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这种动作,在现代已经看不到了。点心们都是塑料袋装的,一包包的买起来非常方便。即使有散装的,那也没有人再用包纸和纸绳捆扎。
看着一大张包纸在伙计的手里头,几下就包成了一个梯形方包,上面再衬上一张红色的菱花纹小方纸,用绳子交叉一捆,四样点心系成了一串,伙计从柜台上头探过身来,把点心递到又林手里。
“李姑娘,您拿好嘞。一共五分银子。”
又林笑眯眯的摸出零碎银子付了账,翠香要把点心接过去拎着,又林说:“我自己拎。”
她拎着一串点心包出来,迎面在铺子门外遇到浩浩荡荡的一队童子军——不是旁人,正是李家隔壁的周家、洪家和王家的七个半大小子。最大的九岁半,最小的比又林还小一岁,从小到大个头儿一列排开,好比五线谱上的七个蝌蚪。
“咦?李家妹妹。”领头的周家老大周富辉说。他这个年纪的孩子,半大不小的,最喜欢充大人作派,又做不太象,让人看着总是想发笑。
“周大哥好。”
周家老大名一点头:“嗯,李妹妹好。”
他身后的高低不齐的毛孩子们纷纷跟着招呼,一片参差不齐的问好声,喊姐姐的喊姐姐,喊妹妹的喊妹妹,乱成一团。
又林嘴角抽了抽,笑眯眯地说:“周大哥你们也来买点心?”
这么一帮蝗虫似的小子,简直跟蝗虫一样。
周富辉一摆手,相当有气势地说:“不是,我们出来有正事。”
一群毛孩子有什么正事?
又林对男孩子们的秘密没兴趣,招招手说:“那我先回去了。”
周富辉一副大哥作派嘱咐她:“嗯,你快些回去吧,我们出来时看见你家来客了。”
“咦?谁来了?”
“好象是你家姑姑吧?”周富辉不耐烦跟个小丫头多说,一招手,领着一帮弟弟们走了。他们身后不远,三家的长随象串尾巴似的一路跟着。
他们这份差事也不容易,跟近了这些哥儿们嫌烦,跟远了,真出什么事万一来不及——那可没地方买后悔药去。
又林皱了下眉头,拎着点心回了车上,跟四奶奶说:“娘,周家大哥说看见咱家来客了,好象是姑姑回来了。”
果然四奶奶也意外:“你姑姑?”
“周大家是这么说的。”
李又林只有一个姑姑,嫁到了临州,离杭州府的路程着实不近,平时往来一回不易。上回她回来,还是又林的奶奶,李家老太太做六十大寿的时候,都有三四年了。又林对这个姑姑没有什么印象,但是平时听人说起来,似乎这位姑姑的脾气不怎么好,性子还很霸道,当年四奶奶和小姑子可不算太和睦。
这会儿不年不节,怎么突然回来?难道出了什么事儿?
四奶奶吩咐一声,让车赶得快些。
周富辉果然没说错,又林的姑姑的确一个招呼不打,就从婆家跑回娘家来了。
又林她们下车的时候人,魏妈妈守在那儿,挑起车帘,扶着四奶奶下车。这种活计原不用她来做。魏妈妈就小声说:“您和姑娘出了门,一顿饭的功夫姑奶奶就来了。带着两个孩子,表姑娘看起来病的不轻,小脸儿腊黄腊黄的。”
“怎么会这会儿回来?”
魏妈妈说:“进了门,一见了老太太就哭上了。跟前的人都避出来了,就翠芝端了一回茶。听着这是……闹得不轻。”
四奶奶本想说一句早料到了,但是没说出来。
根本不用说,家是上上下下这会儿肯定没个不知道的,用不着遮遮掩掩,自家这位姑奶奶什么脾气,自家人最清楚。
“屋子收拾了吗?”
“已经让人收拾了,不过……姑奶奶说屋子窄,一个大人带两个孩子挤。”
四奶奶停了下来,想了想说:“知道了,我先进去。孩子也在老太太屋里?”
“没有,表姑娘撑不住,先歇着了。表少爷让人领着在院子里玩儿呢。”
四奶奶一走,又林拉着魏妈妈问:“姑姑为什么突然回来呢?还把表姐和表弟都带着?”
魏妈妈对又林当然说得很含糊:“也没什么,这不是几年没回来了么?”
又林很诚恳地说:“是和姑父吵架了?”
魏妈妈一笑:“哎哟,姑娘真是鬼灵精儿,瞧今天这热的,姑娘快回屋去换衣裳吧。”
又林想,听魏妈妈这口气,吵架是一定的,但可能还不止和姑父吵架那么简单。
她往自己屋去,才进院门,就听见当啷一声,不知什么东西打碎了的声音。
又林一愣,赶紧朝前走。
“哎哟,表少爷,可不能……”这是又林的小丫鬟小英的声音。
又林站在门口——一眼望去,她还以为自己走错了地方,眼前这不是自己的屋子。
案头原来插着的两枝荷花,花瓣已经七零八落的散了一地,被踩碾的不成样子了。架子上的小泥猪大福娃都已经摔成了碎片,点子盒子打翻了,连她正在读的书都给扔在了地上,洁白的纸页上都是黑脚印。
再抬起头来,小英哭丧着脸站在一旁,头发散乱,脸上还有清晰的血道子。
目光再转——好,看到罪魁祸首了。
一个小胖墩儿。
李又林穿越了这么几年,不能说见多识广——但这么胖这么墩实的孩子,着实是头次见着啊!
这年头胖孩子并不算多,穷人家没有那个条件,富人家的孩子精养着,也不至于胖得没了形儿。可是这孩子,这……这……
小英一看见又林,终于有了主心骨,带着哭腔说:“姑娘,这……表少爷实在是,我拦不住……这都是我的错……”
小英别的都挺好,就是人太老实了。
又林把脚边的碎瓷片儿朝一边儿踢了踢,走进屋里来。
布置的那么可心的屋子,一转眼儿给糟蹋成这样,说不生气那是假的。
小胖墩看着她进来了,横着两只眼看她,也不说话。
“这怎么回事儿啊?”
小英抹了下脸,赶紧说:“这都是……”
又林没让她说下去,指着那小胖墩儿说:“这谁家小孩儿?啊?谁放他进来的?”不等小胖墩开口,又林一把揪住了他的耳朵:“居然把我的书踩成这样子?知道不知道这是什么书?你给我赔!”
小胖墩被揪傻了,可能从来没让人揪过——又林朝外头喊:“人都哪儿去了?叫人来,把这小子捆了扔到猪圈去!”
小胖墩终于反应过来,开始挣扎,朝着又林又踢又抓,嘴里还乱嚷:“你敢!你敢!我让我娘打死你!打死你个小贱妇!”
又林的脸顿时沉了下来。要说刚才还是有些玩笑的成份,想吓唬吓唬他居多,可是现在她是真动气了。
这什么孩子啊?怎么教成这样儿的?
而且他这力气也太大了!真没白长这一身的膘!现在又林知道小英那一脸一身的狼狈是怎么来的了。这孩子太野,又是主家的表少爷,小英能怎么办?
“小英,过来帮把手。”
小英干脆的应了一声。她性子绵软,可是有一点好处——对于又林的话,那是百分百不打折的全力执行。当初又林就是看中她这点儿才要把她留着贴身伺候的。
两个人一起动手,小英做惯了活的,动真格儿的,小胖墩完全不是对手。
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皮肤过敏,痒的不行。唉,这病的也太不时候了。药膏擦上效果并不明显,不过也没有再蔓延扩大,算它有功吧。
第三章 恶人要先告状
“你们这是要干什么!”一个尖利的女音突兀的响起:“快住手!”
又林被那声音吓了一跳。她不胆小,可是这声音实在听着让人不舒服。尖尖的简直象铁器刮瓷片一样,让人头皮发麻。
她转过头来,小胖墩趁机踢了她一脚,挣开手跑了。
门外站着个穿着桃红色衣裳的妇人,正双眉倒竖,眼露凶光。小胖墩大声喊着娘,抱着她的腿嚎啕大哭:“娘,娘,她们打我!你快让人打她们!”
又林简直目瞪口呆,从来没见过这么会颠倒黑白倒打一耙的孩子。
那妇人一迭声的安慰他,又要看他哪儿伤着了。完事儿站起身来,马上从慈母状态一下子切换成了母老虎:“你们谁打他了?嗯?”
又林不慌不忙地说:“没人打他,倒是他把小英打了。还把我的屋子糟蹋成了这样儿。我正要带他去和他家大人理论——你就是他娘?”
那个妇人正想说话,不知又想起了什么事,狠狠瞪了她一眼,拉着小胖墩就走了。
小英有些不安:“姑娘,那可是咱家姑奶奶啊……”
又林却正在琢磨,怪不得小胖墩刚才会拿白眼看人,原来是家学渊源啊。
其实她也知道,小孩子就象张白纸一样,大人往上面抹什么色,他就是什么样。虽然刚才小胖墩粗野蛮横还出口成脏,但又林生的并不是他的气。
对这位姑姑,从前又林毫无印象。不过这回一见面,立马就印象深刻了。
这事儿没完,又林知道。
她吩咐小英:“先把碎瓷片扫了吧,可别用手拿,当心扎着。给我拿件衣裳来,今天热得出了一身汗。”
晚饭的时候,热热闹闹的坐了一大桌人。上首当然坐的是李老太太,又林的爹李光沛也回来了,四奶奶和又林,又林的弟弟还小,只吃奶。然后就是姑姑带着两个孩子。她的女儿比又林大一岁,儿子比又林小一岁。和小胖墩成鲜明对比的是,又林的这位表姐特别的瘦,不是小姑娘们那种纤巧玲珑的瘦,而是不健康的面黄肌瘦。看看她,再看小胖墩,让人忍不住怀疑,是不是她娘把所有好东西都给她弟弟享用了,而从来就没有让她吃过一顿饱饭。
李老太太看起来也有心事,李光沛对妹妹不打招呼突然带着孩子跑回家来,多少心里也有数。但是饭桌上大家都不提这事,揣着明白装糊涂,倒显得一团和气。小胖墩吃相非常不好,得人哄着喂着劝着才吃,而且吃的脸上身上到处都是。
又林的表姐却特别沉默,只闷头扒饭,碗里的饭粒拨得稀稀拉拉的。夹菜只夹面前那一盘,而且又林挨着她坐着,就没见她夹过几次。
两道热菜上来,小胖墩指着问:“那是什么?”
李光沛微微皱了下眉头,不过妹妹还是头次带外甥归宁,又是在饭桌上,不好说什么。四奶奶说:“是笋片鸭汤。”
李老太太笑着说:“你娘打小就爱喝这个汤,尝尝看这汤现在烧的合不合你口味。”
姑姑眼圈一红:“娘时时处处都惦记我——自打到了临州,就很少尝这个味儿了,还是得回来娘这里,托哥哥嫂子的福,才能再喝这个汤。“
李老太太说:“看你说的,一碗汤,至于这样么?快尝尝吧。”
“虽然一碗汤事小,可是这就看得出娘和哥哥嫂子是真心疼我,不象那一家……”她抹了下泪:“我算明白了,别的什么都是虚的,只有娘家才能倚靠。贵儿还小,只要他姥姥、舅舅疼他,就算别人欺负他,那也都没什么……”
李光沛安抚她一句:“看你说的,有谁欺负贵儿了?”
四奶奶脸上不动声色,却暗暗有些吃惊。
几年没见,这个小姑子转了性了。以前要有什么事,那都是当脸甩人巴掌的,现在却懂得迂回出击,指桑骂槐了。在饭桌上提这个话,明显就是冲着在座的人来的。又林那屋里出了什么事,当然瞒不过四奶奶。只不过她本以为,小孩子间的事儿,用不着大人来瞎搀和,本来没事反而节外生枝。可是想不到这个小姑斤斤计较蛮不讲理的脾气一点儿都没有改。
姑姑抬起头看了又林一