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她亦不解自己这番作为的意欲。
“自然是要靠自己。”
竹儿听了姑娘这惊世骇俗的话，瞪大了眼睛，吞吞吐吐道：“姑娘，你，你。。。”
安然自然知道她的话在这时候是有悖礼教，可她不想依靠任何人，活了一辈子，死过一次，她看清楚了太多，而她最大的收获便是男人不如自己的双手更可靠。
她知道竹儿一时接受不了，也并不奢望她一下子就接受，谆谆道：“竹儿，我不管你能不能接受我这样的想法，我希望你能替我保密，陈嬷嬷与菊儿比你稳重老练，相比较而言，你活脱的性子更容易承受这些，我之所以不避讳你就是希望你能支持我，你明白我的意思吗？”
竹儿一时呆愣愣地，还震惊在安然的话里，只颔首应下了。
直到收拾妥当床铺，安然看着竹儿依旧恍惚的样子，轻笑着摇头。
※※
月落黄昏，皎月当空，深夜里安静与安娴纤瘦的身子靠在一起，安娴细声地呢喃：“姐姐，你觉得二姐姐她说的是真的吗？”
安静稍作思量道：“二妹妹的神色不似作假，我想她是真的只求名分。”
两人皆是沉默。
时过半晌，安娴疑惑道：“姐姐，今天在祖母那，柯二少爷眼睛时不时地瞟着大伯母，你觉得是不是真是大伯母做了手脚？”
安静回想起映辉堂里柯云嵇胸有成竹的模样，颔首道：“应该是，柯二少爷虽然人风流些，却从不信口雌黄，他能那般坚定地看着大伯母，那他就一定是掌握了证据的。”
“大伯母为什么要这么做？”安娴不解。
安静不在乎地道：“按说二妹妹嫁给柯二少爷对大伯一家只有好处，大伯母的心思谁又知道呢，”
两姐妹在被窝里嘀咕了半晌，直到深夜时分，安静上眼皮下眼皮打架的时候，才打了个哈欠说道：“行了，时候不早了，赶紧睡觉吧。”
※
月上梢头，月光如乳一般倾泻，透过窗格照射在跪在地上的人悲伤，月晖皎洁泛白，照得垂首而跪的人脸色更显憔悴。
极夜月色之下，一男子领着小厮，掌着灯行色匆匆。
“开门，开门！”
小厮急叩门楣，小丫鬟闻声连忙开门，见是大爷来了，忙行礼道：“大爷安。”
此人正是赵庭轩。
赵庭轩不耐地摆摆手，眼睛朝正房看去，见灯仍旧亮着，问道：“夫人在老太太房里？”
小丫鬟摇头道：“老太太和大夫人正在后面的佛堂里，屋里并没人。”
佛堂。。。赵庭轩想到那间幽暗的佛堂就觉得阴风连连脊背发凉，李氏身子娇弱，若是在那待上一夜怕是撑不住，连忙加快了步子奔向了佛堂。
第077章痴心妄想
“跪下！”
李氏砰地一下跪在地上，膝盖钻心地疼痛，脸色惨白紧张地看着老太太。
老太太如鹰锐利的目光盯着李氏，嘴一张一合道：“你究竟做了什么你自己说，不说也行，等我查出来你以后就守着这个佛堂潜心诵经吧。”
李氏面色灰白，挣扎着要不要说。
老太太看出了她的犹豫冷笑道：“李氏，今日因你而致使赵家蒙羞，现在安然是必须要嫁入柯家了，王大人那边却是没法子交待了，当初你是如何保证一定成事，时下闹成这样，安娴一生被毁了不说，赵家两个嫡女嫁给柯二少爷，赵家的练往哪儿放，得罪了王大人又怎么了事！”
当初是李氏说动了李云正牵线促成了王大人与安然的婚事，本意打算借着安然攀上王大人，却不料。。。
李氏一想其中厉害关系，不光是王大人那没法交待，就是李云正那也说不过去，若因此而与李云正、王大人生分了，岂不是更便宜了二房，到时候赵家哪里还有大房立足之地。
想至此李氏脊背发寒，慌忙跪爬到老太太跟前：“求老太太给媳妇指条明路。”
李氏此举虽有**份，却是正中了老太太下怀。
她未曾开口言明事情真相，只向老太太求取解决之法。当然，老太太要的也不是李氏从头至尾的真相，一个下午她足以了解事实，她就是要李氏开口求救，只有这样她才能顺势而为。
老太太见她识趣，脸上的愤怒之色稍缓，道：“情况并没有糟糕到不可救药，只是却要有人一力承担下来才好办。”
找替罪羊？
李氏惊喜地看向老太太，见她眼睛打量着自己，一个激灵眼带疑惑地与老太太对视。
老太太似笑非笑的样子，李氏直觉得浑身发毛，有种不寒而栗之感。
难道。。。
不，她不能承担所有的责任。
李氏见门边微露地影子，眼神一闪，眼中凝聚了浓雾，楚楚可怜道：“老太太，媳妇，媳妇愿意一人承担所有的责任，只是，却不能让姜家逍遥。”
姜家？老太太垂眸思量。
纳采之后柯家离开，她就着人仔细查了，这其中确实有姜家插手，只是姜家亦是世家大族，与赵家鼎足而立，赵家对姜家却是鞭长莫及。不过，若是姜家帮着促成与柯大少爷。。。
李氏见老太太意有松动，忙再接再厉道：“其实这事也简单，若是姜二夫人肯出面说合，柯家未必坚持，到时候仍旧是三姑娘出嫁，二姑娘。。。”
“闭嘴！”老太太原以为她能出什么好主意，没成想竟是仍要从柯家下手，“柯二少爷态度明确，如何都不可能挽回了，何况纳采之礼已经手下，这婚事断不可有闪失。”
老太太见李氏似有一丝执着之意，呵斥道：“且打消了荒唐的念头，若是被我知晓你再出幺蛾子绝不饶你！”
李氏忐忑地福身跟老太太磕头谢罪。
想来想去没个好主意，李氏求解道：“那依老太太之意此事该如何？”
老太太言辞恳切道：“若姜二夫人肯出面自然是最好的，只是这解决之道却要迂回而为，与柯家的婚事是必然之举，不过，这婚事却是能变通的。”
李氏困惑地看向老太太。
“若是安娴嫁给柯云展。。。”
老太太打得好算盘，三姑娘嫁给柯云展就是柯家大少夫人，将来的家主夫人，却不知那是痴人说梦，赵安娴虽为嫡女却不是长房之女，柯家如何都不会同意她嫁给柯云展，姜二夫人更是存着这番心思，哪里能如了老太太的意。
李氏呆愣了一瞬即刻恢复了清明，眼底划过一丝轻笑，动唇道：“若真能促成与柯大少爷的婚事自然是好，只是柯家大少爷毕竟是未来家主，这有心思的人必然不少，姜二夫人兴许也。。。若不成的话，传出去赵家的名声可就。。。”
是啊，赵三姑娘已然许亲柯家，再谋划换郎君，这事若传出去即使赵家会成为这临州城最大的笑柄。
老太太何尝不明白其中的凶险，只是若不铤而走险总也不能如意，她潜意识里刻意地忽略了失败的可能，可李氏的话却也提醒了她，柯云展是香饽饽，姜二夫人焉能没这份心思？
若赵家开口便是送到人嘴里的把柄，反倒受制于人。
痴心成了妄想，老太太心情骤然不好，冷然道：“那只能委屈你了。”
李氏身子一僵，颤声道：“老太太打算。。。”
“我晓得这事兴许也是轩儿的意思，只是他是未来家主，如何都不能同此事扯上关系，这事只有你一力担下，轩儿才好开口同王大人致歉。”
李氏心中灰凉，知老太太心意已决，只跪拜道：“但凭老太太做主。”
“你替赵家担了委屈，我和轩儿都会记得你的好。”老太太停顿了一瞬继续道，“你受些苦是难免了，只是你且放心，你不会白白牺牲，将来安柯。。。你只放心就是了。”
李氏又惊又喜地看着老太太，嘴唇微微颤抖着不知说什么，嘴里只嘟囔着“谢老太太恩典”。
却在李氏恍惚之时，已有小厮拿了长鞭进来，沉酱色的编藤若腾蛇一般摇晃着，李氏眼光一见身子不由地颤抖着，嘴上却是说不出一个字。
她也很怕，可她不能求饶，挣扎着眼里尽是踟躇害怕。
“啪”“啊”
就在李氏未曾理出思绪时编藤挥下，藤编狠狠地抽在李氏的背上，衣衫顿时有了一条口子，李氏忍着疼痛紧咬牙关，额上满是汗水。
小厮扬鞭，李氏认命地闭眼。
“住手！”
赵庭轩出声为时已晚，眼看着李氏就要被抽上身子，赵庭轩一个闪身挡在了李氏的身前，藤编打在肩上，身子不由疼痛地一顿。
小厮见打了大爷忙跪倒在地请罪，老太太见赵庭轩替李氏挡了鞭子，又见肩膀之处已有血丝，心疼地问道：“你。。。”开口之际却又咽下了话，看一眼李氏道，“这是最好的法子，我知你心疼李氏，只是你也要为大局为家族考虑。”
第078章逾礼行婚
赵庭轩扶起跪在地上的李氏，轻拍其背无声安慰。
他瞧了一眼握着鞭子的小厮道：“你出去守在门外。”小厮应声退出佛堂，此时佛堂里只剩下三人，赵庭轩才开口道，“娘为赵家为我们操心，我是知道的，只是这件事并没您想的那么糟糕，我与王大人虽是云正牵线，但也是因图谋一致，断不会因一妾而生了嫌隙，王大人通情达理必不会为难。”
老太太不赞同地摇头道：“王大人一直身处要职，他哥哥又是连当今都礼让三分，他桀骜骄傲，此事必定抹了他的面子，他焉能就此放过？”
老太太向来想的深远，尤其事关赵家前途。
赵庭轩已然被任命鄞州知州一职，王大人久踞鄞州，若王大人心存不满，随便一个栽赃嫁祸赵庭轩的仕途便终止了，甚至牵连家族危及生命。
“王大人有用得着赵家的地方，他不会。。。”
“轩儿你到底初经官场，这官中之人向来小心谨慎，他虽不会当下里给你下绊子，须知道君子报仇十年不晚，他王大人一生顺达，功高位显，即便容忍一时之气，终有一日是要报的。”
老太太一席话点醒了赵庭轩，他立时陷入了沉思。
许久抬眼看一眼瑟瑟的李氏，坚定地扬起脸道：“若要除了嫌隙唯有我亲自受刑登门致歉方显诚意。”
老太太沉脸道：“胡闹！你是赵家未来家主如何能屈身求人，你将赵家的尊严置于何处！”
“君子能忍常人之不能忍，娘亲不必为此发怒，我晓得我在做什么。”赵庭轩抬头直看着老太太道，“身为赵家未来家主，我有责任为赵家牺牲，何况此事因我而起，断不能让一介妇人顶替受过；身为人夫，若不能护妻子周全，我又有何面目立足于世。”
老太太看赵庭轩一脸坚定，知道他已然打定主意便不再劝慰，别过头道：“既然你已经下定了决心，做娘的唯有支持你，我。。。我回房了。”
目送老太太离开，李氏泪雨凝噎，哽咽道：“爷为我挡鞭，我。。。我”
赵庭轩扬起一个俊美的笑容，伸手擦去李氏脸颊上淌着的泪水，道：“你是我妻子，我不护着你还有谁护着你，况且这件事本就是我的意思，与你又有何干。”
李氏看着身后小厮手里的藤编，终是舍不下赵庭轩，愣是不肯离开要看着他受鞭笞之刑。
赵庭轩无奈之后让他留下。
小厮顾忌着赵庭轩的身份下不去狠手，鞭子总是高高地扬起轻轻地落下，十几鞭下来赵庭轩的背上也只是红了几条长痕而已。
实在无奈赵庭轩呵斥道：“用力！”
小厮见赵庭轩铁青着脸，手里握着藤编瑟瑟发抖，却也不敢再怠慢行事，一鞭一鞭实实在在地抽在赵庭轩的身上，鞭鞭见血，十几鞭下来已然是皮开肉绽，脊背血肉模糊一片。
赵庭轩仍是端跪在佛堂里，泛白的脸上淌着汗水，紧�