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车把式戴着顶破毡帽，把脸遮了大半，吆喝声倒是京腔京韵：“老少爷们、大姑娘小媳妇，借过借过，得儿……驾！”
京师当官地叫做三品四品满街走、五六七品多如狗，达官显贵的马车多气派呀，这辆马车就普普通通了，一看就知道最多是个南货铺子老板、绸庄掌柜的之类，无权无势的人所用。
于是道路两边懒洋洋半躺着，懒洋洋捉着虱子的乞丐，立刻对这辆马车产生了兴趣，为首的癞痢头朝伙伴们打个手势，十多个乞丐就一窝蜂的围了上去，绕着马车磕，嘴里大叫大嚷：“老爷行行好吧，菩萨保佑你多福多寿！”
“看看我肩膀上这大疮，老爷施舍点汤药钱吧！”
“老爷行善积德，一辈子吉星高照……”
奇怪的是，这些人声音虽大，却很有些尖锐、嘶哑，显得阴阳怪气，一个个不是烂眼眶就是癞痢头，简直如同群魔乱舞。
啪的一声，车夫抬手甩了个鞭花：“找死我把你个不要命的，老子……”
突然声音戛然而止，车厢里面有人低低地说了句什么，车夫转过头唯唯连声，接着就从怀里掏出把碎银子，随手往地下一抛。
癞痢头怔了怔，怀疑地看看车夫，忽地神色大变，赶紧让手下将碎银子捡起来，便退到两边让开大路。
乞丐们纷纷退开，神色却有些奇怪，等那马车缓缓走远，有个老乞丐忍不住问道：“赖大哥，这车上的点子，是包子有肉不在褶上，肥得很哪，刚才咱们干嘛不给他硬吃下来？”
这些人虽顶着个乞丐的名头，其实坑蒙拐骗拍花子闯空门样样都来，刚才就是借行乞为名过去探底，要是觉着马车上的油水还过得去，他们并不介意兼职做一次强盗。
癞痢头瞧着远去的马车，仍有些心不在焉，并没有回答问题。
老乞丐自作聪明：“哦，赖大哥是让咱们追过去，在乱葬岗那边动手……”
“屁！”癞痢头伸手就一巴掌打得老乞丐晕头转向，接着声音就低下去，招招手等伙伴们聚拢了，这才神神秘秘地道：“刚才我听那车夫的声音，便觉着有点像管咱们宣南坊的华得官华老爷，他回头和车厢里面的人说话，我又瞧见他下巴上那颗痔了！”
我的妈呀，乞丐吓得低呼起来，刚才那说要硬吃的老乞丐更是摔了个屁股墩，居然叫锦衣卫百户官做车夫，这车子里坐的究竟是哪路神仙？怕是只要惹到点儿，人家吹口气就叫你尸骨无存。
现在老乞丐不是惋惜失去了肥羊，而是庆幸自己的运气了：“奶奶的，咱、咱今天算是命大，要是真的动了手，这条命还能留着吗？”
癞痢头说得没错，那像模像样的车把式确实是宣南坊百户所锦衣百户华得官，马车外面散布的那些捏面人的、拉草料的、以及挑着空菜筐子刚从城里卖了菜出来的农户，其实都是北镇抚司锦衣校尉改扮的。
马车之中，坐着秦林和徐文长，因为长公主朱尧媖撺掇着要到龙泉寺玩，秦林被她缠不过，只好答应了这位磨人的小姨子。
京师分南北城，以正阳门、崇文门、宣武门为界，南北几乎是两个世界。
北城是元大都基础上营建起来的，棋盘式布局严整合理，城市功能完善，街面整洁有序，南城则是杂乱无章，三教九流混杂，什么情况都可能发生。
为保万全，秦林不得不提前来踏勘一次，看看沿途有什么要注意的，自己这位小姨子的身份可不同寻常，要是有什么闪失，那玩笑就开大了。
方才听得那些乞丐声调奇怪，等走过去一截儿，秦林便问华得官：“老华，刚才那些乞丐，怎么说话有些宫里宦官的味道？”
“长官好耳力”华得官大拇指竖起，笑脸上堆满了谄媚，油嘴滑舌地道：“可不是嘛，他们这些丐阉，和宫里的公公们一样，都是没了下面的，嘿嘿，都说长官神目如电，果然什么都瞒不过您老。”
徐文长把灰不灰、黄不黄的胡须捋了捋，眼睛一瞪：“什么丐阉？你说无名白不就得了回头赶你的车吧，别闪着我这把老骨头。”
“那是、那是……”华得官脖子一缩，回过头专心赶车。
徐文长晓得原委，便和秦林解释，原来这些所谓的丐阉就是自宫之后，又没被宫廷收容的阉人。
明代虽然设置有慈济院等等抚育孤儿寡老的机构，但平时尚可，一旦遇到大灾大难，就根本做不到普济众生，这时候京师附近的灾民往往自行阉割，以求进宫混个温饱。
这且罢了，又因为高级太监权势很大，往往能使整个家族得到荣华富贵，所以为了出人头地，也有不少人自宫以求幸进，导致阉人越来越多，宫廷根本无法吸纳。
律法明文规定“豪家毋阉人子为火者，犯者抵罪！”这些自阉者无法进入宫廷和各王府任职，只好混迹于市井之间，又因为身体残缺，无法从事大部分正常人的工作，生活便极为艰难，成为受人鄙视的“无名白”。
无名白有捡垃圾的、在佛寺澡堂替人搓澡的，不过最多的还是沦落为乞丐，啸聚成群，得空就连偷带抢，与宫中有权有势的权阉相对，这些人就被称为丐阉。
“怎么丐阉这么多呢？！现在虽不是盛世，总算承平之时吧！”秦林有些奇怪，刚才从宣武门大街往南走，一过了骡马市，街道两边衣衫破烂的丐阉至少有好几百，废弃的民房之中，也有人影绰绰，炊烟袅袅。
徐文长苦笑着摇摇头：“民间度日艰难倒在其次，按老头子我说啊，好吃懒做怕辛苦，企图一朝幸进的人太多，才是主因。”
无名白大批出现，影响社会稳定和官府征兵征粮，为遏制这种现象蔓延，明仁宗曾经下旨严禁自宫行为：“令凡自宫者以不孝论。”
不过从以后的发展来看，这条圣旨并未起到多大作用，到弘治、正德、嘉靖、万历时期，明廷甚至不得不将陆续制定的“禁止自宫”的相关条文编进具有法律意义的《大明会典》，如万历《大明会典》中“禁自宫令”竟达第十五次之多。
可法律是法律，到底执行到什么程度还是个问题，像后来天启年间的权阉魏忠贤，就是自阉之后进宫的，也没见对他的职业生涯有什么影响。
“靠，这些人还真是下得了狠手啊！”秦林摇头感叹，像他前些天把那淫贼花蝴蝶的作案工具没收了，就已是心狠手辣，可这些人居然能狠心自宫，莫非个个都是东方不败？
“自宫还是好的呢……”徐文长哧的一声笑，“每年正月十九、九月十九，京师有‘阉九’的恶行，多有无赖闲汉、无名白把好人家小孩子拐来，从小阉割了，待他长大了送进宫，以图谋荣华富贵哩！”
岂有此理秦林气得猛挥一拳，将车厢板壁砸得大响。
“保护长官！”外头那些锦衣校尉不知道出了什么事，纷纷刀剑出鞘，掣电枪打开扳机，将马车团团围住严阵以待。
也有几个正好同路的行人，看见这边一群菜贩子、挑夫突然刀刀枪枪拿出来比划，全都吓得脸色发白，不知道闹出了什么乱子，个个脚底板抹油远远躲开，免得惹祸上身。
于是一位踉踉跄跄朝这边闯过来的老人，就显得格外碍眼。
“站住，不准动，叫你站住”几名校尉呼喝着，见来人不听劝阻，就冲上去将他摁在地上。
“你们这些恶贼，强盗，还我的孙子！”老人奋力挣扎起来，神色带着几分狂乱。
众人听得莫名其妙，还是有位从南京就跟在秦林身边的亲兵校尉认出来了：“咦，这不是密云见过的周老憨吗？”
秦林正和华得官说没事儿，听到这句就掀开侧面的车帘看了看，眉头一皱：“怎么回事？嗯，带他过来。”
周老憨本来还在挣扎，看见曾经在密云县狗蛋生病发烧时救过他的“商客秦掌柜”，他立马就不闹了，老老实实地走过来，双膝一弯就在地上磕头：“秦掌柜，求你救救我孙子，救救狗蛋吧！他……他被人抓走啦……”
第490章 长公主的托付
秦林从马车里走出来，双手将周老憨从地上扶起，笑眯眯地问道：“老人家别着急，有话慢慢说，狗蛋是被什么人抓走的，您又是怎么找到京师这边来了？”
秦林无数次和悲痛欲绝的被害者家属打交道，此时的眼神、动作和话音都经过专门的训练，具有让人平静和信服的力量，本来有些神志不清的周老憨，立刻就恢复了几分清醒，将这些天的事情约略说了一遍。
那天周老憨到密云告状，狗蛋突然生病发起高烧，多亏秦林出手救治，又将他们劝回老家蓟州，说被蓟辽总督杨兆庄子霸占的田产不久就会发还。
当时周老憨是不相信的，可很快杨兆贪腐案发，朝廷将他斩首、抄家，夺占民间的田产也尽数发还原主，周家的田地也重新回来了。
周老憨真是喜出望外，准备靠着这些田产，好好把孙子狗蛋抚养长大。
闻香门中的师兄又来说这是靠着佛爷保佑、靠着王大师福荫才有的，须得更加拜佛爷，拜王大师，将来才有更好的福报。
这番周老憨却不像以前那么相信了，他虽然不知道秦林的真实身份，但也隐隐觉得杨兆倒台、朝廷发还田地，恐怕不是佛爷和王大师的福荫，而是和那位秦掌柜有着千丝万缕的联系。
周老憨随便应付几句，就把传教师兄打发走了，从此闻香门中的徒众再上门，他嗯嗯啊！啊！的应付，捐助香油钱什么的，却是渐渐给得少了，把全副心思都放在孙子狗蛋身上，觉得孙子健健康康的成长，比那些虚无缥缈的福报实在得多。
没想到十天前，狗蛋和往常一样，出门和村子里的小孩一起玩耍，却再也没有回到家里。
蓟州乡下一向没有拍花子的过来作案，怎么突然就把小孩丢了？周老憨急得鼻孔生烟，没头苍蝇似的到处乱找。
还是村里一位秀才悄悄告诉他，京师逢正月十九、九月十九，有“阉九”的恶行，狗蛋怕是被什么人拐了去，准备阉了养大，将来送进宫谋取荣华富贵，这种事儿在京师附近很多，没想到拐子居然跑到两百里外的蓟州来了，真是叫人意想不到。
周老憨听了这些那叫个魂飞魄散，当即心急火燎的赶往京城，经人指点，拐良家子去私自阉割这种事，在丐阉聚集的南城最多，他就过来四处寻找。
可京师南城的范围大得很，丐阉的聚集地也是东一处西一处，周老憨犹如大海捞针，一时半会儿哪里就能找得到孙子？非但没有找到，惹到丐阉，还被狠狠打了几顿，这才懵懵懂懂的在路上乱撞，正巧遇到了秦林。
“秦掌柜，老汉晓得你手面阔、本事大，求你救救狗蛋啊！”周老憨说着说着就哭起来，跪在地上砰砰磕头：“我周家、我周家可就是这根独苗苗了，不能叫人阉了，断子绝孙哪……”
秦林面上古井不波，心头早已怒火万丈，把周老憨扶起来：“老人家你放心，我一定想尽办法，替你找寻狗蛋！”
龙泉寺也不去了，直接打道回府。
走了半个时辰到秦林府邸的门前，周老憨吓了一跳，他虽然认不得门上悬着的金漆牌匾到底写着什么字儿，可两边站的锦衣校尉，一个个飞鱼服灿若朝霞，无翅乌纱、鸾带、粉底皂靴，腰间赫然挂着绣春刀，这气派哪儿是什么掌柜能有的？
门口两只大石狮子，越发威武雄壮，不是平常人家所能拥有的，只有京师的达官显贵才可以使用啊！
“老周你运气不错”亲兵校尉把他肩膀一拍：“咱们秦长官是锦衣