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虽然到了一年最冷的时节，呼出的空气立马便凝成了一团霜气，可是干干活，倒也显得不冷，阿水娘还特意将炉膛里的柴火燃烧着，扑扑而来的暖气，倒使得木香额头上沁出了一层汗珠呢。
一笼笼的松糕顺利出炉，这时，阿水也将竹笋铲过来了，木香捡出几个嫩尖竹笋，放在油锅里翻炒一遍，便端上桌。
“早些用午膳吧，这样也好早些入市。”木香说。
午膳是松糕和竹笋，全是木香的手艺，味道可好了。众人吃得津津有味。
阿水娘一边嚼着竹笋啧啧有声，一边说：“木香，这竹笋本是个家常小菜，被你一烧，这味道不知恁地就好吃了好多，你是如何烧的？”
木香往阿水碗内夹了竹笋，笑道：“伯母，其实做这道菜，奴家也没放多少调料，只是懂得控制调料的投放时机，比如，什么时候放调料，放多少才正好咸淡得宜，什么时候大炒，什么时候小焖，
什么时候出锅，这些都是有讲究的。细节把握得好，这调料便会浸入竹笋里，才会入味。”
阿水听了，对他娘说：“娘亲，往后有了木香，咱吃什么都是香的就是一道野菜哽，也能被木香整出上品好菜”
“这便是厨艺。”阿水娘向木香投去赞赏的目光，“这便是女人的本份。”
吃完午膳，阿水从柜子里翻出他十几岁时穿的一件粗布杏色柳烟纹麻衣，繁复的长裳，拖曳的腰带，递给木香，让她换上。
木香身板比较小，阿水现在的衣裳她穿起来一定显得过大，只好拿过去的衣裳给她了。
她换好衣裳，阿水娘又帮她将长发束起，用一个木石扣给盘紧，打扮成男孩子的样子。
木香朝铜镜一看，一个俊美的男孩正半含羞涩地在镜中浮现出来，那粉嫩嫩的脸，和耳上细小的耳洞，只稍细看便会看出是个女扮男装的，不过她打扮成男孩倒别有一番英气
阿水看着她，看得痴了，阿水娘打了他一下，说：“别看了该去叫辆牛车，进城了”
阿水与木香告别阿水娘，坐着牛车去了城内，在昨日那个“垃圾”站将摊铺卸下。
阿水今日带来了铲子，见时候还早，便将后面的垃圾铲去了一些，木香则将铺位打扮了一番，系上好看的铃铛。
一切打点完毕，路人渐渐多了起来，一些昨日说过今日要来买的顾客果然来了，见到“广陵臭糕”四个字，连忙上前讨要。
“都排除来领哦”阿水帮着顾客们排好队，一个个地来买。
顾客见了女扮男装的木香，昨天来过的顾客中有几个眼尖的，知道她是女扮男装，买臭糕的时候便善意地提醒道：“姑娘，你是应该这身装扮才好。这儿人很杂，这身装扮，不担心”
“谢谢你。”木香大方地接过递上来的铜钱，将松糕交给他。
队伍又一字儿排开了，排得长长的。
木香忙得连休息的机会都没有，可是摸摸口袋一点点满了，高兴得不得了。
这时，不远处走来几个大汉，个个头上都戴着帷顶宽巾，穿着粗布衣，拖着破草鞋，紧紧攥着拳头，脸上是怒气冲冲之色。
“都给大爷让开”为首的一个脸膛漆黑，乱而长的胡子，腰圆背阔的，冲开了排队的人群。
众人吓得一哄而散，连连呼喊：“江大爷来了江大爷来了”
“你干什么？”阿水见顾客都被他们赶跑了，也不权衡一下敌我情势，便大步向前冲过去，拦住那群惹事的人。
几个小喽啰打扮的连忙上前推了阿水一下，将阿水推出好远，“见了我们江大哥还不滚远点？找死是么？”
江大爷？木香一怔。
他们人那么多，阿水如何会是他们的对手？
木香急忙上前拉住阿水，赔笑着说道：“江大哥好，不知哪里冒犯了江大哥，为何江大哥带了那么多兄弟呢？”
那个叫江大爷的斜着眼睛瞄了木香一眼，将手搭在木香肩上，木香打了个寒噤，这像虎爪一样的手哪嗷嗷嗷——
“总算看到了个顺眼的，会讲人话的。”江大爷眯缝着眼，对阿水哼了一声，说，“小兄弟，你是新来的吧？这儿的规矩你懂不懂？”
江大爷说话的时候，直往木香脸上吹着一口酸臭气，木香将头偏过一点，强压住升上来的厌恶，甜甜笑道：“江大哥，我们是新来的，很多规矩都不懂，还要江大哥您多多指点呢。”
江大爷见木香嘴那么甜，仰头哈哈大笑起来，指着木香说：“不错不错，你这小兄弟，人长得好，嘴也甜，与你身边那个穷光蛋站一起也知道不是一类人”
阿水听了，气得又要说什么，木香将脚抬起，朝阿水的脚路踢去，示意他要忍。
江大爷那双嵌在肥肉里的小眼几乎看不见，向阿水投来轻蔑的一眼，哼了一声，转头对木香说：“小兄弟，想要在这里混，光是嘴甜是没用滴。你应该知道，这儿的地片不是随便可以摆摊做生意的
，平日里，我们负责保护你们这些商人，所以，理应从你们那里要点酒水钱。”
第一卷 穿成草根女 五十七 保护费纷争
五十七 保护费纷争
其实他们刚来，木香就知道他们所行的目的了。先是怒气冲冲的想给她一个下马威，这样呆会要保护费——也就是他们所说的酒水钱——时就可以提价好多。
只是若是任他们看扁了她，怕是他们会随意抬高价格，到时候，可能连赚的钱也不够给他们保护费了。
太软也不行，太硬也不行。
木香在前世也是见过世面的，当下便笑着反拍了下江大爷的肩，笑道：“当然当然只是在下虽是初来，可是城中那家纪家酒肆却是在下旧主所开。如若江大爷不嫌弃，不如先到酒肆里见见旧主，边
喝酒边谈钱？如何？”
“纪家酒肆？”江大爷愣了一下，身后的随从小声对他说：“大哥，这纪家酒肆便是城中那家盛产梅花纯酿的酒肆。”
“哦？”江大爷似乎想到了什么，“便是纪墨云所开的那家？”
“不是纪墨云开的，是纪墨云他哥哥开的。”随从说。
木香听他们一问一答，惊奇得很，墨云如何会认识这个江大爷呢？这江大爷到底是谁呢？
江大爷这时转头看着木香，脸色已有些和缓了，他将放在木香肩膀上的手抽了回来，笑道：“去纪家酒肆，那倒不用了。算了，既然你们是墨云二郎的人，便都是自己人。这酒水钱，便免了吧。”
说完便对着随从们招招手，要走。
木香反而拉住这江大爷的手，说：“江大哥，既然来了，就这么走了，还显得我们招待不周呢？这广陵臭糕味道可是极好吃的，今日在下特请诸位品尝，还请不要嫌弃。”
江大爷回头瞥了臭糕一眼，随从在一边附和道：“大哥，既然是他请我们的，不尝白不尝——”
“放你的屁”江大爷拍了那随从的脑袋一下，“你懂什么？吃了别人的就是欠人一个人情，本大爷可从不白吃白喝”
看来这江大爷还挺讲义气的，若是与他结交，以后在这集市上混，怕是就多了一个有力的靠山了。
于是木香从担子里拿出一块最大的松糕，分切成好几份，亲自递到江大爷手中，说：“江大哥，这是小小心意，你若不尝一下，就是不给小弟面子了。”
江大爷摆摆手，“罢罢罢，你小子嘴巴厉害，这会儿若是不吃还不行了。好大家都过来好好尝尝鲜吧”
江大爷抢先抓了片松糕，扔入嘴里，于是随从们也跟着吃了起来。
“好吃”众人连连称好。
江大爷拍拍木香的肩膀，说：“小兄弟，我不懂美食，可是也觉得这东西是极好的。好好干，你这臭糕会名满天下的”
“多谢江大哥。”木香伸手与江大爷击了一掌。
“走”江大爷满意地点点头，带着众人走了。
阿水在一边愣了半天，不解地望着木香，“真有你的，木香这样一个庞然大物，竟然被你给制服了”
木香却将食指伸到唇上，对阿水做了个“嘘”的姿势。阿水顺着她的目光看去，只见江大爷带着那帮弟兄走到前面一个摊位面前，和那摆摊的说了几句，那摆摊的焦急地拉着江大爷的手，说：“江
大爷，您不能就这样走了呀”
江大爷从怀中将一袋钱扔还在那人身上，不耐烦地说：“这钱还给你那个卖臭糕的我赶不了好好将心思放在自己的甜糕上面吧，人家的臭糕就是比你的甜糕好吃”
阿水问：“木香，他们说的话是什么意思呀？”
木香早听明白了，说：“江大爷是这里收保护费的，可能与那卖甜糕的有点交情，所以江大爷今日来为难我们，是受了这卖甜糕的人的指使。”
阿水更不解了，“可是这卖甜糕的为何要让这姓江的来赶我们？”
木香拍了下阿水的脑袋，笑道：“阿水哥，你可真笨。他们卖甜糕，我们卖臭糕，都是卖糕，我们的东西比他们的好吃，他们当然要想尽办法赶我们走了。”
阿水恍然大悟：“因为我们抢了他们的生意？”
木香点点头，“总算脑袋开窍了。”
二人重新收拾了一下，却见那个卖甜糕的带了几个人过来了。
“糟了”木香凭着直觉感到不妙，忙对阿水说，“阿水哥，快，看到边上那根铁棒了没有？等下这伙人若是来惹事，阿水哥，你要拿这铁棒自保哪”
阿水正要说什么，那伙人已来到他们面前。
那个卖甜糕的大汉狠狠拍了下桌子，身后的人就上前来推倒了桌子，踢翻了装松糕的担架。
松糕洒了一地。
阿水用身体挡住木香，喝道：“你们想干什么？”
那大汉歪着嘴角冷冷一笑，“我们想干什么？这个应该是我要问你们的吧。我们在那边好好在做生意，谁让你们在这儿抢我生意了？”
阿水说：“谁抢你们的生意了？谁的糕好吃，顾客就买谁的。你们竟敢在光天化日之下，动起粗来”
“动粗又如何？”那大汉指了指阿水，身后的人便冲上去提起阿水的衣领，抡起拳头就打。
阿水也伸手对打，可是他们人多势众，根本不是他们的对手，被打倒在地，那群人对着阿水的胸口便是一阵猛踢。
“你们别打了”木香上前拉开他们，却被那大汉揪过头发拉了回来，木香哀求道：“大哥，请你叫他们不要打了你要保护费么？我们给你就是了以后我们不抢你的生意”
那大汉听了，盯着木香看，喝道：“停”那伙人便停住了。
阿水全身是血，艰难地爬了起来，木香连忙上前扶住他。
“不要紧吧，阿水哥？”木香抚摸着他头上、胸口的血，心疼极了。
阿水的脸上全是血迹，可还是用力弯起唇角，挤出一个笑脸来，用微弱的声音说道：“我——没——事——”
“你们若是每日给我二十两银子，我就让你们继续在这儿摆，就当是给你们租过好了。”那大汉厚颜无耻地讲起了条件。
第一卷 穿成草根女 五十八 又遇恶少
五十八 又遇恶少
“你——作——梦——”阿水挣扎着要扑过去，可是只走了一步便倒下了，对扶他的木香说：“木香，我没事，千万不要答应他”
“若是不同意，我倒要看看，你们有什么能力能在这儿继续下去。”那大汉奸滑一笑，目光狠厉。
木香吞了一口恶气，说：“这位大哥，若是我们当真一天能赚那么多，我们倒是愿意捐出二十两献给大哥您。可是我们一天能赚个五两已是谢天谢地了，怕是委实无力承担。不若大哥退一步，少一
点吧。”
那大汉眉毛一拧，凶狠