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因为梅雨刚刚结束不久，淮河水位较高，完颜亮也动过引淮河水淹没海州城的想法。但是要做到这一点，必须筑坝抬高水位，而目前南岸在南宋手中，这样做无异于向其宣战。完颜亮虽然早有南下的心思，但他现在还不敢草率地两线作战，于是只能作罢。
数日后，金军在投石机砸出的满天炮石掩护下，开始了自围城后最为猛烈的进攻。草原兵和汉兵通过云梯登城，而等对方疲惫之时，数万善于爬墙的女真兵便开始强行爬城，他完颜亮就不信一个小小的海州能顶得住！
在完颜亮的军令下，上百架云梯被金兵们冒着矢石强行架起。海州城内所有能动员的防御力量都出动了，箭矢、热油、粪汁、石块等等如暴雨般落到城下密集的金兵头上，惨叫声不绝于耳。居鹏也亲临前线，他自己就推倒了数架云梯，摔死压死的敌兵不计其数。
虽然伤亡很大，但是金军的人数优势实在太大了，他们可以轮换着不间断地攻击。而海州城墙过长的缺点则暴露无疑，要守的地方太多，士兵们根本得不到休息。但是大家都想象得到，曾经参与屠杀女真人的自己如果落到金军手中，会受到怎样的对待，所以全部拼死作战。而先期进攻的金军在几天内付出了数万的伤亡，依然不能越雷池一步。
“上将军，你一直让我们的人送死，你们的军队却按兵不动保存实力，这究竟是什么意思！”这几天草原人伤亡惨重，形式上的蒙古大汗俺巴孩向完颜亮抗议道。虽然现在的草原兵大多老弱，可好歹也是兵，再说精锐也没抽光不是？
完颜亮眼中闪过一道厉芒，但还是微笑着说道，“这战利品都给你们了，你们怎么也得多出点力不是？不过大汗你放心，明天我们的主力大军就会投入到全面进攻之中，敌军已经是兔子的尾巴——长不了了！”
果然，第二天漫山遍野的女真兵爬上了城墙，守军的压力猛然大增。而城内的官兵经过连日苦战后已经相当疲惫，渐渐抵敌不住，已经有部分金军杀上了城头。看到这一幕，居鹏却显得冷静异常，猛然大吼一声，“点火！”
第一百七十五章 陷入僵持
吼声高亢无比，很多人都听到了，但除了极少数知情者，都是一头雾水，不知道居鹏说的是什么意思。但金军的进攻可不会停止下来，现在光城下的金军数量就接近十万，还有更多的金兵前来增援或轮换。而因为有部分金兵冲上城头吸引了守城兵力，赵军对登城金兵的攻击力度有所减弱，这样下去估计只要再过半个时辰，城头就要完全失守了。
过了一会，城外不远处突然传来连续不断的“轰隆”巨响，站在那被填平的壕沟附近的很多金兵都被炸上了天空，一时血肉横飞。转眼之间已被填平的壕沟再度出现，而且深度和宽度更胜从前，有些地方甚至深达数丈。说句老实话，由于此时火药配比和混合不均的问题，爆炸的杀伤力并不像看上去那么可怕。但是金军却因此陷入了混乱之中，而后续军队与攻城金军被生生地隔开了。而守城士兵则士气大振，迅速展开了反攻，将冲上城头的金军全部杀死或击退。
攻城金军一方面失去后援显得势单力孤，另一方面因为遭受到出其不意的打击，士气变得极度低落，带兵将领最后只能咬牙命令手下撤退。可是现在后方多了一条又深又宽的壕沟，想撤回去谈何容易！虽然城门堵死无法出城追击，但是由于壕沟的拖延，攻城军队在城上箭矢的攻击下伤亡极大，而云梯等攻城器械更是丢了个精光，最后等到他们回营后清点人数，伤亡竟然超过了十万，其中自相践踏受伤的占了一大半。
这次失利不是部下的责任，完颜亮最后也只能一个人生闷气。原来这就是当初郑南臣提出的计策，将十万多斤的桶装火药埋到现在那条壕沟的位置，但因为上一次金军被出乎意料地击退，所以一直到现在才用上。
“要是城门没堵的话，就可以乘机杀出去狠狠教训他们一下。”一个团长说道，话中隐隐对当初居鹏命令堵死城门的决定颇有微词。
“我们现在只剩下步兵，连斥候都不到一千人，追击的话又能杀多少呢？再说金军的后续军队虽然被壕沟阻碍过不来，但他们的弓箭却是可以射到的，你以为他们就这样傻看着你追杀他们的战友吗？”居鹏平静地说道。
“大帅所见甚是，是末将考虑不周。”那个团长认错倒是挺快。
“今天这次大挫之后，金军短时间内应该没能力再来攻城，接下来就是残酷的僵持了。下面就看北边能不能在他们攻下海州前打得他们不得不回师了……”居鹏低声自言自语道。
接下来的几天，金军都没有发动进攻，守城将士也抓住这个难得的机会好好地休息了一下，战力恢复不少。四天之后，金军重新开始填平壕沟，由于心有余悸的缘故，他们这次足足花了七八天才完全填平。虽然其后金军再度向海州发起了猛烈的攻击，但一来上次攻城器械损失大半；二来经过上次的事件后，金军士兵心中都隐隐有了一丝恐惧，不敢全力进攻，而守军也没有力量将敌人彻底击退。于是战局果然如居鹏所料一样，陷入了僵持……
赵抗这时倒是难得地清闲了下来，他还在等海州方面的情报，而对奴隶兵的整编工作则已经初步完成，剩下的细节工作则放心地完全交给部下处理。由于太过清闲，他也难得地过问了一下“天罪”的情况，经过不懈的努力和大笔的投资，如今“天罪”已经有杀手近千人，其中大半是招募来的，另外一小半则是魔门内部的杀手，他们才是的“天罪”的基石。
“可惜鬼忍术仍然有大的缺陷，目前忍者们还不能用于暗杀，要不然我就能在每次战斗之前，都将对方的中低级军官清除干净，到时候打起来就要容易得多了。”赵抗沉吟道。
修习过鬼忍之术以后，忍者们隐匿的能力大幅度加强，其中最厉害的几个，甚至能潜伏在离赵抗十丈的地方而不被赵抗发现。但是只要他们一旦脱离潜伏状态便很容易被发现，这就是鬼忍术的最大缺陷。但赵抗一来是忙，二来要找到解决的办法也确实不是那么容易，所以到现在也没能找到办法修正它。
“天罪”的杀手最擅长的是集群出动袭杀敌人，而类似这种潜入对方住处再暗杀的方式，其实并不是很适合他们。这次行动就是这样，虽然成果很好，但足足损失了五十多个优秀杀手，实在是不太划算。
从军营视察回来后，赵抗收到了最新的情报，他从中得知郑南臣的计划已经成功，看来短时间内金军应该是攻不下海州了。可是完颜亮似乎还没撤军的意思，“难道是我们现在造成的损害，在他看来还能忍受？”赵抗有些纳闷了。
反倒是金国国都上京方面的反应更快一些，他们已经迅速将周边的女真等胡族军队集中起来。凑出了三万多骑兵，并且发出调令，命令臣属于金国的契丹人首领耶律斡罕派出契丹骑兵助战。这个情报立即引起了赵抗的关注，他迅速召集了江晨星等所有团级以上军官商议此事。
“那就打呗！其实这种乌合之众，光出动我们近卫师应该就够了。”说话的是以勇猛著称的近卫师步兵二团团长孙大鹏，江晨星虽然武功明显在他之上，但要论激励士气、令士兵猛如狼虎的能力，她是比不上孙大鹏的。
“你就知道硬拼，那样损失就太大了！”江晨星不满地娇叱道。
孙大鹏虽然在战场上勇猛无比，但是一跟女人说话就脸红，被江晨星这么一喝便立刻讷讷地说不出话来。江晨星虽然和他们两个步兵团团长平级，但是骑兵团的战力是最强的，所以她的地位其实更高，只有人数更多的弩兵团团长李天佑能与她相比。但即使是他，也因为江晨星是女人的缘故让她三分。何况江晨星上任以来屡建战功，令他们相当佩服。
说起弩兵团，其实是由原来千余人的加强弩兵营扩充而来，如今里面不但有上千名射程与精度兼备的神臂弓手，还有近五千名臂力过人、射术精湛的强弓手，使得远程兵力更加层次分明，如今的弩兵团已经成为近卫师不可或缺的一支力量。
“江团长，说说你的看法！”赵抗平静地说道。
“分出主攻目标，阻一路打一路，王爷有这两支队伍的详细情报吗？知己知彼才能作出正确的决断。”江晨星说出了她的想法。
第一百七十六章 契丹兵退
“目前的情报只有这些，对方两路，女真骑兵三万，因为是临时凑起的，可能配合上不会太好，但这些都是以往征伐过草原的老兵，战斗力还是很强的。契丹骑兵五万多人，首领耶律斡罕的情报目前还没搞到，不过当初大辽的皇族，应该不会愿意为金国尽忠的，这里面大可以做些文章……”赵抗总结道，最后他应对如下：亲率“黑狼”骑兵师拦截那三万女真骑兵，同时写封信给耶律斡罕，陈述其中利害，再派近卫师有限度地教训契丹人，显示一下赵军的实力，想来对方不是太蠢的话应该会作出正确的决定的。
赵抗来到“黑狼”骑兵师之后，发现有不少战马瘦了很多，很是生气，喝问道，“这些战马是怎么回事？马匹是骑兵的生命，你们不可能不懂这个道理，肯定是有意怠慢，来人哪，将这些战马的主人全部抓起来！”
这时一个泰赤乌部出身的团长辩解道，“大王请息怒，这些马匹实在是太娇贵了，哪像我们蒙古马好养活啊！”
原来蒙古马虽然体型矮小，速度也不快，但是有几个很大的优点。一是耐力好，适于长途奔袭。二是耐粗饲料，好养活，不像其他的马种，稍微伺候得不好，就会生病甚至死掉。蒙古兵也能吃苦，长途奔袭时喝点马奶就能撑下去，与蒙古马搭配得相当好。除了他们说的这些，赵抗还发现一个优点，“马匹矮小，被箭矢射中的可能性就要小些。”
“看来这种马很适合一万以上编制的集群骑兵使用，但是像近卫师骑兵团这种百里挑一精选出来的尖刀部队，还是必须用优良马种才行。”赵抗此时已经心如明镜。不过现在马匹有限，没有挑选的余地，所以他便命令下去，骑兵对于自己的马匹，必须像对自己亲人一般地爱护，再发现这样的情况，他一定严惩不贷。
“好大的口气！”耶律斡罕看完赵抗的书信后满脸怒色。赵抗也没写几句话，第一句话指出契丹与女真有灭国之仇，没必要为女真人卖命，第二句话指出斡罕手中的契丹骑兵在他眼中不堪一击，里面说他只给斡罕一个时辰的时间，如果到时候再不撤军的话，就一个不留。第三句话则说，为了证明他没吹牛，已经对耶律斡罕的前锋军队发起了进攻……
“混蛋！”耶律斡罕现在的脸色极其难看，“命令中军加速前进，与前锋会合！”他可不想让打先锋的五千骑兵就这么被消灭了。可他们才前进了区区五里多路，就已经看到了逃回的溃兵和追兵的黑色骷髅旗……
“杀！”江晨星一马当先杀入斡罕中军，骑兵团如虎狼冲入羊群般，跟随其后大肆砍杀。由于事出突然，被溃兵冲击后，契丹中军的阵型就已经有些乱了，又被士气如虹的骑兵团精兵一突，立刻土崩瓦解。耶律斡罕见势不妙，立即下令撤退，好在对方只�