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那人却不再与他争辩，笑嘻嘻摇了摇头，仍旧望着胡广的画像出神。这更引起曹操的好奇，问道：“敢问这位大人在想什么？”
那小个子撵着胡子沉吟半晌道：“万事不理问伯始，天下中庸有胡公。画得确实好，试想胡公当年是何等英姿啊！”
曹操差点儿笑出声来，这个人可真是古怪，竟说些不合众议的话。世人皆知胡广老奸油滑，不过是善于顺从圣意，游走宦官外戚罢了，这人却道胡广有英气，真是又好气又好笑。
曹操起身走到影壁前，也看了看画像。这是六年前皇上特意下令画的功臣图，左边是黄琼，右边是胡广，好似一对门神。当年这两个人在“跋扈将军”梁冀当政时一刚一柔，在皇权最衰微之时支撑起朝局。把他们画在这里一来是表彰功绩，二来也是告诫后人要学习为官事君的刚柔之道。他打量着的这一幅，明显画的是老年时的胡广，一身公侯的打扮，手里拄着长寿杖，虽然须发皆白可一脸的微笑透着圆滑，跟左边那一身浩然正气、老而弥辣的黄琼形成鲜明对比。曹操小时候没少见胡广，隐约记得就是这个模样——实在谈不上什么英姿。
曹操抱着一肚子抬杠长能耐的心理转脸笑道：“恕晚生直言，胡公中庸可见，英姿却未见得，大人可愿略微赐教一二？”
“哦？”那人这会儿才好奇地看了曹操一眼，不知什么原因话竟多了起来，“你不知道，此中有个缘故。这画的是胡公晚年，他年轻之时确是相貌堂堂英气非凡。你知道他老人家是如何为官的吗？你若感兴趣咱们进去坐坐，老朽不才早生了几年，讲给你听听。”
曹操拱拱手，礼让他进去，陈温见状也赶忙让出上座。那人一坐下就打开了话匣子：“唉！这胡广能够举孝廉为官，话还要从前朝的大臣法雄说起。”
“法雄？名吏法文疆？”陈温知道此人。
“嗯。当年他曾为南郡太守，有一年岁末举才，可难坏了法雄。你们一定也听说过，法雄秉性耿直，以执法严厉著称，对手下散吏要求十分苛刻，所有的人都是奉命行事不敢有违他一点儿。到了选拔人才的时候，法雄自己也为难，平时他们在自己面前都谨小慎微一模一样的，可是真要选出才德过人之辈却不容易。法雄左思右想也拿不定主意，关键时刻他的儿子法真来了。”
曹操点点头，对于法真的事迹他是清楚的。法真乃法雄之子、西川隐士，好黄老之术，被人称为“玄德先生”。据说这个人不光学识出众而且相貌伟岸，可就是不愿出来做官，朝廷征召时他宁可躲进深山老林都不肯见公差。不过法真的儿子法衍却早早爬进洛阳当了官，如今也是闲职议郎，与曹操不过点头之交，除了相貌好外实在是没有什么可取之才。洛阳之人皆知，法衍与宗正刘焉、议郎董扶、太仓令赵韪、凉州刺史孟佗等人过从甚密。
“法真来得正是时候。”那小个子继续说，“法雄知道儿子眼光比自己尖锐，于是叫法真挨个儿见见这些散吏，替他从中选优举荐一位孝廉。法真尊了父命，却不肯面见这些人，他不声不响换了仆役的衣服，连着三天扒着衙门窗口偷看这些散吏的言行举止。三天以后法真带着挑中的人来见父亲，法雄一看竟然是平日里最唯唯诺诺的胡广。
“原来胡广办事果断、举止出众，只是在长吏面前恭顺严谨，法雄一直没发觉而已。”那人说到这儿也乐了，“想来人之性情日益改变，胡公虽然中庸半世，却也属无奈之举呀……”这话里似乎透着些惋惜，甚至有些自伤自怜的感觉。
曹操虽不开口否认他的话，但心里却大不赞同他的论调。评论昆阳之役的话不赞同，评论胡广的话也不赞同，在他眼里这个相貌滑稽的矮子实在没有什么了不起的，左不过是个耍嘴皮子哗众取宠的猥琐人物，甚至说了半天的话，曹操都没有问他的名姓。
这时一个书吏慌里慌张跑过来，对那个矮子施礼道：“您是朱大人吧？大热的天儿叫您久等了，千万别见怪。马大人今儿不舒服贪睡了一会儿，听说您到了赶忙就起来啦！您快里面请吧！”说着毕恭毕敬伺候着那人转到后面去了。
“他还抢了个先！”曹操望着他的背影，对陈温道，“这人也真是滑稽。”
“滑稽什么？我看你上了年纪也是这副尊荣……那胡子……那个头儿……哈哈哈！细想想，你们俩还真像。”
“谁跟你玩笑？”曹操也乐了，自己相貌不济也没有办法啊。
“可是那人叫他朱大人……究竟哪个朱大人呢……”陈温低头想了想，“平日没见过他呀！是谁呢？”
“左不过跟咱一样是个闲人罢了。”曹操起身，“咱们到别的屋里走动走动，这边儿书堆得成山成垛，碍手碍脚的。”
“我知道他是谁啦！”陈温眼睛一亮，猛地站了起来，“孟德呀，咱们冒失啦！”
“他是谁呀？这么大惊小怪的。”
“朝廷刚下令召回京师的谏议大夫朱儁呀！”
“是他？”
“一准儿是他，能值得马公这么高迎的，这东观里还有谁？”陈温十分肯定。
曹操脸一红，真觉得自己后脊梁都有些发烫。那朱儁以五千门吏杂兵在短短一个月间平定交州数万叛军，自己竟然有眼不识泰山，说人家书生不知战场之险，可真瞎了眼啦！他憨然一笑，遮羞道：“咳！这是怎么说的……又没见过，谁知道此人这等容貌。”他喜好兵法，最爱行伍之事，若知道是朱儁，早就大礼相见问长问短了。
“人不可貌相啊！咱俩也真够瞧的，聊了半天连人家是谁都没弄清楚。交州梁龙造反，南海太守孔芝降敌，还有南蛮策应，好几万的叛军他不到一个月就给平了。朝廷刚下令，朱儁加封都亭侯，赐黄金五十斤，他现在正是炙手可热的时候。我看他老人家真是平易近人，你那么讥讽他都没说什么，还跟咱讲了那么多话……惭愧呀惭愧……”陈温说着拍了拍脑门。
曹操死撑面子不肯改口：“这个人虽然精于用兵，但也未必所言皆对。说什么昆阳之战天意人力之辩，反正我是不会拥数十万大军反被人夺气，败在小敌之手的！”
“我看也未必呀……你就别瞎琢磨啦，还数十万大军呢，如今连个正式差事还没有呢！”陈温笑着把卷宗放回到竹简堆里。
曹操也跟着他忙活起来，将已经校对好的《汉纪》按年代、人物分门别类。陈温素来敬重马日磾，所以为他办事很认真，把所抄传记与目录一一核对，忙得头都不抬。可曹操却人在心不在，脑子里一直琢磨刚才朱儁说的话，甚至还放下书，特意又步到影壁前看胡广的画像：怪呀……现在再看画上那眼神……似乎这张老好人脸下面却曾有过桀骜不驯和雄心壮志……正在胡思乱想之际，只听笃笃的拐杖声响。白发苍苍的马日磾亲自将朱儁送了出来。
“您老人家留步吧！折杀我也。我说闲着没事儿来看看您，反倒给您添麻烦了。”朱儁对马公也很恭敬。
“公伟，你何必这么见外，咱都四年多没见面了，若不嫌我这老头子麻烦，以后常来走动。我愿意听你聊天，从来不引经据典，听着一点儿都不拘束。”看得出，马日磾今天很高兴。
“看到您身体安康，我也就放心了。”
“我好着呢！”马日磾拿拐杖敲了敲地，“好得不能再好了，要是有御酒自己还能喝两壶多呢……你瞧瞧这东观，现在门可罗雀喽！也就早上热闹，闲人都来聊天，明儿我跟皇上申请，咱弄个幌子，这儿改酒肆吧！”
“哈哈哈……”朱儁一笑，小胡子翘得老高，“许久未见，您还是这么诙谐呀。”
“自己哄自己开心呗。”马日磾苦笑一阵，“年头是改喽！如今莫说上疏言事，连皇上的面都难见，整天弄一帮宦官应付差事。说实话，我也算不得什么耿直之臣，我们马家又不是清流出身，外戚侯门子孙嘛！总想着凡事过得去就行……可是眼下有些事儿实在是过不去啦！我一辈子老老实实没说过牢骚话，可眼见这朝里朝外……唉……孔子道六十岁耳顺，可我怎么就事事都看不惯听不惯呢？”
“老爷子，为社稷操了半辈子心，如今您得保重身体。”朱儁握了握他的手，似乎示意他不要言多语失。
“保重……我保重干什么呀？”马日磾显得很悲观。
“修您的史书呀，反正我也是一介书吏出身，干脆我给您打杂！”
“休要拿我取笑，我怎么敢用你这国家功将？”
“没关系，反正闲着也是闲着。”朱儁倒满不在乎。
“来不来的有你这句话我就领情了，你京里朋友也不少，这几天好好串串吧。其实有几个年轻人帮忙就够了。”马日磾说着一抬头，正瞧见曹操站在门口看画像，忙招呼道，“孟德，你小子过来！”
曹操知道马公好诙谐，忙笑呵呵跑过来跪倒见礼。
马日磾笑道：“公伟！这小子是曹巨高之子，颇有些见识。”
“难怪难怪！”朱儁见是刚才取笑自己之人，意味深长地笑了。
“你可不知道，他出任议郎乃是桥玄举荐。这小子还精通《诗经》、注过孙武子十三篇，后生可畏呀！”
殊不知曹操方才与朱儁有一番争辩，马日磾越夸他，他越觉得害臊，平日里最为得意的兵法之学，这会儿却成了莫大的耻辱，忙憨笑道：“马公，您过誉了。小可不过是记问之学……”
“你小子今天交了好运，我老人家亲自替你引荐。这位就是平灭交州叛乱的朱儁朱大人！”
曹操慌张道：“方才晚生不知是朱大人，多有得罪。”
“这是哪儿的话？讨论战事见仁见智嘛！好好干，你既然通晓兵法，将来要是有战事，给我当个副手，咱们一同出去领兵放马杀敌建功如何呀？”
“蒙大人提携。”
“哈哈……马公，咱们再会再会！”朱儁又拱了拱手，捏着七根朝上八根朝下的老鼠胡子，笑呵呵地离了东观。
“孟德，他怎么这样讲？你小子跟他讨论什么了？”马日磾很好奇。可是曹操却根本没注意到老人家的问话，他眼睛还直勾勾地望着远去的朱儁，他就是想不明白：像这么一个矮小猥琐、举止随便的人，是如何威震三军建立功名的呢？
【国舅何进】
曹操毕竟年轻，不能定下心神来做学问。东观校书的事越帮越觉得没意思，半个月下来，抱着竹简怎么也看不下去了。
马日磾瞅他心不在焉，晃悠着手杖玩笑道：“小子！实在没心思就出去玩，我年轻那会儿可会钻沙（隐而不见）啦！曹巨高何等伶俐的人物，桥公祖年轻时也精神十足呀，怎么就栽培出你这等闷葫芦来了？去去去！该干什么干什么去，我这老眼老手的一天写不出一卷，用得着你天天来校书吗？就好像明儿我就要咽气似的！惹恼了我，老子拿拐杖打你屁股蛋子……快滚快滚！”就这样，他生生叫马日磾撵了出来。
溜达着正合计去哪里好，可巧迎面鲍信带着鲍韬、鲍忠来了，左拉右拽邀他去行猎，硬拉着他出了城。到了郊外马跑得倒是尽兴就是伸不上手，人家鲍家哥仨是常年的把式没间断过，曹孟德那二五眼的本事不够给他们牵马坠镫的，追来逐去满头大汗还空着手。
“诺，这点儿东西你拿回去做个野味，也别白来一趟。”鲍信攥着两只野兔递给他。
“得了吧！鲍老二，你别寒碜我了！你们继续，我先走了。”曹操啐了