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下。
8月29日清晨,美国太平洋舰队的第一分队安全驶出巴拿马运河区。几分钟之后,罗伯特孔茨下令他的第二分队进入运河区。
太阳升起后不久,从墨西哥东南部飞来的德国战斗机和俯冲轰炸机一架接着一架降落在古巴关塔那摩附近地三座临时军用机场。随着这批新生力量的加入,此时驻扎在古巴东部的德国陆基飞机已经增加到四架,分为3个战斗机中队、4个俯冲轰炸机中队和2个鱼雷轰炸机中队,加上舍尔舰队中的护航航空母舰“克诺伯斯多夫”号、“路德维格”号和“布伦克斯”号上的舰载机,德军在这一方向上可以出动的飞机有300余架,远远多于美国大西洋舰队皱航空母舰上的舰载机。
傍晚时分,海因里希舰队航行至巴拿马运河北出入口500海里处,与此同时。美国太平洋舰队的第2分队驶出运河区,罗伯特孔茨和他所在地第3分队随后进入运河区,而根据德国潜艇U…911号的报告,美国大西洋舰队已经到了距离古巴700余海里的地方,也就是说美国太平洋舰队到古巴的距离和美国大西洋舰队到古巴的距离非常接近。仅仅从己方的部署上看,美国人算得非常精准,只可惜他们并未料到海因里希的9艘主力航母会主动离开古巴海域迅速南下。
夜幕悄然降临了,双方舰队也都借着夜幕的掩护悄然进行着自己的部署。到了次日凌4点,罗伯特孔茨的第3分队终于安然无恙地离开了叫人无比担心地运河区。
赶在天亮之前,由战列舰“南达科它”号、“印地安那”号、“蒙大拿”号、“怀俄明”号、“阿肯色”号、“纽约”号、“得克萨斯”号、“宾夕法尼亚”号、“亚利桑纳”号、“新墨西哥”号、“密西西比”号、“爱达荷”号、“科罗拉多”号、“马里兰号”号、“西弗吉尼亚”号和战列巡洋舰“列克星敦”号、“星座”号、“萨拉托加”号、“漫游者”号组成的巨舰大炮编队踏上了与大西洋舰队南北夹击德国舰队的旅途。为这支太平洋舰队作空中掩护地仅有航母“兰利”号和“约克敦”号上那为数不多的舰载机。就算加上巴拿马运河区的陆基飞机,这一方向上的美国战机还不到120架。
黎明时分,海因里希舰队的9艘主力航母距离巴拿马运河北口的距离拉近到了350海里。晨曦中。24架天空X…L战斗侦察机率先升空并展开巨大的扇形拨索阵型向南飞去。在航空母舰的甲板上,175架亨克尔dd型战斗机、225架容克斯JU…dd俯冲轰炸机和210LKS梭鱼式鱼雷轰炸机整整齐齐排列在呈航空母舰的甲板上,一枚枚圆滚滚的炸弹和身形修长地鱼雷已经挂在了这些战机的腹部和机翼下。
在古巴以北100海里的海面上,舍尔的16艘战列舰和6艘战列巡洋舰以一字战斗斜纵队展开完毕,大舰巨炮时代的末日之战即将开始,在这些战列舰与战巡身后,3艘护航母舰上的90架舰载机展翅欲飞,而在更后面的古巴东部,排列在跑道两侧的陆基战机也在做着最后的准备。
8月30日上午10点,向南拨索地德国海军舰载机在巴拿马运河以北15海里处发现了呈3列纵队向北行驶的美国太平洋舰队。近3万名美国海军官兵茫然不知即将到来的危机,直到德国侦察机的身影出现在舰队上空,罗伯特孔茨才下令全舰队做好防空准备。
5分钟之后,海因里希舰队的舰载机开始起飞,半个小时内大批战斗机和俯冲轰炸机编队向美国舰队飞去。
与此同时,德国潜艇U…929号在佛罗里达海峡以北80余海里处发现了美国大西洋舰队的踪迹,这支由爱德华,埃伯利将军指挥的舰队距离舍尔舰队还有大约20个小时的航程。
突然间,巴拿马运河区的美军要塞空袭警报声大作,不一会儿大群的黑点便出现在运河以西的天空中。那是墨西哥和危地马拉的方向!仓促间,24架PW…9A战斗机从3个小型军用机场升空迎战,可是美国飞行员们不及细数便慌了手脚——那少说也有100架德国飞机!
短短一刻钟之内,起飞迎敌的24架美国战斗机被击落了11架,剩下的全部逃回到有地面防空火力保护的军用机场。
随着德国机群的逼近,巴拿马运河区北段响起了猛烈的对空炮火,防空火力声势浩大,不一会儿便击落了两架在中低空飞行的德国轰炸机,可是这一次德国人并没有像往常一样为了躲避炮火而进行高空轰炸,而且他们的目标似乎也不在运河区和周边的要塞。只见一个个样式奇特的黑色炸弹接二连三的落入运河北出海口的海面上,所溅起的水花也都是炸弹本身体积和重量所激起了。看到这个情景,负责运河区守备的美军将领心中暗叫不好:德国人在空投水雷!
仅仅半个小时,9架道尼尔101和1架护航的黑鹰dd被美军炮火击落,这一数字甚至超过了德国人之前一个月轰炸这里损失的飞机总数,但是作为回报,其余的道尼尔101中型轰炸机在巴拿马运河北入海口处投下了四百多枚装有两百公斤烈性炸药的锚雷和沉底雷,大量的水雷使得整个巴拿马运河一周之内都无法再进出舰船,也就是说,即将遭受大批德国海军舰载机攻击的美国太平洋舰队已经没有了退路。
屠美 第九十六章 世纪海战之激战
航母与战列舰之间的战斗在常人看来或许没有什么悬念可言,但是,胜利是需要舰载机飞行员们用他们的勇气、技术、智慧、毅力甚至是生命去换取的。
即使我们全部战死,德意志仍将存在!
滑动,加速,在甲板的尽头腾空,这对于驾驶一架容克斯J山四四舰载俯冲轰炸机的施瑙费尔少尉是再平常不过的起飞程序了,可是想想出发之前指挥官的那番话,再看看周围海面上那鹰群般飞舞的德国战机,胸中却又不同勋章的充满豪情。
根据海因里希亲王的部署,今天4个中队的战斗机打头阵,施瑙费尔左右看看,这个时候战斗机群的4个编队已经基本编组完成,看样子很快就会向目标飞去。那些亨克尔dd型战斗机拥有简洁流畅的外观,平展的机翼中藏着4挺7。92毫米机枪,略显浑厚的机首安装了一台大马力发动机和一门20毫米机关炮,这种武器对于任何一种美军舰载机都是非常致命的。由于敌舰队就在300海里之外,这百余架战斗机并未挂载副油箱,而是准备将自己的机动性能发挥到极至。
“编队在9号区集合!编队在9号区集合!”
当通话器中传来中队长的声音时,施瑙费尔这才发现自己的伙伴们也上来了。虽然他们大多数人的第一志愿都是成为战斗机飞行员,但当他们发现俯冲轰炸机那种呼啸而下的感觉甚至比战斗机的驰骋纵横还要爽的时候,他们渐渐喜欢上了这种样子有点像大笨海鸥的飞行器。
中队长一遍又一遍的重复着自己的命令,直到全部25架JU…dd都聚集到他旁边,就在这时,从航母“恩斯特”号的方向飞来弥亨克尔dd·在结束和母舰地联络之后,战斗机飞行员们将通话器调整到与这个俯冲轰炸机编队通讯一致的频率。
“你们好,这里是从旗舰,恩斯特,号起飞的第11战斗机小队,马克海特梅尔中尉代表整个小队向你们致敬!今天你们的护航任务将由我们负责。祝愿大家旅途愉快!”
耳机中传来的声音并不怎么好听,但施瑙费尔必须承认,能够在旗舰“恩斯特”号上担任一个战斗机小队的指挥官是一件很令人羡慕的事情,那艘4万吨的重型航母不仅仅是整个航母编队地旗舰,也是德国舰龄最新的一艘主力航母。据说它不管从哪个方面来看都是整个德国海军中最优秀的军舰,就连飞行员宿舍也比其他舰只大许多。相比而言,施瑙费尔所在的“提尔皮茨”号名字虽然响亮,可作为1918年服役的第一种标准航母。它的设计重心被放在了防御和生存力方面,但是舰员的生活设施就毫无特色可言了。
随后,中队长客套的回应到:“马克中尉,我代表‘提尔皮茨’号第1次冲轰炸机中队全体飞行员欢迎你们的到来!希望我们彼此合作愉快!”
“如果不介意的话,我们可要在你们上面飞行了!”马克少尉有些读谐地说到,为了在遇敌时尽量掌握高度优势,在这种混合编队里战斗机往往是居于最上方地。
“请便!”施瑙费尔的中队长显然要严肃许多,而在施瑙费尔看来,有个严厉但非常负责的上司也是非常不错地。
“小伙子们,现在以巡航速度向正南飞行。再有半个小时我们就能狠揍美国佬的战舰了!大家不要掉以轻心。那可是美国最强大的两支舰队之一!”
施瑙费尔定了定神,然后尽量在大脑里回忆此前认真研习过的美国主力战舰的照片和线图,别看那些大家伙一个个都像座小山一样。可是从空中却要费点力气才能辨认出来,因而军官们也没有要求飞行员一定要记得这些资料,大不了由中队指挥官选定一艘大家逮住狠揍就得了,但如果飞行员们返航的时候能够准确的说出自己所击沉或击伤的那艘美国战舰是哪一级哪一艘,这对于舰队指挥官运筹帷幄是非常有用的。
对于施瑙费尔来说,记住这些还有另外一重意义,他此前已经答应过自己的母亲,如果自己在战斗中击沉了对方地某一艘战列舰,就把这艘战舰的照片寄给她,好让她为自己拥有一个优秀的儿子而骄傲。
特拉华、怀俄明、纽约、内华达、宾夕法尼亚、新墨西哥、田纳西、科罗拉多、南达科它……
“战斗机紧急起飞!战斗机紧急起飞!”
伴着凄厉的空袭警报声。美国航空母舰“兰利”号和“约克敦”号的甲板上一阵忙乱。自从半个小时之前舰队上空出现两架德国侦察机之后,罗伯特孔茨将军就下令自己舰队中的舰载机尽可能扩大警戒范围,这个时候巴拿马运河正遭到德国轰炸机群的空袭,入海口那大量的水雷已经断绝了他的后路,所以孔茨只能祈祷那两架德国侦察机只是偶然路过,而德国主力舰队仍在古巴附近海域地情报也是正确的。
只可惜天不遂人愿,大批德国战机的迅速出现让美国人的心情沉重到了极点,他们这时总算明白过来,德国人之所以不在他们通过运河的时候进行空袭。为的是一网打尽而非重创!
孔茨那举着望远镜的手不禁微微颤抖,上百架战机编队飞来的场景对他来说已经毫无壮观的感觉可言,反而是德国人的胃口让他倒吸了一口冷气。再看看海面上那两艘自己的航空母舰,在洛杉矶港外和在墨西哥外海的两次空战使得它们的舰载机数量减少到了39架,在根本得不到补充的情况下,这17架战斗机和22架鱼雷轰炸机不得不面对那蜂拥而至的德国战机。
当最后的舰载机一架接着一架升空的时候,罗伯特孔茨的旗舰“南达科它”号发出信号:
全舰队进入反空袭作战状态!三列行进纵队散开,各舰以最高航速做好规避准备!
此时巴拿马运河区的陆基战斗机在大批德国远程战斗机的威慑下无法升空,孔茨的凹架孤鹰勇敢而可悲地迎着数倍于己的德国战斗机飞去。
远远看到空中激烈的战斗场面时,施瑙费尔的通讯器中传来中队长那语气极为冷漠的命令:
“全体注意了,做好俯冲轰炸准备,跟随长机行动!跟随长机行动!”
施瑙费尔抬起头。蔚蓝的天空只有几片云朵,这对俯冲轰炸机来说正是杀人放火的大好时机!