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识一场，才偶尔过来帮点小忙，打扫打扫。就像我方才说的，我一年才回家几次，也不是每次都有时间过来，因此平时这里的活都不是我干的。我并不曾隐瞒什么，只不过如今我侍候的是位小姐，叫人知道这事，于小姐名声上不太方便，我才会避着别人。”
周念的脸色已经恢复了正常，闻言连连点头：“不错，攸哥儿，春儿就像是我妹子似的，你别胡思乱想，要是传出去，反而连累令表妹的名声。”
春瑛跟着点头：“是呀是呀，表小姐平时一向持身很正的，要是知道了这件事，一定会大骂我一顿！三少爷，我好歹也做过你的丫头，你不会忍心看着我吃亏吧？”眼睛眨呀眨呀地露出万分诚恳的目光。
李攸望望周念，又望望春瑛，忽然扑哧一声笑了：“瞧你们这副模样，叫人如何相信？”见周念想要开口，便伸手止住他，道：“行了行了，我知道什么话该说，什么话不该说！你们就别担心了。更何况……”他上下打量周念几眼，煞有介事地点头：“念哥儿年纪真不小了，一日未平反，就有许多事不方便去做，不过嘛……男子汉大丈夫，年龄到了总是免不了的，很正常，很正常！”
周念脸上的绯红已经从耳根蔓延到颊边了，春瑛却是见识过更直白的打趣，倒也没什么不好意思的，还笑着点头说：“听起来三少爷挺有感慨呀？说得也是，您也差不多到年纪了吧？我都听说了，不知最后定的是哪位？几时摆酒席？这可是件喜事，从此之后，您就是大人了！”
这回轮到李攸脸红了：“这……这都哪儿跟哪儿呀？！你怎么说到我身上了？！”
“难道我说错了？”春瑛一脸惊奇，“消息可是传到我们院里来了呀？我们几个丫头私底下还说呢，好歹都侍候过您，总得凑银子置办一份礼物孝敬一下，再说，不管定了哪位姐姐，都是咱们旧日一处当差的熟人，还是应该去恭喜一声的。”
李攸皱了皱眉，沉下脸来，面上的红意早已消失不见：“传到你们那儿了？！谁传的？！”他意识到春瑛说的，跟他心里想的，可能并不是同一件事。
春瑛眨眨眼：“人人都这么说呀？是十儿回浣花轩时，从其他人那里听回来的，难道有什么不对？”说罢叹了口气：“不过我们实在探听不到，究竟是哪位姐姐，本以为是胭脂姐姐的，但是她又一直跟在太太身边，很久没她消息了，听起来不像。”接着好奇地问：“三少爷，你定了哪一位呀？”见李攸仍旧沉着脸不说话，便拍手笑道：“是我多嘴了，其实浣花轩的姐姐们都是三少爷亲自挑选了留下来的，自然不管哪一位都能叫您称心如意，是不是？”
李攸哼哼两声，没说话，他当然不能承认自己看走了眼，以为自己是猎人，能把那些个小兔子小绵羊掌握在手心里，闲时拿它们开心一下，却没想到终日打雁，一朝叫雁啄了眼，竟然被一只披了兔子皮的狐狸拿捏住了，事事不得顺心。他心下暗恼，却又不肯因此发火，叫人知道自己的窘境，便板起脸道：“天不早了，我且回府里去，明儿再来！”说罢便朝周念拱拱手，转身走了。
春瑛在后头偷笑，周念无奈地低声道：“惹恼了他，你就不怕他为难你？”春瑛抿嘴一笑：“他不会的，虽然有时候会发脾气，有时候会算计人，但他其实挺心软的，我的话又不曾真的冒犯他，还顺便透露了消息，他怎会恼我？”
周念摇摇头：“你呀……”叹了口气，苦笑道：“你还是追去哄一哄他吧，他今天本来是高高兴兴地来的，叫你一盆冷水……”
春瑛扁扁嘴，勉强道：“好吧。”又指了指厢房，“新做了一双鞋，放在那里，你记得去拿。”周念笑着点头：“好。我这几个月都有事要忙，不会常回这里来，晚间就宿在外院的小书房。你不必抽空来了，若有事，就到那里找我。”
春瑛心中一暖，连连点头。
侯府的外书房有会客功能，而与它相连的一处小书房，则是侯爷平日处理府中事务的地方。虽名为“小”书房，地方却相当大，还有专门的书库，收藏了侯府几代主人搜罗的各种典籍。周念表面上的职责，就是管理这个地方。而霍漪是爱书之人，虽闺房中已有不少藏书，仍未满足，时不时地向侯府借几本来看，自然少不了小书房的书。春瑛是侯府出身，又识字，比起其他丫环，更适合这个差事，便常常奉命到小书房来，也就免不了与周念相见了。初时她也吃了一惊，后来镇定下来，心里倒有几分欣喜，虽然书房里还有别人有，他们只能匆匆交谈两句，却比几个月才在这个小院里见一回面强多了。
春瑛有时候会想，像周念这样温柔体贴的男子，如果是在现代，她一定会毫不犹豫地将其当成理想结婚对象的，可惜现在是古代，阶级界限森严，她想脱籍，而他则想平反。他一日未平反，就前途未定，她不甘心为他放弃对自由的追求，一辈子困死在“官奴”的身份里，而等他平了反，她又没法高攀，总不能犯贱地去做妾……纠结之下，春瑛还是放弃了，告诉自己，只把周念当成是朋友就好。
可是，每一次听到他说话，看到他的微笑，她就感觉到自己的心会动摇一次。难道随着身体年龄的增加，她的脑子也变得花痴起来了？这可不好，很不好！
“春儿？”周念见春瑛忽然摇起了头，不由得疑惑地叫了她一声。春瑛醒过神来，有些不好意思地笑笑，便屈膝行礼告退：“我先走了，念哥儿多保重吧，天气虽暖和了些，晚上还是挺冷的，要记得穿衣裳。”说罢低头转身走了。
别傻了，不是都决定好了吗？只要照着计划行事就行！不要分心！
匆匆走出院门，没走两步，便看到三少爷李攸站在离巷口不远处，对着面前的一堵墙，正在赌气地往上头踢出无数个脚印。春瑛心中腹诽小男孩破坏公物，脸上却挂起笑容，走过去问：“三少爷，你生气了？”
“我没有生气！”李攸的表情与语气截然相反，“我有什么可生气的？！没有！”他深吸两口气，回头看向春瑛，正好捕捉到她嘴角还没来得及消失的一抹笑意，便咬牙道：“你耍我？！”
“我哪敢呀？”春瑛向他行礼赔不是，“三少爷莫恼，我虽是有点小心思，却也不是歹意。”说罢收起笑容，走近了低声道：“您是位好主人，我总是希望您顺心如意的。这选屋里人，总要叫您称心不是？在府里当了几年差，我就算是聋子哑巴，也能猜到您的心意了，听着流言传来传去的，我心里为您着急，又怕您不知道，才提醒您一句。若是我多事了，您尽管责骂，若是没有……您自己多加小心，也没什么可损失的，不是吗？”
李攸听了，闷声笑了笑，瞥了春瑛一眼：“你这丫头，倒不枉我一番栽培。这事儿我记下了，以后有话直说就是，没必要试探来试探去的。你就不怕真惹恼了我？别忘了，你的奴婢文书还在我这里呢！”
春瑛怔了怔，心中一动，问道：“为什么我的文书还在您这里呢？不是说我们都归表小姐了么？当年老太太就发过话的，可是我们私下打探，却发现不是这么回事。南棋的文书也一样，还在太太手里呢，太太担心表小姐身边没人侍候，任她家里几次想要赎她出去嫁人，都没肯点头。南棋家里似乎很着急。”她面带担忧地道：“我听说二少爷很快就要回来了，不知还会不会把南棋要回去？那样南棋要想嫁人，就不知道要等几年了。我也很舍不得她呀，希望她能跟我们在一起，直到出府为止。”
李攸面上一凛，眯了眯眼。他近日真是太过于专注周叶两家的案子了，全副精力都用在替父亲、周念出谋划策上，竟然对家中事务忽视至此。母亲究竟在打什么主意？！王家的事……她怎么能犯糊涂呢？！
沉思片刻，李攸丢下一句“我回去了”，便什么也没说就转身钻进了花园的角门。春瑛也不在意，欣欣然往自家的方向走。
到了家里，父母弟弟都已经回来了。弟弟在外头玩疯了，出了一身大汗，还不肯静下来地一边大叫一边四处跑，路妈妈追着绕院子跑了两圈，便气喘吁吁地骂道：“再跑！今晚上就不许吃鸡腿了！”小虎忽然僵住，一脸惊恐地回头望她。
春瑛偷笑着推他回房间：“快去换衣裳！今晚二姐让你多吃一个鸡腿！”
“真的？！”小虎高高兴兴地去了，路妈妈没好气地拿着干净衣裳跟上去。
春瑛笑着回头看父亲，见他正半躺在长椅上歇息，心中组织了一下语言，便凑过去道：“爹……最近生意不错吧？”
“挺好……”
“那……会不会有很多人眼红你的位子？”
路有贵睁开眼：“怎么问起这个来？”
春瑛笑笑：“没什么，我只是在想……我们家要不要……准备一条后路，以防万一？”
路有贵的眼睛睁得更大了：“后路？”皱皱眉，“怎么说？”
春瑛暗暗松了口气，今天应该能说动父亲吧？
第一百七十三章 大石落地？
春瑛倒了一杯温热的茶，亲自捧到父亲手边，缓缓地道：“我也是忽然起的念头。您知道，王总管的孙女儿跟我在一处当差，她家里这几年的处境好像不如从前了，缘故不用我说，爹也猜得出来吧？”
路有贵坐起身，喝了口茶，点头道：“一朝天子一朝臣，王家风光了这么多年，已经是大造化。老爷子的行事做派，咱不去评论，但他年纪一大把了，也该把位置让给别人了。”
这大概是府中大部分家生子出身的管事的普遍想法吧？春瑛这几年没少听人议论，又跟南棋、十儿亲近，对王家的事还是有所了解的。从老侯爷年青时算起，王家在总管位上已经超过五十年，又把持着人事大权，在侯府中的势力根深蒂固，小一辈的主人见了王总管夫妇，都要恭敬问好。做仆人做到这个份上，已经算是巅峰了。
但就因为这一点，侯府的新主人对他们很有忌惮之心，加上王家家族庞大，害群之马不少，嫡系又总是为自家的利益盘算，甚至插手侯府继承人的选择，侯爷但凡有点自尊心，又怎肯放任他家继续乱来？只不过老太太对王家依然信赖，又有多年主仆情谊在，侯爷不好明着贬斥，才会示意妻子慢慢提拔新人，更换府中管事，好减弱王家人对侯府的影响力罢了。王家大概心里也明白，所以这几年非常乖巧，简直就到了无论侯爷和太太叫他们做什么，他们都照做的地步了。可惜还是未能改变主人们的心意。
春瑛低声道：“爹说得是。其实王家风光了这么多年，又在外头买了宅院，家里还有田地商铺，除了奴籍，就跟外头的殷实人家没什么两样了。这般富裕，他们却还是死抓着总管位子不放，不肯让位，怎叫人心里不犯嘀咕？他们大可以自赎出去，凭老太太跟王嬷嬷的主仆情谊，绝不会不肯的，到时候，王家人自过舒心日子去，府里又有了新总管，不是皆大欢喜么？他家怎就这般固执呢？”
路有贵笑道：“你小小年纪，哪里知道这里头的门道？王家是有宅子有田地不假，但那都是以府里的名义买下的，不然光是那税金，就能让他家每年少赚一大笔！如果自赎出去，这些产业多半就要归府里了，他家哪里舍得？再说，有了侯府总管的名头，在外面也没什么人敢欺负他们家人，这样的好处，怎能白白放�