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杜奇威在思考问题的时候，总免不了用上美国人的思维方式。拿王元庆对共和国政治局势的安排来说，就算他的判断完全正确，王元庆会想办法限制顾卫民的权力，为颜靖宇上台打下基础，也不可能像他想的那样，留下几个忠心不二的手下，与顾卫民唱对台戏。不管怎么说，王元庆是个不折不扣的中国人，在处理如此敏感的问题时，他肯定得顾全大局，不会在面子上与顾卫民过不去，也就不会在顾卫民身边按放几颗定时炸弹。很多时候，当威胁还是威胁的时候才有用。可以说，在对权术的理解与认识上，最接近东方文化的就是意大利的传统文化了。可惜的是，杜奇伟不是意大利人。正是如此，这个问题困惑了杜奇威好几年。
当然，困惑只是困惑，让杜奇威坚信不移的原因只有一个，即作为共和国头号战将的裴承毅不可能无缘无故消失。
不得不说，杜奇威没能掌握东方文化的精髓，让他没有犯更大的错误。如果换一个真正的“中国问题专家”，恐怕首先想到的就是裴承毅受政治主张的影响，遭到了王元庆的政治迫害，所以在王元庆离任前就从公众视线中消失了，而且销声匿迹好几年。
果真如此的话，杜奇威还会犯一个更大的错误。
照此思路推测下去，在裴承毅重新复出之后，也就是出任元首特别助理的时候，杜奇威肯定会相信，裴承毅是顾卫民的人，不然不会受到王无庆迫害、也不会得到顾卫民的重用。而裴承毅遭到迫害，很有可能与支持顾卫民有关。如此一来，顾卫民在这个时候把裴承毅放到公众面前，除了感谢裴承毅在几年前提供的支持之外，还会有所作为。更重要的是，以两人的关系，顾卫民肯定不会让裴承毅去背黑锅，甚至会想方设法的让裴承毅建功立业。也就是说，裴承毅的出现，意味着共和国肯定会在小亚细亚方向上采取行动。
问题是，杜奇威并没这么想，也就没有犯这个最严重的错误。
至于兰德斯有没有这么想，杜奇威就不敢保证了。
虽然兰德斯也不是中国问题专家，甚至只会说“您好”、“谢谢”、“再见”等几句简单的汉语，但是兰德斯身边肯定不缺乏真正意义上的中国问题专家，而这些专家很有可能做出最错误的判断。
也就是说，兰德斯坚信共和国即将在中东地区大干一场的出发点很有可能是错误的。
正是如此，在与总统探讨与裴承毅有关的问题时，杜奇威一直在强调，裴承毅突然出现肯定与中东局势有关，但是与通常理解的不同，裴承毅的出现，肯定不是为了激化中东问题。
问题是，兰德斯听进去了多少，就是个未知数了。几天下来，话题已经从裴承毅转移到了中东局势上。
不管怎么说，杜奇威是一个非常有职业道德的人，而且是一个从内心热爱美国、并且早就发誓捍卫美国利益的军人。就算兰德斯有点油盐不进，还一再刁难，杜奇威也没有失去耐心。他知道，如果不能说服兰德斯，让总统认清时局，美国很有可能在不久的将来输掉一场绝对不能输的战争。
当然，杜奇威早就不是纯粹的军人了，所以在兰德斯面前，一直有所保留。
事实上，让杜奇威有所保留的，不是担心遭到兰德斯迫害。按照美国的政治制度，如果为总统献策纳谏的工作让杜奇威感到不爽，他大可拂袖而去，回去做每年赚50万美元的新闻评论人。
早在一年前，也就是布兰迪诺离开白宫前，杜奇威就注意到，在国会与白宫的联合推动下，美国的基本政策正在发生转变。事实上，早在2038年，也就是上一次中期大选之后不久，因为共和党大获全胜，导致国会易主，所以美国的基本政策就受到了影响。当时布兰迪诺还有所保留，没有完全妥协。当然，按照杜奇威后来的理解，布兰迪诺直到2040年才向国会的共和党议员妥协，在很大的程度上是以此做谈判筹码，为他进入戴维斯公司，并且获得实权提供帮助。
不管怎么说，导致美国发生改变的不是政治家，而是经济。
随着经济全面向好，一个新的黄金时代的到来，美国人的思想观念正在发生变化，美国利益集团的利益诉求也在发生变化。这些因素结合到一起，就是美国的基本政策在议员的影响下发生变化。
从某种意义上讲，美国在马岛冲突中的表现就是直接体现。
当然，与对待中东问题的态度相比，除了一些本质上的差别之外，与美国经济晚于全球经济复苏，没能在2037年达到理想状态，与美国在马岛冲突中表现疲软，没能给予英国最大限度的帮助有很大的关系。
这种基本政策上的变化，让杜奇威不得不多一个心眼。
要知道，布兰迪诺在白宫住了8年，而且应付利益集团的时候算得上得心应手，最后仍然避免不了沦落为利益集团代言人的下场。
兰德斯算得了什么？
作为一个屁股还没有坐热的总统，就算兰德斯比布兰迪诺厉害百倍，也不可能在这个时候与利益集团对着干。
也就是说，兰德斯处理中东问题的态度，很有可能是利益集团的诉求。
正是想明白了这个道理，杜奇威才有所保留。
要知道，兰德斯正在把美国推向一场规模肯定会超过半岛战争、甚至有可能与印度战争相当的地区战争。因为以色列的存在，所以美国不可能像对待日本与印度那样，仅提供武器装备。派兵参战，就得考虑共和国是否会做出同样的举措，虽然他坚信兰德斯的判断是错误的，裴承毅不会指挥共和国军队杀入中东地区，但是他必须提防另外一种可能，即裴承毅不是顾卫民的政治盟友，而是顾卫民的政治敌人，从而遭到顾卫民利用与陷害，最终替顾卫民背黑锅的可能性。如果情况更加糟糕，比如裴承毅的存在对顾卫民构成了威胁，迫使顾卫民想办法除掉他的话，那么中东战争就是一个不错的选择。在此情况下，共和国就有十足的理由在中东地区跟美国打一场规模不大的战争了。
问题是，两个超级大国交上手后，有可能轻易分开吗？
以色列不是韩国，犹太人在美国的影响力远远超过了朝鲜人，中东地区的重要性也远远超过了朝鲜半岛，美国不可能像当年那样，在打不过的情况下拍屁股走人。也就是说，这场战争到底会发展到哪个程度，将由共和国决定。更要命的是，得由共和国的政治斗争结果来决定战争结果。
就算杜奇盛不懂东方文化，也应该知道，只要与政治斗争扯上关系，那就凶险了。
再往细处考虑，杜奇威更加不会产生半点侥幸的想法。要知道裴承毅很有可能是21世纪最出色的将领，称其为“军事家”与“军事统帅”也不足为过，就算顾卫民有心利用中东战争对付裴承毅，只要顾卫民不敢做得明目张胆，就很有可能产生适得其反的效果。更何况，裴承毅从来就不是任人宰割的纯种军人，而顾卫民千方百计的对付他，表明他与王元庆的关系非同一般，所有王元庆派系的将领与官员都会支持他，从而使他横下心来，与顾卫民斗个鱼死网破。这场政治斗争会让共和国变成什么样子还是次要的，重要的是，会对中东地区的战争产生多大的影响？
毫无疑问，杜奇威无法给出答案，也没有资格给出答案。只有一点可以肯定，元论如何，不能冒这个险。
正是如此，在有所保留的情况下，杜奇威仍然不遗余力的劝阻兰德斯，希望总统能够在中东政策上更加小心谨慎。
可以说，在没有探明原因之前，最好的办法就是采用适当保守的谨慎政策。
不管怎么说，杜奇威与共和国打了几十年的交道，有足够的理由相信，共和国不会为了一个库尔德人问题与美国纠缠不清，只要中东局势失去控制，就会演变成一场规模惊人的地区战争，到时候输赢还是小事，卷入其中的两个超级大国能否顺利收场才是大事。在联邦政府工作10年的经验告诉杜奇威，当美国与共和国政府无法下台，也就是不得不硬着头皮把战争进行到底的时候，才是最危险的事情。事实上，马岛冲突影响有限，与两个超级大国均非常克制有不可分割的关系。叙以战争能够草草结束，也与两个超级大国不愿意直接介入有密切关系。而中东局势到现在还冷不下来，就是因为两个超级大国都不愿意让步，都不愿意妥协。
如果不能妥协，那就意味着两个超级大国间的世界大战。事实上，爆发世界大战的时机远未成熟，也就是说，闹到最后，肯定得妥协，至少有一方得妥协。
明白这个道理，就应该知道，与最终妥协、哪怕是某一方妥协相比，在冲突升级之前妥协才是最好的解决办法。哪怕美国主动妥协，也能给美国带来最大的利益。
问题是，这个观点仍然没能说服兰德斯。
几天下来，杜奇威不但身心憔悴，还一度想过向兰德斯摊牌。在他看来，兰德斯的智商肯定有问题，不把问题说得直接明了，根本没有用。只不过，每次杜奇威都忍住了，他可以怀疑兰德斯的智商，但是不能怀疑那些支持兰德斯的利益集团的智商。不管怎么说，能够住进白宫的，至少是智商正常的人。
等到大半包烟快抽完的时候，杜奇威才站了起来。
他已经在吸烟区等了足足两个小时，那个一直在打他主意的女秘书还没来叫他。
兰德斯到底在搞什么名堂？
杜奇威有点恼火，甚至有点后悔当初答应布兰迪诺。换句话说，如果不是答应了布兰迪诺，杜奇威早就拍屁股走人了。
控制住情绪，杜奇威找到了站在走廊尽头的特勤人员，要了包香烟。
白宫的特勤人员不会随总统更换而更换，有的特勤人员已经在白宫工作了几十年，他们才是白宫真正意义上的主人，总统只是每4年或者每8年轮换一次的房客。因为兰德斯才上任几个月，所以几乎所有特勤人员都认识杜奇威。
回到吸烟区，又抽了两根烟，杜奇威才见到了那个走起路来衬衣不断波动的女秘书。
灭掉烟头，杜奇威主动迎了上去。他不是想早点见到兰德斯，而是饿坏了，想早点享受到白宫的免费晚餐。
第18章 女豪杰
来到餐厅，杜奇威才发现受邀前来与总统共进晚餐的不止他一人。
不算太大的餐桌左侧坐着国务卿、国防部长、财政部长、贸易部长，右侧则是参谋长联席会议的鲍里斯陆军上将、克拉克空军上将、斯蒂芬海军上将与门德斯陆战队上将，国家安全顾问、外交顾问与经济顾问等白宫幕僚则陪坐末席，只有经济顾问旁边那个最不显眼的位置空着。
就算杜奇威没有什么“座席高低”概念，兰德斯的安排也让他感到愤怒。
很明显，兰德斯已经与在坐的官员、将领、幕僚讨论了很长一段时间，而他却在吸烟区等了近两个半小时，哪怕讨论的不是中东局势，而是周末到什么地方野营，也不应该把专门请来的杜奇威晾在一边。
跟几位将领打了招呼，杜奇威控制住情绪，坐到了唯一空着的位置上。
不管怎么说，杜奇威与那几位将军的交情还不错。
来自南加州一个墨西哥家庭的门德斯就跟着杜奇威干了几年，是跟随杜奇威参加半岛战争、活着回到美国继续受到重用的少数陆战队军官之一，杜奇威离开陆战队的时候，他还是个上校旅长。鲍里斯与杜奇威也有一面