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韩胜也不出声，躬身一行礼，便转身出去了，只留下致远一个人在此冥想。
窦家人的命运到底如何，怕是只有韩胜最清楚了……
再说林德怀回到了林家后面的清平巷，一间独门小院，正房三间，东西厢房各四间，这个院子在苏州也算是不错的了，但是对于林德怀一家来说，就实在是小。
原本他们家住在扬州离官邸很近的街面上，租赁的是三跨院，家中只有七八口人，却有六七个服侍的。自来了苏州，伺候的丫鬟也卖了，只剩下个煮饭的婆子，林德怀的儿子很是气愤，总是怪父亲，当初莫不如要回卖身契。
今日一大早老爹就被林家现任的管家给叫了去，此刻一见老爹回来，林德怀的儿子马上问道：“爹，少爷到底叫你们去干什么？怎么这么长的时间？可是说了怎么安排咱们？”
在旁边守候的林德怀的大孙女林秀，早就端了香茶给爷爷。
“算是吧，今天少爷说给姑娘在苏州置办了三间铺子，要从我们中间找掌柜的。”林德怀神情恹恹，也打不起精神，不知道是不是淋了雨。
他儿子哪里注意这些，一听到有铺子，笑道：“这可是好事，恼不得就要老爹挑起这杆子大旗了！”
林德怀面无喜色，没好气的扫了眼自己的独子，说道：“我在林家历来只管家事，哪里做过什么买卖，和我打交道的都是官场上的人物，现在就是叫我做了掌柜的，我又不懂这些。”
林德怀的儿子见老爹不太高兴，忙上前给林德怀按腰捶背，道：“老爹莫急，您不会，儿子我还不会嘛？老爹只管和姑娘说了，我定会帮着好好打点的。”
“你怎么还是一门心思想要挤主子的钱呢！今日，窦妈妈一家都被少爷和姑娘给卖出去了。”
林德怀的这句话吓了他儿子一跳。
他忙问：“怎么会？我来这段日子是没见着窦家老大，还以为他们早就和老爷说赎身出去了，没想到……”林德怀的儿子想到自己一向和窦家老大交好，两个人这些年也没少借着林如海的名字贩卖私盐，要是被查出来，那可就是死路一条啊。
林德怀见他家那不争气的东西眼珠乱转，心中也是咯噔一下，忙问道：“你老实说，是不是真的借着老爷的名头干了什么坏事儿？”
“爹，你竟胡乱瞎猜，我是那种人嘛！”他儿子一阵干笑，立马转移话题，“爹，叫你去说的事情怎么样了？咱们家秀儿的年纪可是越来越大了。”
林德怀果然中计，不再计较刚刚的话题，抬眼看看自己的大孙女林秀，不禁赞叹。他这孙女从小也是娇小姐一般养大的，伺候的丫鬟也有两三个，琴棋书画样样精通。林德怀原想着在扬州找个读书的好人家，给孙女找个好归宿，但是老爷生病以来，这事就耽搁了，后来，老爷找致远少爷去扬州，林秀偶然见了少爷，心里就活泛了起来，自己的儿子知道了，便也动起这种嫁入豪门的心思。
他们明白自己的孙女当不了正房奶奶，但是做个姨太太也好，因为这位林家少爷将来肯定是要飞黄腾达的，现在巴结好了，就不怕以后没有清福可享。
林德怀道：“这件事再说吧，少爷屋子里的人是有定数的，哪里能空出来名额，你也不想想，那些跟着的都是从小就忠于少爷，现在叫咱们把林秀送去做大丫头，谁会信服她？再说……再说，咱们秀儿能干得了伺候人的事情？”
还未等林德怀的儿子说话，就听林秀急切的说道：“爷爷，我能的，我一定能，我会伺候好少爷，爷爷，我求你了，就让我去吧，我一定不给你丢脸。”
林秀的父亲也见势说道：“爹，你看，秀儿都这么说了，你就应了吧，咱们秀儿琴棋书画样样都会，比那些臭丫头强多了，你这么疼秀儿，也希望她有个好的归宿不是？”
林秀的爹完全是出于私心，他自来了苏州，林致远也不给他安排事情做，就整日的出外游荡，和苏州的一些地痞无赖也打上了交道，原本还不屑林致远，但是一听那些泼皮的话，就知道自己未免有些坐井观天，小瞧了林致远。林致远有功名在身，家中银钱无数，又没有长者管家，实在是难得的女婿人选，若是他们家秀儿当了姨奶奶，不比嫁给个小门小户的要好？
再说了，自己若是当了林致远的岳丈，那林家的店铺岂不是都归自己打理？
林德怀见儿子孙女如此，其实他心中也未必没有这样的打算，想了想，只好说道：“罢了罢了，我也管不了你们的事情，只是现在想要做少爷身边的丫鬟是不大可能，我找个机会先和姑娘说说，让咱们家秀儿先到姑娘身边干着，等有了机会再说。唉，现在不是咱们这群人当家的年代了，这个林府，是致远少爷说了算。”
林秀听了爷爷的话，虽心中不大乐意，但是她也知道，如今爷爷不大管事，能力大不如以前，林秀虽然心中爱慕林家少爷，也认为自己配得上他，但到底不愿意叫人小瞧了。少爷对姑娘好，林府的人都知道，能做姑娘身边的丫鬟，见到少爷的机会必然会很多，自己还是慢慢来吧……
第28章 亲手调羹姊妹相会
过了林如海的百日，这守孝就算踏出了第一步，家中白色的灯笼帘幔也开始收拾起来，除了每日茹素斋戒，家中一应大小事务也开始进入了正轨。
期间，又值黛玉二月十二的芳辰，因为尚在孝期，她只是和致远各吃了一碗清清淡淡的长寿面，算是过了十四岁的生日，致远称明年除了孝，等黛玉及笄时再大办。
虽是春末，但是为了迎接今年秋闱，学子们早就开始私下联系，到处寻访高人指点。
致远是三年前的苏州榜首，明年又要去参加科考，自然是很多人上门来求教，一时间，林家大宅竟是门庭若市，黛玉并不是小气之人，但是也担心这些人频繁的登门，会耽误哥哥温书，便希望致远回书院避一阵子。致远只是笑着说自己已经看的差不多了，再过一阵子就领黛玉上京，所以现在能帮别人一些就多帮一点，对自己来说也不过是举手之劳。
如今黛玉管着家，看劝不了致远，就只能打点好每日的饮食住宿，严嬷嬷告诉自己，这些来访的不光有世家子弟，还有些寒门学子，难得的是少爷都是平等对待。黛玉听了越加的佩服哥哥，但凡前院里有客来，黛玉便叫人准备了好菜，虽都是素的，但样样皆是精品。这些来登门的都知道林家在守孝，又是有求于人，见主人家做的这样周到，都不禁称颂致远。黛玉偶尔听了小丫鬟的来报，心里也是高兴的。
这一日，黛玉忙完了家事，正看着雪琪、荣泽描红，就见春纤送来一张帖子。
“姑娘，这是刚刚罗大娘送来的。”春纤上前将帖子交给黛玉。
黛玉在苏州呆了这些日子，致远知道妹妹爱读书写字，便常叫人送来些名贵的笔墨纸砚，所以现如今她对这些东西也了解了不少。帖子用的是松古斋上等的花笺，墨金色的隶书，字迹工整，下笔有神。
东平侯府家的几位小姐知道黛玉守孝过百日，便希望能叫她出去散散心，正好现在天气也不错，就约她明日去寒山寺，一是为林家叔父祭拜，二是这些姐妹们都想见见黛玉。
黛玉看时间约得急，便害怕出行不便，但是来了苏州之后，东平侯家的几位姐妹又是对自己百般照顾，虽未曾见过面，但是常送些吃食和开导的书信。黛玉心中感激，也早就想见一见东平侯家的几位闺秀。
想到这里，黛玉便问春纤：“外面侯爷家送信的人还在吗？”
春纤道：“还在，因为要等着姑娘的回信，罗大娘便叫那人去门厅休息，咱们家自然有人陪着。”
“那好，你去问少爷，明日里东平侯府家的几位小姐约我去寒山寺烧香，问问哥哥能否安排出行？”
春纤得了令，便急忙忙去看山楼。一刻钟的功夫就回来禀：“少爷说，姑娘准备一下就好，明日少爷和姑娘一起去烧香。”
黛玉自是请了严嬷嬷教导自己该准备些什么。严嬷嬷想了想，道：“姑娘这是去上香，理应为老爷准备些祭拜的贡品，也不必太讲究，就拣老爷生前爱吃的几样糕点做就好。”
黛玉有些犯难，道：“父亲最爱吃扬州老字号张家铺子的乳儿糕和如意酥，只是这么远的路，要是单为两种点心派人去一趟扬州，也没这个道理。”
碧蝶在一旁听了，笑道：“姑娘，不必愁，虽不能去扬州的铺子买，但是碧蝶倒会做姑娘说的那两种点心，若是姑娘不嫌弃，我做了给姑娘尝尝？”
“好啊，我倒忘记了咱们这里还有个美厨娘呢！你只管做，我们今天是有口福了，大家借势都尝尝。”
碧蝶听了黛玉的应允，拉着紫鹃就去后院的厨房帮忙。
严嬷嬷想了想，继而又对黛玉说道：“东西也不必准备的太多，四样足够，我一会儿再叫碧蝶多做几样让姑娘选一选。只是还有一件……”
黛玉忙道：“嬷嬷请讲。”
“还有就是，姑娘若能自己做一种点心，那是最好的了。”严嬷嬷目光温柔的看向黛玉，“侯爷家的几位姑娘都是聪慧善良的，除了琴棋书画，更难得是的人人都会女红、厨艺。明日见面，若是姑娘也能带样自己亲自做的小点心给大家尝尝，岂不是美事？”
黛玉听了严嬷嬷的话，笑着牵着她的手：“嬷嬷处处为黛玉着想，黛玉感激不尽。只是我手笨，怕做不好，少不得要嬷嬷帮衬着，看看几位姐妹喜欢什么，嬷嬷好教教我。”
严嬷嬷道：“这个不难，姑娘只要肯用心学，就一定能成功。咱们先一点一点的来，等将来姑娘及笄之后，怕是能做上一桌子的美味佳肴了。虽说大家族的小姐们该学些诗词歌赋，但是总不好拘于成规，家事上一点不懂将来也被人小瞧，姑娘说是不是这个理儿？”
二人边说边往后院的小厨房去，屋子里只留下雁蓉看管两个孩子。
碧蝶和紫鹃正忙得起劲儿。一边的小丫鬟香珊、香卉、香雪等在那里探头探脑，倒不是这几个人嘴馋，而是她们知道碧蝶姐姐的手艺好，若是能学上一些，将来也是项本领。人人都知道少爷最疼姑娘，什么好吃的好用的都往访梅阁里搬，在姑娘院子里当差，伺候的婆子又多，活计最少，逢年过节的赏赐比谁都多，哪个小丫鬟都愿意去。香卉她们能选到访梅阁里做事，一是自己有本事，二是家中或多或少的使上了力，找了门路才进了姑娘的院子。
越是因为如此，几个人才越加的珍惜这样的机会。
黛玉和严嬷嬷进了小厨房，这还是黛玉第一次来。小厨房全部是由碧蝶掌管，黛玉仔细的打量了一番，蔬菜架子上摆放的笸箩整整齐齐，调味罐子擦得干干净净，灶台上见不到一点儿油星儿，地面干干爽爽没有污点。一只水缸里养着四五尾的活鱼，另一只水缸里面放着大大的竹篓子，黛玉也瞧不清里面是什么，便问碧蝶。
碧蝶笑道：“是刚刚外院送来的一篓子活虾，咱们少爷说表少爷、表姑娘爱吃，就叫我炸了给两位小主子当零食。我想着刚刚吃了午饭，现在就做，吃了也不消化，就放在水缸里养着，等过一会表少爷和表姑娘读完书再给她们做。”
黛玉就想到昨日晚上那道油闷大虾，也不知道哥哥是从哪里弄来的那么大个儿的虾，哥哥和她自然是不能吃的，只给两个小的补补身体。荣泽年纪小，又是男孩子，丫鬟给他剥了虾皮，小家伙直接上�