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云凝自然明白这道理，点一点头，强敛起心绪，犹豫半晌才道：“也罢，就与你说了吧，我不说，你也能从祁连城口中得知。”
“明白就好。”
云凝端起茶盏，却也不喝，只是握在手里，看着杯中水汽氤氲，轻声道：“我远嫁西域之前，去宫中谢恩，见到了皇上，竟被皇上一眼看中……这是祁连城告诉我的，而我在彼时并不知情。皇上本是个荒yin无道的，前几年世人不知，不外乎是朝中还有一些重臣支撑着大局。皇上在我远赴西域之后，还是念念不忘，便动了荒唐心思——要收回先前赐婚旨意，将我从半路拦下带回京城。而到最终，皇上没能如愿，却给我招致杀身大祸。”
顾云筝屏住呼吸，静静聆听，猜想着此事是否与后宫有关，果然——
云凝唇畔勾出一抹凄凉笑意，“皇上能下决心做这种事还属首次，当然会让皇后、嫔妃惶惶不安，怕皇上如愿之后冷落她们，更怕云家在我得宠之后势力更盛。是以，皇上的人找到我之前，皇后手中的大内侍卫就先一步找到了我。我与送亲的大哥在冲杀中走散，几名护卫拼死保护下，我躲到了西域山林之中。大内侍卫一路追踪，几名护卫也先后丧命，最终是山中猎户收留了我，我才死里逃生。等到我觉得可以来霍府寻求护助的时候，祁连城的手下找到了我，那时云家已被灭门，我成了云家余孽，自是不敢抛头露面。”
顾云筝听完，半晌沉默。
云凝又道：“起先，祁连城对我说这些的时候，我并不相信，甚至怀疑这一切是霍天北所为。你是霍天北的夫人，应该知道霍家与云家的宿怨。”
顾云筝对此感同身受，若非因此，她也不需浪费诸多时日忙着与霍天北作对了。
云凝自嘲地笑了笑，“可是后来，祁连城要我看了太多的铁证，证实一切都因朝中几名重臣、皇后而起，我才放下了对霍天北的猜忌，所以如今才要他出手相助。”
顾云筝问道：“为何笃定他能帮你？”
“他三个异姓兄长、三家的亲眷都在这几年连连遇难，麾下良将也有几名被奸臣害死，他已无再做愚忠重臣的理由。”云凝似笑非笑地看了顾云筝一眼，“你难道看不出，你的夫君来日只能是鼎立一方的枭雄。霍家的忠烈之名，到老侯爷为止。”
“日后作何打算？”顾云筝隐约觉得，云凝要采取的复仇路，不会走寻常路。因为她是实实在在的弱女子，只能剑走偏锋，何况，又在祁连城身边停留太久。
云凝却不肯直言相告，“祁连城会告诉霍天北。”
顾云筝很是无奈，随即又道：“侯爷看重熠航，却不意味着我也会始终善待熠航。我有人质在手中，你不对我实言相告，妥当么？”
云凝比顾云筝还要无奈，“你捏人软肋的本事是跟谁学的？”随即洒脱一笑，“你不肯善待熠航，我也只能受着，可侯爷却不能容你。你自己斟酌轻重吧。”
顾云筝不慌不忙，语声甚是温和：“不善待并不意味着动辄打骂，我完全可以把他教导成纨绔子弟，或是索性养成一个傻子。”
“你此刻这样子——”云凝眯了眸子，细细打量着对面神色沉静、目光狡黠的女子，“像足了一个人。”
像你堂妹云筝么？顾云筝在心里问道。她如今就是变化再大，可有些遇事后的反应已成定格，而且，她自己也感觉得到，见到亲人的时候，本性已开始显山露水，不可控制。她垂眸浅笑，“像谁？”
“不说也罢。”云凝语声萧索，又道，“我作何打算，你还是去问侯爷吧。事关重大，我真不能告诉你。至于熠航，我只能听天由命，反正我也不能将他带在身边尽心照顾。”
姐妹两个斗法，斗不出输赢是正常，当年在云府就是这样。顾云筝总不能继续拿熠航威胁云凝，况且迟早会得知的事情，也就将这话题放下。
当夜，因为霍天北不允许肥肥一起用饭，熠航也就和午间一样，留在自己的房间。
连翘过来通禀时刻意提了两句：“少爷不再让肥肥寸步不离了，肥肥愿意去哪儿就去哪儿，只让奴婢们看管好，不要走失。”
“那就好。”
顾云筝心想，熠航就是不改坏脾气，她也没法子，有霍天北护着，那又是她的侄儿，又能怎样？唯有日后耐心管教。可是她对于抚养小孩子全无心得，这才是最棘手的事。
当夜两人歇下之前，三位妾室前来问安。
秦姨娘与穆姨娘刻意打扮了一番，前者更显娇柔高贵，后者更显娇滟矜持。三个人始终如一的只有安姨娘。
秦姨娘与穆姨娘看到霍天北，目光有些闪烁，很是心虚不安。
霍天北却是只看着手中兵书，看也不看两人，不等顾云筝端茶送客，便发话道：“回去吧。”
三个人称是离去。
当夜，顾云筝过得备受煎熬——伤口疼痛渐缓，却开始发痒，痒得越来越厉害。蜷缩在霍天北怀里，低声抱怨：“用的什么药？好得是快了一些，却是这么早就开始发痒。”说着话，手已下落，要去挠。
霍天北捉住她的手，“老实点儿，这是好事，再有三五日就好了。”
“这还不如疼得厉害些。”顾云筝抱怨归抱怨，也只能强忍着，寻找话题转移注意力，“云凝作何打算？今日我问她，她却说祁连城会告诉你。”
“她的打算——”霍天北语声宛若叹息，“你不会愿意知道的。”
顾云筝心念数转，“她想委身的人是谁？”
霍天北言辞委婉地告诉她：“这两年来，一直有大内侍卫游走于西域——或是皇上的人，或是皇后的人，皇后对云凝一直念念不忘。祁连城要我上奏折，告诉皇上，我已找到云凝。”
顾云筝闻言一惊，想要坐起来，却被霍天北扣住身形。
他轻笑，“你怎样怕是也无从更改云凝心意。”语声一顿，又补充道，“她不是你，她要釜底抽薪，一心要做奸臣眼中祸国殃民的妖孽。”
“她进宫之后，能不能活下来都未可知，若是得宠，也非好事……”语声微顿，顾云筝问他，“那你呢？你要坐视这等事情发生么？你也和祁连城看法相同？”
“不论我怎么看，云凝心意已决，我无从规劝。”霍天北轻叹，“你难道猜不出么？她要利用皇上之手，查清云家灭门大祸的原由，铲除朝中奸臣，最终打的主意，恐怕是与皇上同归于尽。”
“这是祁连城还是云凝的主意？”
“是谁的还不都一样。祁连城不会在乎一名女子的生死，云凝也早已不在乎自身安危。”
顾云筝挣扎着，“不行，我要去问云凝。”云家死的人已太多，若要报仇，也不见得一定要用这样充满凶险的方式。
“容我与你一起想想，看看有没有变通的法子。”霍天北抱着她不撒手，“你急匆匆地找过去，她会听你的才怪。”
顾云筝用力掐了掐眉心，真正的心乱如麻了。云凝若是早就打定主意，怕是谁说什么都不会为之动摇。“我如果告诉她我的底细，她会不会听我的规劝？”
霍天北帮她分析：“如果她相信，那她就更无后顾之忧了，笃定你会善待熠航，且要你义不容辞地帮她。况且，她未必会相信这种事，最重要的是，她不能相信我。西域离京城太远，谁都未必相信我能为忠良、无辜讨还公道。”
“关键在于祁连城。”顾云筝愤愤然地道，“云凝有这心意，怕是与他息息相关。”
“你先冷静下来，别忙着怪这个怪那个。”
顾云筝哪里冷静得了，腿痒让她更加不耐，手挣脱了他钳制，探向腿部。
“怎么这么不听话呢？”霍天北连忙再度用力握住她的手。
“难受！”语声气恼之至。
霍天北将她的手反剪。
“这不许那不许，还让不让人活了？”她的坏脾气全然发作。
霍天北凝住她眸子，微微一笑，“给你找点儿事做。”说着话，他寻到她双唇，热切索吻。
唇舌纠缠期间，顾云筝慢慢失力，身形变得柔软似水。
作者有话要说： 【接上文】
霍天北穿过她颈部的手扣住了她后脑，微微用力，要她回应。
顾云筝脑海中纷杂的念头渐渐远离，只剩一片混沌。不知何时，寝衣系带被解开，他的手游走到了她背部，摩挲片刻，逐一解开底衣系带。
霍天北将她身形放平，灼热双唇沿着她颈部向下游走，在她心口迂回不前。
顾云筝顾不上其他，双手忙着推他。
一点嫣红被他含入口中，她呼吸一颤，被陌生的微妙感受弄得整个人僵住。
他舌尖轻卷，坏心liao拨。
她轻轻战栗着，身形微微扭动。
他扣住她纤细柔韧如柳枝的细腰，掌心热度迅速传递到她肌肤。
“霍天北，霍天北……”顾云筝除了喃喃唤他名字，什么也做不得。推，推不开，那一股奇妙的感受在体内迂回，令她克制不住地轻颤，全然失去力气。
霍天北复又吻住她，手沿着她腰肢向上，逐寸流连。
良久，他在她耳边低语：“日子过得着实太慢，能不能快些好起来？”
语声有些沙哑，气息愈发灼热。
想要她，想得厉害。
顾云筝觉得总这样的话，真就不如真正成为他的人，低声回道：“再等几日就好了。”
第036章
被他这么闹了一场；顾云筝不得不压下烦躁的心绪，老老实实睡觉。
可是这一夜对于两个人来说，还是不能安生度过。
她在睡梦中总是忍不住要抓挠伤口；霍天北必须时时处于警醒状态；她的手一动他就将之握得更紧；她就总会为此不满地嘀咕、翻来覆去。
两个人都没睡好；好在霍天北目前已经认命了；一点脾气也无。
一大早，霍天北命徐默取来药物，仍是亲自给顾云筝换药。
霍天北提前告诉她：“这次给你加了止痒的；还有减淡疤痕的，后者撒上会很疼，要是怕疼……”
顾云筝态度干脆：“只要不痒，怎么都行。”
“我不在你身边的时候，也不许乱抓乱挠，听到没有？”霍天北正色警告她，“否则别怪我把你捆起来，直到痊愈。”
对人好的时候也这么可恨，也不肯给句好话……顾云筝腹诽着，不情愿地点点头。
换完药，两人在餐桌前落座，三位姨娘前来请安。看起来，是有意每日晨昏定省了。只是可惜，顾云筝暗自叹息，晚了。
这一次，霍天北没有无视三人，询问穆姨娘：“太夫人与大夫人的事，你知道多少？有没有要交待的？”
穆姨娘闻言便慌了，屈膝跪倒在地：“妾身……奴婢不知道，一点也不知道……”
霍天北瞥了她一眼，目光透着入骨的寒意，“别急着否认。你本是太夫人身边得力的丫鬟，怎么会对诸事一无所知？想清楚了找夫人如实交代。”
穆姨娘垂下头去，低声称是。
一个丫鬟出身的妾室，平日里竟是时时摆出骄矜的样子……顾云筝真是想不明白——给谁看呢？真正的顾云筝看都不会看这些一眼，更不会放在心里了。也只能是给一众仆妇看，原因恐怕就是出身卑微，才要以这样的姿态来掩饰心头的自卑。
秦姨娘跪在了穆姨娘身侧，悲切地望着霍天北，“侯爷，范巡抚何时会被按罪论处？家父的牢狱之灾是不是快到了？”
霍天北没理会。
顾云筝微声询问他一句，得到他应允后，说起另外一件事：“今日你们三个就住到别院去，省得耳闻目睹一些不该知情的。在别院安分一些，不要试图四处游走。”