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人砍断了双腿，在海面上打着圈圈。汽笛一声长嘶，它终于慢慢沉没，全船官兵一起落入大海。
邓世昌抓起身边的救生圈，跳到海里，不知昏迷了多久，才醒了过来；睁眼一看，周围漂着许多自己的兄弟，有的已经阵亡，有的还奄奄一息，还有的在奋力划水。那不是海仓吗。就在离他不远的地方。他认出了他，想叫他，张张嘴，没叫出来，他一点力气也没有了。海仓没有救生圈，正在水中拼命地挣扎。他也看到了邓世昌，奋力游了过来，喊着：“邓大人，快划，快点，再不走。。”他望了望离他不远的“致远”舰，正要说：“再不走就要爆炸。。”一个浪头打来，呛了他一肚子海水。等他从浪谷中重新钻出来时，邓世昌发现他的右手臂被炸伤了，鲜血把海水染红了一片。
邓世昌毫不犹豫地把自己的救生圈推给海仓，海仓说什么也不肯要，邓世昌生气了：“你不是说要听我的命令吗？这是最后的命令。。”
声音不大，海仓却听得清清楚楚。他哽咽着说：“邓大人，你的妻子在家正盼着你，孩子也正在等着爸爸，我不。。”邓世昌道：“你呢，海螺姑娘正等着你回去办喜事。。可惜，你们的婚礼我参加不了了。。也没什么送给你，就剩下这只圈圈。。拿着吧，我都活了40 年了，你还早，以后的路还很长。。”
一座山一般的巨浪压了过来。海仓挣出来再看时，邓世昌不见了，只有那只救生圈在波峰浪谷中跳动着。“轰！”“致远”舰在沉入另一个世界之前发出了惊天动地的爆炸声，那声音推着海浪把海仓摔出好几丈远。
“邓——大——人。。”
海仓喊破了嗓子，也没有回音。他放声大哭，泪水汇入了波涛汹涌的大海。
就这样，邓世昌与250 名海军将士牺牲在黄海之中。
“致远”舰官兵的英勇壮举，激励了中国海军将士。“镇远”舰上官兵，像一头头发怒的雄狮，呐喊着冲了上来，用大炮连连击中日本的“松岛”号；“吉野”舰在中国海军的强大攻势下，完全丧失了战斗能力，傍晚时分，不得不退出了战斗，怆惶逃窜。
悲壮的黄海之战结束了，中国海军官兵们的献身精神以及那惊心动魄的激战场面，深深地烙在人们的记忆中。
（戎林）
棉花坡之役
蔡锷的护国军和袁世凯的北洋军，在四川卢州棉花坡打得难分难解。
护国军只有五千人，而北洋军却集中了两个师和几个旅的数万之众。他们仗着实力雄厚，构筑坚固的工事，拼命抵抗护国军的进攻。担任护国军先峰团支队长的董鸿勋，率领敢死队，轮番向敌人红庙高地进攻，都被猛烈的炮火压了回来。
蔡锷心急如焚。袁世凯不顾全国人民的反对，做了洪宪皇帝，蔡锷于1915年12 月25 日，与唐继尧、李烈钧通电全国，宣布云南独立，成立护国军讨袁。他亲率护国军出兵四川，一路上势如破竹，打得袁世凯派来镇压的北洋军丢盔卸甲。谁知在棉花坡遭到了袁世凯手下得力干将曹锟的疯狂反扑。袁世凯称帝几个月了，除了贵州响应云南通电独立讨袁外，许多省都在徘徊观望。他们在注视着蔡锷的护国军，如果护国军能战胜曹辊，就伤了袁世凯的元气，护国起义就会成功，他们再跟着通电讨袁；如果护国军失败，他们为了自身利益，只好拥护袁世凯称帝了。这一切，蔡锷心里是十分清楚的。而护国起义的成功与失败，在很大程度上决定棉花坡一役。如果不能在这里击溃曹锟，就势必被他击溃，护国军就会瓦解，起义就会夭折。
蔡锷在指挥部里呆不住了，他和总参谋长罗佩金，带着副官、警卫，到棉花坡前线观察敌情。
敌我双方，各据一高地，中间是一片水田，淤泥根深，积着薄冰。一场激战刚过去，水田里，双方都留下了尸体，几只胆大的乌鸦，竟飞到尸体上想一饱口福了。
时值黄昏，下着小雨，山谷里，一团团湿漉漉的雨雾，像被什么驱赶着似的，朝这边涌过来。刹时间，眼前升起了一道白色的帷幕，对方的山岭被遮得什么也看不清了。蔡锷骂了句，“这鬼天气！”便住山下水田走去，准备钻出这白色的帷幕，观察敌方阵地。就在这时候，对面射来一阵密集的子弹，蔡锷身后的一个警卫哎哟叫了声，中弹倒下了。蔡锷就地一滚，躲过了敌人的子弹，他和副官伏在齐腰深的水田里，天黑后才安全脱险。
总参谋长在自己这边的壕沟里，气得长吁短叹，见蔡锷一身污水回来了，埋怨说：“松公，你太冒险了，万一子弹打中了你，我怎么向国人交代？”
蔡锷笑呵呵地说：“子弹有情，不会为难我蔡松坡的，我还要留着这条命，撵袁世凯下龙廷呢！哎，小李子昨样了？”小李子是刚才被子弹打中的警卫，万幸，只伤着了腿部。蔡锷让人抬他去后方医洽，并把自己的外衣脱下给伤兵盖在身上。罗佩金说：“你那外衣全是泥水，算了吧，用我的吧！”他脱下披在身上的皮大氅，盖在伤兵身上。蔡锷说：“好，参谋长爱兵如子，忍痛割爱。”罗佩金说：“松公，你这样说，愧煞我也！”
蔡锷一千人摸黑往前线指挥部走去。一路上，蔡锷忿忿地说：“曹锟太猖狂了，明天，向他发动总攻击，煞煞他的嚣张气焰！”
罗佩金表示不同意：“松公，目下敌我双方各据地形构筑工事，进行阵地战，无论那方发起进攻，都必遭致重大伤亡。在敌军兵力雄厚，饷弹充足，且有后援的情况下，我军只有坚守壁垒，与敌相持，以待全国讨袁形势的变化。”蔡锷苦笑说：“全国讨袁形势的变化，就看棉花坡这一仗了。佩金哪，从军事角度讲，你的话是对的。但我们云南起兵反袁，已经两个多月了，响应者只有贵州的刘如周，其余各省尚在观望，要打破这一僵峙局面，必须不惜一切代价，在棉花坡打个漂亮仗！”
说话间，已到了前线指挥部。指挥官把蔡锷他们请进掩体里，忙吩咐卫兵去弄饭。蔡锷说：“别麻烦了，你们吃什么，我也吃什么。”指挥官抱歉地说：“只有煮红苕呀！”蔡锷说：“煮红苕好哇，又香又甜，快拿出来，我饿得很哩！”护国军粮饷不足，生活极其艰苦，蔡锷处处与士兵同甘共苦，从不搞特殊化。他常常自备一个饭盒，用树枝作筷子，和部下一块吃大锅饭。
士兵们对他极其崇敬。他就像一块磁铁，把护国军将士凝聚起来，为反对帝制而战。
草草吃了晚饭，蔡锷顾不得休息，就召开营长以上军官会议，部署作战计划。护国军在卢州与曹锟军激战近一个月，不要说洗澡，连内衣也无法换，汗浸雨淋，大家身上长了不少虱子，烧得卜卜宜响。军官们都围着火盆捉虱子，蔡锷风趣地说：“今晚是们虱谈兵啊！”众人都笑了起来。由于连日，劳累，蔡锷声音有些嘶哑。蔡锷从北京逃脱袁世凯的监视时，已染有喉疾，到了云南又终日奔波筹划起义，身体更加虚弱，但他始终保持着饱满的精神状态，给将士以极大的鼓舞。
众人都笑，唯有先锋团支队长董鸿勋没笑，蔡锷吃红苕时，就把董鸿勋找去了。董鸿勋是蔡锷在山西讲武堂当教官时的学生，跟从蔡锷十几年，屡建战功，蔡锷是很喜欢他的。董鸿勋连日来带头冲锋，九死一生，满以为蔡锷会夸奖他几句的。岂知蔡锷劈头第一句就是：“鸿勋，你丢尽了我的脸！”
董鸿勋愣住了，分辩说：“敌人火力太猛。。”蔡锷摆手打断他的话说：“我刚开前沿阵地回来，我观察过了，尽管形势严峻，但不是不可攻克的，是你指挥有问题，你是勇敢有余，机智不足，误我大事！你不能当先锋团支队长了，我要撤你的职！”
果然，蔡锷在军官会议上，宣布撤销董鸿勋支队长职务。
军官们都感到意外，谁都知道，董鸿勋是蔡将军的学生，是一员猛将。
辛亥起义时，他带一个营攻打清军五华山军械局，小肠被打出来了，仍然坚持指挥，直到胜利。这次棉花坡攻坚战，他冲锋陷阵，置生死于度外。虽没攻下敌人阵地，但也尽了力了，怎么能撤他的职呢。撤了他的职，又由谁来代替他打先锋呢？
蔡锷猜透了大家的心思，说：“我准备调朱玉阶来打先锋！”
朱玉阶就是朱德。众军官听说由他来接替董鸿勋，悬着的心都落了地。
朱德曾经当过云南陆军讲武堂的教官，兼学生队队长，有勇有谋，主攻指挥这个职务，非他莫属呀。此刻，朱德正在护国军的另一支部队，在昭通和袁世凯的另一条走狗张敬尧决战。
朱德接到电令，连夜赶到总司令部，蔡锷还没睡，秉烛对着墙上的作战地图沉思。朱德来到门口，他还没发现。朱德望着日渐消瘦的蔡锷，心里很不是滋味。他想起出征时，蔡锷对他说的话：“我的日子不多了，我要把全部生命献给民国！”蔡将军是凭着顽强的毅力，支撑着病体指挥作战哟。朱德激动得不能自禁，喊了声“报告”。
蔡锷听到朱德的声音，转过身，快步迎上，拉着朱德的手说：“玉阶，你来得真快呀！”
朱德咧开大嘴，憨厚地笑着说：“兵贵神速哟！”
蔡锷满意地点点头，朱德是他一手栽培起来的一员骁将。几年前，朱德在当司务长时，有一次和士兵讲故事，讲到了十八世纪法国资产阶级革命的一次战斗，被巡营的清军云南都督府统制钟麟听见了。钟麟大为恼火，说朱德蛊惑人心，宣传异端邪说，要将他逮起来枪毙。是蔡锷挺身而出救了他。
蔡锷看出朱德是位有思想的血性青年。那时，蔡锷正在酝酿在云南起兵反清，需要朱德这样的人和他共谋大计。他不但不处罚朱德，还提升朱德当了连长。
这次护国起义，又让朱德当了团长。
蔡锷诣着墙上的地图说：“你看，棉花坡地处咽喉地带，我军和曹锟部集结在咽喉两端，就好比一条河的两岸。如果我们冲过去炸开那边的堤岸，曹锟就陷入灭顶之灾，相反，曹锟冲过来炸这边堤岸，我们则全线崩溃。我调你来，就是要你去炸开对方堤岸，你明白了吗？”
朱德点点头。蔡将军的分析是正确的，护国军现在是背水一战，没有退路可言。
蔡锷突然把话题一转，说：“玉阶，你还记得辛亥起事那会儿，我把五色旗交给你，要你插到总督府屋顶的事么？”朱德说：“记得，我怎么会忘记呢！”那年，他才25 岁，当一个小小的连长。他做梦也没想到，蔡将军会把攻打清云南总督府的重任交给他。这任务是异常艰巨的。但正是这艰苦的任务，体现了蔡将军对他的充分信任呀。
蔡锷沉浸在往事的回忆中：“玉阶，你以一个连的兵力。攻下总督府，不容易呀。钟麟以一个团兵力死守，有坚固的工事，但还是败在你手下。我常将你和董鸿勋相比，他攻下玉华山军械局，被打出了肠子，是很了不得的。
而你，攻下总督府，却未曾伤一根毫毛，更了不得哇。你懂孙子兵法，会用谋略，是个将才。这次棉花坡之役，我相信你会用计谋取胜的”蔡锷拿起指挥棍，指着作战地图说：“你指挥第三支队，在陶家瓦房背后，担任正面主攻。但我不要你马上攻克，你要吸引住敌人的火力。我命令另外两支部队，从左右两侧进攻，在他们打开缺口时，你再全力进攻，要一举攻下对面的红庙高地，不能让敌人有喘息的机会