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“将军！”“上校！”
佛朗索瓦和古德里安走过的时候，旁边的士兵们纷纷站起来敬礼。对于将领们来说，没有什么比看到自己的士兵斗志昂扬的样子更令他们欣慰了。经过一场非常激烈的战斗之后，战地医院里却没有出现伤兵满营的场面，就连戎马数十载的佛朗索瓦都有些意外了。
在路过一个装有潜望镜的观测哨时，军官们不约而同的停下脚步，在深度超过2米的战壕里，士兵们必须爬到战壕壁的简易台阶上才能向外射击，这种模式的战壕在对方的炮火下有不错的生存能力，只是注重仪表的将领们一般是不远爬到战壕壁上的，因此一路上佛朗索瓦等人还没有近距离观察过战场上的情况。
这个时候天上的星星大都已经收工回家，不过战场上并非一片漆黑，德军不断用照明弹防止英军突袭，少数探照灯也在来回扫视着阵地前方的地面。在这种忽明忽暗的光线中，人们可以看到满地的英军尸体和一些斜插在地上的步枪，一些举着白旗的英军医护兵正在来回搜索着幸存者。不少铁丝网都在英军炮击和进攻中损毁，一些用来拉铁丝网的木桩还孤零零的竖立在地上，在最前方的一些铁丝网上还挂着碎布条之类的东西，一些趴在铁丝网上的英军士兵则早已死去。
“一次勇敢的进攻！一次愚蠢的进攻！”
在这一刻，德国将领们深深感觉到英国陆军在观念上的滞后性，在拥有足够机枪的堑壕阵地面前，人数优势将随着机枪子弹而化为乌有，但英国将军们还是让成千上万的士兵发动冲锋，无数英国人、加拿大人、澳大利亚人和新西兰人的生命就像稻草一样被轻易收割。此战过后，这几个国家的黑色信使们想必将成为最忙碌的人。
在博内茅斯外海的“边境总督”号上，辰天从他的参谋那里得到一个惊人的数字，5…6万！要知道英国人在法国战场上的总损失还不到2万人，而在短短的一个多小时里，英国和它的盟友损失的军队比数十年来在历次殖民战争中的损失还要多，英国陆军此时更像是一个挥金如土的暴发户，成万成万的士兵往德军的枪口上填。要知道俄国人在持续了近一天的因斯特堡峡口战役中不过损失了10万人，一天一夜的贡比南战役是12万人，如果战斗照这种模式进行下去，英军完全有可能赶上甚至超过俄国人创作的记录。
屠杀与被屠杀，第一次世界大战的军事主题在这里再一次得到体现。
“我们现在提防英国人狗急跳墙，让士兵们趁着战斗间隙加固工事，还有将防毒面具下发到每个士兵手里！命令瑟堡各机场的攻击机和轰炸机起飞，天亮的时候它们正好可以赶到战场，它们的目标是英军出发阵地和后勤运输线！”辰天努力的想着一切可以做的准备，接下来两天的战斗是决定性的，任何人为失误都是不能原谅的。
下达完命令之后，辰天从口袋里摸出海德里希亲王送给他的那个银质烟盒，接着动作生硬的抽出一支香烟，在上次和雷尼商量事情时一起抽过一次烟之后，辰天还没有动过这盒烟。摸索半天之后，辰天却发现自己身上没有打火机，最后还是旁边一个侍卫替他解决了这个难题。战争爆发后，烟一下子成为供不应求的热门商品，上到德皇威廉二世，下到战壕里的士兵，烟民们对于烟的需求量增加了许多，疲倦和焦躁的时候，辰天向来是用咖啡解决问题，然而他在过去24个小时内喝的咖啡实在太多了。
在袅袅的白烟中，辰天心里再次出现那种隐约的不安，他觉得对于天蝎座独特的直觉不能全信也不能不信，毕竟很多事情都应验了这种直觉。
“帮我请总参谋长过来！”
辰天一口接着一口的吸着烟，到目前为止他仍只会那种烟不过鼻的菜鸟级吸烟方式。在登陆战役以来，除了发布命令之外，辰天还没有主动找过自己的总参谋长。虽然这个时候大多数陆海军将领都倾向于支持辰天，但值得信赖的暂时还只有这些旧将。
“殿下，要下达什么命令吗？”
霍夫曼很快应召来到，看到辰天在吸烟，他显然有些惊讶。
“不，我只是想知道这段时间国内有没有什么异常情况？”在不动声色的进行侧面了解之后，辰天发现德皇派来的影子人物并没有将整个蝙蝠军团国有化，因为那样做的话牵涉面太广，难免会露出端倪，毕竟绝大部分间谍都是宣誓效忠辰天的，因此现阶段蝙蝠军团的情报还是基本可用的。
“异常情况？您指的是……”说道这里，霍夫曼警觉的看了看四周，这个休息室里只有辰天的几个贴身侍卫，不过他还是尽量压低自己的声音。
“柏林！”
“柏林？暂时还没有！不过有情报说……”霍夫曼将嘴巴凑近辰天说道，“在得到陛下的批准之后，那个东方的医生已经开始对普林斯进行治疗，至于效果我们就不是很清楚了！”
辰天点了点头，雷尼此时还以特别联络官的身份呆在皇宫里，不过为了不引起皇帝的怀疑，他平时并不主动与外人联系，而是专门负责皇帝与辰天之间的联络，只要他还没有传回报告，那么皇宫里的情况就不至于太糟糕。不过如果那个医生真的是货真价实的中医，那么普林斯是否会被治好就很难说了，毕竟中国的医术博大精深，中药和针灸往往能够起到意想不到的作用，而且在经历日本侵略等浩劫之前，中医们数千年积累下来的宝贵医学知识和经验保存的应该还很健全。
“一旦有风吹草动，立即向我报告！事关重大，千万不要忽略一些看似平常的细节！”在这种与个人、家族以及国家命运有关的问题上，辰天表现出这种紧张是很自然的事情。
“是，我会多加关注的！”霍夫曼是个非常精明的人，这令辰天想起了老扎克和小扎克，一个大人物能够成功崛起，他背后是些什么样的小人物是非常重要的。
辰天此时已经懒得去想英军总指挥官黑格将军在得知己方的伤亡之后会有什么表情，英军现在不会也不可能因为损失惨重而放弃进攻。乔治五世和他的将领们都很清楚，德国第8集团军不过是德军进攻的先头部队，法国海岸上还有不下百万德军官兵在准备让自己的皮靴踏上英国的土地（参与进攻英国本土的德国陆军部队包括第1、5、7、8集团军，共计143万士兵和6，500门大炮，陆军第2、6集团军将作为战略预备队，各集团军登陆次序为第8、第5、第1和第7集团军，以上数据在战神卷第十五章《帝国之鹰》里有详细说明，有些可爱的读者还认为登陆的只有辰天和兴登堡两个集团军，之前的章节没有认真看喔，小小的批评一下！），英伦三岛的战略纵深实在小的可怜，英军只有歼敌于海滩才有取胜的可能，退守内陆甚至苏格兰高地无异于慢性自杀。
平静在英格兰南部那片长25公里、宽20公里（包括英军和德军各自的纵深阵地以及交战区域）的战场上仅仅停留了半个小时，凌晨5点30分，英军火炮再度向德军阵地发动炮击，德军一方则派出少量飞艇对英军炮兵阵地进行了轰炸，由于射程和距离的缘故，两军炮兵之间并未发生大规模炮火对射。
英军第二次炮击仅持续了半个小时便因为弹药原因而停止，这次炮击仍未能给德军的堑壕阵地带来实质性的破坏，在炮火中伤亡的德军士兵也在三位数以下。英军炮火刚停，数以万计的英军步兵便涌出战壕，他们在悠扬的苏格兰风笛声中发动一波又一波近似悲壮的冲锋。在战线各处，在照明弹的照耀下，放眼望去便是成片成片人头涌动的英军士兵，他们头上的军帽则有好几种，平顶带帽沿的是英格兰和加拿大士兵，无沿布帽的是苏格兰和威尔士的士兵，带着热带圆顶大沿帽的则是澳大利亚和各殖民军团的士兵，尽管军帽、制服甚至肤色各不相同，他们每个人手里的刺刀都是同样雪亮的，刺入人身体的感觉也没有太大的差异。
尽管不需要精确瞄准就能打中敌人，德军士兵们并没有把这里的战斗当作打猎一般轻松，隔着成百上千米的距离，他们仍能感觉到英军队列中散发出来的逼人气势。
随着战斗的进行，一颗颗照明弹在空中划过，成片成片的英军士兵被炮火和子弹扫倒，然而后续的士兵毫不犹豫的填补上来，英军攻击部队就像是一片巨大的海浪汹涌的朝德军组成的防波堤袭来。
忽然间，空中再度传来那种怪异而刺耳的声音，德军官兵顿时为之振奋，英军士兵则倍感胆寒，这就是游弋在博内茅斯附近海面的德国战舰发射的大口径炮弹，70多枚为一波的305毫米和343毫米炮弹像是流星雨一般破空而来，半吨重的高爆炮弹爆炸时产生的巨大冲击可以轻易的将方圆数十米内的生命抹去。一波炮弹过后，一个地方的英军进攻队列便会出现一大块缺陷，英军在那片区域的冲击甚至因此而停滞。
在德军阵地后面，一辆辆“石头I”和“石头II”敞开舱门进行炮击，它们的37毫米坦克炮虽然威力不大，但作为速射炮来进行近距离支援却能起到不错的效果。德军在25公里长的地段所构筑的防线无法做到滴水不漏，当某一地段出现不稳的时候，由坦克、装甲车、摩托车组成的堵漏部队便会用最快的速度赶到现场，然后一顿反击将企图渗透的英军赶回老家。
冬日里天亮的比较晚，然而1914年12月28日的天明时分还是到来了，最先作出反应的就是德国航空母舰甲板上的那些舰载机了。在一阵清晰的嗡嗡声中，它们一架架依次滑离甲板，升入空中之后，上面的飞行员们也是这片区域最早迎接阳光的人。
当第一队“海鹰II”飞临博内茅斯以北的战场上空时，英军仍在做着最后的努力，这一带地势平坦，进攻中的英军步兵几乎毫无遮蔽的暴露在德军的枪口之下。许多德国坦克和装甲车甚至大摇大摆的开上阵地进行射击，在德军阵地前面的平地上层层叠叠的堆着无数阵亡者的尸体，现在英军士兵每前进一步都必须跨过同伴的躯体。
在战场靠东一些的地上，德军阵地前还有好几十个已经冷却下来的装甲车残骸，那些是英军在两波进攻中先后投入的装甲车部队，其中就包括了两辆小游民的样车，德军对付它们的办法很简单，就是集中十来个野战炮兵营和几十辆坦克进行有针对性的轰击。
从瑟堡起飞的庞大机群抵达战场之后，英国人彻底放弃了他们的第二次进攻。黑格对着国王和大臣们许下的诺言，终于无可奈何的落空了。
王者 第二十九章 走马换将又如何
伦敦，这座在大工业时代曾作为英帝国和文明社会象征的城市，在即将过去的一年里见证了这个帝国乃至世界的巨大变迁。在1914年9月之前，乔治五世领导的这个帝国不仅拥有大量殖民地和联邦国家，在国际上的地位也是举足轻重的，而作为帝国的政治、经济中心的伦敦，总是定期或不定期的接纳来自世界各国的朝觐者，那个时候，伦敦的每天街道都是繁华而喧闹的。
或许从9月14日德国航空部队投下第一枚炸弹开始，这座汇聚了全世界最珍贵的财富、最灿烂的文化遗产以及最先进技术的城市就注定了将要一步步走向没落。在英国皇室和主要政府部门迁往伯明翰之后，伦敦已经成为一座极少人关注的城市，而直到战争结束，它也没能从德军的轰炸中恢�