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淳英小声道：“我会帮着干活的……”
“我知道，可我就是吞不下这口气！”路妈妈咬咬牙，“本来告个病，迟些时候进府，也不是没有先例，偏那管家娘子昏了头，居然说你的病瞧着不能大好了，为免误了差事，先拿崔丫头顶上！哼，你的差事是你姐姐辛苦求来，上房指了名的！崔丫头算哪根葱？居然就敢顶上？！定是她们母女使得诡计！”
淳英咬咬唇。她不想进府当什么差，但听起来家里的情况不太好，妈妈似乎很希望她有差事，该怎么办呢？她转头扫视屋中一圈，再想到大冷天里，只烧了一个炕洞，还是她睡的那半边，再想想妈妈晚上还要点着昏暗的菜油灯做针线换钱，她有些犹豫了。
小虎原本在吃奶，不知为何，还没饱就把头扭开了，路妈妈要再喂，他也不理，只是睁着一双圆溜溜的眼睛，嘴里发出“卟卟”的声音，吐出一个白色的小气泡，抬头看见姐姐，便咧嘴一笑，挥动手臂，往她身上扑过来。
淳英忙扶住他，他只是嘻嘻笑着，向她伸出双臂，似乎想要跟她玩。路妈妈着急了：“我的小祖宗，快安份吃饱吧，我还要做饭呢！”见女儿对儿子做鬼脸，便轻拍了她一把：“去！别吓着他了。你先去厨房烧水，再把米洗一洗。”
淳英扁扁嘴，再朝小虎做了个鬼脸，小虎根本不怕，只是咯咯笑着。路妈妈再拍女儿，淳英只好讪讪地起身，又听到妈妈嘱咐：“穿上那件棉袄再去。”她照着做了，才出了门。
来到对面的厨房，她看着眼前古老的灶台，有些手足无措。
虽然在老家时，也见过类似的，但那时候她还小呢，早早就被大人赶出门了，等到再大些，老家的灶台也换了煤气炉，她可不太记得这玩意儿怎么使。
大概是把盛了水的锅放上灶，再放柴进灶洞，点火，就行了吧？先去找柴吧。
门边就有一堆柴，锅也有，她忙转身去打水。
到了水井边，她围着那一尺来宽的井口转了两圈，心里回忆看过的古装剧里的情形，估摸出了打水的原理，便拎起井边放着的绑了绳的桶，往井里丢去，然后再去转动辘轳，升起水桶。结果一看，桶中只有小半桶水，心想麻烦点再打一回就是了，却忽然想到，没带锅出来，这桶又拿不走，她又不能放手，可怎么办呢？
正着急间，崔家姑娘袅袅婷婷地挽着一个篮子走出房门，见状眨了眨眼：“春儿妹妹，你这是在做什么？”
淳英回头见是她，便干笑两声：“没什么，打水呢。”心里却叫真倒霉。
崔家姑娘不知道她在想什么，只是扑哧一笑：“妹妹定是又忘了拿装水的用具。”她温温柔柔地放下篮子，进厨房取了个小桶来，放在淳英面前。淳英有些讪讪地：“谢谢。”说罢就想把水倒进桶，却又想起，她不能放手，要怎么倒水？只好一手抓住辘轳把手，一手去拿桶，不料那装了水的桶挺重的，她居然抓不住。
眼看那桶就要掉回井里了，崔家姑娘忙伸手握住把手，又在辘轳上不知扳动了什么机关，那辘轳便定住了。她伸手将水桶拉过来，倒水进小桶，笑着捧起往厨房里走。
淳英反应过来，连忙跟上：“我来就好。”
“妹妹先把井上的物事归置好吧，这边还是我来。”
淳英急急回身整理好井上的桶和辘轳等物，进了厨房，才发现崔家姑娘已经烧起火了，回头看见她，又是柔柔一笑，递过一个竹筒：“妹妹把火吹旺些，如何？”
淳英口中应着，接过竹筒，便朝灶洞吹，却被一股黑烟呛得几乎熏倒。崔家姑娘微微笑了笑，细细教给她诀窍，不一会儿，淳英便掌握了能吹旺火又不被呛着的技巧。
回头看看崔家姑娘，淳英有些糊涂了。这姑娘到底是好人还是坏人？如果她真的为了抢差事，故意害自己，那她现在又为什么对自己那么好呢？
崔家姑娘仔细地示范着淘米洗米的做法，似乎真把淳英当成是忘却一切、诸事不懂的人了，还一再问她有什么地方不清楚。
淳英当然都弄清楚了，有些不自在地道了谢，踌躇片刻，便试探性地问：“崔姐姐，我娘说我原本的差事是上头指了名的，你能顶了去，是不是有门路？我娘刚才还抱怨呢，说是生了弟弟以后就没再轮上差了，若你有门路，能不能帮我娘也问问？”
第五章 现实总是残酷滴
崔家姑娘脸色一变，手上拿着的装菜篮子便啪的一声掉落地上。淳英心道有问题，忙捡起篮子，故意装作不解：“崔姐姐怎么了？菜都脏了。”
崔家姑娘不自然地笑笑，接过篮子放到灶台边，脸色有些苍白，眼圈渐渐泛上红晕。淳英见状疑心更重了：“崔姐姐，你没事吧？我的问题……你是不是不方便回答？”
“怎么会呢？”崔家姑娘勉强笑笑，“说白了，我哪有什么门路？都是刘管事帮的忙。那位管家的方妈妈，是刘管事的亲戚，因你是我们院里的人，忽然病了，她一时担心便找刘管事商量。刘管事大约是想着远亲不如近邻，因此才荐了我去的。其实能干这差事的，满院里，除了你也就是我了。”
“不对呀？”淳英歪歪头，“不是还有刘喜儿和冯莲姐么？”她记得这两位都只比自己大一两岁，只比崔家姑娘小一点点，而且刘喜儿还是刘管事的女儿。
“你这丫头真是什么都记不得了。莲姐会做什么？除了玩她什么都不懂，至于喜儿，她从小就娇养，听说她爹娘打算过两年到外头给她说亲呢，我们怎么能跟她比？”崔家姑娘双手无意识地摆弄着菜叶，“这差事说是好的，其实也就是我们这样的人才这么想。不过是粗使丫头，即便刘管事要送女儿进府，只怕还瞧不上呢！”
“哦……”淳英点点头，忽然道，“崔姐姐，那菜都快给你揉烂了。”
崔家姑娘低头一看，慌忙把菜丢开，笑了笑，便说：“差点忘了，我还要买面去呢，你忙吧。”说罢便提起自家篮子匆匆走了。
淳英目送她的背影远去，眯了眯眼。
有问题！一定有问题！不是她做了手脚，就是使了不正当的手段，不然她干嘛脸色都变了？
不过……这跟自己有什么关系吗？
淳英想想，差事已经给人抢去了，自己穿越过来，可没兴趣当侍候人的奴才，这崔家姑娘有没有害自己，已经不重要了。现在自己又没打算跟她交朋友，只要以后面对她时小心点，不再受骗，不就行了？
没错！淳英暗暗握拳。她现在的当务之急，是要把自己的情况弄清楚，适应一下古代生活，然后思考未来的打算，哪有时间管邻居小姑娘的心思？
这么想着，淳英便立刻把注意力转回灶台上来，洗好米，煮好热水，路妈妈也喂完奶过来了，开始做饭。淳英在一旁打下手，又观察母亲的做法，小心地探听着各种情报。等到刘家和马家的两位大婶进来做饭，路妈妈以厨房地方小容不下那么多人的理由将她赶走时，淳英已经对自家的情况有了大致了解。
他们家所属的这个“府”，全名是庆国侯府，主人家姓李，祖上追随太宗皇帝（不知道是哪一位，路妈妈只说“就是太宗皇帝”），曾经立过大功，受封侯爵，世代承袭。
现在的父亲路有贵，刚过了三十五岁生日，是侯府大门上当差的一个家丁。母亲本姓金，小父亲一岁，原本是府中上一代小姐的丫环，婚后在针线房做事，因为怀了小儿子，挺着六个月大的肚子从针线房退下来，便一直没能回去。
大姐秋玉，从小在侯府老太太屋里当差，去年冬天刚升上二等丫环，也算是有点体面，所以才有机会在管家面前求情，给妹妹弄了个缺。
本来路家还有一个儿子，比春瑛小三岁，两年前因病夭折了。现在只有小虎一根独苗，所以宝贝非常。
原身春瑛，是个性格有些沉闷的小女孩，心思又简单，用路妈妈的话讲就是“傻得别人说什么都信”，但又没眼色，常常说些让人下不来台的话，只对崔家姑娘信服，在附近几个院子的孩子中不太有人缘，在父母跟前也不如姐姐和弟弟得宠，有时候还会因此向母亲发脾气。不过她的针线活做得很不错，也许是从小受到母亲教导的缘故，年仅十岁，就已经能独力做出非常漂亮的绣花衣裳。本来路妈妈是打算送她去针线房的，得知府中三少爷院里要添丫环，要针线好会做活的，便立刻给大女儿送了信去。
淳英出了厨房，飞快地回了屋，根据了解到的信息，分析了一下自己的情况。
在家里不受宠，她倒不觉得，反而能感受到父母对自己很关心，所以这个PASS。
性格沉闷，这个比较麻烦，她一向是个直肠子，如果只是装沉默，应该没问题。至于没眼色又犯傻，当然要改啦，只是要慢一点，自然一点。人缘不好，没什么朋友，反而是好事，至少不必担心会有同龄朋友发现她的不对劲。
针线活做得好……这个很麻烦。她虽然会做针线，但也仅限于织个围巾或用缝纫机做件套头衫之类的，锁边也行，可在古代没有缝纫机，她又不会绣花，用手缝……要做死人的……从头学起恐怕会很辛苦。不过，考虑到这是在古代，针线是所有女孩子必须掌握的基本技能，她恐怕得硬着头皮学了。
淳英深吸一口气，两手紧握成拳，暗暗给自己加油。作为二十一世纪的职业新女性（她穿越前就已经算是出了社会了），她相信自己比古代人多了几百年的见识，绝对会比他们更容易成功，她会过上好日子的，她要在这里创造一个辉煌的人生！
“春儿！死到哪里去了？快来帮忙捡烂菜叶！”院中传来路妈妈的叫嚷，淳英顿了顿，才应了一声，耷拉着脑袋往厨房走。
这天路爸爸路有贵回来得有点晚，天黑了才到家，不过脸上倒是喜滋滋地。路妈妈瞧着有些古怪，忙拉他坐到饭桌旁：“怎么这样迟？今儿有肉呢，我特地把除夕那天喝剩的酒找了出来，给你解解馋。你帽子怎么破了？”
淳英顺着她的手指望去，果然看到老爹六合帽边上裂开了一个口子，还沾了几点灰，连额头都脏了，忙起身去找手巾帮他擦干净。
路有贵乐呵呵地接过手巾：“好闺女，今儿大好了？”又转头对妻子道：“今天有大喜事！靖王府刚刚传回来的消息，王妃生了个大胖小子，老太太、候爷和太太都欢喜着呢，老太太特地交待了，全府都有赏，明儿太太要去广济寺里还愿施粥，听说跟去的人都额外有红包领。我好不容易才抢了个跟车的差事，被人扯了两把帽子，回头你给我缝上。”
“真的？！”路妈妈一脸惊喜，“这可不得了，王妃娘娘生了个小子，不就是嫡长子吗？今儿正月初九……我的乖乖，这可是天生日！再尊贵也没有了！”
淳英好奇问了句：“王妃是谁？跟咱们有什么关系？”
“靖王妃就是咱们府里的大姑奶奶。”路妈妈没顾得上给女儿解释清楚，便先抓着丈夫问要紧事，“赏了多少？明儿赏多少？”
“明儿的谁知道，横竖少不了就行。”路有贵得意地从袖中掏出一块银子，淳英瞄了一眼，可以看出是个剪了一半的银饼子，约有两指宽，颜色倒是明晃晃的，不知道是多少。
路妈妈自然是识货的，一把抢了过来：“这足有一两了！府里要是人人都有这么多，那得花多少钱？”
“谁说人人都有这么多？”路有贵施施然喝了口酒，“台面上的不�