别听到别人称赞自己，嘿嘿直乐，连忙谦虚地表示“哪里、哪里”。
“所以说嘛，那些表面上看上去像是不共戴天之敌的人，并非就是敌人，只有我汗圣明，才能让者别这样的勇士甘于听从大汗的命令。”赵诚站在金帐之中，双手一摊，“相反的，那些口口声声说效忠于大汗效忠于蒙古之人，大汗就要好好思量了。那些表面上看上去谦卑无比之人，大汗却要小心了，正如披着羊皮的狼，表面上恭顺，其实却有一颗狼子野心，又如隐藏在阴影之中的毒蛇……”
“那么请问你这位自称姓赵的少年人，你是蒙古人还是汉人，你心向中原还是效忠于我成吉思汗？”耶律楚材打断了他的话。
这个问题很尖锐，一招不慎，就引得所有人不满。众人听了这话，纷纷注目想听听赵诚的答案，因为赵诚千真万确生于蒙古，如果他说他是中原人或者宋国人，那很显然不可能让人相信，赵诚更不能光明正大地说他心属汉人或者反对蒙古人。
“大汗，汉上说，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。意思是说，凡是长生天之下，皆是君王的臣仆，所有土地都是我汗的牧场。我赵诚生在蒙古，喝马奶吃羊肉长大的，自然是我汗的臣民。然我长着汉人的面孔，这是天生如此，我若是说我是蒙古种人，那一定是欺骗我汗及各位那颜。这正预示着我汗将拥有天下，如同畏兀儿、喀喇鲁一样，将来也会拥有唐兀惕、金国和宋国的土地。”赵诚道。
赵诚的话让众人频频点头，就连铁木真听了这话也是很满意。
赵诚却又转头明知故问地对着拄在那里的耶律楚材道：“你，这位大人，在这蒙古金帐之内却穿着汉袍，你难道是个汉人？”
“在下耶律楚材，乃契丹人！”耶律楚材淡淡地说道，看上去并非那么生气。
“你不是汉人，为何在这蒙古大漠还穿着汉袍，难道你仍心向中原？”赵诚故意问道。
“这……”耶律楚材被赵诚这话一时呛住了，这只是个人习惯问题，一个人从祖宗就早已经汉化了，要是改变服饰还是不太习惯的，没想到赵诚抓住了这一点上纲上线。
“他叫耶律楚材，是契丹皇族的后代，是个不可多得的人才，现在是我的必阉赤①，参赞军政要务，出了不少好主意。你以后要多亲近一番，听说你喜欢收集汉人的书，他那里有不少书。”铁木真道。
“原来是耶律楚材大人啊，久仰久仰！”赵诚恍然大悟般恭维道，“数月前，小子我曾读《右传》，上面有句话让在下感慨良久。”
“右传？”耶律楚材摸不着头脑，“应该是左传吧？”
“对、对，小子我真是不学无术啊！”赵诚“猛”拍了一下自己的脑袋，“上面有句话，说‘虽楚有材，晋实用之’，想来耶律大人为我蒙古大汗所用，应该说是长生天的旨意。”
赵诚小小地捧了铁木真一把，却暗地里讥讽了耶律楚材一把。耶律氏当然是契丹皇族之姓，这耶律楚材的父亲却是金国的官员，六十得子，取名“楚材”，后又取表字“晋卿”，意思是说身为契丹人将来要为女真人所用，做女真人的官员。赵诚这么说，其实是讥讽他一家卖主求荣，先是服务于女真人，现在又效忠于蒙古人。
“哪里、哪里，所谓良檎择良木而居，我大汗智比天人，知人善用，帐下更是良将无数，战无不克攻无不胜，故而蒙古与华夏混一指日可待。”耶律楚材根本就不在意，他冲着铁木真深深一鞠，“楚材无用，但愿做我汗帐下一小吏，鞠躬尽瘁，死而后已。”
“吾图撒合里言重了，能得先生相助，也是本汗的荣幸。我蒙古人虽强大无比，但是治理天下还需要你这样的聪明之人才行。”铁木真爽朗一笑，“那屈出律铤而走险，率部越过阿勒坛山，险酿成大祸。而你为本汗所占之卦，也一一应验，单此一项，你就是个大才。”
铁木真的所举例子，让赵诚听得暗自惊心，这事难道耶律楚材也能算出来？
正在这时，有一个阴沉的声音响起：
“大汗，我蒙古眼下正是用兵的时候，需要的是勇士和箭矢，像吾图撒合里这样的读书人有什么用？他能领兵打仗吗？他能为我蒙古获取金银、牛羊和奴隶吗？他能用口舌之辞说服阿勒坛汗（金国皇帝）投降吗？”
说话的人是唐兀惕人（西夏人），名叫常八斤，据说此人善制弓，他制的弓所用的铁质材料不多不少正好是八斤，弓是蒙古军的重要武器，因而颇得铁木真的器重。这人所说之话，引得蒙古将军们纷纷点头，而耶律楚材和他身旁的汉人包括畏兀儿文臣们俱都满脸愤慨之情。
耶律楚材越过众人，走到大帐之中，挺起胸膛道：“造弓尚且要用弓匠，治理天下难道不用‘治天下匠’吗？楚材虽不会武艺，更不能为我汗攻城拔寨，但平生所学，乃是治理天下之学，我会为大汗编制人口户籍，征收赋税，不让蒙古大军少了出征的粮草，为大汉治理百姓，好让百姓都忠于大汗不致反抗。这难道不是大汗所需的吗？”
耶律楚材慷慨激昂，颌下的长胡子剧烈地抖动着，让众人惊诧不已。赵诚站在他的身边，目测一下，悲哀地发现自己还没他胸部一般高。
“八斤不必多言，吾图撒合里也是我蒙古所需的人才。”铁木真制止了常八斤的反驳，事实上是对耶律楚材所说的十分赞同。
这一出戏倒显得立在帐中的赵诚有些突兀了，他有些不知所措。铁木真宣他来大斡耳朵，他不得不千里迢迢马不停蹄地骑了两个月马，才在冬天下第一场雪前感到此处。他不知道铁木真到底是有何用意，如何安排自己是个大问题。
“你先前因为杀死屈出律有功，后又救我的孙儿拔都一命，有功不赏，说不过去。”铁木真道
“大汗，小子我不敢当，夏天的时候，阿儿孩千户那颜奉大汗之命，亲自押送数百匹骏马、牛羊和奴隶赐予我。小子我受之有愧，我杀了古儿汗屈出律不假，老实说我当时根本不知道他是谁，也不是为了大汗而杀了他，只是为了自保。”赵诚道。
他这谦虚之话说了不要紧，却是让铁木真有些难堪，本来铁木真早就有言在先，谁若是杀了屈出律就封谁做千户那颜，结果却是赵诚这个少年机缘凑巧地杀了屈出律，他出于某种考虑只是赏赐一些牲畜和奴隶。但是铁木真要是知道他赏赐给赵诚的所谓骏马，被某人动了手脚，只是赐了一些歪瓜烂枣的劣马和一些快要病死的羊，那就不仅仅是尴尬了。
“有功于蒙古而不沾沾自喜，这很不错。”铁木真称赞道。他有些犯难，这个少年被自己召来，要是不安排一下，只是晾在一边，这是说不过去的。
“父汗，这有何难？”拖雷笑着道，“我听我的儿子蒙哥和忽必烈说，您的孙子孙女们平日里都聚在他的帐中，听他讲故事。我又听说他又懂文字，父汗不妨让他陪伴您孙子辈。”
“哦，这样也好，就暂且如此吧。”铁木真道，“你聪明伶俐，既然我那些孙儿们愿意亲近于你，由你陪伴他们，也少让他们�