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“甄家……”林致远慢慢念着这两个字。
贾琏一口将茶水灌了进去：“你不知道，甄家和我们家是世交，年年都有走动。”
林致远对甄家这个时候现身极为好奇，当初康孝亲王的宠妾没了的时候，林致远就知道甄家的大太太带着甄宝玉潜藏在京城，只是不见他们上门去闹，以为甄家会出什么更高明的手段，没料是直接找上了贾府。
“表哥，有件事儿你可能还不知道。”林致远苦笑着就将自己离朝养病的事儿告诉了贾琏。
贾琏有如被人倒浇了一盆冷水，蹭的站了起来：“表弟，你这不是自讨苦吃嘛，早知这样，我不如早去北静王府门路。”
林致远忙喊：“表哥，那晚间表弟就不去了啊。”
贾琏脚下一顿，扭身哼道：“表弟以为我们贾家没了你就干不成事儿？告诉你吧，宝姑娘如今飞上枝头，要进王府做侧王妃，薛姨妈可比表弟会做人。”
林致远站在议事厅门口，远望着贾琏消失，脸色有些阴沉，韩胜忙道：“大爷是担心那个宝姑娘会坏事儿？”
“薛蟠如今半死不活，和咱们有很大关系，我倒不怕薛宝钗，只是北静王水溶不得不防，这个人……我有些看不透。”
“北静王是个聪明的，他就算知道，也该清楚是皇上下的套子，难道他还会以卵击石，跟皇上过不去？忠顺王就是他的前车之鉴。”
林致远只能放下贾家这档子烂事，全忘记荣国府的是非与他脱不了干系。后园已经备下了酒菜，四凉四热，都是东南地区的名馔，佛跳墙、红糟鸡、淡糟香螺片、花芋烧猪蹄……看着就叫人食指大动。
林致远不等到了荀晟睿近前，就笑道：“有劳晟睿兄久等。”
主宾二人落了座，冠缨忙上来斟酒，荀晟睿一挡：“我们自斟自酌就好。”
冠缨只能望着林致远，见大爷摆摆手，他才领着几个上菜的丫头窸窸窣窣的退了下去。
荀晟睿来这一路上反复问自己此行可对，等见到林致远的时候，又觉得开不了这个口，皇后一番说辞或许只是哄自己，做不得数，他当着林致远的面儿说了，反而叫对方以为这是个筹码。
林致远并不去催荀晟睿，俩人闷着头灌了几杯烈酒。
“致远兄，我听了个消息，未必准，你只当心里有个底儿。”
虽说酒壮熊人胆，可荀晟睿和林致远当年在燕都统府就拼过酒，这几杯根本算不得什么。酒盅一空，荀晟睿也不再啰嗦，便将皇后娘娘说的消息倒了出来。
林致远没吭声，两手交叉着压在方桌上，良久才道：“晟睿兄为何要卖我这个人情？难道是为了帮皇后娘娘？”
面对林致远的紧逼，荀晟睿并没躲闪，荀家的傲骨也不容他躲闪，四道犀利的光芒陡然间碰撞。
荀晟睿坦然道：“致远兄，今日来，不为别人，只为自己的本心。”
林致远有些嘲讽在其中：“哦？这可奇了，难道我们林家和晟睿兄的本心还能牵扯上？”
荀晟睿无奈一笑：“致远兄一说这话，我就猜到你已经知晓一切，既如此，你我二人还遮掩什么？晟睿不才，想娶林姑娘为妻，不知致远兄可否……”
林致远不等荀晟睿说完，“啪”的一拍桌子，怒不可遏的站起身：“国舅爷，你以为几句话就能叫致远卖了亲妹妹？我要重振林家威名不假，不过命不可阻，上天真叫我官途到此终止，林致远二话不说。今日就撂下一句，要靠着我妹妹的终身大事得到你们的帮忙，这种亏心事我林致远不屑去做。来人，送客。”
林致远背转身，不再看荀晟睿。
冠缨离得太远，虽听不清大爷和国舅说什么，可这句送客却是清清楚楚，刚要迈腿，不知什么时候过来的韩胜一把揪住了冠缨的脖领子：“你看没看大爷的眼色就往前冲。”
荀晟睿缓缓站起身，为自己倒了一杯，复又端起林致远的酒盅斟满。
“致远兄有文人的傲骨，晟睿早知，所以这番话迟疑好久才往外吐，只怕致远兄误会在下的心意。”
林致远冷哼：“傲骨，什么傲骨你却看错了，识时务者自来不稀罕那种东西，乱世之中傲骨又值什么？怕连个冷馒头都比不上。”
荀晟睿见林致远还肯说话，心便是一松，就知道还有挽回的余地。
第452章 林家有女
荀晟睿是个极聪明的人，正因为他聪明，才知道一山容不得二虎，也正因为他聪明，所以从里林致远的点滴言语中就可知，这事儿并非没有回转的余地。
“致远兄，咱们相交的时间也不算短，你体恤下属，爱护兄妹，这一点我最清楚不过。晟睿今日只问一句，致远兄是哪里不满在下？或者在兄台看来，我确实比不上那些富家勋贵子弟？”
林致远转过身，冷道：“我若说出个子丑寅卯来，难道国舅爷会就此罢手，不再纠缠了？”
荀晟睿忙摆手笑道：“当不起致远兄这纠缠二字，只是在下心智坚定，林姑娘没有开口拒绝我之前，晟睿说什么也不会轻易放弃。”
林致远迟疑片刻，有些不甘愿的坐了回去。
荀晟睿忙手执壶，为林致远满满的斟了一杯，他自己反而长长的叹了一口气：“晟睿读书的时候，先生曾教过一句话，千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。晟睿并不怕世事艰辛，可致远兄也该叫我死的明白，不该凭空一棒子就将我打的半死。”
林致远沉默半晌，才道：“我少年时，家族分崩离析，祖母与杀父仇人并无二异，我上无长兄扶持，下午弟妹相伴。晟睿兄这种大家族子弟多半不会理解在下的心情。”
荀晟睿只有苦笑，却没有接话。
林致远自顾道：“黛玉体弱多病，我私下里找过几个名医看过，都说这是胎里带的弱症，最初人人都说活不过十八。当年二叔将妹妹交到我手里的时候，讲过些糊涂话，他说当年家里去了个癞头和尚，要是早知道黛玉是这个身子，也就狠下心肠叫他们化去出家了，只恨悔不当初。如今二叔虽去了，可我却不信这个邪，难道天下间除了神佛，就没有能救我妹子性命的希望？说的明白些，这命就是心，心一死，命自然没。心境好，天大的病痛也能叫那帮名医们医治好，反之亦然。晟睿兄，我不愿将妹妹嫁给你，就怕你家大业大，宅门中逞凶斗狠，叫妹妹心病复燃。”
荀晟睿心下了然。
荀家在外号称是同气连枝，可对内却是各自为政。就单拿他大哥来说，为了巩固实力，也是提防自己，除去长嫂，还有从东南豪门中娶来的二房太太，对外直说是平妻。
用妻子的娘家势力来辅助自己，是荀家惯用的手段，这一点林致远想必早就知晓，那么，一旦娘家失势……后果可想而知。
荀晟睿凛然道：“我也不瞒致远兄，家父钟爱长子，对大哥给予了全部厚望，除非东南大乱，否则家族绝不会召我回去。在下虽一生清闲惯了，但在大事上从不敢马虎，更不敢拿别人一生的幸福玩笑。”
只要荀晟睿的大哥没有继承侯爷的位置，他这个顺位继承人就不能回去添乱，按照父亲临别时候的话来说，就是以防被外人利用。
林致远对他心生疑虑，荀晟睿再理解不过，他如今可谓是一穷二白，好在自己之前就有所准备，在林致远面前吃一番苦头在所难免，只是叫他轻易放弃林姑娘却是难上加难。
初秋的后园依旧能听见鸟儿婉转的蹄声，看到草叶深处生生不息的虫迹，闻到花草的芳香，一切都这样静谧美好，如诗如画。
可在荀晟睿看来，这些都不过是自己被发落前的假象。
林致远迟迟不回话，叫荀晟睿怎能不心焦。
良久，才听林致远说道：“林家的女婿需谨守…，其一，不可纳妾，甭管我妹子能不能生出儿子，想要娶二房就是白日做梦。其二，你们家那点乱乱糟糟的事儿在外面就解决了，不能抻到黛玉的身上，叫她背这个黑锅。其三……只要我妹妹留下了子嗣，纵然走在你前面，你也不能续弦。若先答应了这三条，我们便继续往下说。如若不然，国舅爷今后也不必登门了。”
林致远说的这…在当世来看，简直是惊世骇俗，这哪里是娶媳妇，分明就是供了一尊活菩萨。
而荀晟睿毫不迟疑的答应了，不见半分为难之色。
林致远心中稍有满意，只是忙截住对方：“你先别急着应，今日回去，你且将我说的这…一字不落的写给昭武侯，我是必要看回信的，老侯爷要是有半点不快，我也不会将妹妹嫁过去。”
婚姻看似两个人的事儿，其实更是两个家族的事儿。荀家要是为了暂时的利益答应自己，而过后想来个秋后算账，林致远断然不会叫这种事情发生。
韩胜等将荀晟睿送到大门口，忙脚下生风似的赶回书房。
“大爷，你还真打算与荀家结亲啊？”
林致远深深的叹道：“我要是有更好的人选，自然也不会拖延到今天。姑娘一日大于一日，及笄之后上门求亲的不少，和我私下里商议的也不少，那些老大人谁家没个子侄儿孙的。这些人倒是好说话，就怕后宅中一些长舌妇们将妹妹的婚事当个话题嚼来嚼去，平白玷污了姑娘的人品。况且……我提的条件也不客气，荀家未必就会答应。”
林致远也知道今儿对荀晟睿说的那三条实在苛刻，心里存了为难的意思，端看荀晟睿如何做解。
韩胜小心翼翼的说道：“大爷，要我瞧……那个雍王也不错，就算姑娘嫁过去，皇上心里也不会多想。”
林致远眉头紧皱：“不好，雍王此人过于阴冷，他来京的时候咱们不是没打听过，在东源的几次大战中，雍王对夷民都是屠尽不留活口，这样的人，我怎敢将姑娘交到他手中。他们家那几个兄弟更不是省油的灯，对我成见颇深，未必就不会连累到黛玉身上。”
韩胜莫名打了个寒颤，觉得自己还是少开口为妙。
林致远轻拍了拍袍子上的浮尘，“去繁花坞，这事儿到底要叫姑娘知道，有些东西不是我心疼妹妹就能解决一切的，她的路还需她自己走。”
黛玉这边刚睡醒了午觉，扶着雪雁在院子里散步，两个人嘀嘀咕咕不知在那里说什么。黛玉那只八哥歪着圆滚滚的绿脑袋正啄米，一见林致远，嘎嘎的叫道：“大爷来了，大爷来了。”
一声声好不聒噪。
“琏二表哥和荀公子走了？”
黛玉笑盈盈的搀住了林致远，非叫他和自己一块儿散步，雪雁就不远不近的缀着。
林致远看着已经出落成大姑娘的黛玉，有些伤感的低笑道：“林家有女初长成，养在深闺人未识。一晃儿，我林致远的妹子也该到了成亲的年纪了。”
黛玉双颊泛红，甩开了搀着林致远的手，嗔道：“哥哥又胡说了，难道是想叫妹妹也学杨妃一般进宫去当秀女？我可没宝姐姐的野心勃勃。哥哥要是不嫌弃，我就一辈子呆在林家，哪里也不去。”
林致远的笑容里闪过一丝调侃：“荣泽和雪琪最孝顺，你这个做姐姐的要是不成亲，他们俩啊，估计会守着你后半辈子。”
“哥。”
“好了，说正经的。”林致远脸色一正，“贾琏来，说是叫我和你晚上去趟荣国府，虽然叫我支走了，但是以我看，晚间的时候多半还是会派人来再请，妹妹心里有个数。”
黛玉语气凝重：“是特特的叫咱们晚间去？”
见林致远笑着点头，黛玉便道：“唉，祖母如今对我也是一计连着一计，这是怕说的事儿咱们不应允，借着宵