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果不其然，转天一早便传来消息，十常侍率亲信反攻蹇硕，郭胜趁乱手刃了蹇硕。至此，皇宫中的内乱总算是结束了。
非常之时不循常礼，众人也未更换朝服，保着何进再赴皇宫。
这一次羽林军尽皆放下武器，十常侍、七署将领、上军两司马都在宫门口跪迎。诸士人这些天如同做了一场漫长的噩梦，直到这一刻才算醒来，何进也是喜笑颜开。
现在的十常侍已是寄人篱下，生死存亡皆系于何进一念之间。张让匆忙爬到何进脚边，抬起头笑道：“大将军，这些天我们一直暗地里保护着太后娘娘和皇上。她们母子俩好极了，您不必挂怀。”
新帝尚未登基，他就已经口称何后、史侯为“太后娘娘和皇上”，谄媚之意不言而喻。而何进毫无心计，听了十分受用：“快快请起，你们都是诛杀蹇硕的功臣啊！”
袁绍在后面听见，眉毛都立起来了，方要说话，曹操一把拉住他，轻声道：“现在不是时候，先定大位要紧。以后咱再收拾这帮奴才！”袁绍这才稍稍息怒。
张让、赵忠也都一把年纪了，毕竟官拜中常侍，实指望傍着刘宏后半辈作威作福富贵无边，哪知他性命不长久，连累他们在何进跟前低三下四犹如家奴。赵忠现在还领着大长秋之职，在前面引路，那几乎不是走而是爬，好不容易把大家带到嘉德殿外，累得直喘粗气，还得抬头禀报：“大将军，大行皇帝梓宫在此。”
所有人行罢三跪九叩大礼，小黄门这才打开殿门。
诸人一看，无不惊诧：满殿悬挂素白幔帐，光镜之物皆已遮蔽，大行皇帝刘宏换崭新龙衣停于榻上。小棺大椁两敛俱全，暂安置在殿角处。六个桌案上设摆着东园秘器、金银酒具、璋珪琮环、弓矢箭囊、鼎釜甑杯以及刘宏生前喜欢把玩的物件，三十丈的牵车白练叠得整整齐齐置于托盘之上。后面陪葬的编钟、大钟齐备，朱漆粉刷一新，虡文分日、月、鸟、龟、龙、虎、连璧、偃月，皆按礼制。灵位安排已毕，香炉不绝，灯火长明，随侯珠、斩蛇剑、天子六玺列于供桌，最显眼的就是当中明晃晃镶金角的传国玉玺！
何进不明其礼，身后站的侍御史孔融不禁赞叹：“何人安排梓宫之事？万事齐备皆有章法啊！”
张让赶紧凑到跟前，哭泣道：“奴才等深感大行皇帝之德，生时未能全心侍主，便越俎代庖先行此事，望大将军与诸位大人包涵。”他一哭，后面跪着的十常侍纷纷落泪。即便他们坏事做尽，此情此景还是让人看着心酸。
这时有黄门来报，太尉马日磾、司徒丁宫、司空刘弘、车骑大将军何苗已率文武百官进宫，入南宫玉堂殿候驾；御府令、内者令已经散发白衣吉服。
曹操闻听忙问那名黄门：“骠骑将军董重可到了？”
“还没有。”
曹操朝何进忙使颜色，何进这次倒是准确会意：“快叫董重来，一起操办丧事。一定得来！”
赵忠见状，便抹着眼泪爬进殿中。施罢大礼，从贡桌上取过传国玉玺，高举过头顶慢慢退出，转身跪倒，奉到何进眼前：“国不可一日无君，请大将军速奉新皇帝正位。”
何进懵懂道：“是我外甥吗？”
他这一句话所有人都吓了一跳！皇帝乃是天子，父亲尚且称为上皇，哪里能开口称什么舅舅外甥的？私底下说说也罢了，大行皇帝灵前怎么能说这种话呢？大家知其愚鲁，谁都没有提什么，十常侍的段珪、毕岚搀扶他接驾就位，诸人纷纷退往南宫更衣。
曹操感觉有人拉他衣袖，回头一看是曹纯。曹纯把他领到嘉德殿西侧荒僻处，那里卷着一扇草席。
“这就是蹇硕。”
曹操深吸一口气，抖胆掀开了草席。第一眼看到的就是白晃晃的孝服，他没有戴冠，白巾包头，胸腹血淋淋的两处刀伤，将白衣染成了红色。那张桀骜不驯的宽额大脸已经惨白，嘴角下垂，两只凶恶的眼睛没有闭上，直勾勾望着苍天。
“你叫我看这个干什么？”曹操移开目光，不去看那尸体。
曹纯似乎有些怜悯：“张让他们说瞎话，一切丧葬之物都是他亲手操办的，他还穿了孝服……蹇硕是个忠臣！”
曹操冷笑一声：“哼！忠臣怎么了？他不死就得咱们死！”
曹纯垂手合上蹇硕的眼睛，叹道：“其实皇上遗诏是要传位于……”
“闭嘴！”曹操赶忙打断，“你昨天那个瞎话算不了什么，谁都知道是怎么回事，自古至今这样的事多了。别瞎想了，快走吧！”
曹操带着曹纯快步离开，忽听后面十常侍的几个人在议论：“蹇硕是国贼，得把他的头割下来献给大将军。快叫小子们去办！”虽然曹操刚才训教了弟弟，可还是回头望了那忠臣最后一眼……
中平六年（公元189年）三月，汉帝刘宏驾崩，终年三十四岁，在位共计二十一年。这二十一年中，前有王甫擅政乱国，中有十常侍鱼肉百姓，后有黄巾之乱。民生凋敝，忠良蒙难，奸邪为官，豪强横行。刘宏死后谥号“灵”，是为汉灵帝——好乱不损曰“灵”！
何后之子“史侯”刘辩继位为帝，是年一十七岁。改元光熹，以何后为皇太后，封皇弟“董侯”刘协为渤海王。皇太后临朝为政，晋袁隗为太傅，与大将军何进参录尚书事。
第十四章 汉灵帝的身后事
【斩断旧情】
天子大丧最是繁琐不堪，文武百官所行事务皆有礼制：太尉上谥读策，司徒率先领丧，司空、将作监理器物，太常司仪传哭号，宗正礼待诸侯，大鸿胪奉迎九宾，太仆监造丧车，大司农典算支钱，光禄勋、卫尉守卫梓宫……简直把所有人折腾得四脚朝天。
莫说朝廷大臣了，各地诸侯王也要千里迢迢进京奔丧，甚至洛阳城的百姓也得跟着披仨月白袍子。
在京官员不论品级五日一会临，太后、皇帝刘辩、渤海王刘协也得跟着陪哭谢丧。每隔五天折腾这么一次，这三个月过去，到汉灵帝刘宏下葬邙山文陵的时候，太常卿再传令喊哭，无论王公贵胄还是文武官员，所有人都已经眼泪流干，只剩下捂着脸哑着嗓子干号了。
真是迅雷不及掩耳，下葬后的第二天，朝会上就爆出惊天大事。
大将军何进、车骑将军何苗会同三公一同上奏：“孝仁董皇后使故中常侍夏恽、永乐太仆封谞等交通州郡，收受官员珍宝贿赂，悉入西省。藩后故事不得留京师，舆服有章，膳羞有品，请永乐后迁宫本国。”董太后的一生可谓三起三落。她本是解渚亭侯刘苌之妻，乃普普通通一个藩妃，因为丈夫早丧，与独生子刘宏相依为命。
后来汉桓帝驾崩，窦家外戚选她儿子当了皇上，母子分别依依不舍。原以为今生再无缘相见，却托了王甫、曹节这两个宦官的福。宦官诛灭窦氏，她才喜从天降，名不正言不顺地到洛阳当了太后。作威作福卖官鬻爵，敛财挥霍欺压忠良，她儿子每一样暴政背后都有她的影子。实指望养儿防老，不想白发人反送黑发人。也怪她自己糊涂，非要撺掇儿子在临死前废长立幼，结果蹇硕被杀遗诏作废，刘辩登基为帝。何家成了正牌外戚，董太后可谓人为刀俎我为鱼肉，不得不难舍难分地与宠爱的孙子分别，再次回到那离开近二十载的河间旧宅。
她的车马刚离开洛阳，何进就派袁绍、曹操等人包围了骠骑将军董重的府邸，皮之不存毛之何附？董重倒是明白事理，自己把毒酒一灌，万事了结。三天后，董太后在回河间的路上暴亡，渤海王刘协徙封陈留王。但据传说，她是被车骑将军何苗派人鸩杀的。
至此，一切干扰何家主政的障碍全部扫除。
不知道是巧合还是因为刘宏这个昏君太招恨，天下的叛军似乎是故意与他过不去。他活着的时候各地叛乱天天打仗，等他一死叛军竟也都随之覆灭了：
凉州匪首王国，与皇甫嵩作战连连败绩，最终内部瓦解，王国为其麾下韩遂、马腾所杀。韩马二人又胁迫汉阳名士阎忠为首领，阎忠不允忧愤而死。从此韩遂、马腾不能相容，他们彼此攻杀势力衰退，后来不得不龟缩于西凉，不敢再踏入关中一步；
西南方面，益州刺史郤俭被黄巾所杀。当地州从事贾龙、犍为太守任歧招募乡勇抗击反贼，经过几个月的战斗，终于将黄巾首领马相杀死。朝廷新任的益州牧刘焉等人进驻绵竹，蜀郡等地的黄巾余党也很快被肃清；
东北方面，张纯、张举勾结乌丸的叛乱逐渐走向末路。虽然幽州刺史刘虞与骑都尉公孙瓒在征讨策略上发生分歧，但经过几番争执，两个人还是一刚一柔联合起来。公孙瓒以武力大败张纯，刘虞则募斩其首级，张举势穷悬梁自尽，至此幽州戡乱初步告捷。刘虞被提升为州牧，并遥尊太尉；公孙瓒也被提升为降虏校尉，兼任长史；
河内方面战事同样告捷，朱儁在河东仅仅招募些杂兵，就把进犯司隶的黑山军打得团团转。这些农民军久战不利士气低迷，最终撤退到深山老林，并派人入朝求封。承诺朝廷授予他们首领官职，他们便不再兴兵作乱；
青徐之地的黄巾主力多达二十几万，却是同样不成气候的乌合之众。袁绍将他们击散回朝后，徐州刺史陶谦、东海相薛衍又逐个击破。沿海之地有骑都尉臧霸处置，他招揽了吴敦、尹礼等一干地方豪强各自起兵，没几日的光景就将流窜山岭沿海的黄巾游寇消灭光了；
并州方面，丁原戡乱也颇有成效。匈奴叛军见进不能取，只得退回北疆，扶立了须卜骨都侯充当伪单于。休屠格部更惨，几仗打下来，被前将军董卓收编了一大半，余下的逃出塞外重拾游牧生活。白波军方面，首领郭太战死，其手下韩暹、李乐、胡才等辈才力不及，只得退居白波谷紧守。至此，并州之乱也算大体平息了。
平乱之事处处得胜，各地战火纷纷熄灭，一时间刀枪入库马放南山，真有点儿新君登基天下太平的迹象。仗不再没完没了的打了，专门负责平乱的西园校尉的八个营也就无用处了，朝廷逐步裁军，这些部队只保留了三分之一。
曹操担任典军校尉，原来头上还有一个上司蹇硕，不管出于何种目的，至少还是在讨论战事。如今蹇硕也死了、仗也不打了，屯守京师本就有北军，他的这些杂兵其实已没有实际意义，随着裁军的进行，他的部曲（私人武装）也越来越少。特别是刘宏生前组建的西园骑被勒令解散后，皇家园林不再供军事使用，诸校尉连议事的衙门都找不到了。
曹操等人见状，也无心操练兵马了，干脆万事都推给各自的司马，自己到幕府闲坐，与大将军的掾属已一般无二。
何进是一个不错的外戚国舅，憨厚、善良又讲义气，但他却不是一个合格的大将军。莫说处理政务没有主见，奏章上的字都认不全。好在幕府之内全是高参，长史王谦统筹机要、蒯越掌管人事，诸曹掾属各司其职，大将军府俨然一个小朝廷。何进每天只需签署机要，剩下的时间与袁绍、曹操这帮闲人畅谈国事就可以了。
虽然现在大局安定，但袁绍、何颙等人还有一未了的心愿，那就是党锢的帮凶张让、赵忠，以及以他们为首的十二个中常侍还在。可何太后临朝之后，仅仅处置了夏恽与封谞；对于剩下的十个人，不但不追究罪过，竟然还肯定张让等人的护驾之功，把他们也归入了功臣行列。
自从大丧完毕，袁绍就一直在何进耳朵旁絮絮叨