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张公鱼心头大定，就准备招呼人把陈皮匠押回去大刑伺候。
秦林愕然，他还有几句话没说呢，这才想起在古代审案是不需要严格充分证据的，只要犯人的嫌疑足够大，官府便可以施行拷打求取口供，到时候诸般刑法一用，不怕陈皮匠不乖乖招认。
不过秦林并不喜欢这种方式，他干咳了两声，止住抖着铁索准备上前捉拿人犯的崔捕头，拿着七星剑问陈皮匠：
“以你的收入也不应该有这柄价值不菲的宝剑，我看缝隙处有些许水锈，想来是你无意间从江中捞出来的吧？你见这宝剑森寒能卖不少钱，可惜剑鞘朽烂、剑格锈蚀，所以磨光之后配了新的剑格和剑鞘，本来是准备高价出售的，因杀人之后想嫁祸道士才扔在此处。你自己是皮匠，剑鞘必定是亲自动手做的，但剑格上的鎏金你做不出来，必定是去金银铺子找人加工的。我想，只要拿着这柄剑，到蕲州城的金银铺子一家家挨着问过去，一定会有一家认得这柄剑，认得这个鎏金剑格，也认得持剑之人吧！”
陈皮匠惊恐欲绝地看着秦林，就像看见活鬼一般，喉咙口咯咯地响着，却半句话也说不出来……他的心防已被彻底击溃了。
老半天陈皮匠缓缓坐倒，长声叹息着承认了罪行。
作为鳏夫的他一直觊觎邻家的马唐氏，心知她丈夫常年在外跑桐油生意，这少妇多半寂寞难耐，所以早晨在村口看见马家老两口走亲戚去了，便跑到马家纠缠马唐氏。
不料马唐氏十分贞烈，三句不合就大声斥骂起来，陈皮匠心下发慌，一时恶念陡生，摸出随身携带的匕首朝马唐氏乱刺，之后匆忙逃出马家。
正巧牛扁毛也从外面经过，陈皮匠知道如果就此案发自己铁定被怀疑，就抢先声张起来，装作与牛扁毛同时发现的案情。
之后听得村中人议论早晨有道士在马家吃饭，他又想到前些天从江中捞出一柄七星剑，配了新剑格、做了新鱼皮剑鞘准备卖个高价，岂不是嫁祸与道士的绝妙道具？
虽然宝剑价值不菲，现在为求脱罪也顾不得其他，陈皮匠悄悄回家把宝剑取来，趁人不注意朝马唐氏尸身刺了一剑，然后扔在西偏房床下，故意叫牛扁毛发现。
“可惜，什么都瞒不过你，他妈的好像你就站在旁边，瞧着老子杀人、扔剑一样！”陈皮匠万分懊恼地瞧着秦林，这个揭破他罪行，把他送进地狱的索命阎罗。
哗啦一声响，崔捕头领着几个凶神恶煞的捕快，把铁索子套到陈皮匠脖子上，催促道：“不要废话，有什么留着公堂上去说。嘿嘿，要识趣的就老实认罪，秋后不过当头一刀，不识相的话，咱们也有的是办法招待你！”
捕快押着陈皮匠离开，外面等消息的村民喧哗一片，七嘴八舌地问案情。
张大老爷上前几步，朝秦林拱拱手，似乎想说什么又有些不好意思。
秦林这腹黑男心如明镜，招牛大力过来耳语几句，牛大力匆匆出去，片刻外面老百姓就一迭声地喊“青天大老爷”、“明察秋毫”、“明镜高悬”……牛大力把破案的功劳全归于张公鱼张大老爷了，老百姓可不管那么多内情，只要案子破了就高兴。
张公鱼喜得眉花眼笑，搓着手直夸秦林够朋友。
这时候地方承平已久，有了人命案子往往要被当地的说书先生编成段子来讲，这人命案子两个时辰不到就破了，传扬出去于他张大老爷的官声极有好处，将来离任地方缙绅送万民伞也有个由头，面上极有光彩，更何况黄州府和湖广承宣布政司给他三年一察的考语上必定有“断案明白”这一条，岂不快哉？
张公鱼为人果然大方，按例抄没陈皮匠家产赔给马家，还自掏腰包赞助了二十两烧埋银子，弄得马家老两口涕泪交流，口中唠唠叨叨的直念“青天大老爷公侯万代”。
高兴之际，张公鱼对秦林是赞不绝口，又朝石韦道：“天子亲军果然与别处不同，贵衙门有这等少年高手，本官始信了甘罗十二岁拜相的故事。”
石韦剑眉一挑，奇道：“噫，他不是我们锦衣卫的人，难道……你也不认识这位秦公子？”
两人闹了个大眼瞪小眼，都以为是对方认识的，结果闹半天才发现是个误会。
秦林这才施施然一揖到地，不亢不卑地道：“晚生秦林，是大老爷治下百姓，现为蕲州城中李氏医馆弟子。”
第026章 宝剑赠英雄
听秦林自承是医馆弟子，张公鱼和石韦先是愕然，继而相视大笑：两人都猜秦林是对方的熟人，或为锦衣卫系统的高手，或为荆王系的天潢贵胄，断断没想到他竟是个白丁。
“秦、秦小哥可把本官唬了一跳……”张公鱼指着秦林发笑，对石韦说：“看此子的气度，岂是区区医馆学徒？”
石韦矜持地点点头，作为锦衣卫百户他看人极准，没想到居然在秦林身上犯了错，心下有些不快，好在他身居锦衣百户也非寻常人物，立刻将这一层揭过，面上丝毫神色不动，自与张公鱼说笑。
既是白丁，“秦公子”的称呼就改成了“秦小哥”，但去掉了对秦林身份的猜疑，知道是治下的百姓，两位大人与他言语间反而亲近了几分。
“秦小哥如此本事，在医馆实在屈才了，本官想请你来做个刑名师……”张公鱼说到这里忽然顿住，眉头微微一皱。
他本想请秦林来做刑名师爷的，可转念一想现在的绍兴师爷是个文案老手，往黄州府、湖广承宣布政使司呈送的公文多赖他执笔，于文牍往来、官场规矩之类的极其老练，这些事情实在离不开他。
便改口道：“做个刑房司吏如何？”
石韦喉结处一动，本想说什么的，听张公鱼抢先说了，不禁有些后悔，直瞪瞪的瞧着秦林看他答不答应。
嘶……牛大力、崔捕头、焦仵作等人惊得倒抽一口凉气，几名捕快更是窃窃私语：“是司吏，不是典吏、书办？咱没听错吧？”
司吏虽是没有品级的吏员，权力可不小，京师朝廷有吏、户、礼、兵、刑、工六部，地方县衙便有与之对应的六房，中央负责管领一部的大员叫做尚书，地方的主管吏员称作司吏，刑房司吏便是这一州一县的“刑部尚书”。
更何况州衙六房只有主管六房的司吏与副手典吏，加起来总共十二人是经制正吏，除此之外近百人的书办、帮差都是非经制吏，经制正吏名字要上报户部备案，将来熬资历还有资格升做主簿、判官、推官、同知等佐杂官，而非经制吏只能伸手捞点陋规常例，没有机会升官，前程上与经制正吏是天地悬隔。
张公鱼开口就让秦林去做司吏，这不但是经制正吏，还是刑房的主管。州衙里不少书办胡子都白了还没弄到个典吏，他才多少岁就做到司吏？十六七岁就做到司吏，简直可以肯定十多年后会成为七八品的县丞、主簿或者推官，运气好这辈子说不定能以六品的通判作为仕途终点，前途无可限量啊！
鱼跃龙门呐，众人感叹着，张公鱼一句话就给秦林铺下了一条金光闪闪的官场捷径。
那跟来的刑房书办暗叹自己运气不好，刚孝敬给胡司吏五两银子求他关照，这下胡司吏被张大老爷一句话免了职，那五两银子只好算填了狗洞；好在新司吏就在这里，回州城这一路上抢在众人前面多巴结巴结，说不定将来还蒙他另眼相看呢？
崔捕头为人精明，听话听音好像知州大老爷最初还想把刑名师爷的位置送给秦林？那可就更不得了啦，司吏是知州的下属，师爷则称幕友，与大老爷的关系介于朋友和宾客之间，如果说六房书吏是中央六部尚书在地方的影子，那么师爷在本官任上就近乎于朝中的太师、太傅。
这个年轻人不得了！崔捕头决定无论如何都要对秦林客气点，说不定将来自个儿的饭碗就捏在人家掌心里面呢。
众人艳羡的目光，聚集在了秦林的脸上。
出乎意料，他竟然没有和别人想象的一样，忙不迭地打躬感谢知州大老爷的青目，反而垂下头思索着什么。
“快答应啊……”陆远志在身后拉了拉他的手臂，小胖子比他还急：“秦哥，你才十七岁，要是现在做到司吏，过十多年熬资历，三十多岁一个七品推官是妥妥的了！”
大明朝进士出身的正印官们可以吟风弄月，佐杂官则有忙不完的公事，所以年富力强的升职就快，秦林如此年轻就以司吏做起，可以说十年之后一个正七品的位置是十拿九稳的。
秦林抬起头来，眼神竟是分外的清澈明净，他恭恭敬敬地朝张公鱼拱手为礼，回答却令所有人大跌眼镜：
“多谢大老爷垂拔之恩，不过晚生年轻识浅，还想在医道上多历练几年，所以还请大老爷收回成命。”
石韦却是暗自松了口气，低着头盘算着什么。
张公鱼吃惊不小，盯着秦林看了片刻，待见秦林目光毫不躲闪，神色不亢不卑，他才确认这并非假意推诿。
“年轻人果然志向远大，吏员出身虽能做官，终归不是清流正途，难怪秦小哥瞧不上眼。你们湖广之地人杰辈出，贵乡党江陵张公居正，以二甲进士出身，现居宰辅之位持正柄衡匡扶朝纲，可谓珠玉在前，你自然要见贤思齐了……”
张公鱼会错了意，见秦林气质英华内敛，俯仰之间颇有气度，还以为他是个饱学书生，因为张大老爷自己是三甲进士出身做的官，所以分外欣赏，言语间恨不得收秦林做门生似的。
这位大老爷本有些糊里糊涂的，也不去想想秦林若是想走科举的路子，何必待在医馆？应该考了秀才去州学府学读书啊！
他自说自话的，忽然想起湖广巡抚顾璘给青年张居正送腰带的美谈，立刻把自己的银钑花腰带解下来送给秦林：“提到见贤思齐，本官想起顾阁部赠张江陵犀角带的掌故，所谓见贤思齐嘛，本官也要奖励后学，喏，这条腰带便送与你了。呵呵，区区五品官的银钑花腰带将来只怕还配不上你的功名，要系金带、玉带哩！”
秦林只觉好笑，自己一手字和鸡抓狗刨差不多，古文功底也不行，要考进士恐怕考到范进中举的岁数也是白搭。
不过张大老爷既然如此热情，他也却之不恭，再三致谢后收下了银鈒花腰带。
这下子更不得了，从崔捕头开始一干人等全对秦林另眼相待，要知道张公鱼虽然昏庸颟顸，却是科场上的常胜将军，三甲进士出身，他既然说将来秦林要考进士，要做大官，那就八九不离十了。
唯楚有才，湖广人考进士在朝中做大官的可不少，现在的朝中第一人，万历皇帝呼为“太师张太岳先生”的张居正，就是嘉靖丁未科进士，湖广江陵人！焉知今天的这个年轻人，不是数十年后的又一个张居正？
人们瞧着秦林的眼神变了，就连崔捕头都不敢与之直视。
石韦则甚为惋惜，暗自思忖道：“本想邀这秦小哥入锦衣卫奉职，也好有个得力手下……老子那群弟兄们都是刀头舔血的人，这般有心计有智谋的破案奇才却少见得很。”
可张公鱼抢先邀秦林去做书吏，他只好闭口不言，好不容易秦林拒绝了吧，张公鱼又说他将来会高中进士，还解下银鈒花腰带相赠。
张大老爷虽然呆头呆脑的，人家考进士是过来人，石韦为人粗中有细是锦衣卫内的一把好手，大字却认不得几箩筐，自是深信不疑，原本招揽秦林的话也只好吞回了肚子里。
众人艳羡之下，只有秦林本人哭笑不得，不知道说张公鱼这糊涂官什么好了