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“翠丫，你扶我一把。”沈云初避开萧九伸过来的手臂，招呼翠丫。
“阿九，我只是将你当做阿弟看待，大庭广众之下，怎能随便说这些话，若是被有心人听到，我以后还做不做人，切莫开这种玩笑。”沈云初看到程思扬就在不远处看着她，以及他身后的孟管家与若干管事的丫鬟婆子，赶紧出声提醒萧九。
程思扬先迎上来，仔细地打量她一圈，“去菩提寺吃斋祈福，怎的反倒肥了许多？”
沈云初扫了眼他身后神色各异的众人，这才回答道：“心境平稳了，又不用操心俗世的琐碎小事，便多吃了几万粥，自然就长了肉，有甚好奇的。”其实是因为荀阳在她养伤的那几日，变着法子做好吃的给她补身子，不仅不用操心琐事，还整日吃吃睡睡，猪一般地活着，怎能不长肥肉。
“我听说你一路太劳累，外加日夜为老夫人与夫人祈福，所以这才累的病了，生怕你瘦的太明显，我对沈叔父那里无法交代，瞧你倒不乐意我多关心你似的。”程思扬比谁都能言善辩，平日里跟沈云初也没少斗嘴，此刻见她病肥了，想让她在老夫人与夫人面前装出病恹恹的模样好邀功，这才禁不住出言提醒她。
沈云初自然明白他的意思，“阿兄今日不用去营中练兵？”
“原本就在营里忙军务，听说荀少师遇刺，陛下龙颜大怒，我便趁着看他的空当，先来看看你，见你无甚大事，我便放心了，你且回家去吧，这几日你不在家，府中事务忙成了愁疙瘩，这不，孟管家听说你回来，赶紧来请示你了。”程思扬便跟着她往府中走去，便解释道，那意思是清闲又逍遥的好日子怕是过到头了，回到沈府便是重新跳进了龙潭虎穴。
沈云初却扬眉笑道：“兵者，国之大事，你若是无事就去忙你的，后宅的事情我还应付的过来。”
程思扬看她，点头道：“那好，荀少师这番出事，那些繁琐的事情反倒都砸到我肩上，我晚上回来再找你说话。”
“嗯，去吧。”沈云初目送他离去，转身看着沈府的一草一木，不过几日的功夫，却觉得隔世般遥远。
“娇娇，奴有急事要请示。”孟管家见程思扬走远，这才开口禀告。
“祖母与母亲的身体可养的好些了？”沈云初风尘仆仆，又经过黑衣人刺杀，只觉得浑身的血腥气，不等她回话又道：“我先去梧桐苑梳洗一番，免得将晦气与山野风尘之气过给祖母，反而不利于她老人家休养，然后再去稻香村探望祖母，你先帮我去稻香村通传一声。”
“娇娇一路辛苦了，按理说该让娇娇先歇息，无奈府中这几日无人打理，许多大事等着主子决断，老夫人与夫人病着，奴自是不敢擅自打扰，好不容易盼了娇娇回来了，求娇娇怜惜则个，指点奴一二，奴也好去做事。”
“有什么大事大的过我为祖母与母亲尽孝？”沈云初冷笑，她离开这几日，想必韦氏早就想好了法子折腾她，她脚都没站稳，孟管家就巴巴地跑过来请她决策，分明是想故意使她劳累，“纵使是家里揭不开锅了，你也得等我先去见了老夫人再说！”
说完不再理会孟管家，朝着梧桐苑走去。
乌烟瘴气（补更）
梧桐苑的丫鬟婆子，早就得到消息，赶紧都出来相迎，罗妈妈扶住她的肩膀左右打量她，“娇娇无事就好，老奴当真快要被吓死了，怎就遇到了刺杀？”
“罗妈妈，我不在这几日，梧桐苑中可曾有什么棘手的事情？”沈云初看到罗妈妈微红的眼圈，心中稍稍有些诧异，她自以为罗妈妈对她虽说还算有些忠心，也不至于听说她险些遇刺就哭红眼睛了，何况罗妈妈跟着老夫人呆久了，性子总也冷冷淡淡的。
“有老奴亲自盯着，因此并不曾闹出什么大的乱子，只是孟管家昨日突然到梧桐苑来，说是府中银子紧缺，就近这几个月的例银怕是不能按时发放。”罗妈妈答道。
沈云初扬起英气的眉峰，“孟管家亲自来，怕不只是说银子紧缺这么简单吧？”
“当真什么都瞒不过娇娇。”罗妈妈叹气道：“孟管家的意思是梧桐苑中养了许多无用的奴仆，想卖出去一匹，好换些银子助府里面度过难关。还说娇娇如今是沈府的当家人，便该带头站出来往公中贴补银子，若是没有银子的话，夫人赏娇娇的那些贵重的东西，也该拿出些个来。”罗妈妈答道。
“孟管家倒是挺会替主子打算。”沈云初冷笑，偏偏她掌家，府中银子就紧缺了，分明是故意刁难她，明知道她所有的家当都当成嫁妆被拓跋寻的人抢了去，既没有娘亲可帮她贴补月银，最疼爱她的父亲又是远在边疆的，远水解不了近渴，巴巴跑到梧桐苑来要她出银子往公中的账目上贴银子，凭什么！
“已经为娇娇准备了热汤，想来娇娇一路风尘仆仆的，也该好好梳洗一番，再去梧桐苑面见老夫人，娇娇现在就去沐浴还是先喝口茶缓缓？”罗妈妈见她神色冷然，便知道不用自己再操心，主子都会处理好，心下也暗松口气。
“先去沐浴吧，这会子虽然有些口渴，可是只觉得身上味道不好，做什么都不舒心，就连喝水的胃口都没有了。”沈云初抱怨，还是窝在梧桐苑中最好，去趟菩提寺险些招来杀祸，想到这里她微微蹙了眉，也不知晓荀阳的伤怎样了，虽无性命之忧，可也不能自此废了条胳膊啊。
“翠丫，你伺候娇娇沐浴，含雪你去看看厨房温着的鸡汤可熬好了，春烟你去帮娇娇准备衣服。”罗妈妈吩咐道。
“春屏的伤也该养好了吧？”沈云初环视一圈，终究没有看到春屏，便随口提了一句。
“你不在这几日，春屏已经开始干活了，可那日去大厨房领膳食的时候突然又遇到四姨娘，四姨娘只说没了刘妈妈以后，丽风园没再添人伺候，人手不够，便跟夫人开口将春屏要了去，第二日春屏就被寻个错处打死了。”罗妈妈紧紧追着沈云初的步伐，小声道，生怕被别人听去了。
沈云初忽然脚步一顿，眯眼问：“春屏死了？”
罗妈妈叹息，“娇娇不在府中，夫人与老夫人病了，三姨娘素来不管府中的事情，四姨娘本就是个跋扈的，她若是成心想打死个奴，谁敢吱声？”
“嗯，我知道了。”沈云初冷了眉梢，四姨娘素来不将她放在眼中，梧桐苑的奴更是没少被她收拾发落，那几日她不在，府中又无人做主，四姨娘这个称王的猴子想来是无人敢惹的，她思忖片刻后，忽然问道：“你方才说没有出大乱子，梧桐苑中可是出了不少小乱子？”
“不过是吃食方面的小事情。娇娇不在的这几日，夫人特意吩咐梧桐苑膳食不减，将娇娇平日的膳食分给那两位头等的丫鬟，含雪与春烟都喜爱燕窝，又都爱鸡汤，因此二人日日争吵，想来娇娇回来了，她们不用争抢，自然就不会再吵闹了。”罗妈妈道。
“我不在这几日，竟将我的燕窝分给那两个丫鬟吃？”沈云初甚是吃惊，韦氏素来是个一毛不拔的，她不在这几日，她怎么舍得不将梧桐苑的吃食减掉省些银子，反而分给了她素来瞧不起的奴们吃，又在打什么鬼主意？
“夫人待含雪与春烟这两位奴，从来都是极好的。”罗妈妈看她紧蹙着眉眼，便知道她心中有疑惑，便稍稍提点了句，“若是主子回来了，她们自然就没有这些好东西可以吃了，自古都是由穷入奢易，由奢入俭难，若是遇到心量狭窄的，便要心生怨怼了。”
沈云初闻言，心底一凛，心生怨怼，便要寻机惹事，轻则不好好伺候主子勤恳做事，重则在某个节骨眼上推主子一把，要主子吃些闷亏。所以主子用奴，看中的不是能力，而是忠心的程度。
好个韦氏，原是打的这样的主意，若非对付的那人是她，沈云初简直就要膜拜她了，害人的手段怎就那般多呢？
她这才离开几天而已，府中就已经乌烟瘴气了，不管主子还是奴，各个都不是省油的灯，沈府当真是个蜘蛛网样的地方，无论往哪个方向走，总会惹到许多麻烦。
“不着急，事情终究都会解决，不过是费些功夫。”沈云初慢悠悠进了浴室。
热汤最是解乏，沈云初泡在浴桶里面，顿时觉得舒服了许多，她素手扬起热汤中氤氲的雾气，陡然记起那夜在菩提寺的顶峰上，荀阳曾问她喜欢什么样的花，她那时还心道，又非沐浴侍寝，弄什么香汤，如今却觉得撒些干花也是不错的。
尤其是菩提寺顶峰上常年不凋谢的荷花，倒是可以多采些来做成干花，还有荀阳口中说的黑梅，到底也没带她去看过。
峰顶虽然冷了些，哪里就有梅花了，不过是荀阳骗她的手段。
现在冷下心来想想，每每荀阳说什么，她都会当真，即便吃过好多次亏，上过好多次当，依然会信他说的，在他面前自己怎就头脑不灵光了，沈云初懊恼。
“娇娇，可是奴擦疼了？”翠丫见她在浴桶中晃来晃去，不由得问，生怕是自己哪里收紧用的不匀，弄疼了她，毕竟娇娇内里有伤，她也不知究竟痊愈了没。
云初告状
“不是你的缘故。”沈云初被翠丫出声打断，这才意识到自己方才又在想荀阳，这可不是什么好的兆头，即便她以后嫁入湘王府，也不该对荀阳太过依赖，何况如今人家已经不理她了，还想他作甚！
春烟捧着衣服在外，“娇娇，衣服拿过来了。”
“翠丫你去拿。”沈云初趁她到屏风外面拿衣服，从水中出来，裹上浴裙。换上翠丫拿过来的衣服，梳妆打扮一番。沈云初看着镜中的自己，因为刚出浴的缘故，面色红润，又因为近几日长了些肉，比原来圆了些。她捏了捏肉嘟嘟的脸蛋，愁苦的叹息，看到翠丫的妆容，问：“翠丫你敷面的粉可还有？”
“娇娇上次赏的胭脂眉黛，奴都还留着没舍得用，就怕娇娇哪天忽然就用到了。”翠丫手指翻飞，将她的最后一缕发丝挽上去，“奴身份低贱怎能消受得起那般贵重的好东西。”
“那些东西本就是赏给你便是给你用的，你作甚舍不得，用完了我再给你就好，反正我又不太喜欢那些玩意。”沈云初满意地打量着自己稍稍低垂的发髻，果然不似原来那般张扬，显得沉稳多了。
“娇娇本就天生丽质，自然用不到那些个，只是娇娇过几日要参加牡丹宴的，多少还是用些的好，省的被那些不知情的人平白给看低了。”翠丫劝道，她虽是奴，可是常听人说三娘常常与二娘攀比衣服首饰胭脂水粉，若是用度好，边说明她在府里受宠，将来说亲事的时候才不会被男方看低了。
“将你敷面的粉借我用用，我这脸色哪像生病的人啊！”沈云初明白翠丫都是为她好，可她哪有功夫想这想那的，至少目前还没有嫁人的打算。
翠丫这才知晓沈云初的意图，赶紧去将自己的水粉拿了过来，“这只是奴平日里用的粉，是府中奴们常使用的低廉货，不仅没有香味，还很糙，稍稍多擦些就能看出来。”
沈云初拿过来看了看，的确糙了点，她从前见过的水粉都是细腻又湿润的，还以为所有的粉扑在脸上都不会看出痕迹，她伸出手指沾了沾，在腮边抹开，的确能看出痕迹，思忖片刻，滴进去几滴凝露，然后敷在脸颊上，仔细匀了匀，直到看不出混迹，这才带着翠丫往稻香村中走去。
稻香村中老夫人的身体好多了，知道她要来，早就穿戴整齐，旁边的三姨娘忙前忙后，看她伺候