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她走不得,就要派个知根知底的去东南伺候。薛宝钗最识大体,进了王府之后从不恃宠而骄,反而对北静王妃千依百顺,每日请安尽心尽力,越加凸显的另一个侧妃的不识大体。
北静王妃思量好久才做这个决定,就怕养了个白眼狼,最终害了自己。
薛宝钗一出北静王府,如同脱笼的小鸟,心情惬意,她本是和南安郡王妃同船,只是三十出头的郡王妃一直不大看得起薛宝钗,一上官船就来了个下马威,将整条船的几间上房均揽到自己的名下,气的莺儿在背后直骂人。
正因为这个,薛宝钗才迫不及待的跑到黛玉的船上来,希望趁机达成自己的心愿。
“表嫂,林妹妹,有件事儿我有些难以启齿,”薛宝钗面有难色的看向慧怡,“我和南安郡王家实在不熟,也不知这船什么时候能到福州,我们王府的人和东西也不多,占三间客舱足矣,能不能叫……”
薛宝钗没说完,黛玉便已经知道她下面要讲什么,嫂子是新媳妇,和薛宝钗又不是正儿八经的亲戚,肯定难开这个口回绝,黛玉忙笑道:“其实我和哥哥早就说了,应该将宝姐姐接到这艘船上,大家坐在一起也亲密些,没想却被哥哥给好一顿数落。”
黛玉委屈的眨着眼睛,看向薛宝钗:“他说我还是小孩子心性,宝姐姐如今不比往日,是王府里的夫人,出门一言一行都有王府规范拘泥着,我们这船上男子又多,偶然冲撞了宝姐姐可如何是好。”黛玉见薛宝钗要发话,又抢道:“宝姐姐为人大度,断然不会和我们林家、荀家斤斤计较,可北静郡王呢?王妃呢?总不会都与宝姐姐一个心思吧,妹妹可听说水家有好几位王府嬷嬷一同跟来呢。”
薛宝钗的后路被黛玉堵得严严实实,哽了半晌也没找出下一句话。
莺儿却好不服气,想也不想的便说道:“林姑娘说的却是前后不搭,你既说这船上男子多,怎么林姑娘和林夫人不担心撞见?偏我们家夫人就不成?林夫人和林姑娘可别忘记了,是皇上下的命令,叫林家亲自送我们夫人去福州。”莺儿的声音渐降低,嘀咕着:“我看就是故意的。”
一向好说话的慧怡忽然脸色骤变,星目含威:“你这丫头好没礼貌。”
薛宝钗心知,这是她和慧怡郡主的首次交锋,输人不输阵,薛宝钗淡笑道:“嫂子别生气,莺儿不会说话,表妹慢慢教导就是,不过说到底她也是忠心护主的好丫头。”
慧怡语重心长的拉住了宝钗的手:“你终归是进王府的时间短,北静王妃又是个和善的人,你哪里知道这说话中大有学问。”慧怡指着莺儿,“你的丫头虽忠心,可有些时候正是这口无遮拦给你带来大祸。我们家黛玉怎么说也是个正三品的诰命夫人,是皇后娘家明媒正娶进门的媳妇,表妹和我们一家熟识叫一声林妹妹也就罢了,怎么连你的丫头也不忌讳的张口就是林姑娘?表妹可别忘记了,咱们此去尽是荀家的地面,我们亲家母虽然好说话,可听别人口口声声叫自己的儿媳妇为‘林姑娘’,想来心里不会舒畅。”
黛玉心里暗笑,直想给嫂子拍手叫好,感情薛宝钗当她家嫂子是纸老虎呢,也不想想,长公主府出来的女人,有几个是善与之辈?
薛宝钗在这里没得了好处,还被数落一同,悻悻然的准备回去,慧怡忙笑道:“表妹若是觉得在南安郡王妃那里委屈,咱们同行的还有一艘大船,只是下人多了些,人手也嘈杂,若妹妹不嫌弃,我叫了她们将后面船上的几间上房都空出来,专门安置妹妹。”
薛宝钗慌忙谢绝,心里渐知慧怡郡主的厉害,她在林家这里发发牢骚也就罢了,若是传到南安郡王妃的耳中,指不定又要在怎么折腾呢那可是一个不好对付的主儿。
将薛宝钗主仆打发下船,黛玉笑着伏在慧怡的肩膀上:“嫂子好厉害,没见我们宝姑娘的脸色跟孙悟空学艺似的,来了个七十二变。”
慧怡一点黛玉的鼻尖,嗔道:“还说呢,咱们可是把薛夫人得罪到底了,这种人嫂子见的多,等你到了东南婆家,万万不能和这种人再有牵连,否则在背后说你几句闲话,妹妹就是描补一百句也难挽回。”
黛玉慢慢收敛笑意,当即明白了嫂子的深意。人言可畏,况且晟睿还说过,荀家的几个妯娌都不是省油的灯。他们俩成亲那会儿,荀家派去观礼的都是老太太看着不错,没有大问题的夫人、太太,像黛玉真正的嫂子根本没敢叫她们出动。
慧怡见黛玉沉默不语,反低声安慰道:“你也别太担心,嫂子看得出来,姑爷是真心疼你,你婆婆也没的说,待你跟亲闺女似的。有了他俩坐镇,东南荀家就没人敢招惹你。左右咱们不过呆上几个月,你哥哥的本事嫂子还信得过,三个月必定将茜香国的事儿打理的熨熨帖帖。”
慧怡和黛玉虽然都是新媳妇回乡祭祖,不过里面可有差别。
先说慧怡,她上面没有婆婆,姑苏的亲戚说远不远,说近不近,再加上她郡主的身份,又有个出了名儿的母亲,姑苏林家谁敢给慧怡甩脸子?就连当地的知府老爷见了也要行大礼。
反说黛玉,长辈一大堆,如果没有丈夫和婆婆的两相回护,荀家还真有点像龙潭虎穴。
姑嫂两个正说着,林致远和荀晟睿乘着夜色回到了船上,二人一身蓑衣,头上戴了斗大的箬笠,脚上各踩一双棠木屐,浑身的湿漉。
黛玉和慧怡赶忙拿了厚厚的棉布帕子亲自给丈夫擦湿气,又叫人去煮姜汤。
“先别忙着端姜汤,弄些吃食来填饱肚子是要紧。”林致远笑着叫住了慧怡的丫头月儿。
黛玉忙道:“哥哥和相公不是去米大哥那里吗?怎么,没见到人?”
荀晟睿接过娇妻递来的热茶,先喝下一口暖住了寒胃,这才苦笑道:“我们两个是被米夫人给打出来的。”
姑嫂两个哗然,慧怡不大清楚,可黛玉清楚,济宁知府米烨是哥哥的同门师兄,关系密切,上次回往苏州的时候,也是在济宁停留了一晚,总不会忽然反目成仇了吧。
黛玉和慧怡齐齐的看向林致远。林致远面有赧色的一笑:“我知道老米好杯中之物,所以跟晟睿特地拎了四坛子百年佳酿去知府衙门。老米惧内,把我们弄到衙门的前堂里偷偷吃酒,还夸下海口,叫济宁新开张的满香楼来送菜,谁知我们前脚刚进衙门,米夫人后脚就从内宅赶了过来,我们俩只能……”林致远无奈的一摊手,“灰溜溜的跑回来了。”
米夫人乃是济宁一霸,林致远和荀晟睿这两个外来户撞到人家手里,岂有好结果。菜也没等到,酒坛也被摔了个稀烂碎。
长公主和人家米夫人一比,简直就是小巫见大巫。
荀晟睿一想到刚才鸡飞狗跳的情景,想笑又不敢笑的样子,忙扯开话题笑道:“回来的路上下了小雨,可巧街面上还有一家铺子卖雨具,我们便是这样一番打扮了。”
慧怡和黛玉犹不放过他俩,非要听明白事情的来龙去脉,众人正说笑着,碧蝶亲自带了丫鬟们来送菜。管妈妈年纪大了,总不好长久的东奔西跑,这次南下全由碧蝶掌勺,算是林家大厨房未来的接替人。
碧蝶知道大爷爱吃的菜色,于是满桌子只见金针鸡丝、红烧牛肉、京都排骨、一品肉、冰糖肘子、糖醋鲤鱼等大鱼大肉,临了加了两个银耳素汤和翡翠豆腐做素菜陪衬。
黛玉和慧怡一左一右坐在荀晟睿、林致远身边,又是添菜,又是添汤,忙的不亦乐乎。林致远和荀晟睿属于一个套路,吃相斯文,但下筷子的速度绝对是叹为观止,没多大会儿,桌面杯盘差不多见空,尤其是碧蝶烧的那道冰糖肘子,色泽红亮,肉肘酥烂,卤汁如胶,味道香浓,趁着淅淅沥沥的雨夜,在船中听着水音儿吃上一块,简直就是神仙般的生活。
只可惜这二位爷吃的时候一门心思都在肉上,白白糟蹋了良辰美景。
第515章 荀二奶奶
林致远此番也效仿了一下大禹治水时候的过家门而不入,从济宁出发,日夜风帆不息,顺着大运河直奔杭州,行了能有六七日,再转乘马车往沿海口岸去,从平洲出海湾,乘着海风继续南进。
辰武年六月十五,福州湾海风平静,来来往往的尽是商船渔民,此地乃是东南要塞,向北可至上苏杭,向南可抵达交趾,占城,苏门答腊……福州的城池雄壮威武,为防止诸海国盗贼的野蛮抢夺,在三百余年前,福州便垒起了高于京城的城墙,据闻此事还专门禀奏了当时的皇帝。福州至此凌驾于众沿海城市之上,此地人杰地灵,光前朝就出过六位状元,进士三百余名,书院私塾如百花齐放,在榕城之中比比皆是。
林致远的船还没靠岸,福州的知府就已经派了大队人马来亲自迎接,荀家老太太更是将几房侄孙打发来接荀晟睿和新媳妇进门。
管家码头上人头攒动,老百姓得到消息,知道是朝廷派人来对付水匪的,也纷纷来凑热闹。
于是林荀两家,连带着北静王府和南安郡王府的人,受到了福州百姓近似于围观似的拥堵。黛玉透着轿子的青纱帘往外看,心中不由得好奇,此地建筑远异于京城,或是姑苏,黛玉记得哥哥口中常说什么南洋风格,也不知是否和此一样。
四家人兵分四路,到码头转角的十字路口时,另有引路的小吏在前面骑马,两家王府如今就安扎在沿海大营,女眷们不是来享福的,自然不能挑三拣四的找什么合适的宅子。福州知府碍于面子,也派了三两个差役跟着两家王府去大营照应,不过,这位官场的老油条还是将全部注意力都集中在了林家和荀家身上。
荀家老宅始建于两百年前,彼时天下大乱,有位诸侯在福州占地称王,耗重金修建此地。可惜好景不长,最早一任昭武侯带着悍将们征战至此,绞杀了所有对手,顺带着收了此地做私宅。太宗皇帝为大局着想,只能睁一只眼闭一只眼,全当不知道此事。时隔百年,经过荀家数次修缮,老宅依然保有当年的奢华风范,
荀家大管家带着阖府大半小厮长随,翘首期盼的等在大门口,远远见报信的快马奔来,忙喊了人将几百响的爆竹点燃。黛玉坐在轿子中都觉得震耳欲聋,不由得两手捂住了耳朵,却忍不住往外看。荀晟睿在府邸门口翻身下了马,百级台阶上下来个差不多同龄的男子,黛玉见丈夫的动作便知此人是荀家长子,她名义上的大伯。门口站了不下二三十位本家亲戚,个个束发金冠,面皮儿清秀。黛玉还有些奇怪,夫家武风浓郁,怎么反倒都是书生的装扮。
她还来不及多想,从里面出来八名孔武有力的小厮,复又抬起黛玉的软轿,开始平稳的爬台阶。门口荀晟睿连同世子荀晟祈忙侧身让路,等到黛玉的轿子打身边经过的时候,荀晟祈下意识的往帘子内探看,只是软轿的青纱帘又厚又密,根本看不清容颜,只能隐约有个轮廓。
太夫人的屋子里人声鼎沸,更有几个年纪颇小的孩子在外屋里屋追来赶去,玩的不亦乐乎,外面也不知哪个丫头喊了一声“二奶奶来了”,屋子里的笑声更重几分。
黛玉被几个表妯娌簇拥着进了上房,荀家太夫人端着玳瑁花镜细细的打量着孙媳妇,不住的称赞:“好孩子,到祖母这里来,怪不得她们从京城里回来就一门心思夸赞你的好,原来天底下还有这样水晶似的女娃娃。”
黛玉的手暖在太夫人的掌心,她更是当仁不让的