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“徐功曹快起!我这副模样,就是自己看了也不敢相认呢!哈哈哈……”
徐佗受宠若惊:“刚才我已经打发马车去接大人,大人没见吗?”
曹操很诧异:“没有啊!”
“想必是大人您如此装扮,那些势利小人不识得吧!”只见从县衙大门里又蹿出一个人。
“宜禄!你小子也到了?”
秦宜禄跪地磕头:“金大爷!银大爷!翡翠珍珠琉璃玛瑙的我的好大爷!您总算是到了呀!我去了一趟谯县,又赶到顿丘都比您快,您这是上哪儿去了呀?都快急死我了。”
“一言难尽啊!”曹操笑了,低头看看自己皴皮的双手。这时又听笛声阵阵,悠扬飘来,时而欢快时而婉转。从县衙里走出个吹笛子的少年来,他摇头晃脑也不理人,自顾自地把一首优美的曲子吹完。
“阿秉,你高了,也壮了,还英俊了。”曹操感慨不已。
“那是自然。”卞秉把笛子往袖子里一揣,憨笑道,“我他娘的祖上有德,遇见您这么一位好姐夫,如今姐姐也成了官夫人了。我就好比上足了粪的庄稼,他妈能不长进吗?”
曹操一皱眉,道:“唉……满嘴的混话,还是没长进。你们到这儿几天了?”
“前天就到了。”说罢卞秉凑到曹操耳畔,“我姐姐可想你呢!”
曹操脸一红:“少跟我废话!我爹还不知道呢,你别声张。”
“我不跟着岂不成了拐骗?”卞秉振振有词。
“你既然来了自当规矩些。一不许仗势欺人胡作非为,二要改改你那一嘴的混话。”
“小弟记下了。您还没进衙就说了这半车话,赶紧进去休息。”卞秉笑道,“我不住你这衙门,在街对面置下一座小宅。县令上任没有带着舅爷的!”
“好!”曹操点头赞同。
“我哪里懂得这些?都是徐功曹办的。”
曹操这才又仔细审视了一番徐佗,只见他三十出头、净面长须,眉梢眼角透出一股精明之气,心下暗想:此人未见县令,便先结买亲眷,必定是善于钻营之辈!便道:“徐功曹,这置办房产所用可是衙门的钱?”
徐佗吓了一跳,忙道:“下官不敢!”
卞秉也笑嘻嘻道:“姐夫你也忒多心,我们自谯县出来,这一切的吃穿用度皆是曹德二哥临行所给。”
曹操不禁感叹:“还是弟弟深思远虑。”猛然间大门里闪出个婀娜女子,含情脉脉望着他。曹操心头一热……我日思夜想的小娘子,咱们总算可以在一起了……
第十三章 做一个埋头苦干的小县令
【判断疑案】
〖匪风发兮,匪车偈兮。顾瞻周道,中心怛兮。
匪风飘兮,匪车嘌兮。顾瞻周道,中心吊兮。
谁能亨鱼?溉之釜鬵。谁将西归?怀之好音。〗
卞氏边歌边舞把一曲《匪风》演完,笑道:“‘谁能亨鱼?溉之釜鬵’唱的是你!”
“那么‘谁将西归?怀之好音。’说的自然是你啦!”曹操不禁莞尔。卞氏捧过食案,恭恭敬敬跪在曹操面前,将食案举得高高的递到他手里。
曹操接过来,顺势抚摸了一下她的手:“你要学梁鸿、孟光举案齐眉呀!”
“妾身不敢……”卞氏的脸一红,越发显得妩媚动人。
“我看那孟光可比不上你,”曹操挟了一筷子菜塞进嘴里,“孟光虽是才女但毕竟相貌不美,年纪也比梁鸿大。你可不一样,相貌好,又能歌善舞,我得了你是天大的福分。”
卞氏抿嘴一笑:“瞧你说的!”
“虽有千般好,可是咱们两个怎么能长久呢?”曹操大吃大嚼了几口,又正色道,“我也是有正经家室的人,放着丁氏、刘氏两个正经的妻妾在家,把你带在身边,不主不仆的,还跟着个不着四六的小舅子,算是怎么回事儿呀?”
卞氏听他这么说,小嘴立时撅了起来:“你乐不乐意已经这样了,当初可是你把我抢回去的!我们在谯县藏了这么久,要不是德儿和夏侯兄弟周济,早就被官府拿去了。我们姐弟为你受了这么多苦,你就不往心里去吗?”
曹操原是故意逗她的,见她一副娇嗔的样子,心中暗笑,却不变颜色道:“我也是没有办法呀……你不知道,到现在桓邵、边让还把这件事到处嚷嚷,父亲要是知道了,以你的身份岂会容你进家门?我们曹家好歹也是公侯之后,名声还要不要了?”
“曹阿瞒!”卞氏生气了,“我还以为自己托身到一个堂堂君子怀里,原来你也是满口仁义道德,一肚子男盗女娼的负心汉!当初为了保全你功名,我们姐弟在茅屋受了多少苦?你要进京了,跑到我那里信誓旦旦软磨硬泡的,还说要和我永远在一起,想起来就恶心……纵然我是个歌伎,几曾做过下作的事?你不是人!你是畜生!呜呜……”说罢捂着脸哭起来。
曹操见这玩笑开大了,连忙换了一副笑脸道:“你别哭,我是逗你的!我岂能做负心之事?再说我哪里舍得你离开……别哭了……我刚帮你画的眉,哭了就不好看了……”
卞氏一下子扑到他的怀里,杯盘盏碟都打翻了,她丝毫不理会,低声抽泣道:“不准你胡说……人家多想你……一别就是好几年,我住在那没人烟的地方……吃的都是德儿驾车送来的,一个月才送一两次……冬天和阿秉守在茅屋里,寂静时都能听见狼叫……全都是为了和你在一起……”
“我知道……”曹操一手紧紧搂着她的腰,一手温存地摸挲着她的秀发,“以后我再不会说这样的话,我会永远把你带在身边……以后见了丁氏她们要和睦,知道了吗?”
“嗯。只要能跟着你,我什么都答应。”卞氏仰了仰头,一下子歪在曹操不怎么健壮的肩头。曹操这会子欲火中烧,用脚轻轻蹬开食案,把卞氏慢慢压在身下,亲着她的香腮鬓角……
这时隔着门传来了楼异粗重的声音:“大人,人犯刘狼已经拿到!请大人升堂问案!”
曹操暗骂一声不是时候,慢吞吞爬起来整整衣衫嚷道:“知道了!大晌午的嚎什么?我这就升堂!”说着在卞氏楚楚动人的脸上摸挲了一把,推门去了。
一出来正看见楼异满头大汗跪在门口,曹操在他头上狠拍了一下,戏谑道:“你小子也长能耐了!刘家这么硬的家室,说拿人你就拿来了,真不简单呀!”
“我哪有这本事?要是依我的,打进去拿人,姓刘的早跑了……这都是舅老爷的功劳。”楼异低头答道。
这时卞秉也笑嘻嘻走过来:“是我出的主意。拿这等土豪人物是要动脑子的。想当年大名鼎鼎的强项令董宣,那么厉害的人物,在北海为拿一个地头蛇都吃了亏,衙门险些叫人家砸了!咱们能不小心吗?”
“你还真是长进啦!”曹操连连点头,“竟还知道本朝史事。这些地方上的土豪确实是太过跋扈了。”
“没吃过猪肉,还没见过猪跑吗?对付这等为富不仁之辈,就得我的叫花子手段!”卞秉一攥拳头,“我打扮一番跑到他府上,说新任县令的内弟求见他家老爷。这不,他以为上人见喜,屁颠屁颠就出来了,楼异他们一哄而上没费劲儿就拿下啦!他那些走狗家丁还他妈要抢人,我把刀片子往姓刘的脖子上一放,吓得他爹娘祖宗一通叫,那些狗腿子就不敢过来了。现在已经把人关在了牢里,恐怕这会儿他还没明白什么事儿呢!”
“有你的!”曹操朝他一笑,“抓差办案那一套全会了。”
“那是!咱现在也有半挂子能耐啦!”卞秉一拍腰板,“跟着姐夫咱得长本事不是?要不然饭岂不咽到狗肚子里去了?我这都是要饭的把式,要不是您当年一棒子废了桓家那老龟蛋,这会儿我他妈早不知道埋哪儿了呢!”
曹操连连摇头:“我说你这毛病什么时候能改改?一嘴脏话!你如今好歹是算个官亲了,满市井这么胡说八道,你不要面子我还要呢!”
“是是是!”卞秉诺诺连声,不敢再说什么了。
“我要升堂了,你不是衙门口的人,老爷问案舅爷掺和像什么话?到配房陪东阿县的官差说说话吧!”说罢领着楼异转到前衙。
曹操到任都半年多了,却还有一桩遗案尚未了结。
佃农王三状告顿丘县地主刘狼杀人,这王三家四代都为刘家种田,仅仅因为王三他爹丢了刘家两头耕牛,刘狼一气之下竟唆使家丁将王老爹活活打死。王三去理论,被刘家揍了一通,还被逐出田地断了生计,无奈之下跑到县衙状告刘家,可前任县令不敢招惹刘狼,只扔给他点儿钱了事。原来这刘狼不仅是一方地主,更是刘家宗室之后,一般县令不敢管。王三不服几番来告,县令就是不准,整整耗了一年半,直耗到县令爷一场暴病死了,闻听曹孟德上任,王三又来接着告。
曹操现在深知土豪之害,而刘狼又是顿丘县最张狂的地主,若要树立声威治好顿丘,必先拔掉这颗钉子。正愁抓不到题目,一听王三告状当时案子便准了。可拿人却是问题,刘家府大人多,又勾着上层的官儿,别说不能进去捉拿,就是进去拿人刘狼也能趁乱脱身,左不过拿个家人管事出来顶罪。多亏卞秉花花肠子多,竟不费吹灰之力将刘狼诓了出来。
“升堂!”楼异冲着堂口一声喊叫,少时间袁、方两位顿丘县班头带众衙役列作两行,一色青衣小帽齐整,个个站立笔直。曹孟德撩衣弹袖当中而坐,县功曹徐佗一旁侍立观审,堂上一片威严肃静。县衙外面可开了锅了,别说县城里的百姓,就是十里八村受过刘家欺压的人都涌到了。
虽是八月天气,毕竟秋老虎赛过伏,真真化金流火的天气,万里晴空纤云不见,一轮火红的太阳照下来,晒得大地焦烫,几百号人堵着衙门口往里张望,人挨人人挤人,热得汗透了薄衫。衙寺外院大门敞着,来得早的老百姓都挤到了大堂口,楼异带着几个兵丁把住大门维持秩序,连声喊叫:“别搡了!别搡了!大堂口观审得讲规矩,谁要再挤进来留神我鞭子抽!”好半天百姓才渐渐安静下来。
曹操微微一笑,对徐佗说:“天热人情也热!看我这新任县令断下这遗案,开个好彩头!”言罢倏地转过脸来,圆睁鹰目,断喝一声:“带人犯!”
几个衙役应声而去,顷刻间便押着刘狼进来,按倒在地,叫他跪好。刘狼到这会儿还一肚子懵懂,但隐约感到这位新任县令打算要自己的命,低着脑袋不敢言声,暗自盘算该如何应对。这时,耳边炸雷震聋欲聩,听曹操冷森森问道:“刘狼!你可知罪?”
“草民不知何罪。”刘狼强打精神,抱着没病不怕吃凉药的心理顶了一句。
“不知何罪?”曹操突然变得和颜悦色,一点都不像问案的样子,探身伏在公案上,口中娓娓问道,“你是真不知道何罪,还是亏心事儿做多了,不知道哪件犯了案?你回头看看这堂外的百姓……方圆几十里的穷人都招来了,你刘某人的人缘走得不错呀!你瞅老乡们看你是什么表情?这会儿要是把你炖锅汤,恐是不够分的了。”
刘狼还真抖胆扭头看了一眼——黑压压一片!前排还有几个面熟的,都是被他压榨过的佃农,其他的必定也不是好交情。他心头一颤,但毕竟虎死尸不倒,马上镇定住:越下软蛋越吃亏!于是回过头来战战兢兢嚷道:“大人所言草民不解,若有人状告于我,自当请人当面对质。大人摆下这么一个阵势,是要诓我刘某人不成?”
“我只诓过名士重臣,诓你这样的势利之徒?你也配�