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罗大娘昨儿晚上就听丈夫说了这件事，心中自有打算，便说道：“姑娘说的小的们都明白，咱们府里只怕除了姑娘身边的雁蓉，少爷身边的从露手艺最好以外，就是咱们这几位管家娘子了。”罗大娘指给黛玉看，正是刚刚进门后老老实实坐着的四个管家娘子。
“姑娘，这个是唐信家的，原本伺候在少爷身边，叫平梦，管着咱们府里后宅的账房；这是平瑶，嫁给了赵管事，现做了厨下的管事娘子。”
罗大娘又指那个穿着平纹细棉锦袄的小媳妇：“这是苗锦家的平澜，家里库房家什她心中都是有数儿的。最小的这个叫平莲，她男人叫韩胜，专管少爷姑娘出门子的事情。”
黛玉见了这几人，都是花一样的容貌，气度不差，穿着虽朴素，但是难掩俏丽，又都是“平”字辈儿的，怕都是哥哥身边伺候过的，年纪大了，就都嫁给了林家年轻的管事。
黛玉笑道：“我早说要见见几位管事姐姐，一直没得了闲，如今我身子也大好了，只怕将来管家时少不得要劳烦几位姐姐。”
四个小媳妇连忙推辞：“能为姑娘和少爷分担，就是我们这些人莫大的荣幸，万万不敢担姑娘的谢。”
黛玉命紫鹃找出了自己的好缎子：“这是我以前得的东西，有外祖母给的，有哥哥给的，如今我守着孝，这些颜色鲜亮的我不也穿，白搁着可惜了，你们几个既然得了罗大娘的赞颂，少不得就要帮帮我的忙，给表少爷和表姑娘做了棉衣。”
平梦等人见这些都是好料子，杭罗、云锦、苏缎……银红的、宝蓝的、竹绿的、鹅黄的、月白的……样子大多是四合云、如意云、缠枝莲、流云百福的。
四个人商讨了一番，就由唐信家的说道：“这些料子都好，只怕是全做了棉衣也用不完，再说，这天儿也渐渐的热了，莫不如我们四个一人做一套冬装，再每人给表少爷表姑娘做一套春衫，怕是过几日就能穿了。”
“这很好，你们只管去做，忙不过来也告诉我一声，我叫紫鹃她们帮你，先赶着做冬衣，春衫可以慢慢来。”黛玉将绸缎交到几位管事娘子手中。
这些人都是忙的，坐了不大一会儿就告辞出去了。
黛玉亲自送到了大门口，又叫紫鹃送几人到了垂花门。
第24章 琏二爷返京述家事
且不说林致远到林家祠堂祭拜，黛玉忙着府中诸事，照料雪琪两兄妹。
只讲贾琏贾二爷，终于在大年三十的前两天到了家，凤姐儿听了下人来报，说二爷进了府门，欢喜的命婆子去厨下准备好酒好菜。
王熙凤和平儿急匆匆的往上房赶去，知道丈夫必是先回了老太太的事儿才能折回院子，心中有事惦念，脚下的步子也迈的大些。
贾母身边的二等丫头鹦鹉站在外间的花厅中，见到了王熙凤，朝里面高声说道：“琏二奶奶来了。”鹦鹉和平儿的感情一向不错，复又小声的对这主仆俩说：“大太太、二太太都在里面呢！”
王熙凤赶紧整整衣衫，平儿在一边挑起珠帘。“老祖宗，我来迟了。”
贾母一向最疼爱宝玉和凤姐儿，笑着说道：“知道你家二爷回来，也不早点到我这儿！”
贾母本是打趣儿的话，但是听在凤姐儿的婆婆邢夫人的耳中却是别样的刺耳。邢夫人是继室，家底有单薄，原本以为嫁到贾府能享富贵，岂知自家的老爷是个混人，只知道找小老婆，邢夫人一心想要讨好贾母，接管家业，可是王夫人横在那里，愣是让自己没有插手的余地，要知道，管家这档子事儿，那里面的油水可多着呢。
现如今贾琏又娶了王氏的内侄女，这两口子竟一门心思跟了二房过活，真真是气死人。
邢夫人一向看不上王熙凤讨好贾母，巴结王氏的嘴脸，所以听了贾母逗趣儿的话，眼睛趁没人注意她，狠狠的瞪了王熙凤两眼。
贾母问着站在当间儿的贾琏：“现在人也到齐了，你就说说这回去扬州的事儿，到底是怎么弄的？林家怎么就出了这么个小子？你上次写的信也不说明白，感情是谁着急等着你下饺子呢？”
贾琏听了贾母的训斥连忙告罪：“都是孙儿鲁莽，没能说明白。这林家的少爷叫致远，是姑父亲哥哥的嫡子，林家大伯因为是庶出，很不得林家老太太的喜欢，闹过不少的口角，分家后便疏远了。”贾琏拿眼去瞄老太太，又想起冉娘说的话，便决定给这个林致远多说点好话，“这位林家表弟仪表堂堂，年轻有为，是个难得的人物。”
王熙凤在一边听了贾琏这样称赞林家少爷，心里着急，暗怪罪这人，难道没看见二太太的脸色？本来就没收到什么钱，他回来又是这样夸赞人家，二太太岂能高兴？
贾琏仿佛没见到妻子示意的眼神似的，继续说道：“林表弟对姑娘极好，姑父临终前叫了林家族中的长者并东平侯，扬州知府，江淮节度使大人还有孙儿，在榻前交代了后事。”
他又从袖中掏出一个细长的小扁匣，鸳鸯上前接了过来。“这是姑父让孙儿带回来的，说是今后不能在给老祖宗尽孝，这是孝敬老祖宗的心意，里面一共是一万七千两的银票。一万五千两是给老太太的，两千两是给两位太太的心意，匣子里还有姑娘给老祖宗的一封书信。”
别人且不说，只是单邢夫人听到自己能得一千两，早就高兴的脸上开了花儿。
倒不是邢夫人没见过市面，而是他们大房里有了钱一向是管在贾赦的手中，邢夫人平时就靠那二十两的月钱，又时常克扣一下不得宠姨娘们的月例，倒也过得下去。
现如今，这林家姑老爷指明是给自己的一千两，邢夫人哪能不高兴？
贾母“嗯”了一声，也未打开盒子，说道：“一会儿走的时候把这钱给大太太、二太太拿去。”
王夫人哪里看得上这种小钱，她要的是林家百十来万的家财，现如今难道就成了这一千两了？真是气死人。
贾母又看看贾琏，这琏儿去扬州的一段时间怎么还养白了？养胖了？哼，准是没干什么好事。
只是现在木已成舟，难道还要派人去苏州跟林家的小子争夺家产？不不不，他们贾府的脸都会丢尽的，而且，人家是正经的林氏子弟，又凭什么把钱给他们？
唉，这件事还得从长计议。
算了。
贾母稳了稳心神，说道：“琏儿也累了，今儿就散了吧，回去和你媳妇好好说说话，她一直惦念着你呢！鸳鸯，”旁边的鸳鸯连忙应声。“你从匣子里再拿出一千两给凤哥儿，他们两口子也出了不少的力，琏儿大老远的去了，也算是历练历练。”
众人分了钱财，退出了贾母的上房。
王熙凤和贾琏、平儿三人回到自家，屏退了左右，只剩下夫妻俩，凤姐儿笑道：“你说实话，是不是收了林家少爷的什么好处？”
贾琏当然不肯承认。
“我还不清楚你？没有得好处你能给林家的少爷说好话？少在这里糊弄我。”王熙凤到底和贾琏是两口子，心思都在钱眼里呢！
贾琏笑道：“我说了你也不信，你看我的包裹还未打开，只管叫平儿翻了，若是有一个子儿都算是你的。”
他这样有恃无恐，原因很简单。
要说这贾琏也是个人才，自和冉娘好上以后，便心里面全是她，花了一千两赎了冉娘就星夜赶路的回到京城，二十三到的，贾琏却没回家，寻了两日，在平安里花了五百两买了个三进的小宅子，又买了四个小丫头，两个婆子在冉娘身边伺候着。零零七八添置些家具，新衣，年货，自己在扬州得的那五千两花了八九百两，剩下的都交给了冉娘保管，要说贾琏还真是信赖这女人，也不怕人财两空！
王熙凤自是不能真的去翻贾琏的行囊，又一想，就算他们家二爷得了也是小头的，便也不再理会。
不过，这精明泼辣的凤姐儿忘记了中国有句好话，叫做男人有钱就变坏，此不无道理。
贾琏笑着解释道：“其实，我帮林家表弟也是为了咱们俩着想。”
王熙凤听罢倒笑起来：“哎呦喂，他是有三头六臂还是怎么的？咱们堂堂荣国府的二爷二奶奶还用得着他的帮忙？”
“妇人之见。”贾琏不屑的说道：“林家表弟是苏州的榜首，若不是为了守孝，早就金榜题名了。我在扬州的这段时间虽短，但是却能看出林表弟是个精明能干的人，和东平侯家的世子又是莫逆之交，你是没看到，林姑父没了之后，都是东平侯世子跟着林表弟忙前忙后的招呼，你见过咱们京城里哪位世子爷给人打下手的？”
王熙凤想了想，这种事情倒真没听说过，不禁也对林致远产生了好奇。
贾琏见凤姐儿不再提银子的事情，便上来搂着寻欢，他虽得了冉娘做外室，但小别胜新婚，更何况王熙凤也是少有的美佳人。
两个人正腻歪着，平儿在帘子外边回道：“二奶奶，二太太派了彩云请您过去回话。”
就这一声“二太太”，彻底的浇灭了贾琏的欲火。他没好气的说道：“得，我倒忘了家中还有个钱串子在等着呢！”
“呸！”王熙凤啐了贾琏一口，“那到底是我的姑母，有你这么说话的嘛！你这回没办成事儿，倒叫她训我一顿，我还得给你去做垫背的！”王熙凤也是没好脸色的说道。
贾琏一栽身，躺在了大炕上，舒服的发出了声音，还是京城的火炕好啊，哪里像是扬州，冬天都是阴冷阴冷的。
王熙凤见贾琏不再理会自己，气的一甩身就出了门，直奔二太太的院子去。
王夫人脸色难看，原本想的好好的，林家怕是有上百万的家私，到了自己的手中，先打点了宫中上下给女儿铺路，再留下大部分给宝玉成家用。可是现如今，一切都没了，这叫王夫人怎能不恨……
王熙凤进了屋，见桌上摆着那张一千两的银票，再看太太的脸色，实在不好，她也不敢出声，就立身站在那里等候发话。
良久，王夫人才问道：“琏儿和你说了什么？”
“二爷刚刚进门，我们还未来得及说话，彩云就把我叫来了。”王熙凤说的似乎有点委屈，王夫人到底不是什么薄祚寒门出身，见人家小夫妻刚刚团聚就被自己叫了来，脸上羞恼的一阵青一阵白。
王夫人掩饰的叹了口气：“我原本想着，都是一家的亲戚，就借用林姑爷的银子给咱们大姑娘找找门路，看来现如今是不行了。这一千两你先拿去，找空儿给夏总管送去，也算是补上过年的礼。”说着说着就摸起了眼泪：“我的元春怎么就这么命苦啊！”
王熙凤见如此也只是好生劝解：“二太太别这样伤心，上次那个林家的管事也说了，开春之后林家少爷和林姑娘就进京。我想那位公子到底不过是十七八岁的年纪，能懂什么？还不是要靠咱们家。京城里的骗子又多，他们兄妹俩手里握着巨额家私，岂有不被人惦记的？还不如咱们帮忙管着，想来他俩也是愿意的。”
王夫人听了凤姐儿的话，也不哭了，笑着点头，猛然又想起一件事，便吩咐王熙凤：“你说林家开春后就来京城，那赶紧去给薛家姨妈捎信儿，让她带着哥儿姐儿来京，省的宝玉又叫人带坏了。”
王熙凤心里不以为然，虽说是自己的姨妈，但是这人做事儿也太不地道了，既想得人家的钱，又不想娶人家做儿媳妇，真是应了那句不太好听的老话，既想当婊子，又想立贞洁牌坊。天底下哪有这么好的美事儿？
第25章 除恶奴林府旧时怨（上）
转眼间，初春已