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二十余轮猛攻过后,曹操下令停止,四外还回响着那震人魂魄的声音。一阵西风过后,烟尘慢慢吹散,才看清那连绵的土山几乎夷为平地,到处都是碎石头、破木头、抛弃的弓箭、血肉模糊的尸体,竟无一个敌人生还!
曹操全没估计到这玩意竟有这么大的威力,赶紧传令乘胜追击。曹营寨门打开,几十辆发石车推到那片稀烂的土山边,就地取材继续进攻,再往前就是袁绍的连营了。袁军将士早就被巨响惊醒,还没弄明白出了什么事,庞大的石块就铺天盖地下来了!噼里啪啦一阵阵巨响,辕门也毁了、寨墙也塌了,列于前面的营帐砸塌十多座,好多人糊里糊涂丧了命。肃穆整齐的大营乱得像捅了马蜂窝,所有人都抱着脑袋乱跑,不晓得曹营用的什么战车,大声喊叫:“霹雳来了……”
好在袁军人多势众,又休养多日,加之中军前营乃是张郃、高览亲自统领,只乱了一阵子便集结好了队伍,弓上弦刀出鞘,长枪大戟一涌而出,再往对面看去——曹操已带着队伍撤了,寨门紧闭准备充分,这还怎么打?
原来是曹操受制于袁绍,现在变成袁绍受制于曹操了。而鲜于辅详细讲述了袁绍的粮道,摸清情况后,曹操当晚就派徐晃、史涣率领骑兵奇袭延津以南,截杀了袁营押粮的韩猛,并将千余车粮草全部付之一炬!消息传来,袁军士气大挫,又惧怕曹操的“霹雳车”,再不敢以连营相逼,连夜兵退二十里重新下寨,又恢复到原先的对峙。
就在曹营危机解除之际,又有两个好消息传来。曹仁闻知韩荀率部偷袭许都,即刻从汝南赶回,星夜跋涉往返奔袭,终于在鸡洛山(今河南密县东南的径山)堵截住了敌人。两军一场混战,曹仁身先士卒冲锋在前,诛韩荀于乱军之中,许都有惊无险逃过一劫。
另外连曹操做梦都想不到,出世以来战无不胜攻无不克的孙策竟在广陵栽了一个大跟头!射阳县匡琦城一战,陈登亲自击鼓舍生忘死,大败江东十倍之众,又在陈矫的帮助下巧布疑兵,宣扬曹操救兵已到,将孙策逼回了江东。扈质也在徐宣等指引下扫平了淮西县的叛乱,东南之危也解除了。
瞬息万变战局又回到了原点,曹操大难不死挺了过来,而且三军气势大振,似乎稳扎稳打就有希望击败袁绍。可一派欢腾的曹营中,只有曹操、荀攸等少数人知道实情,以后的仗恐怕更艰难,因为粮草已即将耗尽……
第十五章 夜袭乌巢,一举扭转战局
【苟延残喘】
建安五年(公元200年)十月,北方寒冷的冬天又到来了。凛冽的西北风把树木、百草吹残,官渡的荒原上一片悲凉肃杀之气。曹军连营的帐篷被寒风吹得呜呜作响,白天全心御敌倒也觉不出什么,到了夜晚寒露冰霜一来,兵卒们被冻得瑟瑟发抖,有些人冷得睡不着,守着炭盆、火把,搓着手脚取暖。中原士兵不及河北士兵耐寒,战斗的优势又开始向袁绍一方转移,更加可怕的是,经过将近一年的对峙,曹营濒临断粮!
为了挽救危机局面,曹操命屯于成皋的夏侯惇、屯于阳翟的曹仁把富裕的粮食全部转移到官渡,又分派兵士挖野菜猎禽兽,甚至下令军中每天仅供一顿饭。但这些措施于事无补,还是撑不了几天。
曹操身着一件簇新的战袍,昂首阔步巡视大营,检查各处的防务。他心里虽急得火烧火燎,但表面上却还是气定神闲,一举一动故意装得谈笑风生慢慢悠悠。将乃兵之胆,兵乃将之威,遇到危机主帅若是慌了,那满营的兵将也就乱了。所以他还得强打精神鼓舞士兵,驱逐大家的恐惧不安,尽量让每个人都能看到自己的身影。
仔仔细细巡视一周之后,曹操没有回营,而是倚在辕门眺望那阆阆无垠的荒原。冬季天黑得早,才到戌时就已满目夜色,寒风阵阵冰凉透骨,许褚劝了好几次,他就是不肯回帐休息。此时此刻曹操的心情也好像这黑夜一样死寂,寻不到任何光亮,只是靠毅力支撑着没有退缩。
战争永远不仅仅是沙场上那点儿事,更多的是后方财力的对抗。豫州、兖州都处于中原之地,十几年来战乱不息灾害连连,所遭受的破坏远比河北地区严重得多,虽然曹操兴屯田安百姓,但粮食产出不是三四年间就能完全改观的。地盘没人家大、人口没人家多、土地又比人家贫瘠,粮食补给成了袁绍压倒他的最后一根稻草。战场上任何困难都可以设法解决,唯独没有粮食就只能坐以待毙,等战马杀完了、树皮扒光了,逼到人吃人的时候,恐怕再忠实的将士也要自谋生路。到那时曹操很可能就像吕布一样,被自己人绑着当做投诚的礼物押往袁营,临死前还要饱受袁绍的责难和侮辱!英武半世的当朝三公岂能受辱于人?曹操已经想好了,若是真有那么一天,他甘愿拔剑抹脖子,那样好歹还算是自刎殉国……
“主公,您在这里呀!”郭嘉颠颠跑了过来,“难怪跑遍了大营都寻您不见,原来在辕门。”
“嗯,我想看一看风景。”曹操自己都觉得难圆其说,这茫茫一片黑,又有什么可看的。
“风景虽好,只是西北风太紧,您别着了凉,还是回大帐休息吧。”郭嘉明知他心里想些什么但就是不提,现在已没有任何办法,说出来不过是徒增烦恼罢了。
曹操点点头,可依旧没有移动半步。回去又怎么睡得着?独对孤灯心烦意乱,倒不如跟守门的卫兵站在一处,心里倒也清爽些。郭嘉脱下自己的裘衣,披到他身上:“对啦,刚刚有使者来报,曹洪将军已在数日前自宛城拔营,要到官渡与咱们会合,如果日夜兼程今夜就要到了。他营里还有些粮食,或许能帮帮咱。”曹洪本是防御刘表的,但新近得讯,荆州长沙太守张羡造反,刘表忙于平叛,顾不上曹操了。其实仗打到今天,刘表来不来捣乱也是这样了,曹洪干脆带着所部三千兵北上,意欲助曹操最后一搏。
曹操心里清楚,凭曹洪那点儿粮食,匀给此间三万大军也不过是再苟延一两天,如今生死命运都已沦落到按天计算了。他忍不住想感慨两句,却见郭嘉把裘衣给了他,自己却冻得搓手跺脚,关切地问道:“你这单薄的身子,跟个窈窕妇人似的,衣服还是自己穿吧。”说着话便解开裘衣。
郭嘉其实是故意这么干的,装作瑟瑟发抖,却推开曹操的手说:“主公在这里坚守辕门看风景,天寒地冻多一层是一层。”
“那你快回去歇着吧,这天太冷了。”
郭嘉却道:“主公不休息,我也不休息。大不了冻死在这里,也算是为主尽忠了。”
曹操扑哧一笑:“你呀,鬼主意就是多……那咱都回去吧,不过你和公达得来陪我。”
“军师染了点儿风寒,还是我陪着您吧。”郭嘉再不推辞,接过裘衣重新穿好,“再难也得注意身体,兴许明天袁绍就撤兵了呢。”这不过是安慰人的话。
曹操点头不语,带着郭嘉、许褚迈步往回走,穿过前寨的几道营房,缓缓来到灯火黯淡的大帐。还未进门,忽见王必一瘸一拐跑了来:“主公……主公……”
“你箭创未愈,不好好在后营休息,跑来做什么?”
王必捂着大腿道:“有斥候来报,后面来了一哨人马。”
“是子廉的队伍到了吧。”
“不对啊,那帮人是从东南方向来的。”
“东南?!”曹操顿生诧异,“宛城发兵当从西南而来,不可能从东南绕一个大圈子……走!带我亲自去看。”
一帮人疾步来至东南后寨的辕门,但见远处隐隐约约显出许多火把,行进的速度却很缓慢。这固然不是曹洪,但这样的移动速度也不像是奇袭的袁军。莫非是地方上的山贼草寇?似乎也不大可能,哪有草寇敢明目张胆来闯官军大营。有斥候往来不停飞马探报,这支队伍已越来越近,其中好像夹杂着许多车辆,黑乎乎的不知是敌是友不敢靠近详查,只隐约看见一面“李”字大旗。又过了片刻,忽有十余骑追着斥候一并而来。辕门谯楼上的士兵立刻张弓搭箭,大声喝喊:“不许靠前!什么人?再过来放箭了!”
“别放箭别放箭……”那十余骑竟勒住缰绳翻身下马,牵着马走到辕门附近,仰着头冲谯楼上喊叫,“奉我家李将军之命前来送粮!请速速禀告曹公。”
曹操在辕门后面听得清清楚楚,又见这帮人玄色布衣黑帕罩头,全不是正规军的打扮,朗声道:“老夫就是曹操,敢问你家李将军是谁?”
那帮人尽数跪倒:“草民无礼,还请明公宽宥。我们当家的兄弟李曼成押粮至此,命我们几个来打个招呼。”
郭嘉惊异不解:“李典不在兖州戍守,何时领了押粮的差事,这粮食又是从哪儿来的?”
曹操恍然大悟:“哎呀!这是成武李氏的粮食啊!李典把族里的仓廪都周济给咱了……快开门!”
又过了一会儿那队伍越来越近,一辆辆大车自夜幕中慢慢显出,有一部分是牲口拉着的,更多的则是人力推来的。拥拥促促差不多有近百辆,这些粮食对于几万人的军队并不算多,但对于一个家族而言可就太宝贵了。曹操逐车打量,除了粟米谷草,还有棉衣布幛和好几车干枣,关东地面赶上荒年,百姓就吃枣子充饥,连这些东西东送来了,可见李典把家底抖搂干净了!
诸将闻讯纷纷赶到,正面对粮食感慨不已,忽见迎面奔来数百正规步兵,当中簇拥着一骑,马上端坐之将正是李典。那些运粮的人一见到他纷纷打招呼,什么兄弟、堂哥、贤侄、叔叔,竟没有一个叫将军的——原来都是李氏族人,此番为了给曹营运粮,只要是男丁不论老少全体出动。
“末将参见主公!”李典望见曹操赶紧下马施礼。
曹操呆呆望着他,竟半晌说不出一句话。自他起兵以来受李家的恩惠太多了,李乾、李进、李整皆殁,如今李典又动员全族的人捐献粮食。继而又想起当初在下邳,因张辽之事呵斥过李典,心里不免生出惭愧之意。众将也是一拥而上抱拳的抱拳、道谢的道谢,李典一一还礼,唯独不搭理张辽——公是公私是私,家仇还没忘!
曹操一阵木讷,见张辽满脸尴尬,又不好意思再说李典什么,只道:“曼成啊,你把全族老小的性命全赌上了,老夫如何承受得起?”
“我成武李家不过一方土豪,若非受主公知遇之恩,怎有今天这般兴旺?再说主公此举乃是捍卫朝廷,于公于私都应竭力效劳。”李典冲众族人喊道,“老少爷们,这一路辛苦了。不过此间缺粮,大家不好再在这里跟官兵分吃的,所部亲兵留下,其他人还是趁着夜色赶紧回去吧!不过路上还要小心,分散着走不要招惹袁军袭击。”
众亲朋答应了一声,搁下粮食又窸窸窣窣消失在黑夜之中,连口水都没喝就走了。任峻赶来清点数目,哪知粮食还未卸车,又有斥候来报,宛城所部开至西南准备扎寨。没一会儿工夫曹洪就窜了过来:“主公,我给你送马来了,两千多匹战马啊!”原来钟繇以司隶校尉身份移治弘农,在卫觊、段煨等人帮助下拉拢关中诸将、排挤高幹的势力,不