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曹先生和沈修杰的眼中闪过一抹欣赏之色，这林家的丫头一听四皇子归京，就能想到皇后娘娘的安危，倒也灵慧，怪不得瑾瑜这么疼爱自己的这个堂妹，常常笑言要为妹妹找个好婆家。
林致远答道：“不会，越是这个时候，娘娘反而最安全，三位皇子都不是愚人，明白事情的轻重缓急，他们明白，皇后娘娘能有孕，是皇上首肯的结果。谁敢冒险坏了皇上的大好计策，谁就彻底远离了皇位。相反，大家要越加的敬重娘娘，至少，在龙种未降生之前，谁也不敢保证就是个皇子，皇上的年纪越来越大，娘娘千岁却依旧是风信年华。众位皇子们若要终飨九五之位，要么与后族翻脸，要么强强联合，但看生的是个什么罢了。”
黛玉陡然升起一道感伤，法华寺里那位夫人，求子之心多么的虔诚，不知道她心里清不清楚，自己的宝宝是政治斗争角逐下的产物。
黛玉的情绪惊动了林致远，他亲自用小碗盛了鹅肫掌羹递给黛玉，安慰道：“妹妹不必为此感伤，生于帝王家，便有许多的无奈，嫁给了皇上，就更要做好心理准备，咱们与皇后娘娘虽只有一面之缘，但是看得出娘娘是个心地善良的。”
“哥哥，我只是觉得……女人在这场角逐中太弱小，就算贵为娘娘，一辈子都被别人左右着，嫁人，生子，那以后呢？”
黛玉的话颇有些忌讳，什么叫“以后”？自然是皇上驾崩，要是有心人说出了这件事儿，林家也要招来无妄之灾，好在曹先生等不是外人。
沈修杰等人一阵尴尬，自古以来男尊女卑，除非是高门女嫁寒门士子，或许仗着娘家的地位还可挺直了腰杆子，但是……这种姻缘实在是少的可怜。便拿曹先生来说吧，自打来了京城辅佐沈修杰，还不是将十几年的发妻扔在了老家，孝顺公婆，供养叔叔、小姑子？沈修杰呢，他倒是想用情专一，但是用错了对象，喜欢的不能娶，准备娶来的又偏偏是个一辈子不能与之发脾气，要相敬如宾的姑娘。
说来说去，都是男人占便宜一些。
二人不由得看向林致远，希望林致远回答这林家小妹的愤慨之言。
林致远笑道：“妹妹不必担心，我的话尚未说完，皇后娘娘是大约就是宫里面的常青树了，任他东西南北风，总会屹立不倒。”
黛玉反驳道：“那娘娘的母家出了岔子呢？”
“那就更不用担心了，皇上的心思无非是想要名留青史，他借助了昭武侯家的势力，若真是到头来做个卸磨杀驴，自然也要为史官们留下一条值得瞻仰的典故，皇后娘娘就是最好的引子。妹妹想啊，后人只会夸赞皇上的英明神武，不计前嫌，依旧善待发妻。”
黛玉听哥哥讲的这些，便好像是真的发生在眼前一般，她还是有些不大相信，“哥哥的这些都只是猜测吧，做不得准的。”
曹先生大笑：“林姑娘此言差矣，别看你家兄长年纪不大，但是猜测人心的本事少有人能及，便是我这一把年纪，也要自叹不如。都说帝心难测，但是纵观史书，也不难料想那些心怀雄才伟略的帝王，他们的抱负是什么。”曹先生一拱手，“当今圣上年富力强，绝不会满足于统一中原，他的志向在天下。”
沈修杰接道：“没错，我的这位皇帝舅舅只怕早就想好了将来的路该怎么走。我听致远说，林妹妹小小年纪，却读了不少书。”
黛玉不好意思的瞧了瞧致远，小声说道：“哥哥怎么在沈大哥面前夸我，我读的不过是些闲散的杂书，当不得数的。”
林致远语带自豪的说道：“我的妹妹能通读四书五经，整部《史记》几乎倒背如流，便是那些准备上科场的举子们也未必能有我妹妹一半的本事，做哥哥的为何不能夸赞？况且修杰也不是外人，若不是顾忌妹妹的名声，哼，现在京城里传的沸沸扬扬的什么户部尚书千金，哪里能与我妹妹相提并论？”
黛玉羞红了脸，忙将眼前的小碗推向林致远：“可知道今天是大年三十，哥哥喝的多，开始说胡话了，快用这虾子解解酒吧。”
小碗里十来只肥硕的大虾仁，又红又亮，透着油光，好不馋人。
林致远也不客气，夹起一只放进口中，得意的看着沈修杰。
沈修杰不羡慕林致远有个好妹妹，他自己就有三个好不好，他只是羡慕对方碗里的大虾，莫非这就是所谓：吃不到的才是香的？
沈修杰干咳了一声，眼神从大虾上挪了回来，笑着对黛玉说道：“林妹妹既然读了史书，就该知道，前朝的江山为何陨灭？”
黛玉点头说道：“是外戚专权，宦官得志加上党争激烈，才使得末年天下大乱，本朝太祖皇帝起兵抵抗暴乱，天下英豪尽跟随之。”
“不错，也因为前朝的例子，所以本朝定下不成文的规矩，武将世家的女儿不得做皇后。纵使进了宫，最多不过做到四妃之一的位子，而且大多没有留下子嗣。太祖皇帝曾说，武将，就是要凭军功显赫家族，干什么靠女人，所以……当年我外祖父，就是先帝他老人家，明明知道忠顺王娶了个母族强硬的王妃，但是依旧不愿意广纳武将之女进宫，怕的就是后世不安。”
林致远为曹先生和好友斟上惠泉酒，又接着沈修杰的话继续说道：“可是妹妹再看如今……真是本朝立国以来前所未有的事儿。”
黛玉不解的问道：“像是沈大哥与哥哥所说的这些，难道皇后娘娘家不晓得？鲜花着锦，烈火烹油，我想里面的滋味肯定不好受。”
林致远冷笑道：“胜者为王，败者为寇，输死一搏才能解开死局，昭武侯在东南就像是个土皇帝，要风得风，要雨得雨，朝廷中有一多半的人在东南沿海有生意，靠的就是昭武侯家的水军，只要打着昭武侯的旗子，水匪、海寇便不敢滋事，这千丝万缕的关系，助长了昭武侯的威风。人心不足，古来有之，说不定是昭武侯不满意蜗居在东南，这也未可知。”
黛玉今天算是长了见识，原来朝堂上还有这么多的讲究。
黛玉稍稍有些脸红，她还以为哥哥只要读好四书五经，把破题、承题、起讲……束股这八部分弄明白，将来至少也能做个侍郎吧。
但现在看来，自己与坎井之蛙无异，只懂得小小的天地，原来外面是这样的丰富多彩，又这般的惊心动魄。
气氛有些沉闷，沈修杰忙笑道：“说个趣事儿，前两日得的消息，一直忘说了。”众人忙问，沈修杰道：“前一阵子不是跑了个羌夷皇子吗？还是我那位十八姑姑干的好事，你们猜，这位公主发的什么疯？”
黛玉心里咯噔一下，不由得瞧向哥哥，而林致远镇定自若的微微一笑，道：“各人看法不同，若是那些市井的说书人猜测，八成是郎有情妾有意，恼不得成了一段千古佳话。若是那些史官来记载，十八公主就是数典忘祖，废为庶民才是。”
林家出了那档子事儿，林致远是一个也没说，连最亲近的沈修杰、曹先生都没透露，倒不是不相信这二人，而是顾忌黛玉的感受，并且下令，当日在繁花坞里的人，只要有一个说走了消息，便不要怪他们林家心狠。
沈修杰大笑：“都错了，都错了，这事儿竟是前所未有的奇谈。十八公主的生母是宫里面的卢美人，幽州人，长得奇美，可惜刚承恩，先帝便殁了。皇上可怜她肚中有遗腹子，便没送寺庙中出家，十八公主一出生，皇上闻得是个妹妹，更没多加的理会。谁承想，这位十八公主好生了得，趁乱盗走御林军的腰牌，化妆打扮夜闯天牢，还救走了人，皇上雷霆大怒，卢美人为了女儿这才将一切都招了。”
沈修杰自然不好当着林黛玉的面说里面的血腥坎坷，只捡那些大面儿上的说：“卢美人竟是羌夷的一位公主，因貌美，所以羌夷人便想了这么个主意，先将人送到幽州的一处人家，说是远方亲戚，其美色果然不到半月的功夫便响彻全城，当时的幽州知府为升官，便将卢美人送到了皇宫。这羌夷人比咱们中原人稍白，加上先帝年轻时宠爱的妃子们大多美人迟暮，卢美人几乎是笑傲六宫，可惜刚受宠了几日，还没进一步封赏，先帝便殁了。”
羌夷人送了一个公主进京，当然也会派上几个连线的人，可惜，老皇帝一死，一切几乎成空，羌夷公主便成了弃子，受困在皇城，直到……囚犯进京，卢美人搭上了一个女儿，才救走了族人。
卢美人母女的命运又是如何？沈修杰只当个笑话这么一说，根本没在意，林家兄妹也是如此。
然而，命运就是这么爱捉弄人，林家这兄妹俩的将来还就是和她们母女牵扯上了不大不小的关系……
第165章 爆竹声声戏曲扰扰
吃过饺子，小厮们早在门外守候，两人一台花炮，足有二十多抬。丫鬟们叽叽喳喳的站在当院，累的罗大娘喊道：“姑娘们可歇一歇吧，等花烛点着的时候，你们可劲儿的拍巴掌叫嚷，喊破了嗓门我也不心疼。”
有眼力见儿的丫头早搬来小杌子，拉着罗大娘坐，一个个七嘴八舌的奉承大娘。
小唐管事亲自去的小香洲，请了苏管家带着众人去前院看焰火。小蝶等人喜不自禁，苏家虽有钱，但是一年到头放焰火的次数也是屈指可数，小姑娘们又都是花一般的年纪，最喜欢这种喜庆场面，原以为今年到林家过节是看不到焰火了，没想到主人家还派人来请了。
苏管家频频向小唐管事致歉：“让唐兄弟看笑话了，这帮小丫头难教着呢。”
“无妨，无妨，大年三十，众人都高兴。”
院子朗阔，前面不远处就是临街，林家的丫鬟们一见主子出来，忙上前请安，苏家戏班子里的人也跟着欠身，而后众人退到院子两边的围廊处站了。
黛玉今日并不带纱帽，只是穿了一件红色猩猩毡的大氅，风帽宽大，盖住了巴掌大的脸。林致远则是一身暗朱红的冬衣，剑眉微挑，绝对是个美男子。
苏家的小戏子们哪里是来看焰火的，明明就是来瞧人的，一个个踮着脚，你扒住我的肩头，我按着你的胳膊，人人争相往正堂的位置瞅。嘴里还不断的念叨：“唉，你瞧没瞧着林家的大爷。”
“看到了，哎呦，你踩了我的鞋……”
“哪个是林家大爷？那个老头？”
“呸，什么眼神啊？那个年轻的就是那个。”……
苏管家恨不得找个地洞钻进去，从来没这么丢人过。他低喝道：“没个体统样，快给我闭嘴，没瞧见林家的下人们怎么看你们的？等回去告诉老夫人，看她怎么收拾你们。”
苏管家的话先时还能起点作用，可是现在完全不管用了，丫头们照说不误，反正天黑人多，你也抓不住不是？苏管家老脸通红瞧向小唐管事，小唐管事颇为理解的笑道：“我们家的丫头也没个消停的时候，你瞧那边，”说完，一直对面的围廊，“就差没上房揭瓦了。”
话音刚落，小厮便在院子当中叫道：“点爆竹喽。”
但见一丈五的高花桩，最高处是一只仙鹤，口里衔一封丹书，乃是一枝起火，一道寒光，直钻透斗牛边，然后，正当中一个西瓜炮迸开，四下里各处烟火皆着，噼里啪啦响彻云霄。有彩莲舫式的烟火，犹如金灯冲散碧天星；也有紫葡萄，万架千株，好似骊珠倒挂水晶帘。霸玉鞭，到处响亮；地老鼠，串绕人衣。琼盏玉台，旋转得好看；银蛾金弹，施逞巧妙难移，八仙捧寿，名显中通；七圣降妖，通身是火。
黄烟