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司马风摆了摆手，说：“你多虑了。这分明就是父皇开始相信本王，司马曦本就是愚钝之辈，他一定是被苻坚吓破了胆，临阵退缩了。”
豫伯叹了口气：“但愿如此。”
于是，正式定了下来，皇帝发布圣旨，拜周汤为大都督，王衍为副都督，司马风于后方守粮草，共同迎战苻坚，明日便出发于长江东岸。
事已定，周汤回府，抚摸着长剑，眼中闪着兴奋之光。
木香默默立于他身边，看着他坚挺的背脊，一阵怅然。
这时，小翠进来揖道：“夫人，厨房里的菜肴已烧好了。”
木香听了，说：“端到亭子里去吧。”
小翠便去照办了。
周汤回身搂着她，说：“莫非离别之前，也能尝到夫人的手艺？”
木香眼神黯然，说：“夫君，这是我的一点心意。希望你喜。欢。”
周汤握着木香的手，在亭子里坐下。
亭子里已摆上一个小锅，锅下是一个铁架，支住锅底，架里烧着旺火。
锅里飘出肉香，周汤闻了下，说：“这一定是马肉”
木香轻轻翻开锅盖，果然，锅内煮的正是马肉
周汤说：“竟是一锅的马肉，这么多？”
木香说：“夫君，这锅里煮了整只马，正是‘一马平川’这道菜。”
原来木香煮了整只马，以一马平川的寓意，来给他饯行。
周汤感动极了，夹了马肉给她也倒了一碗，说：“好，为夫出征，一定一马平川早日归来，陪伴夫人”
木香又揭开另一个锅，锅内是炒莲藕，木香指着莲藕，说：“妾身也祝夫君‘节节高升’。”
莲藕这道菜，寓意“节节高升”。
周汤感动不已，说：“来，我们二人，要将这两道菜，全部吃下去，明日出征，一定‘一马平川’，将来必定‘节节高升’”
木香看着他吃东西的样子，心想，若是日子可以一直停留在这一刻，一直这样平静地生活下去，该多好。
这时，周汤微皱眉毛，木香问：“夫君是否还有什么事，没有解决？”
周汤点点头：“我听刘牢说，上回兵败，乃是因为军情被泄漏。他猜到泄漏之人，极有可能是王衍，因为，他不止一次看到，氐族人出入王衍府上。而今次，王衍又随军而行，而且还是副都督，此
人若是随军，则难保必胜。”
木香听了，说：“既如此，只要不要让王衍随军，不就行了么？”
周汤叹了口气，说：“可惜这是皇上的意思，我没办法让他不来。”
木香眼珠子一转，计上心来，说：“此事交给我吧，夫君只管安心出征，明日，王衍一定去了，又马上折回来。”
周汤惊问：“你要做什么？”
木香朝周汤眨了眨眼，说：“放心，夫君，我只不过让他的爱妾春桃犯点小病，王衍此人爱妾心切，一定会出而复还，来照顾心疼他的爱妾。”
周汤说：“王衍素来以疼爱他门下众女眷闻名，可是，你又如何做到，让春桃犯病呢？”
木香说：“夫君，你就相信我吧。我做事，向来很小心谨慎，也向来是成功的。”
周汤听了，便说：“万事小心。不要让我有后顾之忧。”
木香点点头。
次日一早，木香起得比周汤还要早，在白玉屏风里，煮茶为周汤饯行。
周汤起来时，见屏风里，木香婀娜的身影，飞舞的彩袖，又飘来淡淡茶香，心里一暖，也来到屏风之中。
木香玉白的手指，轻轻握住银箸，在搅拌着汝窑杯内的大片大片的茶叶，茶叶肥厚而嫩绿，在水里发亮。
木香轻捧茶杯，端给周汤，周汤喝下，紧紧搂着木香。
他吻着她的耳坠，嘴里是一抹茶香，说：“木香，等我回来。”
他起身便走了，木香直送到大门口，直到沙尘飞扬，车轿渐渐消失于眼中，她还望着他离去的方向，一直眺望。
小翠在一边劝道：“夫人，您在这都站了一天了，周都督的大军已拨往长江以南了。所谓小别胜新婚，都督一定会凯旋归来的”
木香仍然驻足远眺，如水相思，漫上心头，如花美裙随风打转，翻滚，踢打在她的玉足上。
然后，木香坐上马车，来到王衍府上，以拜访春桃之名。
这事可让春桃大吃一惊。
周汤向来与王衍没有往来，木香与这个叫春桃的妾室，更是从未来往过。不过春桃倒是听说过木香的大名。
今日听说木香过来拜访她，她委实奇。怪，又想到，也许木香也像那些人一样，又是来卖人情讨好她的，希望王衍在政事上多多提拔周汤。
每天这样的人来得多了，也就见怪不怪了。
于是春桃便要木香进来。
春桃虽是妾室，可是却是王衍最宠爱的妾室之一，王衍早年丧妻就一直未再娶妻，但是妾室却纳了不少，所以在某一层面上，春桃也相当于王衍的妻了。
木香进来，春桃身份是妾，本应该向木香这个都督夫人行跪礼，可是春桃只是瞥了木香一眼，不停地朝嘴里送瓜子，说：“周夫人大驾光临，来看望妾身，妾身可真是受宠若惊了。”
木香见春桃无礼，也不气恼。她可不是过来受气的，她是过来帮周汤的。
木香知道春桃喜。欢奉承话，便投人所好地说：“素闻夫人貌美如仙，今日一见，如果是大开眼界了，这天下竟会有这样好看的妹妹”
春桃见木香一来就称自己为妹妹，还称自己为“夫人”，倒是个懂世故的，便也放松了警惕，说：“姐姐过奖了。姐姐也是玉人一般，难怪周都督会如此钟爱姐姐。”
二人于是相互夸奖，这女人聊天无非就是相互夸奖，相往久了就是相互诉苦。
二人先是夸奖各自的姿容，然后是衣着，接着是头上的钗子，甚至于裙子上的绣花，指甲上的丹寇，应夸尽夸，夸完了，这感情就拉得近了。
说累了，春桃懒洋洋地打了个哈欠，说：“说着说着，这肚子就有些饿了，姐姐不如就在这里用膳吧。”
木香说：“既然妹妹好意相留，那么妾身也不推辞了。不过，妾身要做一道菜，来回报妹妹的好意。”
春桃知道木香的厨艺了得，大喜：“那真是太有口福了。”
于是木香便进了厨房。
她今日做的菜，是前无古人，后无来者的——牛肉炖鲶鱼。
先将牛肉切好扔入锅内，加入茶叶，一同煮熟，然后将鲶鱼切好扔入锅内，再煮，一直煮到牛肉烂了，然后端起来。
当然事先要在锅汤里投入茴香、葱蒜，去腥味。
牛肉与鲶鱼味道混在一起，一面是臊味，一边是鱼腥味，本混于一起，这味道是难以下咽的，可是因为放了茶叶，茶叶的味道可冲散这两味。
木香端着这碗牛肉炖鲶鱼，献给春桃，忽然肚子痛了起来。
春桃忙问：“姐姐怎么了？”
木香皱着眉毛说：“妹妹，可能是宝宝在肚子里不听话了。妹妹请见谅，不能再陪妹妹用膳了。先告辞了。”
春桃说：“姐姐，你有身孕，也不早点告诉妹妹我，妹妹招待不周了。来人，送周夫人回府。”
木香说：“幸好，做了道菜肴给妹妹，妹妹可不能不吃呀，免得辜负了我的一番好意。”
春桃说：“这么香的菜，我又不是傻的，怎么会不吃呢？”
于是木香告辞而去，急匆匆地回府去了。
春桃觉得这道菜很好吃，这味道也是从未吃过的，便大吃特吃，没想到，刚刚吃完，这肚子就痛得不得了了，紧接着就昏了过去。
奴婢们怎么摇也摇不醒，心想完了，若是死了就不得了了，王衍回来一定会让她们陪葬的。
于是马上赶着来见王衍。
木香回府后，小翠问：“夫人，这牛肉与鲶鱼，是不能同煮的。”
木香故意装作不知道，问：“哦？为何？”
小翠说：“夫人，奴婢过去听李嬷嬷讲过一则故事，说是宫里有个人偷吃，将宫中的牛肉与鲶鱼偷了过来，因为害怕被人看到，所以匆匆放在一个锅里混煮，结果她吃了后，遭了报应，肚子疼得不
得了，立马昏迷了过去。李嬷嬷就说，这牛肉与鲶鱼若是一同煮，就会遭报应的。”
木香笑而不答，心里却在说，什么遭报应？这牛肉与鲶鱼本来就不能同食，同食必然中毒，肚子疼还是小事，若是吃多了，生命都 有危险
不过这下好了，春桃吃下去后，一定会晕迷来醒，等下王衍一定就会折回来，看他的爱妾怎么样了。
周汤带上大都督之军印，司马曦亲自来送行。
周汤上马拜伏于司马曦之下，司马曦说：“将军，可惜父皇不让本王与将军随行，将军务必要凡事忍让太子，与太子保护良好合作，打退敌人呀”
周汤拱手：“臣领命 。”
司马曦看了军队里的王衍一眼，低声说：“将军，只怕王衍此人，心术不正，将军平时讨论军情时，切务与此人共同商议，免得泄漏了军机，误了大事。”
周汤淡淡一笑，说：“只怕王大人没这个机会泄漏军机了。”
司马曦一怔：“将军的意思是……”
这时，几个家丁如飞赶来，不知对王衍说了什么，王衍也不向周汤提什么，匆匆折回去了。
司马曦看得目瞪口呆，周汤笑道：“六王爷，我说得没错吧？”
司马曦暗暗佩服，说：“周将军果真是神机妙算哪。”
周汤眼神凝重，他遥望周府的方向，沉沉地说：“这不是末将神机妙算，而是因为，末将有一位好夫人哪。”
周汤于是出发了。
来到长江之畔，周汤下营驻扎，将长江这一边防守得严严实实的。
一面，他写书给苻坚，自称书生，信里尽是阿谀奉承之意，让苻坚以为周汤不过是一纸上谈兵之草包，以松懈军心。
长江北岸，大秦王朝兵阵皑皑，雄兵百万，主帐营里，一个满脸长着络腮胡子的中年男子， 正在翻看着一封书信。
他微微皱着眉毛，眼中射出犀利之光，一头漆黑的长发披泻而下，头上学着汉人一般，用玉扣将一绺头发挽起。
他的身边，是一个年轻公子，正是阿扎木，也就是苻木，秦之太子。
不必说，这个看信的中年男子，正是史书上赫赫有名的苻坚。
一年多前，苻木正在瑾添香等着木香回来，忽然墨云朝瑾添香放了一把大火。苻木连忙打开小庄子的铁锁，让大家逃命。可是小庄子却只救出了苻木与哈萨克两个人，瑾添香其他的人，都被大火烧
死。
苻木还想去找木香，可是小庄子硬是将他送回了北方，交到苻坚手里。
于是，苻木继续在深宫当着他的孤独太子。
一年后，苻坚南伐，为了让年幼的太子成熟起来，他带上苻木一同出征。于是便有了刚才这一幕。
此时，苻坚看罢周汤写来的书信，抚须大笑：“周汤不过是一个书生，晋朝竟任用一个乳臭未干的书生为大都督，看来晋朝大势已去了”
苻木一听是“周汤”，一怔，说：“父皇，周汤是儿臣的好朋友，父皇不要伤害周汤呀”
苻坚听了，失望地拍案怒道：“木儿，父皇总是告诉你，汉人不可能会是我们的朋友，如今周汤更是我们的敌人，不是你死就是我活，怎么可能还会是我们的朋友呢？”
苻木说：“父皇，您要攻打周汤的国家，周汤当然会为了保家卫国而反抗我们的军队了。儿臣就不明白了，两国之间就不能友好相处么？为什么一定要攻来攻去的？”
苻坚冷冷地说：“你真的太让父皇失望了你想要友好相处，可你知道么？若是我们不灭了他们，他们迟早会来灭亡我们”
苻木