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蒋长扬摸摸她的头，柔声劝慰道：“你何必庸人自扰？他是一家之长，又是摸爬滚打过来的，虽则会有私心，会心软，但大是大非还是能把握的。心里不好过也是必然的，却不是因为认为你做得不对，而是觉得你们兄妹之间的感情没他希望的那么好，但他一定能明白你对他的孝心。我问你，假如是你五哥犯了错，你还会不会用这样的法子？”
牡丹断然道：“我五哥才不会这样呢。我娘先就大耳刮子搧死他。”
蒋长扬追着她问：“假如呢？你得好好想想再回答我，你会怎么做？”
五郎会这样啊？牡丹歪着脑袋想了很久，道：“我没这么为难。不等我动手，我娘先就会把他关起来他还不听，我也敢打他。要是都不行，也要叫他长记性。”
蒋长扬含笑揉揉她的头：“看吧，亲疏远近就在里头。你们可以收拾你五哥，怎么都不为过，却不好用同样的法子收拾打你六哥。这人就是奇怪，同样的事情，倘若是岳父对你六哥做，他不觉得怎样，若是旁人做的，他就觉得有点不对劲。岳母你也莫担心，她当了这么年的家，养大你们几兄妹，个个成材，这些年可不是白活的，也不是个钻牛角尖的，该怎么做，她比你更有数。至于岳父，他总能想得通，不信你就等着，过几日这事情必然要见分晓。而且这一次，一定断得很彻底，不会黏黏糊糊的。”
牡丹趴在他的膝盖上，仰着头望着他道：“你怎么知道？说得你和诸葛孔明似的。”
蒋长扬微微得意地一抬下巴：“要不要我们打个赌？”
牡丹笑道：“赌什么？”
蒋长扬沉思片刻，小声道：“输的人骑马。”那事情食髓知味，和吃饭是一样的，永远都吃不够。
牡丹满脸绯红，“呸”了一声，骂道：“你个不要脸的。”
蒋长扬也有些脸红，却道：“我怎么了？骑马怎么了？你倒是说给我听听，我说骑马怎么就不要脸了？”
牡丹瞪着他，只是说不出话来。
忽然马车一顿，停了下来。只听得车夫喊道：“前头那位郎君，还烦劳你把驴子牵开些儿，让我们过去。”
二人没有在意，只想着这会儿暮鼓已响，大家伙儿都忙着回家，有人匆忙着不小心把路给挡住了也是有的。却听雨荷在外头小声道：“不好了也，是袁十九。牵着头驴把路挡着了，死死盯着奴婢看，怕是认出来了。”
牡丹和蒋长扬对视一眼，都觉得有些不妙。这人只怕是晓得当日买石头的事情了，这会儿专来堵他们的。果然听到袁十九的声音冷冷地响起来：“你是何惟芳的丫头吧？”
雨荷回答是也不好，回答不是也不好。正自沉吟间，袁十九又道：“听说你家娘子大喜，新郎姓蒋名长扬字成风？他在这车上么？”话是疑问句，语气却是肯定的。
总归是躲不过的。蒋长扬从车上探出头来镇定地道：“十九哥，很久不见。”紧接着稳稳地下了车，停在袁十九前头：“你还好么？”
牡丹探头出去瞧，但见袁十九穿着件洗得发白的旧灰白袍子，牵着的毛驴儿也瘦得皮包骨的，看着境遇却是非常不好。他此时正眯起一双眼睛定定地看着蒋长扬，久久不发一言。蒋长扬也不说话，就静静地看着他。良久，袁十九将手里的鞭子重重往地下一扔，瞪着蒋长扬道：“我没钱赔你，拿这条命去”
蒋长扬无奈地道：“十九哥，你明知不是这样的。”
袁十九冷笑：“欠债还钱，没钱还命，袁十九就是这样的人。你既要管闲事，就该想到这一天。”他可不是傻子，过后想着何家那女儿当日的表现就有些不对劲，可还无从捕捉。但一听说这二人结成了连理，才恍然大悟过来。
蒋长扬否认得飞快：“钱不是我一个人的，我没那么多钱。”
袁十九固执地道：“他们都说是你的主意，你的钱。”
一群坏坯，都知道袁十九难缠，就全都推到他身上了。蒋长扬扶着额头长叹一声：“现下天晚了，马上要闭坊门。你先与我家去，我们再细说好不好？”
袁十九往旁边让了让，示意他前头引路。
“他真的要跟着我们去我家？”牡丹从车窗里往后看，苍茫的暮色里，瘦得像根竹竿似的袁十九犹如一颗长钉子硬戳戳地戳在小毛驴上，不紧不慢地跟在他们的车后。这情形看着真是古怪。
“他就是头犟骡子。除非他自己改变主意，否则别想赶得走。”蒋长扬有些发愁：“我看你得有准备，很长一段时间内，他都会看你我不顺眼的。”
牡丹想起那次二人的交锋过程，微微笑起来：“我未必怕他。说起来，我看他的境遇似是很不好，我记得你说他是个有才的，为何不去参加科举？他妻子呢？我看着她倒是通情达理的好人。若是她在，可能会好一点。”
蒋长扬道：“你又别不信，他是绝对不会让他妻子跟了来的。耐着吧，磨上一段时候，他出够了气，自然就好了。参加科举么？自是又没成功。他虽有才，却不擅长诗赋，又不屑死记硬背钻明经，还不屑人家推举，又得罪了闵王，谁要他。”
牡丹叹道：“罢了，他要是愿意在咱们家住着，就由得他罢，好歹不会叫他一家子都挨饿。鸡毛蒜皮的小事莫找他，故意找些难的事情给他做，别伤着他。他觉着他有用了才高兴，等过些时候时机得当，想法子设计一下，把他推荐出去，让他得以施展才能。”这样恃才傲物的人，想必最恨的就是被人可怜，受人施舍。
回到家中，牡丹便下车与袁十九行礼见过，先谢他的奇石，说有了他的奇石后芳园因此名声大涨。然后认真道歉：“先生莫要与我计较，也莫怨大郎欺瞒。实情是我当时建园子，急需好石，愿意重金购买却遍寻不到。晓得先生有好石，早就动了心思的。虽是受了大郎所托，却也是为了我自己，也为敬慕先生风骨。当时多有得罪，还请您莫要与我计较。”
她重点讲述是因为她需要，而不是可怜他。袁十九听她又褒又扬又诚恳又道歉，心头的郁气也去了许多。只拉不下脸，淡淡地道：“我没那么小心眼是非好歹我心里明白只是不想白占人便宜”
看着也不是那光要面子死犟的人。牡丹松了一口气，便叫人给他安置住处，也不是奢华，只格外讲究舒适洁净安静，离蒋长扬的书房也近，方便袁十九看书，与蒋长扬说话。又叫厨下准备酒饭，让蒋长扬陪袁十九吃饭饮酒。
蒋长扬默默握紧了牡丹的手。善良是一种很难得的品行，多少金钱都买不到。体贴人意，能设身处地，尽量周全地为人着想，又更是难得。
待到蒋长扬与袁十九一起喝酒去了，牡丹又请邬三过来，认真叮嘱下去，不许任何人对袁十九不敬，都称先生。有不敬者，严处。邬三满脸赞同，高高兴兴自下去安置不提。
牡丹原以为蒋长扬与袁十九好长一段时间不曾见面，此番只怕是要长谈，洗浴完毕后，松松绾了发髻，寻了一本书往窗前的贴文牙床上躺了，静静看书。
雨荷将鹅梨香小心往金鸭中放好熏上了，又细细将紫绡帐中清扫一遍，确认没了蚊虫，方放下帐帘，走到牡丹身边替她将烛光又挑得亮了些。也不说话，就在一旁的绣草墩子上坐了，默做针线。
牡丹道：“累了一整日，你自下去歇息罢。出去的时候看看外头小炉子上头有没有温着热水。还有厨房里头的醒酒汤是不是都准备好了的，等他们一散就送上去。”自从与蒋长扬成亲后，二人就达成了共识，夜里不要人在外头候着，能够自己动手的就自己动手，于是这每夜里的一壶热水就成了必需品。
雨荷微微红了脸：“早就备下的。都吩咐好了。左右现在无事，就由奴婢陪着您一起。”过了片刻，小声道：“丹娘，芳园那里也没个人看着，奴婢不放心。”
牡丹一怔，放下书翻身坐起：“你想回去？”
正文 224章 都病了（加更求粉红）
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雨荷的脸有点红：“虽然说这些日子有贵子在那边照管，可他到底没有奴婢熟悉那些花花草草的。再说奴婢伺弄那些花啊草的都成习惯了，这一停下来，还真的是觉得有些不对劲儿。现在看着您和郎君这般恩爱，宽儿恕儿也能挑大梁了，又有林妈妈在一旁，奴婢也是放心的。”
烛光下的雨荷笑容清浅恬淡，脸颊上的梨涡半隐着，一双大眼明澈柔和。牡丹暗想，论起来，雨荷年龄和自己是差不多的，两次陪自己出嫁，始终忠心耿耿地陪在自己身边，最难最不好处理的事情都是雨荷在做。自己说过要给雨荷一个好前途，算起来也是时候了。牡丹便拍了拍身侧：“坐。”
雨荷犹豫了一下，半侧着身子挨着牡丹坐了。牡丹低声道：“我一直记着我那年秋天死里逃生醒过来以后，你当时的表情。还有后来你冒着雨去厨房守了半夜，给我弄药弄热水，和林妈妈一道忍着气设法为我做好吃的补身子。一辈子也不能忘。”
雨荷笑了起来：“丹娘，我们本来就是一起长大的，您待奴婢自来亲厚，奴婢怎么下得心让您吃苦？只要能做的，都会去做。”
牡丹轻笑道：“那么雨桐呢？她也是一起长大的。”
雨荷一时无言：“一样米养百样人，人和人是不一样的。”却又有些发愣：“听说她现在过得挺不好。可到底也是她自己选的路，谁都怪不得。”
牡丹道：“不提她。我原来和你说过，要替你好生选一门亲事，放你自由。你可有合适的人选？”
雨荷红了脸不说话。很久才道：“奴婢不急。倒是那天周八娘问我，贵子是哪里人，是不是卖了身的，说是她认得个不错的女娘。”
这意思再清楚不过，牡丹抿嘴一笑：“我现在没有从前自由，到底是做了主母，总有事情要操心，不好日日长往芳园跑。你既要去芳园，我便将芳园交与你管着，贵子也留在那里，你二人有事就商量着一起做。你管着里头的琐事，外面的事情由他来处理，这样有个照应，我也放心。明日你也带些酒肉去，就说是我和郎君请大家的。”
雨荷的脸越发见红，沉默许久，方低低应了一声“嗯。”起身屈膝行礼退出，牡丹又坐了会儿，觉着窗外晚香欲的味道有些闷人，便起身关窗，才刚转身，就听见外头脚步声响，紧接着蒋长扬含笑走了进来。牡丹看了看桌上的铜漏，不过亥时刚过一刻，有些惊讶他怎么这么早就回来了，便道：“怎么这么快就散了？”于是起身准备去取热水。
“我说过我是成了家的人，有分寸。”蒋长扬忙拉住她：“因怕你歇了吵着你，我已经在书房那边洗过了，你坐下，我们说话。你知道袁十九和我说什么来着？”
牡丹见他有些兴奋，忙挨着他坐了，笑道：“说了什么？”
蒋长扬道：“今日三弟不是提醒我，说让我当心，不要让御史台抓着了胡说八道么？还有上次拜堂的事情，我算着再过两天，也该有人要发话了，我本打算寻个合适的机会去陈情。但袁十九和我说，让我以不动应万动，就让那些人去告。”
不孝乃是律法中的十恶之一，牡丹就晓得的有好几个官员因为不孝而被罢官的，当下就有些担忧：“放任自流真的好么？有人一定要推bō助澜的。”
“我这个算不得什么。就是说得难听些而已，圣上也不是才知道这些扯皮事�