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☆、第八十二章 喜酒
姜寒看着群情激奋的老百姓不由汗颜,虽说他算计周惠也是出自表哥的默许,但是如今偷鸡不成蚀把米,落得个张扬跋扈的名声,若是牵连到了表哥……
姜寒不由冷汗直流,猛地站了起来,李大人也快为难死了,其实姜寒原本也没打算把周惠怎么着,他说到底周家有根基,最后周惠也顶多受点皮肉苦罢了,于是让他把这事闹大,公开审理,好好臭一臭周家的名声,他也能得一个不畏权贵的清名。
他一见又有钱拿又能落得好名声,立刻就答应了,原本打算走个过场,当着围观的老百姓骂周家仗势欺人,等暗地里周家为了救人还得给他塞银子,谁知竟周家竟然不怕,还找到了证人证明整件事都是姜寒策划的,这下他可怎么办?
周旭看着姜寒青白交加的脸色不由冷笑,趁机上堂道:“大人,我二哥原本是见义勇为,却被姜寒诬陷,如今竟然成了蓄意伤人,姜寒用心如此恶毒,素闻李大人公正廉洁,必能还我二哥一个公道。”李大人支支吾吾的说不出话来。
姜寒脸色难堪极了,此时若是案件继续审理,他绝对落不到好,可若是临阵脱逃,这张脸也就别要了,他朝李大人使了个眼色。
李大人见姜寒有意退让,这才松了口气,佯装歉意道:“原来周少爷竟然是被冤枉的,也怪我,不问青红皂白就把人抓了来。如今既然真相大白,周少爷无罪释放。”又起身行礼道:“本官一时糊涂,周少爷可别介意。”
周惠咧嘴一笑。站了起来,伸出被铐着的手链脚链,道:“既然本少爷无罪,这个就去了吧。”
李大人赶忙叫衙役开锁,又温声安慰,却不提对姜寒如何处置。
周惠见形势大好,自然不肯善罢甘休。刚要开口追究姜寒的过错,却见周旭朝他摇摇头。他知道这件事多半是周旭的策划,于是也听从他的意思,把到嘴边的话咽了回去。
算了,反正君子报仇。十年不晚,这回且便宜姜寒一次,不过其他人他可没那么多顾虑,当着这么多围观的人大声对那书童道:“本少爷好心救人,如今也就你家公子肯出面作证,唉,也不知道剩下的人都跑哪儿去了?尤其是谢家大少爷,本少爷要不是为了两家的亲戚面子也不会淌这个浑水,事到如今却成了自作自受。没想到啊没想到,真是世态炎凉,人心不古啊……”
周惠如此感慨伤感。老百姓们却被提醒了,是啊,周少爷既然是好人,那些书生为何不肯出面作证?还有被点名的谢家少爷,还是读书人呢,都是因为他才被人算计。如今倒成了缩头乌龟,呸。书都读到狗肚子里去了。
谢家的清名被周惠这一番话毁的不轻,周旭听着,也没有阻止,反正他也很看不惯谢家的作态,即便不敢得罪姜寒,可他察觉到不对劲的时候,就不能看在王家的面子来提醒一声?哪怕悄悄地派个小厮来呢,周家也只有感激的,哪至于让二哥在牢里待了两日。
姜寒一言不发,看着周惠一身囚犯的衣裳,却趾高气昂如同打胜了帐的大将军一样,他的那群狐朋狗友虽然都碍于家里的压力不能出入公堂,却早在外头候着呢,等周惠一出去,立刻锦衣华服换上,高头大马骑着,自去喝酒庆祝,他却要承受着老百姓的指指点点灰溜溜的离开。
姜寒恶狠狠的看了一眼周旭,周旭却微微一笑,居然还客气的打了个招呼:“姜少爷一路走好,千万别磕着绊着,到时候再说这衙门的地铺的不平,那可找不到人来追究责任了。”
姜寒咬牙切齿,看着周旭被周家下人簇拥着走远了。
周安带着人在衙门外候着呢,其实这事原本是他这个做哥哥的出面,可他却是将来的永安侯,出入公堂不免有损体面,于是周旭才自告奋勇,刚才见周惠春风得意的跟着一群人走了,他也拦不住,只好等着周旭出来。
周旭此番得饶人处且饶人,没追究姜寒的罪过,也是怕狗急跳墙,真的逼得姜寒到了无路可走的地步,大闹一场对谁都没有好处,这才收手,对于李大人,他虽然不屑,却也是客客气气的道了谢,等了结了一切出来时,看到周安便笑了:“大哥,你没拦住二哥啊?”
周安无奈道:“他是一点记性也不长,娘还在家等着呢,这下可怎么交代。”
周旭笑道:“没事,人都出来了,跟娘说一声就是了,今天蘅儿跟着三婶和大嫂去耿家了吃喜酒了,大哥要不要去凑个热闹?”
周安道:“我只叫人送了礼去,这不是来等着接二弟么。”周旭道:“那大哥就代我去一趟,我得去一趟王家,把这事跟我岳父交代一番。”周安应了,兄弟两个兵分两路。
今天早上王蘅本来不打算去耿家的,毕竟周惠的事还没解决,可周旭却胸有成竹的说没事了,让她去耿家瞧热闹去,她即便去了,心里也有些不安,直到什锦悄悄过来道:“五少爷身边的小厮来说,二少爷没事了,已经无罪释放了,让少奶奶放心。”
王蘅这才松了口气,如果周惠真的因为这事有什么损伤,那么她也会因为谢家的缘故脸上无光,如今没有事就好了,至于谢家,以后有的是时候收拾。
王蘅把这事和海氏一说,海氏也悄悄松了口气,两个人这才把心思都转到了喜事上去。
三夫人给过添妆后就去找耿老夫人说话去了,留下王蘅和海氏由周琳陪着,周琳就拉着两个嫂子与自己的几个表姐妹一处说笑。
等到了坐席的时候,三夫人却叫王蘅和海氏去了耿老夫人那儿。
耿老夫人上了年纪,就单独在她的院子给她开了一桌,几家来道贺的上了年纪的老夫人都被送到这儿来了,上了年纪的人虽说爱热闹,可也怕吵,一处坐着说话倒是自在。
耿老夫人对三夫人这个出嫁了的女儿是很疼爱的,对周琳更是视如掌珠,因此对王蘅和海氏也格外客气。
说话间,耿老爷来了,身后跟着一个年轻后生,笑道:“娘,这是孙家的小六,您还记得吗?”
耿老夫人眯着眼睛打量了好一会才道:“是不是那个经常在院子里打枣儿的小六啊?”
那年轻后生行礼,道:“老夫人,您还记得。”
耿老夫人笑道:“怎么不记得,没想到一眨眼都长这么大了。”又亲亲热热的拉着他的手问话:“什么时候来的京城?”
王蘅悄悄问周琳:“这是谁家的少爷?”
周琳拿扇子做遮挡,与王蘅说悄悄话:“是外祖母当年跟着外祖父外放做官时的邻居,都十几年没见了,我听我娘说过,说当时隔壁住着一个念书十分刻苦的孩子,不知道是不是他。”王蘅点头,原来是故交。
那边不光耿老夫人,连三夫人也笑着问了几句话。
这个孙成也是个命苦的孩子,父母早逝,跟着祖父祖母过日子,幸好孙家有点家财,也能供得起他读书,可那时候孙家老人都上了年纪,孙成不免不受管束了些,经常在与耿家院子相邻的那个院子打枣儿吃。
有一次为了捡枣,还翻墙过来,耿老夫人见他机灵可爱,不免多照顾了些,后来就提出让他跟着耿家几个少爷一起念书,孙家老太爷老太太自然愿意,孙成就每日过来念书。
谁知孙成聪明的不得了,人又刻苦,把耿家的几个小爷都比下去了,直到耿家回京,这才分开。
如今一眨眼都过去十几年了,这孙成也长成一个翩翩少年,只是不知道有无功名。
王蘅和海氏随三夫人从耿家回来,去给曹氏请安,正好碰到周惠在挨训,周伯清和曹氏坐在上首,周经略和岳氏坐在一旁,周惠跪在地上,却笑嘻嘻的:“祖母,这不都没事了么,我以后会小心的,肯定不会再叫人这么算计。”
曹氏原本还要骂几句,可见儿媳妇孙媳妇回来了,想着给周惠留点脸面,就让他起来了,却对岳氏道:“老二的婚事不能再拖,给他娶个厉害点的,就得要管着他才行,泼辣些也是不怕的。”
岳氏也正愁呢,有曹氏这句话,立刻就答应了。
周惠却苦了脸,又不能直接说自己要娶一个青楼女子,只好任由岳氏去挑选儿媳妇,心里却打定了主意不成亲。
十月二十五,齐家离京,王蘅和周旭去送行,王蘅抱着齐老夫人哭个不停,齐老夫人也舍不得,齐咏在一旁笑着劝道:“祖母放心,有我呢,必定不会叫妹妹受委屈的,等来年真儿成亲,我就护送她回杭州喝喜酒,到时候不又能见着了?”
齐老夫人这才点点头,道:“既如此,可不许给蘅儿惹祸,你的脾气我还不知道,好好照顾好自己,素日就住在你姑父家,不许认识些什么混账朋友去鬼混,也不许胡乱花钱,我把账本也交给你姑父管着了。”齐咏苦着脸,无奈的应承了。
说了好久的话,最后怕耽误了行程这才罢了,王蘅回去了,周旭和齐咏跟着王澜一起却要送到通州码头的。
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☆、第八十三章 喜讯
王蘅坐车回到侯府,岳氏一见她这红眼圈也挺理解的,有心转移她的注意力,就道:“我正给老二挑媳妇呢,你也帮着瞧瞧,看哪家的姑娘好。”
王蘅道:“娘相中了谁?”
岳氏道:“虽说老太太说要找个泼辣些的,可老二那个脾气,回头别天天打架,岂不是闹的家宅不宁,所以虽说要有主意,可也要性格温顺才好,我瞧着刘太傅家的长女就不错,书香门第出身,又是长女,听说在家也帮着刘夫人管家,性子又温柔。”
王蘅笑道:“即便是个天仙,也要二哥相得中才行啊。”
岳氏笑道:“我生了三个儿子,就老二最难缠,老大沉稳,小五也听话,就老二主意大,我也有些管不了了。”
王蘅笑了笑,心想,婆婆嘴上抱怨,心里还不是最疼这个儿子?都说会哭的孩子有糖吃,这话不错,周安和周旭都乖乖听话,就是不如周惠会哭会闹的来的让婆婆疼爱。
正说着话呢,周经略回来了,王蘅赶忙行礼,要告退呢,周经略却一脸笑容:“小五媳妇也坐下听听,这是喜事呢,宫里的贤妃娘娘有喜了。”
贤妃?岂不是蒋明珠?
王蘅十分惊喜:“真的?”随即又觉得失礼,不好意思的低下头,周经略却没在意,道:“皇上今天上早朝时说的,很是高兴。”
岳氏笑道:“这是皇上的头一个孩子吧。那可真是大喜事啊,只怕过阵子就要咱们进宫朝贺了。”
王蘅面上不显,心里别提多高兴了。蒋明珠若是生下孩子,哪怕是个公主,也算是在宫里站稳了脚跟。
可随即王蘅又担心起来,宫中妃嫔那么多,只有蒋明珠有了身孕,岂不成了众矢之的?万一生个公主倒也罢了,若是皇子。那就是皇长子,皇后能不忌惮?王蘅想起那些阴毒手段。也不由打了个寒噤。
蒋明珠一点也不觉得自己有孕是出于幸运,自打进宫,因为前头有皇后,身边还有一个淑妃。蒋明珠并不急于争宠,反而异常低调,不管是在皇后还是在淑妃面前都是一副唯唯诺诺的软弱样子。
皇后和淑妃见她如此,自然当她是个笨的,不怎么理会她,她就趁着皇后和淑妃明争暗斗的时候过自己安稳的日子。
她深知在宫中活下去最紧要的就是要有子嗣,于是用王蘅塞给她的那些银子打点御膳房的人,顿顿食补药补,养好身子是正经。别人一见她整天吃吃喝喝,也都觉得她是个傻的,就是太后也曾经暗示她。要她吸引皇上的注意力