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“刘兄，刚才可是出了什么事？”
刘昭微微摇头：“也没什么事——我刚才看见一个人，好象是程文礼。”
“是么？”
“没等我招呼，他就转身走了。”
朱慕贤和谢岳互相看了一眼，也体会到了刘昭的心情。
事实上，从他们考完春试放榜之后。他们也经历了不少这样的事。过去的同窗，这一次应考者众多，可是能榜上有名的。差不多是百中取一。有的人自负满腹经纶，却名落孙山，这种打击不可不谓不重。遇到了昔日同窗，也不肯照面，象程文礼就是其中一个。这人自尊心极强，受不了旁人或是同情或是奚落的目光言辞。
刘昭虽然说刚才那人好象是他，其实话里的意思两人都听得出来。那肯定就是程文礼，只是不想与他们照面，才会装没看见转身走了。
当然，和程文礼截然相反的人也有。昔日都是同窗，没什么高低贵贱之分。而他们这一考中，有的人就上赶着来讨好，那种谄媚之态他们做得出来，朱慕贤却消受不起。听着那些肉麻的谄词，他面红耳赤如坐针毡。又不能甩手走人。不然第二天只怕就有传言说他心高气傲目无下尘了。
应试之前，朱慕贤从没想过这些。可是现在不用人来教他，他也自然就懂得了这其中的分别。考中和落榜，中间的鸿沟有如天堑，将他和昔日故人分隔在了两端，终究会渐行渐远。这不是谁的过错，只是各人的路已经被决定了，都只能朝一个方向走下去。
刘昭身为主角，自然也被灌了好几大杯。还是谢岳出来打圆场，说万一把新郎倌灌醉了，影响了他后日迎亲，跨不得马，洞不了房，那新娘子还不得记恨他们？以后他们这些人见了弟媳妇也不好意思啊。
众人哈哈一笑，也就鸣金收兵了。
朱慕贤是这一次的案首，自然也是众人围攻的对象。这回谢岳可都没帮他，笑吟吟的在一旁看好戏。
朱慕贤酒量倒是不错，以前在京城的时候，也常有这种应酬。只是他今天心里存了事，就容易醉。好在都是一帮生，攒着劲儿的灌也灌不了太多，刘昭和朱慕贤两人一起摇摇晃晃的下楼登车回去。谢岳把他们一起送到李家大门前，又关照叮咛了好几句才掉头回自己家。刘昭被风一吹，头脸都泛着热意，人倒是清醒不少，邀朱慕贤一起进去喝杯茶再走。
四奶奶已经知道两人出去赴宴的事，胡妈妈进来回事，说了宾的安排，又舀了张单子请四奶奶看。
四奶奶打开来看了一眼：“成，先这么安排吧。到时候要是不够了就再从东院儿匀过来些。”
胡妈妈应了一声，然后笑着说了句：“刚才进来的时候，遇到表少爷和朱少爷。两个人都吃了不少酒，脸红红的，走路都有点儿打晃了。”
四奶奶一笑：“年轻嘛，一高兴就容易吃醉。让厨房给做两碗醒酒汤——对了，又林这会儿在做什么呢？”
“姑娘这会儿应该在老太太那里呢。”
四奶奶嗯了一声。
她的心事即使胡妈妈也猜不着。又林和朱慕贤的事，四奶奶一直深深藏在心里头，对谁都没有多说。
前头她一直等着，朱家的孙子应考，四奶奶倒紧张的吃不香睡不实的。她一面担心朱慕贤的前程，一面担心自家女儿的终身。朱慕贤能考上，这自然是好事。可是他如果真有心，就应该禀明长辈过来提亲才是正理。
眼下他考了秀才了，朱家却还没有旁的动静。
难道说……
而女儿……四奶奶也觉得看不透。朱慕贤去博前程这等大事，好象对女儿来说倒无关紧要一样，该吃吃该睡睡，该做什么一点儿不错，十分从容轻松。
要不是林妈妈那会儿亲眼所见，四奶奶也许真会觉得自己是弄错了。
沏了酽茶，两人都吃了一盏。刘昭懒洋洋的靠在椅子上：“也就是两三个月的功夫，怎么今天见了这些人，觉得……好象已经很久没有见了，都快不认得了。”
朱慕贤也有同感。
即使是过去熟悉的人，现在大家身份都不同了，想的事说的话自然也不同了。就象诗中说，山中方七日，世上已千年。
“家里头也是……放榜之后，家里人才和我说了件事。就三月里，我姑母过世了……家里人怕我悲伤，也怕我分心，就瞒了这消息没告诉我……”刘昭语气中不是不感慨的。姑母在时最是疼他，可是她去世的消息，他却过了一个来月才知道。
朱慕贤翻着一卷，顺口说：“是啊，我也是一样。京城来的信压了好几封了，祖母也都没让我看……”
他说了一半忽然停住了。
杨重光应该没有接到他的上一封信，可能也是同样的原因。临考在即，家中人自然不愿让他分心。这信……
这信很有可能，并不是意外遗失，而是……可能被杨重光的姨母姨丈给扣下了？
“朱贤弟？怎么了？”
“嗳，”朱慕贤回过神来。是与不是，现在都不重要了。该发生的事，都发生过了，不能再改变：“我没事。就是想着……喝了你的喜酒，我可能就会启程北上了。”
“回京城？”
“是啊。”
表妹的事情一直在他心头盘绕不去。就象杨重光和石姑娘一样——如果他也错过了呢？
他总得回去一下，才知道现在于家是个什么情形，表妹又是什么情形。
“也是。你离开京城这么久了，令尊令堂一定十分牵挂。现在你有了功名，原也该回去看看家人。”
刘昭没说出来的是，也该去看一看他那位表妹。
朱慕贤有位于表妹的事，可不算什么秘密，刘昭也是知道的。两人可是青梅竹马，情谊不薄。现在朱慕贤有了功名，原也该把这终身大事办一办了。刘昭倒有心打趣他两句，只是看着朱慕贤脸上的神色并不显得欢愉期待，而是十分郑重，甚至还有几分怅然的样子，到了嘴边的话又咽了回去。
外头有人问了声：“三哥在屋里吗？”
刘昭听出是又林的声音，忙应了声：“在，在。”一边急急忙忙的坐直了身，又把踢到一旁的鞋赶紧捞过来穿上。
朱慕贤看他忙碌，也伸手理了理袍子，又整了整衣襟。
可是又林并没进来，只说：“我从后头过来的，舅妈让三哥过去一趟呢，三哥赶紧去吧。”
☆、第一百二十二章
这会儿母亲找他，肯定没旁的缘故，定是为了迎亲的事儿。。刘书昭赶紧应了一声，又回头说：“你先等我一会儿，要是乏了就在后头歇歇。要是不困，架子上也有书，我去去就来。”
他一出去，屋子里顿时只剩了朱慕贤一个。他站到窗户边朝外看。窗纱是新换的，暮春的阳光温煦，站在院子里头阳光下的人身上有着浅浅的朦胧的光晕。
刘书昭匆匆而去，又林站在那儿没动。
朱慕贤只能看见她的背影。
可能是刚换下冬衣的缘故——朱慕贤感觉到又林看起来比一次见到她时又瘦了些。她穿了一件柳黄色的长坎肩，下头是白绫裙子。两人相识的时间也不算短，朱慕贤纵然不刻意注意，也能发现一些又林的习惯。她很少穿有亮泽的绸缎衣裳，不喜欢繁绣赘饰，也不喜欢涂脂抹粉。朱慕贤记得那一回夏天她陪祖母去庙里小住消暑，整天都穿着棉布的衣裙，连耳坠都没有戴，头发辫成辫子，脸上一点胭脂粉饰都没有，格外的清新自然。
又林看来并没有进屋的打算，和身边的丫鬟说了几句话，就要离开了。朱慕贤也不知道自己怎么就推开了窗子，唤了一声：“李妹妹。”
又林转过头来，朝他微微一笑，朱慕贤不知怎么，或许是中午酒喝得多了，莫名的口干舌燥，脸颊微微发烫。
喊了这么一声，可是他却也不知道要说什么。只是刚才那一瞬间……不想让她就这么离开。
可唤住了她，朱慕贤反倒说不出话来了。
又林低声吩咐了丫鬟一句话，朝这边走了过来。隔着窗子说：“还没恭喜你呢，这次春试拔了个头筹。”
朱慕贤忙还了一揖。不过两人隔着窗子，他这么一揖，本来就有些歪的头巾差点儿耷拉下来把眼睛都盖住，起身时连忙用手给拨到一边去。
又林忍着笑——这人平时很讲究风范，可是不知道为什么又林总能看见他大失风度的场面。比如过年那一回他在大街上被人纠缠。衣裳差点都给扯开了。
这会儿他的头巾都歪得不成样了，偏偏脸上还要摆出一个自认为十分得体的笑容来——这模样可真是……
虽然人喝了酒，仪表不整没什么奇怪，但是和他这种一本正经的举止结合起来看。。就令人忍笑忍得脸发酸了。
“妹妹进来坐坐吧，正好有刚沏的茶。”
又林心说这人倒挺会反客为主啊，不知道的还以为这是在朱家，朱慕贤才是主人似的。
“不了，我还得去母亲那里。家里这两天人多、事情也多，怠慢之处还请你见谅。”
可不是。因为刘书昭来迎亲的缘故，李家上上下下可忙着呢。又林可不是那种闲吃等死的大小姐。她要做的事儿可多着呢。
朱慕贤也想起李家正要办喜事，自然没功夫招呼他这么个闲人。他原本就不是个不识趣的人，这会儿更觉得不好意思：“不要紧不要紧，不用招呼我，你快去忙吧。”
朱慕贤一直站在窗子边，看着又林出了院门，才掩上窗户，回到书案边坐下。
这院子是李家招待来客的。刘书昭上次来也是住在这里。虽然地方不算太大，但是收拾的干净整齐。后头架子上果然有些书——春试已过，刘书昭是来于江迎亲的。就算用功，也不会把书带到姑姑家里来读。架子上的书应该原来就是李家的。
朱慕贤随手翻了一本，又放回去。书都有八成新，不过是坊间常见的一些书，平时聊作消遣倒可以。这些书可能是李光沛读过的——
说不定又林也读过，只是并不喜欢。
朱慕贤翻了好一会儿书，可是一个字都没能看得进去。
在李家的另外一个院子，四奶奶正努力掩饰着内心的忐忑，问李光沛：“你是说真的？”
“自然是真的。”李光沛喝了口茶，因为午后天气实在太暖和。他身上出了些汗，这是特意回屋来换衣裳的，顺口和四奶奶说起陆家来信的事儿。
陆延宗又一次在信里提起了陆伯荣和又林的事情。和上次一样，口气很委婉，探问李光沛和四奶奶现在是什么意思。陆伯荣的人品脾性，李家上下都了解。用不着陆延宗再替他夸赞什么。两个孩子也是从小就认识的，脾气也很合得来。自家什么情况，李家也都知道。倘若这个媳妇进了门，那是决计不会受气的，陆家一定不会亏待了她。而且陆延宗还很含蓄的透出那么一层意思，就是陆伯荣对又林有爱慕之意。
这一点，四奶奶和李光沛早就知道了。
李光沛既有一种吾家有女初长成的喜悦和自豪，同时也有一点微微的恼火，好象自家珍宝被别人觊觎惦记上了一样。
四奶奶深吸了口气：“可是我问过一次，又林他对陆家的大小子，是真没别的想法。”
“我也不是现在就要应下来。”李光沛说：“只不过看他们家很有诚意——再说，老太太也很疼爱这个娘家的侄孙的。”
是啊，还有老太太那么一层因素在。
要是又林仅仅是对陆伯荣没感觉，那事情也不难办。几对夫妻进结婚前就情投意合的？只要人品好，脾气也能处得来，那将来日子也可以过得平平顺顺的。
但现在问题是，女儿心中有人了！
四奶奶十