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又林试探着唤了声：“娘？”
四奶奶站起身，从妆台上拿了梳子：“来，我给你梳梳头。”
又林慢慢转过身，四奶奶替她把头发梳顺。
黑漆漆的头发一直垂到腰间，四奶奶一下一下的梳得十分用心。
☆、第一百四十二章
“记得你还小的时候，我总这么给你梳。”
又林嗯了一声：“是啊。”
四奶奶一笑：“是什么啊，你还能记着啊？那会儿你才多大。”
又林认真的说：“娘，我真记得。那会儿咱们家还不住这儿，住在老房子里头，院子不大，窗子也很窄。”
又林说的一点儿都没错。那时候他们的确还住在老宅子里，不过两进，地方实在很窄。
那会儿她刚刚从这个身体里醒来，正是惊惶不安的时候。四奶奶那会儿刚生完德林，身体也还不太好，不能料理家务，也不能照料幼子，这么一来，能陪又林的时间很多。
又林那会儿还和四奶奶和李光沛住在一个院子里，她是个乖巧省心的孩子，从来不肆意哭闹，也不会没事找事。给她吃就吃，让她睡就睡。大人没空理她的时候，她就一个人安安静静坐在那儿不动。
精神好的时候，四奶奶也会帮又林梳头。
当然那时候又林的头发还短短的，四奶奶用的也是很小的一柄木梳，与其说是梳头，不如说是一个小游戏。四奶奶固然很乐在其中，又林的不安也慢慢的一点点被抚平。
后来她渐渐长大了，有了自己的屋子，母女间虽然还是很亲近，可是四奶奶能这样给她梳头的时间是越来越少了。
四奶奶有些恍惚，不知不觉间，又林已经长这么大了。原来那短短的，摸起来毛茸茸的头发，现在看起来如滑的象丝绢一样，光泽柔腻似漆。
“厨房这两天做的东西不合胃口？”
“没有。”
四奶奶用手替她把头发束了一束，又林微微转过头来。
“我的闺女长大了。该嫁人了。”
又林握住了四奶奶一只手：“谁说的，我不嫁，我陪着爹和娘。”
“说什么傻话啊，哪有女孩子长大了不嫁人的。再说，就算你不嫁，爹娘也陪不了你一辈子。嫁个好人家，生儿育女。女人这辈子都是这样过。”
又林微微垂下头。
四奶奶坐在她身旁，轻声说：“不用害怕，也不用不好意思。我当年出嫁的时候，你外婆也是这么跟我说的。”四奶奶没说的是，她当时说的话也和又林一样。
大姑娘说不想嫁人——咳，谁都明白那只是面子话，其实心里头跟揣着只小鹿一样。上下乱蹦。
“朱家大太太，还有他们家老太太我都见过了，他们家的庚贴也早送来了，明后天的，大概就要来要回覆了——你跟娘说说，你心里是怎么想的？”
这让人怎么说？
又林对婚姻这件事，本来就没有多高的期待。
因为现实教会她，期待越低，才更容易接受现实，更能好好的活下去。
又林的沉默让四奶奶有了更多的联想：“有什么心事。跟娘也不能说吗？”
又林靠在四奶奶肩膀上。声音轻的只有四奶奶能听见。
“娘，你跟爹成亲这么些年。过得快活吗？还是做姑娘的时候更快活？”
四奶奶也怔了一下。
这些年她过得快活吗？和未嫁前的无忧无虑相比，哪个更快活？
她好象从来没想过这件事，想也没有什么意义，因为女人总是要嫁的。她已经算是嫁得好的，不愁衣食，婆婆也不凶悍刻薄，丈夫是个很顾家的好男人。更不用说她现在还有三个儿女。
“这嫁了人呢，日子当然不象做姑娘时似的那么轻松了。可是谁一辈子，能只过轻松的日子？谁都不可能。就算是皇帝，那可是万岁爷，整个天下都是他的，按说他该最快活吧？那他不也得每天起早贪黑上朝操劳么？每个人都有自己该做的事儿，该走的路。男人就该支撑门户，养家糊口。女人就该操持家务，生儿育女。这是老天爷给定好的。”
四奶奶说的都是大实话，没什么慷慨激昂的大道理。可是她说的话，正恰恰对了又林的心事。
是的，她并非不明白，她只是——不安。
是啊，她也在不安。
“朱家的情形，你也都知道。你那个婆婆看起来不是太随和，可是看着也不是刻薄不讲理的人。朱老太太和老爷子倒是好脾性，而且他们毕竟又隔了一辈，在咱们这儿远近，也算是难得的好人家了。”
又林轻轻嗯了一声。
“朱家的哥儿，你也不是没有见过……”四奶奶顿了一下，试探着问：“你对他，是不是也有些……”
又林摇摇头，实话实说：“他人也算不错，可我以前从来没想过会和他……”
成亲，过一辈子。
又林一直觉得朱慕贤是有主儿的，他有青梅竹马的表妹于佩姿。于佩姿的确美好，至于她的性子——人的性子多半都是后天才能养出来的，她能这么娇纵刁蛮，那也是有人给她惯出来的性情。有人宠，所以她才会撒娇。朱慕贤就吃她那一套，她也就在朱慕贤的面前，在和他有关的事情上才这样不讲理。
可是突然间发生这样的事，朱慕贤竟然可能成为她的丈夫了。
他能忘记于佩姿吗？
这个谁都说不准，初恋是最难忘记的。他会对她好吗？他的家人会真心的接纳她吗？
对又林说的话，四奶奶可是不信的。
当然，女儿家这心事，就算对着娘，也说不出口。
四奶奶肚里叹口气，对这事也打算就睁一只眼闭一只眼了。
和朱家的事……丈夫和婆婆心里头看样都已经是许了，肉烂在锅里，也不用细讲究，女儿总之是进了朱家门。
“好了，别想太多，”四奶奶看着又林躺下，又给她放下帐子：“睡吧。”
出了屋子，微凉的风拂在脸上，花香隔着院子，被风吹送的飘过来。四奶奶往回走，她想起当年自己说亲时候的情形。李光沛跟着一位族叔去的刘家，她躲在窗子外头看见了他，虽然只是个侧脸。
那会儿她心里头也是又羞又怕的，大概和女儿现在一样。
他这么些年，竟然不知不觉的就过去了。
这些年来苦乐参半，如今女儿也到了嫁人的年纪了。
第二日起来，四奶奶穿了出门的衣裳，坐了车出去。她去请人合八字。
两家议亲如果到了合八字这阶段，基本就差不多成了。合八字是例行公事，有时候更象是走个过场。有道是宁拆十座庙，不破一门亲。这合八字的也不会触人霉头，十个里头倒是九个都会说相合，纵有小小不合，那也有破法，成亲时避讳些，弄点东西破一破也就是了。四奶奶这么些还没听说几桩八字相克而结不成亲的。纵然有，那多半也是另有原因，借个八字不合的名头儿拒绝，不伤颜面和气。
四奶奶找的人是本地颇有名的婆子，此人信誉不坏，据说一向也很灵验。四奶奶先递上个红包，说请她喝茶的。那婆子笑眯眯的把红包收了，四奶奶低头取出两张生辰八字来。
那个婆子接了过去，写写画画，又掐指，又念念叨叨的。四奶奶纵然心里有底气，也让她弄得有些忐忑起来。
好不容易那婆子折腾一番，睁开了眼，笑着说：“恭喜恭喜，四奶奶，您姑娘的八字和这位少爷的八字没什么相克的地方，木遇水而生，这是桩好姻缘啊，就是……”
这就是后头往往跟的不是好话，四奶奶心里一紧，也顾不得思量她是不是故意这样说想再多谋点钱：“就是什么。”
那个婆子说：“也没什么。不过就卦上看，您闺女这桩亲事要成了，那是个远嫁的命，以后只怕难回故土了。”
四奶奶出了会儿神，说：“多谢，有劳您了。要是好事成了，到时候再来谢您。”
这个她也想过——朱慕贤将来肯定不会留在于江这么个小地方，又林要是嫁了他，自然也是嫁鸡随鸡，丈夫去哪儿她也得去哪儿。
谁不想闺女嫁在眼皮底下，能时时看顾着？嫁得远了，受了气受了罪，娘家人得不着信儿，就是得着信儿，想护也护不着。
可是事情已经这样了，闺女自己也早相中了这个人。当爹娘的哪怕为了她好，想安排得更周全，架不住她自己乐意啊。
回去的时候没走来时候那条路，经过七爷家门前，四奶奶让停车。
结果老刘到门上去说了一声，回来了说：“奶奶，咱来的不巧，七奶奶不在家。”
“去哪儿了？”
“说是去下石镇探望她妹妹去了，已经走了三五天了，不知道什么时候回来呢。”
四奶奶有阵子没见七奶奶了。前些天刘书昭迎亲的时候，族里不少人来帮忙，她也没来，只让人捎了礼。四奶奶原以为她是不是病了，可是现在看来不是那么回事。
四奶奶看了一眼七爷家的大门，心中有些疑惑。不过看着天色不早，也不好在外头多耽搁：“先回家吧。”
☆、第一百四十三章 定亲
朱家请的媒人准时登了门，李家答应了议亲。媒人喜气洋洋的收了李家的茶钱，去朱家回复的时候，自然也得了一份儿大大的谢媒钱。
朱家择了吉日来纳采问名，朱大太太笑眯眯地把一枝赤金镶红宝簪替又林插上。这桩婚事到现在已成定局了，两家商议了一下，又请人看了日子，决定下月初六来下聘。
又林这些日子没少被族里的姐妹和亲戚们打趣，差不多都羡慕她有福气。新郎家世不用说，品貌不用说，眼见着又有功名，将来前途不可限量。二伯母素来会说话，拉着又林的手笑眯眯地说：“你们是不知道。当时四弟妹还没生的时候，就有人给她看过相，说这肚子里的孩子将来是个有大福气的。大嫂子，你还记得不记得？”
大伯母想了想，一拍手：“哎呀，你一说我也想起来了人。是老太太做寿的时候，咱们都在。来了个和尚喝水歇脚，老太太还让人给他拿了几个馒头。就是那个和尚说的。说四弟妹怀的这个孩子将来必是大富大贵的。”
这事儿四奶奶都快忘记了。当时人多，事儿也多，隔了这么多年了。当年好象是有这么一档子事儿，四奶奶也没放在心上。难得这位二嫂还记得。
亲事一定下来，四奶奶就只为这一件事儿忙活了。给女儿的嫁妆那是早准备下的，打她才几岁的时候，四奶奶和李老太太都开始预备这件事。一应东西都是备好的，开了库房一样一样的取出来。打首饰打家具做衣裳，又林也象当时周榭一样，开始关起门来绣嫁妆了。
朱大太太给小儿子的聘礼也是预备了很多年了。朱老太太也更偏疼这个孙子，从自己的私房中掏出不少来添补。朱大太太一向腹诽婆婆在大房二房相争中总是偏心，可是现在她十分欢迎朱老太太继续偏心，越偏越好。
朱大太太一向算计精明，这聘礼预备得加倍丰厚。她可明白着呢。这聘礼给得再多，最后媳妇回来还得给带回来，一分都少不了。再说，这聘礼价值越高。那亲家的陪嫁也得相应的厚重，总不露了怯给比下去。相信李家明白这个礼儿——这出嫁的闺女嫁妆要是薄了，到婆家可是很难抬得起头来的。更何况又林嫁到朱家，本来就是高嫁了，那嫁妆还不得加倍的厚？
所以这娶媳妇是稳赚不赔的事儿，世人都说女儿是赔钱货，这话真是一点儿都没说错。养十几年。一朝嫁出去就是人家的人了，还得贴出去那么大笔钱财，不是赔钱货是什么？
朱家的聘礼丰厚，当然李家也是很有面子的事儿。这样的排场气派，不光是�