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时候,妾身有大少爷傍身,不过是敬着她,熬着日子,待到大少爷长大也就罢了,可大小姐就要受气了,她眼见着大小姐被老爷放在心坎上关心,能不嫉妒?大小姐是嫡出小姐,她将来所生的子女也是嫡出,看着老爷把家里的产业都转到大小姐名下,能不眼红?这恶毒继母治死原配所出的少爷小姐,替自己的儿女铺路,这样的事可不少见,大小姐可要做个警惕!”
王蘅笑道:“姨娘所虑倒也有道理,可有父亲在呢,她怎么敢欺负我?”
罗姨娘道:“哎呦呦,我的大小姐,您是尊贵人儿,有些话也不敢说,怕污了大小姐的耳朵,可我却明白,有句话叫柔能克刚,她又是新夫人,老爷图个新鲜眼热,她日日在老爷跟前嚼舌头根,时间久了,老爷就是不信也信了,大小姐和老爷相隔千里,即便是父女,也要被挑唆的翻脸了,到时候哄得老爷什么话都听她的,大小姐没了老爷撑腰,岂不是只能任她摆布么?”
王蘅捂着嘴笑了起来,想着罗姨娘还真是好口才,若是换了别的小姐,听了罗姨娘这番话,肯定就信了,毕竟这年头贤惠大度,真心把原配子女当成亲生子女一样教养的继母不多见,大都是捧杀或者刻意冷落,把好好的少爷惯成了纨绔子弟,或者把好好的小姐养的畏手畏脚,见不了人,抑或有那等更加恶毒的,直接敢下死手,事后也没有人敢追究。
罗姨娘见王蘅笑起来,只当她不信呢,越发的要渲染了:“说句您不爱听的话,您虽然有舅家撑腰,可老爷有了新岳父岳母,哪里还管旧的?齐家能帮得上手的也有限,大小姐可别犯了糊涂,一开始把那新夫人当成母亲一样敬着,这日后可是要吃亏的。”
王蘅一抬手止住了罗姨娘的话,也慢慢敛了笑意,道:“姨娘的顾虑我都知道了,也都明白,这是姨娘为了我好呢,可姨娘也知道,我是女儿家,又是订了亲事的,在新夫人眼里,不过是等着泼出去的一盆水罢了,再加上她知道父亲疼爱我,必定会对我客客气气,怎么会故意责难我,惹得父亲不高兴呢?倒是罗姨娘,生下了庶长子,虽说王家的规矩,尊卑嫡庶分明,可芹哥儿到底是父亲的长子,父亲也多有怜惜,将来倘若新夫人生下嫡子,又怎么会看着庶长子在自己跟前碍眼呢,依我说,倒是姨娘的危险更大呢!”
罗姨娘原本想哄的王蘅和新夫人斗一斗,她坐收渔翁之利,可没想到王蘅倒是想得明白,不上当,还指出自己的危机,暗想自己倒是低估了这个大小姐,想着便换了个策略,道:“正是这话呢,妾身敬着她,就怕她容不下妾身,妾身也是忧心呢,这不是来找大小姐么,倘若大小姐能护着大少爷,或在老爷面前帮着说两句好话,便是大少爷和妾身的福气了。”
王蘅笑道:“罗姨娘,你的意思我明白了,可是我并不打算帮你。”她脸色骤然一冷,道:“你的小算盘以为我不明白么?把我当成傻子哄骗,也亏你想得出来!新夫人已经进门了,你挑唆我去向父亲哭闹,说是为我好,可却是想让我帮你把新夫人赶走,我偏偏不如你的意!实话告诉你,我已经写了信给父亲,让父亲带着新夫人今年年底回乡祭祖,给我庆祝及笄礼,你只等着拜见新夫人便是,别想这些有的没的!”
罗姨娘脸色大变,她低声下气一晚上,就是为了说动王蘅,可没想到王蘅看出了她的来意,却依旧把她当成猴耍,一时间又是恼羞成怒,又是无地自容,愤怒的站起来,恨恨的看着王蘅。
王蘅优哉游哉,才不在乎她愤恨的眼神,只是道:“并不是所有的临时抱佛脚都管用的,罗姨娘,冰冻三尺非一日之寒。您还是请回吧。”
罗姨娘冷哼道:“大小姐倒是成竹在胸,如今新夫人还没站稳脚跟,自然会求着你,等新夫人生下儿子,我就不信老爷还会偏心,这世上的人谁会放着儿子不喜欢去喜欢女儿?呸,赔钱货罢了!”
金玉和什锦听了这话都气得要命,连常妈妈也气的道:“姨娘说这话是什么意思,您难道就不是女儿身?您难道就不是赔钱货?”
王蘅不怒反笑:“妈妈忘了,姨娘抬进门的时候王家给了近三千两银子的彩礼钱,可姨娘却是净身一人,一顶小轿就进门了,姨娘非但不赔钱,还能挣钱呢。”
一席话说得屋里的丫头都捂着嘴笑起来,罗姨娘气的胸脯起伏不定,脸色苍白,咬着牙忍了半天,一脚把原本坐着的绣墩踹倒了,一扭身带着人走了。
常妈妈气的厉害:“她怎么敢这么放肆!回头一定禀告老爷。”
王蘅倒是不生气,道:“她的好日子也没几天了,就让她闹吧。”
整治了罗姨娘一回,王蘅的心情很好,睡前趴在床上看了会小心翼翼藏着的话本,很是愉快的睡着了。
第二日一早,罗姨娘便闹腾开了,先是闹身子不舒服,让小丫头跑到王蘅这儿哭,存心让王蘅不安生,又把她娘家的嫂子婶子弟妹都请了来,一群女人叽叽呱呱的指桑骂槐,存心闹腾。
王蘅知道她是故意的,只不理她,也吩咐院子里丫头不许搭理,罗姨娘却越闹越凶,先是克扣王蘅的份例饭菜,继而又扣着王蘅的月例银子,竟然摆出一副公然和王蘅作对的姿态。
王蘅倒也理解!
罗姨娘一直对她隐忍退让无非是因为王芹是父亲唯一的儿子,王家的唯一继承人,她纵然娇贵,却是女儿家,到了年纪一副嫁妆便打发了。
如今父亲续弦,新夫人不止成为压在罗姨娘头上一座不可撼动的大山,将来新夫人所生的嫡子也会夺去王芹的继承权,罗姨娘所拥有的一切即将都成为虚幻,这叫她怎么甘心?
她游说自己不成,这样发疯撒气倒在意料之中,王蘅也没有跟她硬顶,她本来就有私房钱,不指着府里的月例过日子,只吩咐王总管从府外单独采买了东西来供她用。
罗姨娘越是生气,她越要高高兴兴的,看谁熬得过谁!
过了两日,王蘅来了招釜底抽薪,写信给外祖母,让人来接自己去齐家小住,上午把信送去,下午齐家便来了人。
来人是王蘅的表哥齐咏,他是齐家的二少爷,比王蘅大两岁,今年虚岁十七,自幼活泼好动,六岁的时候就请了拳脚师傅在家教授功夫,如今大了,更是喜欢往外跑,齐老夫人一看他还是小孩儿心性,再加上大孙儿齐鸣已经娶妻生子,因此也并不勉强齐咏早早成亲,任凭他早出晚归,结交一些三教九流的朋友,只要不出格,总是不加以约束。
齐咏也常常感叹,说幸而有大哥齐鸣顶着家,不然他断不能这么逍遥自在。
齐鸣是齐咏的大哥,齐家的大少爷,性子和齐老爷简直一个模子刻出来的,最是老成稳重,今年二十岁,娶妻卫氏,两个人的儿子齐楠已经三岁了,如今他接手齐家大部分的事务,俨然成了齐家下一代的掌舵人。
齐咏和王蘅是表兄妹,又年纪相当,再加上齐咏的两个妹妹齐真和齐媛,四个人是一起长大的,感情非常好,每回王蘅要到齐家小住,几乎都是齐咏来接。
☆、第六章 齐家
齐咏蜂腰猿背,鹤势螂形,容貌又俊朗,人又和气,爱说说笑笑,连带着王蘅身边的丫头都很喜欢他,见了总是亲亲热热的叫一声“咏少爷”。
这一路走来又惹得不少小丫头偷眼瞧他,王蘅趴在二楼的窗户,看他笑眯眯的跟她院子里的丫头打招呼,忍不住翻了个白眼,齐咏也看到了王蘅,朝她挥挥手,三步并作两步进了屋里。
别看王蘅和齐咏都是大人了,可两个人见面却丝毫没有避讳,本来就是从小一起长大的,真真正正亲兄妹似的,对这些男女大防看得也不重。
碧水阁的二楼是王蘅的卧房,齐咏并不去,只在一楼坐了,金玉带着丫头上了茶水点心侍立在一旁,齐咏也不拿自己当外人,一边吃点心一边跑到王蘅的书桌旁去翻王蘅近来的功课。
王蘅换了衣裳,款款从楼下走下来,一看齐咏拿着的正是她前几日的功课,叫了一声,赶忙冲上去夺了下来,又是气恼又是羞窘:“谁叫你动我的东西?”
齐咏已经看到了,忍不住一乐,悄声道:“你还有理了?我可全都看到了!”
王蘅虽是大家闺秀,却有一个小嗜好,喜欢看野史杂文,后来发展到喜欢看书肆里卖的那些才子佳人的话本,这本就不是什么光彩事,知道的也只有王蘅贴身服侍的几个丫头罢了,齐咏知道是因为多是他帮着王蘅挑选话本送过来,此刻一见王蘅的功课,有此一笑。
王蘅也是脸上一红,这篇文章是她看那些话本所写的读后感,痛骂了男子三妻四妾,辜负女子的一片深情,从头到尾一气呵成,比她写那些正正经经的文章还要顺畅呢。
王蘅把那两张纸揉成一团,决定来个死不认账:“看到什么?我可什么都没写。”
齐咏笑道:“瞧你这赖皮样子,我可告诉你,临来前大哥还说呢,许久没见你了,不知道你功课如何,特地嘱咐我转告你,把功课都带着,他要检查的哦。”
齐鸣是大哥,又早早成了亲,因此对下头的弟弟妹妹,包括王蘅在内,都是既纵容宠爱又严格要求,尤其是在功课上,更是一丝不苟。
王蘅虽是表妹,家常不住在一处,可偶尔过去小住,也是要查功课的,齐鸣常说,王蘅虽然聪明,却净是些小聪明,若是把那些耍小聪明的心思花到读书上,说不定还真的能成为一个才女,遂对她的要求也更是严格。
也是因为这样,王蘅最怕齐鸣的说教了,一听齐咏这话,立刻就耍赖了:“那我不去了!这几日我可忙的很,哪有功夫忙功课啊?去了大表哥又要骂我!”
齐咏笑道:“别人不知道,我还不清楚你?忙什么?忙着打扮自己?忙着看闲书呢?”
王蘅一听他提到看闲书,脸色一变,一甩手,真的不去了,齐咏赶忙求饶:“好妹妹,我就是说一说,到家可是不敢了,你想想,叫人知道了,你不过是挨骂,我可是要挨打的,再说了,祖母已经知道你要过去,正盼着呢,如今又不去,她肯定着急,骂我办事不利呢。”
王蘅板着脸提条件:“要我去也成,前几日你给我买的那些书我都看完了,再挑些新的来给我。”
齐咏一听,苦着脸道:“小姑奶奶,你可饶了我吧,市面上但凡有的话本,我几乎都买了一个遍,你要再想看,就只剩那些粗鄙庸俗,不堪入目的了,你就是看,我也不敢拿给你啊。”
王蘅啐了一口:“呸,谁稀罕那些!话本没有,戏本也没有么,那个紫钗记不就很好?”
齐咏想了想道:“戏本倒是有,可大都不好看,讲的也都是些忠孝节义,不如我挑些志怪,侠义之类的小说来,保证让你满意,让你能打发时间不就成了?”
王蘅这才觉得满意,什锦和珊瑚一早就收拾好了包袱,她们俩并赵妈妈跟着王蘅去齐家服侍,金玉几个人和常妈妈则留在家里看家。
王家和齐家只隔了两条大街,坐马车也不过是一炷香的功夫,王蘅也不是头一次过来,齐家上下都习以为常了,见她一到,就先带着去给齐老夫人请安问好。
齐老夫人已经等着了,还命人做了王蘅最爱吃的点心,一见了王蘅,一边心肝宝贝肉的叫着,一边就搂在了怀里,道:“我正说要去接你来住两天呢,你自己就先写信过来了,是不是因为你父亲续弦的事?罗姨娘闹幺蛾子了?”