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眼看一个大难关总算熬过去,赵抗也长出了一口气。平乱居然花了这么多时间,要是敌军趁机打来,赵国恐怕有亡国之祸。
“幸亏有大海的保护啊!老师真是有先见之明……”赵抗不知不觉间又想起了已故的陆仁。如今公事已经没有大碍,赵抗这几个月来难得地第一次回到家中。虽然两个姐姐因为当时人在国外的缘故,并没有在地震中罹难,但是体弱的她们却染上了随后蔓延开来的瘟疫。在赵抗的精心治疗下,姐妹俩很快就恢复了,但是现在是人就能看出,姐妹俩已经走到了生命的尽头。
“不能再拖下去了……”赵抗心想,不过若他武功全失的话,武林大会只怕会带来危险,还是先办掉比较好。于是,赵抗立即吩咐手下,开始第二届武林大会的准备工作。至于广发武林贴的事,估计江晓云早就做好了,自己根本不必担心。由于灾后重建的缘故,此次武林大会的地点只能改到台南去了,而且因为大量物资被重建优先占用,所以此次大会可能没原先预计的那样好看。但是,一来武林大会可以振奋士气民心;二来赵抗需要遵守和江晓云的约定,所以再困难,这武林大会还是要办的。
不过对境内外敌对势力来说,这也是一个难得的好机会。但赵国如今已经渡过了最艰难的阶段,而他们最强的攻势已被瓦解,所以现在赵抗并不怎么担心。但不知道是不是为了防患于未然,赵抗作出了重要的人事变动,原淡水市长周自勉正式升任锡兰总督,而郑南臣则被从锡兰调回,与他一同回来的还有西洋舰队的全部主力舰船。这样一来,锡兰岛的防御明显减弱了很多,包括虞允文在内的多人都提出了异议。
但现在已经升为相府主事的吴铭却表示了支持,他认为,目前赵国在锡兰的供货价格并不高,而供货渠道更是十分通畅,这一年里大食商人的利润有了明显的增长。在这种情况下,大食人如果夺回锡兰岛,反而是得不偿失。再加上目前大食人正开始对天竺本部开展攻略,西线与那未知大敌的战争也不知是否结束,谅他们也没有两线作战的能力。
大家一听都觉得有些道理,只是为何要将郑南臣的舰队调回,大家还是颇为不解,但赵抗顾左右而言他,大家也没办法。群臣中,大概只有虞允文猜到了赵抗的意图,吴铭也隐约有点明白,但都深知事关重大,不敢向外透露半句。
千鹤虽然年仅十二岁,但她现在的武功已经非同小可,女卫中实力较弱的已经不是她的对手,而且她因为要保守“血河诀”的秘密,并没有使出全部的实力。但就在她幻想着如何在武林大会上大出风头时,赵抗却突然将其叫到了一间小屋内,说是有话要说。
这间小屋的材料和陆仁过世时所在的木屋材料相同,不但致密坚固,而且隔音效果极佳,就算里面敲锣打鼓,外面也根本听不到半点声音。发现这点后,千鹤很快就想歪了,她留意了一下自己那刚开始发育不久的身体,原本戾气深重的脸上竟然现出了一点羞涩的神色,其间似乎还夹杂着一丝期待,“父王他终于……”
可赵抗接下来的话却如同一盆冷水,将千鹤心中的火种一下子浇灭,“三年了……日语你还没忘吧,那么你就回去一趟吧。”赵抗淡淡地说道。
此时已经从幻想中回到现实的千鹤心中百味交集,“原来在父王心中,我始终只是一枚棋子……”。不过虽然早知道赵抗收养她的用意,但只要是赵抗的要求,千鹤还是会毫不犹豫地去做……
此次武林大会不只是对江湖中人开放,赵国居民只要满足了基本条件,都可以参加。而且不光国民可以,奴隶也是一样,而且只要获得比赛资格,对奴隶来说便可以直接获得国民身份,而国民也可以获得不菲的奖赏,这可是巨大的诱惑,一时应者如潮。不过要获得比赛资格可没那么容易,测试条件三选一,满足其中之一便可以获得比赛资格。三个条件分别是:将三百斤重的石墩举过头顶,并能向前走上三步,就可以获得比赛资格;负重三十斤的情况下,能在一里路的距离内追上奔马,也可以获得比赛资格;如果用兵器劈开蒙布的木桩,布分开而木桩上毫无痕迹的,那么也一样可以获得比赛资格。少年组的比赛资格就要容易获得多了,比如力量方面,只需要二百斤即可。
为了避免有民间高手因为不知道这个消息而错过比赛,宣传部派出很多宣传队员到处张贴告示。于是,还在台湾漫无目的瞎逛的凤鸣很快便得知了此事,“咦?这倒是个好机会,如果我能夺得名次的话,也许能让主人看到,那就省得我乱找了。”。为了确保赵抗有机会看到,凤鸣虽然年轻,但还是决定参加成年组的比赛。
第三百八十八章 第二届武林大会
凤鸣的这个想法颇有道理,在他心中,赵抗至少也是个大官,到时候很可能会到场。只要自己杀入最后几轮,便很有可能藉此找到赵抗。欣喜的凤鸣立即参加了测试,以他现在的实力要通过简直太简单了,一时也不禁有些飘飘然起来。
但当他赶到比赛地台南市时,凤鸣才知道自己实在是太“夜郎自大”了。仅就他看到的一部分选手,武功比他高出一截的就大有人在,看来要闯入最后几轮并不像想的那么容易。这还没考虑凤鸣目前主要是修炼内功为主,实战经验严重不足的缺陷。不过凤鸣可以瞬间加速加力,这是很大的优势,也不能说是毫无希望。但是凤鸣已经不敢再有丝毫的大意,立即抓紧比赛前的每一天时间进行练武,真到了陷入苦战的时候。能多一点功力都是好的。
到了距离开赛还有三天时,所有打算参赛的高手均已到齐,而玄武宫和魔门的高手则在玄武宫宫主江晓云的带领下,先去淡水见了赵抗一面。虽然每天都有很多公务需要处理,但虞允文开府后将绝大部分的脏活累活都揽走了,而吴铭这个相府主事也很卖力,所以赵抗除了当初需要安定人心时累点,现在已经很轻松了。在这种情况下,赵抗当然亲自出迎了。
本来按照赵抗与江晓云最初商量的结果,武林大会是限制各国官员和皇族参加的,以免有重要人物伤亡引起外交纠纷。但是大理段氏武学渊源,其中的武痴不少,都表示希望能够参加这次盛会,借机见识一下天下的豪杰。赵抗心想反正怎么做都会得罪人,便全部放开了,但是报名参赛前,都必须立下生死状,万一不小心死了,赵国可不想担这个责任。于是,各国的高手云集台南,其中有不少人地位极高,比如大理段氏的第一高手段天德和数名天龙寺的高僧也来到了这里,据说段天德已经练成了家传的最强绝学六脉神剑,也不知道是真是假。
既然对外都开放了,对内也不好再行限制,除了虞允文、江晨星等几个重要人物禁止参加以外,其他人都可以自由报名。而女卫等护卫身负安全重责,但又很想参加,赵抗便为他们安排好了赛程,以避免所有人同时参赛,造成防卫空虚。
虽然“神殿”不但留守人员没有出动,连早已在外行走的几个弟子也一个没来,受此影响,魔门中的几位超一流的高手全都放弃了比赛资格,使得武林大会的含金量稍受影响,但是上千人的参赛人数却完全可以说是盛况空前了。由于人数太多,这次比赛干脆不设初赛复赛,直接一路淘汰过去。当然,武林中的成名高手在对阵表上会占些便宜,往往互相错开,可无名之人未必没有真功夫,比赛刚一开始,就不断有黑马涌现出来。
比赛开始以来,凤鸣一路顺风顺水,连续三场都是一招致胜。经过实际战斗,凤鸣才真切体会到,加速加力的法门是多么可怕,那三人内力并不在他之下,可五倍加速下只是一击便分出了胜负。由于大家并不清楚凤鸣的真正实力,所以都只以为他之前是隐藏实力,并没将其和葵花神功联系起来。事实上,凤鸣甚至隐藏了实力,由于他体质特殊,葵花神功修炼速度比一般人快得太多,赵抗又用药物对其进一步强化,如今的他就算加速十五倍也不会引起内伤。
另外,凤鸣在修习葵花神功的过程中,意外发现他居然可以适当加力也不会受内伤,这就是赵抗也没想到的。当然,以凤鸣如今的功力,要保证不受内伤,功力只能加大到三倍而已,但也已经相当可怕,足以完成越级挑战的壮举了。
赵抗手下大部分够资格参加比赛的人都报名了,但小草却不在其中。有人好奇地问起,他的回答是“我学的是杀人术,剑一出必定有人会死,不是拿来在赛场较技用的。”。那人听后摇摇头,显然很不理解,小草只是静静地观战,不再与那人说话。他虽然对比武较技没什么兴趣,但是通过观察那些高手招架与闪避的动作,可以进一步改进自己的杀人术,所以小草的神态很是认真。
小草并不笨,当初偶尔才能见姐姐一面时,他对其颇为依恋。但如今两人一直在一起,他便很快看清了姐姐如月的为人,因而从那已经近乎畸形的情感中解放出来,全心钻研起杀人术来。小草习武的天资很一般,但是他冷静而准确的判断、果断而无情的出手、剑出无回的气魄,大有古代名刺客的风范。就连赵抗也很不理解,为什么小草竟然能将杀死同类这种事看得那么神圣,不过反正小草本事越大,对他便越有用,所以他也就不管那么多了。
当比赛就进行到第五轮后,高手与庸手间的差距清晰显现了出来,而那些所谓的黑马纷纷现出原型。在那些成名高手中,又以大理段天德夺冠的呼声最高,在前五轮中,他只用一阳指就轻松打败了对手,而且都是只点穴不伤人,颇显仁者风范。
这下连赵抗也有了兴趣,比起劈空掌来,“六脉神剑”无疑是效率更高、威力更大的远距离攻击手段。怀着和赵抗相同的目的,江晨星也放下手中的军务,跟着赵抗前来观战。
凤鸣现在很郁闷,他怎么也没想到,才过五轮他就遇上本次比赛声势最盛的高手。可是他此战非胜不可,好在现在他的战斗经验丰富了不少,自认为还有一拼之力,但前提是段天德的真正实力不能比此前表现出的强太多。由于赵抗为了避免引人注意,座位较为隐蔽,所以凤鸣并未发现赵抗,而凤鸣现在的易容术已经非常了得,所以赵抗也并未认出是他。
“这位小兄弟,你还是主动认输好了,你的武功比本王之前的对手都要强很多,恐怕本王将不得不使用‘六脉神剑’了,那时只怕会出人命的……”一向表现地冲虚恬淡的段天德竟然出言威胁起凤鸣来。原来,段天德虽然对自己的“六脉神剑”极具自信,但是他曾经无意中看到了凤鸣上一场的比赛,感觉他的武功诡异莫测,即使以自己的修为,都看不清他真正的实力。但是段天德是信佛之人,不愿杀生,所以希望凤鸣主动认输以免自己破杀戒,可他话还没说完就不得不中止了,“你竟然偷袭!”言语中不但含有震怒,甚至还带着几分惊恐。
第三百八十九章 乱拳打死老师傅
凤鸣虽然心地善良,但他现在绝不能败,而段天德武功远在他之上,并且擅长远攻,如果光明正大地决战,自己毫无机会,所以凤鸣便毫不犹豫地采取了偷袭的手段。就在段天德惊呼的一瞬之间,凤鸣已如同魅影一般疾冲上前,左手掌中突然多了柄颇具古