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又倒回去跑了两三里，果然有条小路，一到路口大黄就狂叫起来，秦林跳下马，一会儿就找到了缺角的蹄铁印子。
“大黄你立功了！”秦林大喜，命令两名校尉带着狗守在这里替随后赶来的大队人马指引方向，马匹也留下来，自己率队步行追踪，以免打草惊蛇。
最后检查了一遍掣电枪，秦林领着牛大力、陆远志和八名亲兵校尉顺着小路摸进去，没多久就看到杂乱的马蹄印和一些沾在灌木枝叶上的血迹。
伸手摸了摸血迹，在手指间捻了捻感受它的粘稠程度，秦林把手一招：“应该没来晚，这血迹流出来的时间还不到两个时辰。”
京师附近驻守着大军，沿着官道这一路下来，沿途的哨卡过了好几重，敌人虽然也骑马，却不可能像这群锦衣官校一样策马狂奔，所以速度要慢不少。
再往前走了两里路，就听得隐隐约约传来兵器碰撞和呼喝声，秦林立刻将手掌一抬，轻声道：“弟兄们小心点，尽量不要被发现。”
不远处有座相当平缓的土坡，秦林率领弟兄们佝偻着腰，借着杂草和灌木的掩护摸到坡上，往下面一看，登时吃了一惊。
只见底下高矮胖瘦至少七八十人，分作南北两边相对而站，衣服都是杂乱的，但南面那些人胸口都佩着金属做的莲花标记，北面那伙人则在同样的位置戴着火焰符号。
秦林认得那些金属莲花标记，是白莲教匪首才有的信物，铜的是舵主、香主所用，银的是长老所用，都曾被他缴获，这里铜莲花有十几朵，银莲花五朵，而从来没有见过的金莲花就有四朵，则是青阳、白阳、红阳三堂堂主和左右使者才能佩戴的。
北面那些人戴的火焰符号，同样分作金银铜，想必和白莲教是一样的，看上去和白莲教很类似，就不知道是些什么人了。
南北两边，剑拔弩张，中间空地上则有两人比武，胸口戴的分别是铜莲花和铜火焰，白莲教香主用一柄蛇形弯刀，对方则是子母双环，竟是生死相搏，两边都负了伤，白莲教香主肩头一道深深的血口，使子母双环的人则左边一条胳膊不大灵便，显然受了暗伤。
忽然那白莲教香主蛇形弯刀划着弧线斜斜拉上，那使子母双环的急忙右环直取左环封架，连消带打，也是不错的招数。
白莲教香主冷冷一笑，使子母双环的立刻面色大变，知道上了当：他这双环要双手灵活才好使，如今一只手受伤，却中了诱敌之计，只怕……
果然，白莲教香主身子一侧，拼着右肋被母环又割出条大血口子，蛇形弯刀却趁着对方子环慢了那么一拍，从环中间穿过去，深深扎进了对方的心窝！
“邵香主好本领！”白莲教那边的都齐声喝彩，北面那伙人却是一阵骚动。
邵香主自己也受了重伤，却并没有多么高兴，脸色沉重地站在尸首前面，双手在胸前作莲花盛开之形，颂道：“马兄弟魂归真空家乡，愿无生老母饶恕你的罪孽！”
北面立刻破口大骂：“什么罪孽？你们南宗的才是罪孽滔天，将来一个个都要被明王圣火烧得魂飞魄散！”
南边白莲教这些人也痛骂：“放屁！你们不过是雁北分舵，也敢妄称南宗北宗？混沌源自污泥启，白莲一现盛世举，白莲教又何分南北！”
双方没吵上几句，南边有人双手往下按了按，白莲教众就齐齐住口，似乎他有莫大的权威，北面那些人也渐渐不吵了。
这为首之人胸口戴着一朵金灿灿的莲花，是左右使者和堂主的标记，但见他身材不高而肩宽体阔，生得愁眉苦脸，光溜溜的头顶烧着九个戒疤，脸色黑沉如铁，颔下挂着一串核桃大的佛珠，腰间挂着镔铁戒刀，手中又拿一杆沉重的水磨禅杖。
不消说，这就是白莲教应劫右使“铁面杀生佛”艾苦禅，秦林曾听成铁海说过，艾苦禅镔铁戒刀削铁如泥，天魔弑神刀法极其厉害，那串佛珠则是生铁所铸，可当暗器发射，水磨禅杖则重八八六十四斤，舞动起来势不可当。
艾苦禅长相愁眉苦脸，声音也带着几分凄苦：“你们雁北分舵脱离本教，已是罪孽难饶，念着同是无生老母座下弟兄，总有几分香火情，本使这才一再容忍，哪知你们一而再再而三的苦苦相逼，莫非要逼本使大开杀戒？”
北面那边走出位神色油滑的年轻人，他胸口带着金色火焰，看来地位极高，面对艾苦禅，他的态度就放得比较低：“艾右使，您要咱们放弃好不容易的计划，又不说明原委，小侄要是贸然就同意了，怎么向北宗的这么多弟兄交代？而且这个计划筹谋已久，对伪明伪朝打击极大，极有利于本教夺回江山，岂可就这么不明不白的终止？”
艾苦禅唉声叹气，眼睛眉毛鼻子都挤到一堆去了，“石中天，这件事听我的，回头我告诉你爹石自然，他就晓得厉害了。”
北面那伙人立刻叫起来：“大胆，教主大名，岂容你亵渎！”
南面的白莲教徒则七嘴八舌的指责：“小小雁北分舵，也敢妄称教主，无耻，可笑！”
艾苦禅忽然摇摇头，闷声闷气地道：“唉，我这使者说话没人听啊？！都别吵了，先听我说。”
他这话说得好像低声下气，声浪却刺得在场众人耳膜生疼，不由自主地闭上了嘴巴。
秦林率众躲在土坡上，只觉那声音遥遥传来，仍震得耳朵里面嗡嗡作响，不禁心下骇然，情知是狮子吼、摄魂魔音之类的高深功夫。
艾苦禅看着石中天：“贤侄，本使最后说一遍，让你们取消计划、把全部掳来的幼童交给我们，是神功盛德光明至大圣教主的旨意，就算你父亲在这里，他也不敢违抗。本使原来就可以凭武力强夺，与你三场比武，同教弟兄的情分，到此也已经仁至义尽，要是还不放人，本使也只好执行教规、清理门户了！”
虽然人数差不多，北面带火焰标记的这伙人却势头要差不少，没有白莲教那么多高手，听得这话，都有些色厉内荏。
石中天强辩道：“我们同样是为了推翻伪明伪朝，这才制定的计划，你们竟要从中作梗，莫非已经投靠了伪朝？”
艾苦禅忽然将禅杖往地上重重一顿，登时一块百来斤的青石四分五裂，“想当年蒙古鞑虏肆虐中原，我圣教两代韩教主起兵反元，北逐鞑虏，虽基业被伪朝所夺，功勋则长留青史，你们却为了推翻伪朝，就去和蒙古鞑虏的后代勾勾搭搭，真是败坏我圣教名声这又掳掠幼童阉割，大违无生老母抚育众生之德，岂能叫你们如此荒唐行事！”
艾苦禅是不发作则已，一发作就雷霆大作的性子，当即喝令：“众位弟兄，将这些叛徒擒下，胆敢反抗，一律格杀勿论！”
南面白莲教众位教徒闻得命令，立刻挥动兵器一拥而上，而北面那伙人武功要差得多，就结成阵势自保，这阵势却有点军阵的味道，牢牢固守，倒也一时半会儿不容易攻破。
眼见坡下乒乒乓乓打成了一片，正是螳螂捕蝉黄雀在后，土坡上的秦林就乐了，巴不得这两伙反贼打出狗脑子才好呢。
不过，他的目的是救那些幼童，不论是北面那伙准备把他们阉割了的人，还是南面的白莲教妖匪，只怕对幼童都不安好心，还是秦长官自己出马吧！
瞧瞧大约一里路之外有座小庙，隐约有人影出没，秦林便微微一笑。
第498章 劫持人质
白莲教大动干戈，离战场不远处的树林，人迹罕至之处，有座久已废弃的灵官庙。
油漆脱落的庙门紧紧关闭着，几名胸口佩着火焰符号的人扒在墙头，紧张地关注着战场上的局势。
明显他们的同伙敌不住白莲教众高手，应劫右使艾苦禅神功盖世，一条水磨禅杖如同毒龙闹海，青阳、红阳、白阳三堂主也是各逞奇能，鬼魅般的身影在敌群中穿梭，不停有佩金色银色火焰符号的人伤在他们手上。
看得出来，白莲教众高手念着几分香火情，总算没有刻意下辣手，不过混战起来哪里管得了许多？还是不断有人倒在了血泊之中。
饶是如此，灵官庙墙头上这几人也叫一声苦，为首的瘦高个连声道：“不好了不好了，南宗竟真的动手，艾右使、三堂主、五长老都在，少教主带的人马打不过他们的……”
“岂有此理！”旁边一个满脸横肉的矮胖子，将腰刀狠狠砍在墙头，顿时火星四溅：“总教，不，是南宗，实在太过分了，为了群小毛孩，竟然和咱们窝里斗！”
难怪他们愤恨，白莲教虽然不做奸淫掳掠的勾当，在民间的声誉还算相当好，但既然是几百年来始终和朝廷作对的老牌反贼，做下的血案何止千百件，又岂会在乎一群毛孩子的小弟弟？
自从十多年前的变故，总教和改称北宗的雁北分舵就很久没有来往了，为什么白莲教突然找上门来，口口声声命令终止计划，并且极其强硬的要求将幼童全部交出来？
为了一群幼童，白莲教居然出动一名右使、三名堂主、五位长老和大批舵主香主，几乎倾巢而出，这样的力量已经可以在江湖上踏平一个实力不低的大门派了，兴师动众，究竟是为了什么？
无论如何，都不相信白莲教突然变成了行侠仗义的名门正派，会为一群小孩子的小弟弟兴师动众。
“啊，张堂主被艾右使打翻了，崔长老、崔长老膝盖也中了一箭……”瘦高个看到己方的一位又一位高手被打倒，就越发惊慌起来：“少教主说得没错，南宗这就是找个借口，实际上是想吞并咱们哪！”
“十年前北宗血流成河，他们袖手旁观，现在又想吞并咱们？没门！”矮胖子回头看看幼童，不怀好意地道：“他们不是替天行道，不是假仁假义吗？哼哼，等会儿咱偏要看看，他们究竟在不在乎这群毛孩子的性命！”
灵官庙院子里面，十来名壮汉四面持刀看守，中间三十多个男孩子挤在一块儿，这些孩子年纪大的也只有十岁出头，年纪小的只有六七岁，穿的还算干净整齐，相貌则要么虎头虎脑，要么清清秀秀，都长得不错。
被那矮胖子狠狠一瞪，这些孩子都吓得不轻。
他们被抓来有段时间了，知道这矮胖子又凶又恶，平时对他们非打即骂，前天还把一名趁夜逃跑的孩子打得遍体鳞伤，见这家伙又发狠，人人往后退缩。
“哇，我要爷爷，我要爷爷……”
一个孩子哇哇大哭起来。
“妈的，小屁孩……”矮胖子眼角抽搐两下，手不由自主地攥紧了刀柄，被哭声激起了凶性。
有年纪大点的孩子，看到矮胖子这副模样，就吓得直往后面缩，寻思狗蛋弟弟这下恐怕要糟糕。
就在此时，一双小手从后面轻轻捂住了狗蛋的嘴巴，接着往东边墙头一指：“咦，快看哪，好大只花喜鹊飞过去了！”
狗蛋年纪小，听说花喜鹊就立刻转移了注意力，不哭不闹了，朝着指的方向看过去，“花喜鹊，在哪儿？我要花喜鹊……”
捂住狗蛋嘴巴的孩子，年纪约摸十岁上下，生得眉清目秀，小脸蛋上污泥擦得东一块西一块，像个花脸猫，头发油透了，还拖着两搭鼻涕，浑身上下也许是这群孩子里面最脏的。
矮胖子愣了愣，心说这小子长得不赖呀，可惜邋遢得不像话，怎么前几天没注意到他？
墙头上的瘦高个又在叫唤：“蔡老弟，快过来，连王长老也被放翻了，咱们恐怕……”
姓蔡的矮胖子闻言就丢下小孩子不管，又心急火燎的爬上了墙头。
孩子们这才齐齐松了口气，有大些的孩子就