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该料理的都料理完，又沐浴更衣，洗去风尘，曹丕才踏实下来，将公文逐一翻看，皆是各地镇压凡民、秋收粮秣的奏疏，并无棘手之事。这会儿他哪有心思细抠这些琐碎杂务？眼睛瞅着这些官样文章，手中茫然画诺，心思却完全跑到了别处——曹植已被灌醉，父王又会如何安排军务？等到襄樊之战结束，父王班师还朝，如何再讨老人家欢心？曹植已被压制，可曹彰还在长安，这根钉子又该怎样拔？曹丕要应付的问题还多着呢，他筹划着命刘慈再行搜集情报，还打算写信至朝歌，向吴质问策……
正胡思乱想间朱铄又来禀报：“长乐卫尉陈祎求见。”
“哦？他来做什么？”
“在下不知，但他说有重要的事一定要面见太子。”
“危言耸听！”曹丕一笑而置之——陈祎新近提升为长乐卫尉，职责是护卫后宫，如今王后与多数宫妃皆在军中陪驾，陈祎哪有什么要紧差事？但笑过之后曹丕还是允许接见了，毕竟也是宫内近臣，多结交还是有好处的。
哪知陈祎上得堂来，未及施礼直挺挺跪倒：“有人阴谋造反，请太子速速决断！”
“什么？”曹丕脑子里“嗡”的一声响——当年父王西征关中就有田银、苏伯叛乱，怎么这种事又叫我摊上了？
事情起源于相国西曹掾魏讽魏子京。这魏讽也算奇人，一介书生凭着魏王乡人的身份和三寸不烂之舌游走邺城做客百家，竟谋得相国掾属之位，还真有点儿本事。不过在他担任相国西曹掾后，渐渐发现仕途之路并不似他预想的那么容易，钟繇虽任相国，并没多大权力，充其量只是元老之首；而相国掾属实际只是一帮无所事事、坐而论道的闲人，就如同灵帝朝以前的三公掾属一样，充当这职位只是摸到了入仕的敲门砖，以后的路还长着呢。
但魏讽自负甚高，又自认为才智超凡，欲建奇勋而登显位，可不愿这样一天天熬，心里难免有落差。更令他苦恼的是，他发觉自己入仕的第一步竟然迈错了——曹家倚重的是以颍川之士为首的中原大族，可他交往最深的却是一群年纪甚轻的荆州人，这些人虽恭维他，崇敬他，却对其仕途没有任何帮助。反之这些家乡根基在刘备控制下的荆州人本不入中原名门的法眼，魏讽与他们走得这么近，也被视为异类，连辟用他的钟繇也对他日渐冷淡，长此以往还有何前程可言？
换作别人或改弦更张，或心灰意冷，偏偏魏讽颇具奇思妙想——既然在曹魏已不可能骤然而贵，何不投敌叛国以图发展？恰逢襄樊兵败，关羽威震中原，魏讽自以为遇到好机会，畅想在邺城发动叛乱响应关羽，若把此事办成，岂不为刘备立下大功？莫说封侯拜将，八成还能当开国功臣哩！便召集心腹友人共商大事。
稍有头脑的人都能看出这“妙计”多不靠谱。且不论邺城守军、魏都官民能否容他造反，即便侥幸拿下城池，曹操大军反攻，能抗拒几日？关羽远在襄樊千里之隔，救应都来不及。就是这么个馊主意，那帮与他交好的荆州后生竟深以为然：一者，这些人本来不得志，想另谋出路；二来，荆州乃他们故土，又是刘备根基所在，辅佐刘备自比在曹魏前途要好；再者这些荆州后人年纪轻轻眼高于顶，全不晓得天高地厚。于是这场阴谋胡闹般开始了。
无论魏讽还是这帮人都无一兵一卒，能召集的只是家奴仆僮，有耿纪、韦晃前车之鉴，单靠这些人是成不了事的，所以魏讽一党继续煽动旁人扩大队伍，但凡听闻谁对朝廷稍有些不满，就凑上前问一句：“想造反吗？”八字还没一撇，就串联一帮人，怎能不出问题？魏讽竟然还找到了长乐卫尉陈祎的头上，请他在叛乱之日控制宫廷，劫持大臣。或许陈祎也是偶尔不顺，又与魏讽有些交情，一时糊涂就应承下了，可事后越想越不对，自己身为曹氏近臣，跟这帮倾危之徒瞎掺和什么？随即向曹丕出首告变……
事情已经出了，曹丕再厌烦也得硬着头皮办，好在叛乱未起就已败露。曹丕当即传令大理寺逮捕魏讽，并据陈祎指认捉拿反叛。邺城内外立时兵马齐动，四处抓捕叛党。魏讽还在相府里做春秋大梦呢，抓他的人已冲到眼前。可叹这位自以为运筹帷幄的魏先生，到了堂上刑棍都没动就已吓得腿软，竹筒倒豆子般一五一十全招了；又有陈祎从旁指证，参与阴谋者尽数落网——其中包括已故侍中王粲的俩儿子、博士宋衷之子、黄门侍郎刘廙之弟刘伟等，几乎全是荆州中下级臣僚。
大理卿王朗连续两天审问下来，既感荒谬又觉可怖。魏讽不过一无兵无权的小小僚属，想出这么个不着边际的馊主意，竟还有人乐于参与，岂不荒唐？可王粲、宋衷之子皆在幕府挂职，都是曹营官员下一代，这些年轻人竟然铁了心要反父辈让他们效忠的主子，岂不可怕？但眼下最要紧的不是如何处置，而是案情该如何呈报，曹操还丝毫不知呢！谋反大案不上报是不可能的，但是若嚷得满城风雨人心惶惶，无论对曹操病体还是前线战事都没好处，再说太子奉命留守也有责任，办到怎样一个程度才算恰到好处？
王朗不敢自专，携带案卷去找曹丕商量，东宫卫士不敢阻拦，请他老人家自便。王朗边走边忖度太子心思，渐渐来至正堂，正见曹丕立于阶前，廊下有一布衣老叟在跪地施礼。他初时不解，细细打量才看出，那颓唐老者竟是相国钟繇。
此案一发钟繇如坐针毡，魏讽是他属下，他岂能不受连累？尤其魏讽当的是西曹掾，负责吏员署用，其他属员多多少少与其有接触，一条臭鱼搅得满锅腥，所有属员一律要到大理寺受审，相府闹得沸反盈天，他这相国还怎么当？
钟繇做人做事一生谨慎，如今在曹魏位极人臣，想不到晚年摊上这么个案子，一世英明扫地。事到如今就别等人家摘帽了，故而褐服免冠自捧印绶，来向曹丕请罪。
曹丕显得很开通，降阶相搀，并无责备之语：“高祖明睿，错委陈豨镇边；邓禹善谋，误用冯愔守栒。人非圣贤，孰能无过，相国又何必如此？”
钟繇听他口口声声叫自己“相国”，越发汗颜，叹道：“老朽错用一人险些乱国，就算太子宽宥，老朽也无颜再居宰辅之位，还请收回印绶另择高贤。”
“即便罢职也要等大王诏命，非小可所能做主。您老不必挂心，朝中的事该管的继续管，实在没心思做事就休养休养。放宽心，谁谋反也牵扯不到您头上。昔日王业未定，您老人家坐镇弘农独当一面，那时若坐视高幹、韩遂侵害关中，我曹家焉能有今日？父王念您劳苦功高必加宽恕。”曹丕得立太子以来颇得钟繇帮衬，于公于私都要偏袒老人家，再者罢不罢官是他爹的事，放着顺水人情岂能不做？
“唉！借太子吉言。”钟繇
惭愧至极。
王朗见他们把话说开，这才过来施礼，呈上案卷。钟繇身涉其中自知要避嫌，连忙告辞，却对王朗道：“我已将掾属尽数滞留，大理寺随传随到；阖府上下所有公文书札也已封存，王公若需查验，这便派人送去。”王朗甚为尴尬，只微微拱手。
曹丕回转堂上，翻看案卷，时而蹙眉时而摇头，通篇览毕将竹简一卷，捏了捏眉头道：“以王公之意当如何处置？”
王朗料到他得把这烫舌头的菜夹回来，好在这半日一直在忖度他心思，已成竹于胸：“以臣之见，首恶魏讽自不能饶，必处以极刑，其余共犯嘛……毕竟反状未发，叛乱与蓄谋还是有差别的，况且年轻人少不省事，又皆旧臣子侄，严加惩戒不可免的，却未必非要处死。至于向大王呈报嘛……如今襄樊吃紧，事情闹大了未免对军心不利，太子酌情而定吧。”当年曹丕曾因留守时发生叛乱而受责，如今又来这么一次，固然曹丕无纤毫之过，也难保大王不会迁怒。故而在王朗想来，他必要大事化小，才把话说得留有余地。
不料曹丕听罢连连摇头，把玩着卷宗道：“谋反就是死罪，何论情节轻重？当把所有人犯尽数诛戮以儆效尤！”
“是。”他肯实事求是秉公而断，王朗自然求之不得。
哪知曹丕接着又道：“救难当急，除恶当速。以我之见，不必事先请奏大王，可将魏讽等人先行问斩，悬首市曹震慑人心，再向大王禀明不迟。”
“先斩后奏？”王朗不禁诧异——太阳打西边出来了？这位谨小慎微的太子今天怎这么大胆？
正说到这里，司马孚领着校事刘慈也来请见。司马孚双手奉上一卷书信：“此乃中尉杨公手书，他已自解印绶悬于堂上，并搬离府邸，派人致书向太子请罪。”因魏讽之事丢帽子的不只钟繇，中尉杨俊掌宫廷宿卫，与他共事的陈祎被魏讽拉拢他竟不知情，能没责任吗？
一听杨俊请罪，曹丕既感喜悦又觉愤恨，喜的是这个力挺曹植的眼中钉可算丢了九卿之位，恨的是卸职请罪竟然不亲自来，就弄一份书信搪塞，分明还不把太子放在眼里——其实曹丕以小人之心度君子之腹了，杨俊本质上是个文人，生性呆板，叫他过来屈膝说软话，他张不开嘴啊！
曹丕看都不看那书信一眼，冷冰冰道：“案子未判，王命未下，杨中尉这便卸官而去，也太清高了吧？告诉送信之人，他们大人既然一心辞职，我也就不挽留了。”这态度相比对钟繇简直是天壤之别。
司马孚奉命而出，刘慈又呈上份卷宗，谄笑道：“这是太子要的名单，都是素常与魏讽有过接触之人。”
王朗正在喝水，闻听此言险些呛住——这是要作甚？
曹丕一边浏览一边冷笑：“魏讽不过小小掾吏，何敢行此大逆？必有对朝廷不满、心怀怨谤者煽动，谋反一党固然要杀，可怨咒之人也不可姑息，凡是与魏讽有过交往者，及亲友为官者必要一并下狱。我已叫校事拟了份名单，王公照此捕拿即可。”说罢起身，亲自递到王朗手上。
王朗低头一看，上面洋洋洒洒列了百余人，手都哆嗦了：“这怎使得？魏讽之事案情简单已经审明，岂可大肆株连？又与怨谤何干？请太子收回成命。”
“不然。”曹丕摇头道，“纵然无干怨谤，这些人或交友不慎，或知情不举，或亲友通谋，岂能断定无纤毫之过？咱们宁可谨慎过度，也不可姑息养奸。”
陈祎告发伊始，曹丕觉得这是个扎手的差事，但经过几天思忖，又与吴质书信协商，渐渐发觉这案子对他而言不是坏事。不论如何，既然曹操已许诺不再掣肘于他，那何必事事小心，藏着掖着？反过来想，这兴许还是个好机会呢——一来能摆摆威风，露露煞气，叫满朝文武敬畏；二来把父亲平素不喜之人牵扯其中，借此机会一并处置，讨父亲欢心；三来曹丕所依仗的乃是中原豪族诸家，若能把荆州一派势力连根拔除，等于帮他们除了抢饭碗的人，可以稳固己党；再者，钟繇虽全力扶持他，但毕竟官高年长，留守诸务还要尊其为上，如今借着这机会让老人家退下来，曹丕的地位无形中有所提高；最后，似杨俊那样他自己不喜之人也可一并打击，若不是费尽心机都寻不到丁仪和魏讽有丝毫联系，早把他名字也写进去了！
王朗怎知他小算盘，越看越觉惊愕，手都哆嗦了，眼见连宋衷、王凯、刘廙、文钦等人都囊括在内，实在看不下了：“请太子收回成命！这些人老臣敢保他们并无谋反之意，