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要亲手交给她，知道了么？”
红芍见妍玉冷若冰霜，忙低下头将信封接了，道：“知道了，一定亲手交给太太。”说完连衣裳都不敢换，低着头匆匆走了。
杨府听说妍玉的丫鬟要回去取东西，便命两个婆子好生跟着，又派了个四等的小丫头跟在红芍身边伺候，驾了一辆大车将红芍送回了柳家。
妍玉之母孙夫人此时正坐在正院宴息里会客，来人是她娘家的嫂子刘氏及五位表嫂、表弟妹。几人将孙夫人围在正中不断奉承，屋中自是一派其乐融融。正说笑的功夫，白苹走进来，在孙夫人耳边低声说了几句，孙夫人眉头微皱，点点头让白苹退下，对众亲戚笑道：“我有点子事儿走开一下，你们先吃些瓜果糕饼，今儿晚上谁都不能走，厨房炒几个家常菜，吃完再回家。”
屋中人一叠声道谢，孙夫人从屋中走出，转身进了卧室，见红芍垂着手在屋中站着，便坐在檀木椅上道：“什么急事儿？巴巴的把你支出来了。”
红芍把信递上前道：“姑娘命我送信来了，让我亲手交给太太。”
孙夫人把信接过来，抽出信瓤阅了一番，眉头越拧越紧，将信纸放下愣了半晌，然后对红芍笑道：“这是小事呢，妍儿也太沉不住气了，你回去告诉她，让她别挂心，就在杨府里安稳住着，那件事我早有打算了。”
红芍连连点头称是。孙夫人又掏出一把钱道：“钱赏你，这件事不准到外面说嘴！”
红芍接了钱道：“谢太太恩典。”见孙夫人没有别的吩咐，便静静退了出去。
待红芍出去，孙夫人方将脸沉了下来，又将信上下看了两遍，冷笑道：“真是没的烦人讨厌！当娘的要抢我夫君，做女儿的又打我妍儿的主意，这母女真真儿是一对贱人！我这两日便给那小货说一门亲事，早些定下来打发她出门子，省得摆在眼前闹心！”想起外头坐着的亲戚里兴许能有说和的，便捏定主意要打探套问一番，起身走了出去。
第十一回【下】
话说婉玉自那日经怡人警醒后，行事愈发谨慎小心，每天不过带着珍哥儿一处玩耍，又或跟紫萱说笑、做做针线而已。婉玉这一疏离却将杨昊之急得百爪闹心，他每日里都盼着婉玉来跟他说话儿，他亦精心准备，以期在佳人面前卖弄才学，可这几日都是奶娘抱珍哥儿来请安，竟是再见不到婉玉的面了。杨昊之便命人打着珍哥儿的幌子给婉玉送了各色吃食、玩意儿等物，婉玉一律不予取用，将东西交给珍哥儿的奶娘和丫鬟收了起来。杨昊之待臀上的伤刚好了八成，便巴巴跑来跟婉玉说话，见婉玉对他淡淡的，不由失魂落魄，更加挖空心思讨好起来。
这一日婉玉和珍哥儿在杨母正房里说笑玩耍，忽听前头有些乱乱的，正巧一个丫鬟端了茶点进门，婉玉便问道：“前头谁来了？”丫鬟道：“是柯家的二小姐从婆家回来了，听说是病了一场，老太太正和她去厅里说话呢。”
婉玉听罢心中一沉，暗道：“她怎么突然间回来了？”想着对珍哥儿道：“你在这里好好坐着跟丫鬟们一起，我到前头看一看。”说罢掀开帘子绕过屏风走进厅堂里，抬头一见柯颖思不由吃了一惊。柯颖思本生得艳美，体态也袅娜风流，是个妩媚佳人，但如今脸儿瘦黄，两颊带病态之色，双目隐含憔悴之情，肩膀尖削单薄，愈发显得可怜，与往日相比，姿色竟减了四五分不止。婉玉心中称快，暗道：“看来杨昊之这些时日里一直没见她，这还不到半个月的功夫，她就等不得了？原先我便猜她是躲出去堕胎，看来我所料不假。她这副样子，显是还没养好就出来了。”
杨母见婉玉和紫萱来了，便道：“来得正好，我正说思丫头呢，年纪轻轻的就气滞血亏，添了妇人家的症候。如今病才刚好就跑过来了，要我说便让她回去再将养几日，待身子好了再回来。”
柯颖思忙道：“我身上已经好了，在家里呆着也是无聊，怕再闷出病来，想跟姐妹们在一处，多说笑几回，再大的不爽利也没了。”
杨母心中略微不快，她是快要做寿的老寿星，原本把几家的孩子接来同住就是为了图个热闹，可这会子家里住进个病人未免不吉利。柯颖思虽说自己已经好了，但杨母左看右看都觉得不像，万一病在杨家闹大了，杨府岂不要承担干系？想到此处，杨母便道：“秋闱快到了，瑞哥儿为了读书清幽就搬到二媳妇那儿住了，刚好占了你原先住的屋。如今府里也没有多余的主宅给你住，要不你就搬西边那个念佛堂先暂且将就些时日罢。那里清净，也适合你静养静养。”
柯颖思登时一愣，缩在袖子里的手紧紧攥住帕子，她知晓杨母说出此话便是要赶自己家去了，但此时此刻她又怎能回家去？即便是厚颜乞求，她亦要留在杨府里头！柯颖思咬了咬嘴唇刚要答应，便听婉玉在旁边道：“老祖宗，就让思姐姐与我住一起罢，含兰轩还算宽敞。”
婉玉见杨母面色有些沉，又道：“念佛堂虽然清净，但到底离得远了些。我跟思姐姐住一起，平日里还能多说说话，思姐姐的身子也便好得快了。要是姐姐的病又犯了，也好及时告诉老祖宗一声。这女孩儿家的病调养调养便好了，也不怕过了病气给别人。”
杨母虽心中不喜，但想到柯颖思是自己从小看着长大的，这女孩儿会说话，也会讨人喜欢，生得一副俊俏模样，百里挑一的。若不是出身不好，兴许就进了杨府做了自己孙媳妇也说不准。只可惜她命苦福薄，年纪轻轻就守了寡，如今好端端的还病了一场，这样子也让人心酸。便叹口气道：“若如此便住下来罢，济安堂的罗神医每日都来给我诊平安脉，让他给我瞧完了也顺带给你看看，妇人的病可不是闹着玩的，留下病根子可就不好了。”
柯颖思忙道：“谢谢老祖宗。”又朝婉玉道：“谢谢婉妹妹，如今可要跟你挤一挤了。”
婉玉笑着摇了摇头，垂下眼帘将杯子端起来喝了一口茶，心里头冷笑道：“你谢我做什么？不把你放到我眼皮子底下，我又怎么能收拾了你？”
几人又说了一会儿，柯颖思身上不爽利，便扶着个小丫头摇摇的去了含兰轩。一进卧房柯颖思便再撑不住，“哎”一声靠在床上，浑身乏力，汗珠子也滚了下来。坠儿忙上前，一面给柯颖思拭汗，一面掏出一丸药塞到柯颖思口中道：“奶奶你怎样了？快躺下歇一歇，我这就让后头小丫头煎药来。”
柯颖思缓了口气，摆了摆手道：“不忙，就是刚才走的路长了些，躺躺就没事了。”说着任坠儿将她的鞋脱了，扶她躺了下来。
坠儿低声道：“奶奶，要我说又何必呢，大爷定会娶您进门，有往昔的情义在，日后也不会亏待了咱们，奶奶还不如在外头安心把身体养好了，如今巴巴跑进来，万一再被人知晓奶奶是刚堕了胎的，那……那……”
柯颖思狠瞪了坠儿一眼，咬牙道：“你懂什么！我若再不来，那个死汉子便不知道要惹多少风流祸事出来了！王婆子跟我说，杨府里下人们偷偷在传，说大爷看上柳家的五姑娘了，怕是要以后娶进来做填房，连珍哥儿和老太太也对那个五姑娘青眼有加！”说着一把攥住坠儿的手道：“坠儿，你凭心说，昊哥儿待我是不是不如往常了？原先我得个风寒他还镇日里嘘寒问暖，恨不得一天到晚腻在跟前，如今我躺在床上每日里疼得要死要活，他却不闻不问……”说到此处，柯颖思神色愈发怨毒道：“如今住在这含兰轩里刚刚好，若是让我知道，他真跟柳家的小贱人勾搭上了，我决计饶不了他！”
坠儿一惊，忙道：“奶奶，你一向是个通透的人儿，怎说这等糊涂话了？大爷定不能娶你做正室，所以他看上哪家的姑娘想娶回来做填房都是天经地义的……原先那个瘸子活着时奶奶就说过，只要一辈子能跟着大爷便心满意足了，如今眼看就要如愿了，奶奶又何必去挑什么事端？”
柯颖思眼泪流下来道：“我原先那么说，是知道昊哥儿的心在我身上，任那个瘸子怎么风光，到底比不过夫君的宠爱体贴。昊哥儿说过，今生今世只爱我一个人，弱水三千他只取一瓢饮。我便一心一意的跟着他，再没动过别的念想。可如今他竟欢喜旁人了，你要我……怎么……怎么忍得下这口气？”说着便抽泣起来。
坠儿心头沉重，又恐柯颖思哭伤身子，忙道：“我看府里头下人的话是信不得的，不是说前些日子大爷挨了老爷的打么？他又有伤，又添了许多差事，定是忙得没空去见你呢。”又絮絮说了一会儿，柯颖思方止住了泪。
此时门帘一掀，婉玉带着怡人走了进来，坠儿忙起身迎接，婉玉道：“我过来将东西收一收，给思姐姐腾出地方来。”说完命怡人去收拾东西。
柯颖思要坐起来，婉玉忙几步上前将她按住，笑道：“姐姐快躺下，身子弱的人不能折腾。”
柯颖思便躺了下来，扯出一抹笑道：“给妹妹添麻烦了。”眼睛不动声色的细细打量婉玉，见面婉玉生得绝色无双、端丽绰约，比自己美了几分不止，心中又酸又苦，深深的喘了一口大气，道：“妹妹最近在府里做什么呢？”
婉玉道：“不过是天天跟珍哥儿一起玩，再做做针线。”
柯颖思一听“珍哥儿”，心里头又是一刺，强笑道：“妹妹和珍哥儿倒是投缘，珍哥儿见谁也没那么亲。”
婉玉道：“珍哥儿那孩子雪团一般伶俐，我欢喜得紧。”而后又长长一叹道：“我也是瞧着他可怜，小小年纪就没了娘亲。看见他，我就想起我小时候早死了亲娘，所以才想多疼他一些罢了。”
柯颖思点头应着，见怡人和坠儿都去了外头，便故意打趣婉玉道：“妹妹既然这么喜欢珍哥儿，那不如就做了杨家的媳妇儿，妹妹这般品貌，杨家定是乐不得的呢！”
婉玉涨红了脸，捶了柯颖思一拳道：“姐姐说什么混话，我可从来没这个念想！我早就立了誓的，决不给人家当妾、当填房，定要平头正脸的嫁出去，才能告慰我亲娘的在天之灵。”
柯颖思见婉玉说得郑重，便笑道：“我不过跟你闹着玩呢，妹妹急什么。”心中却想：“是了，柳婉玉从小就欢喜瑞哥儿，前段日子还为了他跳湖了，她心里早就有人，怕是想三媒六聘的嫁进柯家来，应不会对昊哥儿动什么心思。可也保不齐她悄悄生出什么其他的念想来。”想到此处便放心了几分，跟婉玉闲谈起来。这两人一个刻意讨好试探，一个佯装亲热迎合，话里话外的愈发知心。
柯颖思这厢跟婉玉说笑，杨昊之此时正在外院账房里没精打采的听管事的念账簿。若是往日，他怕是早就甩袖子一走了之，可如今杨峥正憋着他的火气，故而杨昊之少不得忍着性子坐下来听着，但神魂早就飞到婉玉身上去了。
原来昨日傍晚，杨昊之用了晚饭便提着只小鸟兴冲冲的去找婉玉，走到朱栏桥却看见杨晟之跟婉玉坐在树荫底下举着书本聊得投机。少顷，杨晟之提笔在纸上书写，婉玉便站在杨晟之身边低下头看着，又伸手点指着纸张说了些什么，杨晟之频频点头，与她相视一笑后又低头写了起来。两人旁边虽还有紫萱、珍哥儿和几个丫鬟婆子，但杨昊之仍觉刺眼，走上前几步道：“这是聊什么呢？”
杨晟之一见兄长来了，立刻起身道：“今儿写了篇文章，跟婉妹妹