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海军方面，改革派的威廉本森将军继续留任海军部长，威廉希姆斯将军任新的海军参谋长，海军部在得到白宫的大力支持之后迅速开始了条约内的造舰计划。到1918年末，1910年以前下水的康涅狄格、堪萨斯、佛蒙特、刘易斯安那四艘战列舰全部进入船坞完成大修和装备更新，1910年以前下水的巡洋舰、驱逐舰和潜艇陆续被新舰只所取代，并使这三种舰只的总吨位达到条约范围上限，连同在建的新舰在内，巡洋舰达到25。1万吨共计33艘，驱逐舰达到12。5万吨共计71艘，潜艇达到5。2万吨共计63艘。
此外，沃伦哈定还完成了他的另一项承诺——建立美国的空中战列舰队，在他的主导下，美国国会于1918年5月在马歇尔飞艇计划的基础上追加了建造400艘军用氢气飞艇的预算，所有飞艇分四年完成，届时美国海军将拥有900余艘军用飞艇，这一数字将是目前德国（410艘）和日本（170艘）军用飞艇之和的将近2倍。当然，美国政府也为这些飞艇拨出了超4亿美元的资金，而同期美国海军的总支出也不过是7亿美元。
屠美 第四十五章 在天空中赛跑（上）
俄国，圣彼得堡。
春天的圣彼得堡宫殿广场上到处活跃着充满生命力的绿，一些不知名的花朵在风中轻轻摇摆。东宫大门处的阿特拉斯巨神群像依旧威武，高大的柱廊让每一个经过者深深体会到自己的卑微。
在宫廷侍从官的带领下，一位身着普通礼服的年轻人神情严峻的走进了这座以丰富和珍贵的收藏闻名的宫殿。穿过用各种宝石装饰的大厅和绿白相间的长廊之后，他被引到了这个国家身份最为尊贵的人面前。
年轻人摘下帽子，深深的鞠了一躬。
“尊敬的女皇陛下，您的子民伊戈尔伊万诺维奇西科斯基祝您万寿无疆！”
“免礼！赐座！”
上位者的年纪看起来并不比他大多少，但是那种神态、气质和语调无一不显示出其皇者的高傲与霸气。
叫伊戈尔的年轻人诚惶诚恐的在旁边的椅子上坐下，目光却不知该放在哪里。这个问题，坐在他对面的那位年轻将军也曾遇到过。
女皇指着那位将军，“这位是索科洛夫上将，想必你们曾经见过！”
“是的，陛下！在下有幸和令人尊敬的上将见过几面！”伊戈尔毕恭毕敬的回答到，就算没有见过面，以这位年轻上将的名气在俄国又有谁敢不知道呢？可是，这位还不满四十岁的上将那英气的面孔、不芶言笑的表情和敏锐的目光很难让人同一个一夜之间残杀数千人的“冷血屠夫”联系起来。就在那个血腥的夜晚，对女皇政策不满的人一个不留的被除去了，这场血雨腥风之后，俄国上流社会空前团结在尊贵的女皇周围，是残忍还是果决，这恐怕要留待后人去评价了。
年轻的“屠夫”将军朝他点点头，算是打招呼。
在这之后，女皇继续用她那冰冷地却非常有魅力的语气说道：
“伊戈尔先生，听说您今年才29岁？在这样的年龄取得如此惊人的成就。这可真实英雄出少年啊！”
伊戈尔的目光放得很低，根本不敢与女皇对视。
“回陛下，再有一个月就是在下29岁生日了！说到英雄出少年，在下怎敢在女皇陛下和索科洛夫将军面前夸口？”
“先生不必谦虚！若不是亲眼见过，我几乎无法相信一个6吨重的木头机器能够飞上天空，这简直是造物者的一个奇迹！我想，世界上也只有您的杰作曾在德国本土丢下过炸弹吧！”
女皇所指地，是伊戈尔1913年制成的“伊里亚轸罗梅茨”重型轰炸机。这是一种超大型双翼机，采用4台220马力发动机。飞机长15。5…22米，翼展为坠尔24。9…35。5米，飞行重量引6。1…7。5吨，飞行速度每小时137公里，最大升限达400米，最大航程为540公里，机组成员4…8人。飞机上安装的机枪最多的达到8挺，并曾做过在飞机上安装76毫米机关炮的试验。机身内可挂航空炸弹，并且首次采用了电动投弹器。飞机载弹量400公斤·超载时可达700…800公斤。飞机上装有驾驶和领航仪表以及轰炸瞄准具。各方面的性能均不弱于德国的猫头鹰轰炸机，却要比猫头鹰提前一年研制完成。
尽管俄国人在开战之初就拥有4架这样的重型轰炸机，但这丝毫不能挽回俄国军队在地面战斗中的劣势。受限于糟糕的财政和工业。“伊里亚轸罗梅茨”重型轰炸机到战争结束时才生产了21架，而它们仅有地贡献就是将300多枚炸弹丢到德国地东普鲁士。为了不引起民众恐慌，德国人严密封锁了这一情报，并对轰炸中死伤的民众进行了安置和补助，再加上德国陆军在地面上的巨大胜利，“伊里亚穆罗梅茨”终究没有得到应有地认可，在战争中大放异彩的却是航程、载弹量和火力都略有不及的德国猫头鹰轰炸机。
伊戈尔谦逊的回答道：“陛下过奖了，在下所做的只是为国家贡献一份绵薄之力而已！”
这个时候，女皇冷漠的眼神中闪过了一丝少有的欣赏。但，这仅仅是一闪而过的神情。那美丽的双眼随即又恢复了冰封的冷。
“说正题吧！今天召你来有一件事情，施奈德杯水上竞速赛你应该听过吧！”
伊戈尔一边想一边答道：
“是地，陛下！那是一个法国人举办的竞标赛，在航空届也算小有名气，在战前举办过两届，随后因为战争而中断了！”
女皇目不转睛的看着伊戈尔，“嗯，所以你也应该知道第3届施奈德杯将要在荷兰鹿特丹举办的消息吧！”
在这位严厉的女皇面前，伊戈尔丝毫不敢有所保留。
“是的。陛下！而且据说……据说这一次奖金十分丰厚！”
“10万欧洲马克！”女皇冷冷的说出这个数字。
“是的，陛下！上一次奖金还只有1000英镑，只有连续获得三界冠军才能额外获得7万5千法郎·10万欧洲马克，那是从前的……”
伊戈尔还在心里计算地时候，女皇轻轻报出了他想说的数字：“40倍！”
伊戈尔惶恐的低下头，“陛下英明！在下觉得这奖金只是吸引参赛者的一个方面，这次竞标赛允许个人报名参加，而不是像此前两届一样必须以国家为参赛队并且一队只允许有3个参赛者和3个替补，加上参赛的还可以是陆基飞机，所以在下认为此次参赛的人会有很多！”
“伊戈尔先生有没有准备去角逐这份丰厚的奖金呢？”女皇柔柔的问到。
伊戈尔低着头思索了一下，谨慎的答道：
“回陛下，如果是代表俄国去参赛，在下自然是却之不恭；如果是以个人名义去参赛，那么在下的兴趣不大！”
女皇看了索科洛夫一眼，然后将目光移回到伊戈尔身上，眼神很平静。
“我们不仅希望你以个人的名义参加，而且还会资助你一笔资金！”
“陛下，这……”伊戈尔很是意外。
女皇颇有蕴意的看着他。“如果你的飞机能够胜出，不出意外的话你很快就会接到德国政府地邀请，邀请你担当他们的技术顾问！”
伊戈尔沉默了，眼神中满是不解。
“据我们所知，最初赞助施奈德杯水上飞机竞速的是前法国航空次长雅克施奈德，他既是一个航空爱好者，也是一个富翁。不过，现在即便他的热情还在。他的财产也不允许他作出如此的举动——战后法郎和英镑迅速贬值，法国人手里的纸钞和债券一夜之间变成了一堆废纸，这位雅克施奈德先生也不例外！尽管锦标赛是在荷兰举行，但我们不难猜出这是德国人有企图的活动，目地是搜罗世界上最好的飞机设计师和飞行员，好让他们原本就占据巨大优势的航空业继续领先各国！”
伊戈尔开始的时候还是有些不明白，低头想了一会儿才试探性的问道：“陛下的意思，是让我从德国人内部获取机密资料？”
“先生果然是聪明人！”女皇脸上露出一丝难以捉摸的微笑。
自己该何去何从，伊戈尔陷入沉思之中。
4个月之后，第三届施奈德杯水上飞机竞速赛在荷兰鹿特丹举行。
这一次比赛由于修改了必须以国家为队伍参赛以及只允许水上飞机参赛的规则。奖金也增加到了令人心动不已的10万马克。因此报名参赛的国家有17个，远远超过上一届地5个，而报名参赛地个人更是达到惊人的432人。最终来到鹿特丹的共有522架飞机和超过600名飞行员，与此相关地众多飞机设计师、飞机制造商以及各界人士也纷纷汇聚到了这座著名的海港。
8月2日，施奈德杯正式开幕，荷兰女王威廉明娜亲临现场，国际航，空联合会（1905年成立）的官员宣布了比赛的一系列规则，并将全程监督比赛。
随后，比赛分水上飞机和陆基飞机两个大赛区进行，水上飞机比赛沿用继续沿用前两届的规则，即赛者要驾驶飞机先在水面上滑行2。5海里，再起飞完成150海里的赛程；陆基飞机则需要在同一块机场起降。期间不间断飞行150英里。当然，最终要的规则是速度快的飞机取胜。由于参赛的飞机众多，因此第一轮比赛预计将花费4天时间，按照预定规则，飞行速度在前20位的陆基飞机和水上飞机将入围第二轮比赛。
尽管飞机已经问世多年，但前来参赛地飞机仍可谓是五花八门，1914年4月的第2届比赛上各参赛队都以单翼机为主，而这次双翼机却成了比赛的主角，超过百分之七十的参赛飞机都是双翼设计。17个国家队德国、美国、日本、俄国、土耳其、保加利亚、意大利、匈牙利、罗马尼亚、爱尔兰、荷兰、丹麦、西班牙、挪威、瑞典、葡萄牙、希腊各派出了3架飞机和6名飞行员。但即便是这些国家队的飞机因为各国航空技术水平不同而大相径庭。至于剃下那些个人参赛者，除了滑翔机之外的各式飞机几乎都有使用。
在这种情况下，第一轮比赛的娱乐性与观赏性远远大于竞赛性，第一天未能完成规则内容的飞机就有27架，第二天又有19架，加上三、四两天的比赛，几天下来因为规则而自动退出比赛地就有近百架飞机，不过也涌现出一批令人叫好的参赛者和飞机。航空技术占优的德国国家代表队第一次飞行就打破了此前由英国人创造的赛会最高记录——139。66公里每小时，德国人的“飞鱼dv”型军用飞机轻松创下了189。23公里的新记录。
屠美 第四十六章 在天空中赛跑（中）
自从飞机竞速赛开幕之后，鹿特丹港就笼罩在一片发动机的嗡嗡声之中。从太阳升起一直到夜幕降临，这些声音时而平缓、时而坑促，期间不时夹杂着人们的欢呼声、口哨声。港口上空随时可以看到外形各异的飞机飞过，一些飞行员为了助兴还让他们的飞机在空中来几个花哨动作，随即引来阵阵热烈的掌声。
对于鹿特丹港的居民来说，热闹也即意味着商机，这些以经商而闻名的荷兰人早在施奈德杯竞速赛开始之前一个多月就在进行准备了。预料到会有大量的参赛者和观众到来，鹿特丹近来新开张的旅馆酒店几乎呈几何数字增长，很多当地人都将自己的房子稍作装修然后到政府部门登记并交纳相关税费，再在自家门口挂出某某酒店、某某旅馆的招牌，接下来所要做的就是等着顾客临门了。
坐落在鹿特丹港码头附近的蓝色郁金香酒店就是这样一个新开张的家庭式酒店，酒店一共有三层楼，房子不算新，但拥有绝佳的地理位置——站在酒店�