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“一定是刚才有奴婢过来换过了。”木香想，便将水壶里的水倒在脸盆上，绞干毛巾放在周汤额头上。
玉兔很快就带着辣椒汤出来了，木香轻轻扶起沉睡中的周汤，将碗移到他嘴边，喂他喝下去。
晕迷中的他呛了一下，可是还是乖乖地全喝下去了。
木香将他的被子掖好，对玉兔说：“玉兔，我先回去了，你在这儿看着他。”
“为什么要留我一个人？”玉兔不解。
木香说：“你是兔子，人的一些规矩你不懂。我是一个清清白白的女子，怎么能通宵留在他房间里呢？这若是被人发现了，我可是跳入黄河也洗不清了。”
于是木香看了周汤一眼，便打开门偷偷摸摸地走了。
走过清辉院的垂花门时，看到墙角的那堆凋谢的芍药，白玉地砖上的那一滩如血般红耀的花尸，沉沉堆积着，在银白的月光里显得格外妖冶，使人内心不由得生出森森寒意来。
次日，木香在辰溪酒楼炒着菜，心里颇有些惦记着周汤的病好了没有。不时抬头朝窗外看，看玉兔可有像往日一样从窗外跳进来。可是没有。
这死兔子，希望它来的时候，它偏偏就没影了。不要它来的时候，尽来烦扰她。
她叹了口气，其实何必去担心周汤呢，这么多奴婢都会围着他转，照顾他，她果真是多虑了。
这样想着不觉心安了许多。
到了天黑，因为昨日没睡好，她有些腰酸背痛，阿水让她早些回去歇息。
她便走出辰溪酒楼，刚走几步，一辆紫黑色车轿停在了她面前。
她一怔，抬头看向车轿，那门帘里跳出来一只白白的东西，不用说，又是玉兔
“等着你好。久了”玉兔坐在她肩膀上，用脸蹭她的脸。
“玉兔，跟你说过多少次了，我对兔毛过敏。”她忙挡住它蹭过来的脸。
玉兔咧开三瓣嘴笑道：“你快看看，谁来接你来了。”
她回头一看，车帘掀开，周汤从车轿里轻轻下来，玉带飘飘，紫衣生风。
车轿边上有一株桃花，正开得艳丽，红红白白地垂挂下来，他站在桃花下，对着她微微一笑。
“进来吧。我送你回去。”他说。
她避开了他目光：“也不是很远，我自己能走。”
他的笑容有些僵硬：“只是为了感谢你昨日的照顾……”
“不必客气。”她忙打断他的话，呼吸有些急促，“你也帮过我，我算是还你一个人情。”说着，穿过桃树，急匆匆地走了。
玉兔在肩膀上抗议：“你这是怎么了？有车坐干嘛非要走着回去？”
她眉毛一蹙，拍拍玉兔的脑袋：“这主意是谁出的？是不是又是你？”
玉兔举双脚表示委屈：“这可是天大的冤枉呀。今天早上周哥哥一醒来，身上的寒气就没有了。他忙问我是怎么回事，我就将昨**如此细心照顾他的事给他说了，他听后，愣在床上硬是愣了半天，
不管奴婢怎么叫他去用膳他也没去。然后他便坐着车轿带着我过来了，说是要接你回去。这和我可是一点也不相干的呀。”
木香听了，不再说什么，只是将脚步声更加快了些。
“你走那么快做什么？”玉兔表示不解，“你怎么忽然这么怕周哥哥呀？平时你不是总和他抬杠么？”
“我哪里有怕他。”木香没好气地说，“算了，不说了，和你这只兔子说了也不懂。”
进了雅清院，木香将鞋子脱下来，连同府上的被褥一同清洗着。
忽然过来一个黄衣婢女，走过来悄悄地对木香说：“我们二少郎要姑娘过去一趟。”
木香一怔，周汤到底是怎么了？为何这样执着？究竟找她有什么事？
“我现在正忙着呢。”木香将被褥绞干。
黄衣婢女说：“不成，二少郎说怎么也要让你过去，不然他会怪我的。姑娘你就去一下吧。”
木香叹了口气，将湿被褥往盆里一放：“好。我看他有什么话说。”
来到清辉院，夕阳西下，红霞喷薄。周汤站在池塘边上，手放在池边的白玉护拦上，在给鱼儿喂食。
黄衣婢女将木香带到周汤面前，“二少郎，木香姑娘带到了。”
周汤看也没看她们一眼，说：“你下去吧。”
黄衣婢女便退下了。
木香福了福身：“见过二少郎。”
周汤将一个食物投入水中，池塘里的红尾鲢鱼纷纷游过来争食，水时浮出好多泡泡。
“怎么忽然客气起来了？”他说着，转过头来看着她。
她将头别过头，凝视着池塘里的游鱼，语气冷淡，“奴婢不是理应如此么？”
“还是你不守礼的时候可爱一些。”他说着，将手中的鱼食递给她。
她没接。他转过头来不解地望着她：“嗯？为何？”
她说：“奴婢不喜。欢给这些生龙活虎的鱼儿喂食这类催生剂。”
“催生剂？”他不解，“鱼儿不都吃这个么？”
她摇摇头，指着水下的新生的莲藕说：“那才是鱼儿爱吃的。”
他更加不解了。
她微微一笑，说：“二少郎手中的鱼食，无非是由一些淀粉加水藻混合制成的，此类鱼食，容易使鱼营养不良或是营养过剩，有时严重的会使鱼撑坏或撑死，所以说奴婢从不会给鱼儿吃这个。”
“哦？那你给鱼儿吃什么？”他感兴趣地问道。
她眉毛一挑，自得一笑，俯身隔着白玉护拦，伸手将荷叶抓过来，然后另一只手忽然抽出周汤腰上的长剑，伸入池底，将莲藕给割了下来。
她从莲藕上捉到一些小河虫，然后从怀中掏出一根线将虫子串起来，投入池塘里。
鲢鱼纷纷游过来，将这河虫吞入肚子里。
周汤看得一愣一愣的。
她转头笑道：“只有这样，鱼儿才是吃到了原汁原味的东西。这才是它们爱吃的。”
第一卷 穿成草根女 八十八 毒蛇乳娘
八十八 毒蛇乳娘
周汤望着清清绿水里的游鱼，脸上又负上了凝重的霜来：“的确，一味地只想让它们吃饱，却从来不问它们爱不爱吃。有时候，最重要的好不好吃，吃得快不快乐，而不是只是将肚子撑饱。”
木香点了点头。
霞光在他脸上落下点点红光，他俊眉微蹙，凝视着落落池水，说：“正像人一样，并不是有荣华富贵才是最重要，快乐才是最重要的。”
木香凝视着他的侧脸，高高的鼻梁永远透着高贵气息，薄薄的嘴唇透着几分阴柔美。
“可是我倒觉得，若是有了荣华富贵，我就会有了快乐。”她微叹一口气，说，“一日为奴，终生为奴，凡事都要受人摆布，不知这样的日子，什么时候有个尽头。”
他凝视着她，忽然郑重地说道：“你这个要求，也并非不能达到。只要我帮你。”
她叹了口气：“你不了解二郎。纵然你想要帮我，可是他不一定会让我从他手中赎走。他不愿意，纵然是重金，我依然是他的奴婢。”
他冷笑道：“这个我早就知道。”
她抬眸，为何他总像是在暗中观察这一切一般？
“只要这个交易成功了，我承诺给你自由身。”他说。
“你总是说交易，到底是什么交易？”她被他弄得一头雾水，可是总感觉不像是好事。
他叹了口气，脸色又恢复了清冷，“你总有一天会知道的。可是现在你不可以知道。”
她有些生气，“既然如此，你要我过来做什么？奴婢告退了，二少郎。”
转身要走，他上前一步，伸手拦住了她。
这时，黄衣婢女提着一篮子水里来到他面前，欠了欠身：“禀二少郎，周夫人听说您昨日跪了一天，都跪出病来，特送来一篮子蜜橘，说是吃点春橘可抵御流寒，对身体极为有益。”
周汤看了看，说：“你放那儿吧。”
黄衣婢女将橘子放在石桌上，冷笑道：“想不到我病成这样，她看也不来看望一下，只送来一篮子破橘子”
木香捡了个黄金般金橙橙的橘子，掂了一下，说：“这橘子不错。”
于是剥开皮，放在嘴里吃着，好甜
见她吃得这样津津有味，他紧绷的脸不禁也松缓了一下，捡起一个也吃了一口，吃得满嘴都是黄黄的汁水。
“对了，上次你说桐花需要摆在有阳光的地方，我今日将那花瓶儿移到窗台去了。你看看。”他边吃橘子边指着那窗台的花瓶儿。
那个八宝琉璃广腹瓶果然摆在窗台上，插着几枝桐花。
“我特意移来了一些迷迭香，这次你说说，摆哪儿好？”他说。
她看到窗下面放了好些淡紫色小花，便说：“迷迭香应该放于屋内，它可使空气保鲜。”
于是，她去将这些迷迭香在周汤房内东插一朵，西摆一坛，放好，在纱帘边上摆成一个弯月形，与其它位置形成一个对称。
尽量让房间看起来美观、温馨，多一点花香花色，总算冲淡了周汤之前布置起来的清冷气氛。
周汤四下观望，满意地点了点头，说：“如此甚美。”
他发现木香在他的案几上也摆了一瓶迷迭香，案上一卷宣纸大开，想到，若能一边闻着墨香，一边闻着花香，如此他练字必然会心情大好。
木香说：“都摆好了。”
他微微一笑：“今日这里，才不觉得冷如冰窖，才有归家的感觉。”
她一怔。
归家的感觉？
难道他不是一直在家里么？
他似乎看出她的不解，苦笑道：“过去，只觉得这里是一个囚禁灵与肉的牢笼，就如同那池里的游鱼一般，被困在池塘里。只有在小时候，曾经将这里当过家。”
他走了几步，在案前坐了下来，对她说：“木香，且为我研墨。”
木香便上前，捋起衣袖，转动黑玉墨石，他用毛笔蘸了下墨汁，提笔在宣纸上写了个大大的“香”字。
这时，忽然一阵细碎的脚步声传来，黄衣婢女急匆匆地走进来：“不好了二少郎，也不知怎么的，周夫人知道了二少郎您和木香姑娘在一起，正带着家丁急急赶往这儿来呢”
周汤一怔，“不是叫你不要让任何人看到么？”
黄衣婢女垂头难过地说：“奴婢也不知怎么会让人知道的。”
周汤于是拉着木香走到院门口，看到不远的回廓里，周夫人正带着一些人急急走来，便对木香说：“这儿不能走了。”
带着她来到后门，说：“你且往这条路走，可一直通向你的雅清院，不过可能会遇到我乳娘，你只管和乳娘说你是我朋友，并将我给你的扇子拿给她看，她不会为难你。”
木香不知这乳娘是何等人物，难道也是个怪人？
周汤抓住她双肩，关切地说：“你要小心。”深深地凝视了她一眼，转身便走了。
她也只好快步离开。
走过一条甬路，忽然一阵浓郁的草药香袭来，味道不像周汤的草药那样带着点苦，却带了辣冽，呛得木香直咳嗽。
这是什么药呀她朝边上一座古朴的木屋望去。
好像这气味是从里面袭来的。
她走到窗边，往里一看，里面都是摊凉的药材，不，里面还放了蛇
一条条青色的蛇歪歪扭扭在放置于一个广口瓶里，蛇虽细小，可是却都吐着吓人的舌头，分明是毒蛇
木香吓得从窗外缩回来，正要走，忽然看到一个四十来岁的妇人一脸阴沉地站在她身后。
妇人眉毛尖长，眼睛阴森，身穿一件灰青色的长袍，头戴银灰色簪子，一身暗沉色调，看得人有着阴森森的感觉。
木香后退几步，“你是谁？”
妇人冷笑着，也不说话，朝她逼近，她吓得连连后退，不知不觉退到门边。
没想到这门并没关上，只是虚掩着的，她一退，扑