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“下官谨记。”
郑蓓才虽奇怪慕容霆管闲事，可他没有多问，打算回头再查查此事，正这么想时，慕容霆忽回首淡笑望了他一眼。
郑蓓才心一凛，他这个岳父当得着实窝囊而尴尬，眼皮略垂下，复抬起，神色如常道：“子珺（慕容霆，字子珺），午时快到了，先用膳食，再去看斗花会吧。”
慕容霆颔首，做出个请的姿势，道：“正该如此。小婿说了今儿泰山大人不必拘谨，只有翁婿，没有朝中那一套。小婿听泰山大人的，泰山大人，褚伯父，且先行。”
郑蓓才和褚昆歆哪敢先行，推来让去，好歹郑蓓才和褚昆歆两人夹着慕容霆在中并排而行。
喜公公束手在队伍最后，看到迎面来的马车，便停了停，等慕容霆走远了，他方才笑着对马车里的人道：“祝掌柜，事成了。亏得你能想出这种主意。”
祝叶青下车，手中递了一个荷包塞到喜公公袖中，谦卑笑道：“让大公子费心了，能成这事儿，喜公公功不可没。其实，这主意哪儿是我能想出来的，是我们老太太闻说雍四爷的救命恩人被家下那起子不成器的错待，黄家又连番变故，老太太可怜那一老一弱，方才想出这个主意来。”
“原是姚老太太心善，要是心硬一点儿的人家，几两银子打发了，谁会操这个心？”喜公公恭维道。
“我们老太太说，雍四爷的命可不是那几两银子能抵得上的，何况，席娘子确因这件事儿丧了命，要是早知会发生这样的惨剧，我们老太太早派人来妥善处理了，不至于累得那无辜的女娃娃一身病。”
祝叶青很是感慨，眸中有抹痛色滑过。
喜公公惯常看人脸色，何等眼尖，他心底狐疑，却没时间多想，道：“遇上老太太这样的善心人，是那女娃娃的福气。祝掌柜，公子爷那儿少不了奴才伺候，奴才且先去了。对了，那黄家的女娃娃正坐在村子东头的梨花树下，祝掌柜若有心，去瞧一眼也使得。” “多谢公公指点。”祝叶青赶忙拱手行礼道谢，看他身影转过大路不见了，回头对身边小厮道，“零儿，多给那两位妇人赏钱。这事儿办得漂亮，回头让你们连掌柜赏你。”
叫零儿的小厮高高应一声，连年余答应他，要是再把这事儿办成了，他就升为金玉满堂的一个小管事了。
第150章 斗花（一）
祝叶青果然赶着马车到了村头。
梨花树下，一个七八岁的瘦弱女童举着帕子，给一肩上打了两个补丁的男子细细地擦汗。男子笑得一脸慈祥，不知说了什么，逗得小姑娘咯咯笑，俄而，男子抱起小姑娘，回头朝隔壁摊位上的人说了两句话，便往村里走来，恰好与祝叶青打个照面。
祝叶青半撩开车帘子，装作欣赏沿路风光，黄老爹错身而过时，伏在他肩头的女童的脸露出来，女童满脸不情愿，低声抱怨：“爷爷，我今儿的没咳嗽，再让我待一会儿吧？”
祝叶青覆在膝头上的另外一只手轻轻抖动了一下，低沉地说道：“零儿，我们走吧。”
“二掌柜，我们不看斗花会吗？”零儿有些失望。
“谁告诉你，我们是来看斗花的？”祝叶青又看了一眼远去的祖孙两人，放下车帘子。
黄老爹一路把金穗抱回屋里，自己去厨房做午饭。金穗闲不住，黄老爹点燃柴火之后，她就蹲在灶头添火。
黄老爹刚刷完锅，珍眉便回来了。她诚惶诚恐地道：“老太爷，你去歇歇，我来做。”
黄老爹问：“你手里抱的是啥？”
珍眉笑起来，打开手中包裹，举起来给黄老爹看：“老太爷，是翠眉姐姐带给我们的猪肉包子。”
黄老爹点了下头，把位置让给珍眉，珍眉利落地接过黄老爹的活计，虽个子小小的，要站在凳子上，动作却很流畅干脆。
“以后啊，莫总要你翠眉姐姐家的东西，她在夫家过得不容易。”黄老爹冷不丁地说道，然后转身出了灶房。他没有去歇着，而是依然去了村头守着摊位。
珍眉愣了一下，问金穗：“姑娘，老太爷为啥不让我要翠眉姐姐的东西？”
“不是不让你要，而是不能翠眉姐姐送啥你都要，”金穗笑着道，仔细留意珍眉的动作，既防止她有个意外，又趁机学学古代的饭是怎么做的，“下次翠眉姐姐再送东西。你要告诉我和爷爷。我们家不是翠眉姐姐的正经亲戚，她送我们东西，一次两次没啥。次数多了，安伯娘会不高兴的。你明白了吧？”
珍眉点点头，有些失落，将青菜丢进几乎没什么油的锅里翻炒，数着盐粒丢锅。起锅后，再去煮高粱米饭。
吃完饭后，金穗和珍眉一起给黄老爹送饭。
黄老爹责怪金穗几句，见她精神尚好，小脸因运动和兴奋红扑扑的，全不见年前的病态。他心里也高兴，怕真把金穗给憋坏了，且中午大家都去看斗花了。没什么生意，遂收拾收拾摊子，一手牵着金穗，一手牵着珍眉去瞧热闹。
珍眉得到此等待遇，兴奋得像树枝上的麻雀。快活地蹦蹦跳跳，叽叽喳喳地说着童言稚语。
突然。珍眉指着一处叫道：“老太爷，姑娘，那不是屈老爷吗？”
言毕，她转着小脑袋东张西望，没看到山岚的身影十分失望，眸子里明亮的光瞬间熄灭，蔫头耷脑。
屈地主也看见了黄老爹，笑眯眯地扯着黄老爹的袖子说话，听到慕容公子不过在黄家略坐了坐，连喝水都是自家带的，他像川剧中的变脸一样，满面的笑瞬间变得冷淡。
黄老爹不以为意，他活了这么大岁数，什么样的嘴脸没见过？好声好气地笑着问道：“屈老爷，山岚在你们家过得咋样？人勤快吗？”
“山岚？哪个山岚？我们家没有叫山岚的，只有个狗二蛋子，成天儿想着咋偷懒，别的不会，只会犟嘴！”屈老爷吹胡子瞪眼，哼了一声，骂骂咧咧地走了，口中尽是混话，连带黄老爹也被安上“狗拿耗子，多管闲事”的名头。
金穗和珍眉心里拨凉，黄老爹脸色阴沉。
“爷爷……”金穗不知说什么好，当初屈老爷买走山岚时可不是这种态度。屈地主家并无功名在身，叫一声“屈老爷”不过是抬举他。
“山岚哥哥才不是啥狗二蛋子，他那勤快，咋会偷懒？”珍眉不服气道，眼眶红了起来。
“人各有命……”黄老爹微偏过头，不再说话了。
金穗和珍眉的好心情也被屈地主一席话给破坏殆尽。
往年的斗花会是个什么样子金穗不知道，可今年的斗花会相当肃穆。
衙差将人群隔开，台子是由板凳架了一块宽大的木板做成，金穗细瞧了几眼，确定是秦四郎家过年晒花生的大木板。台子上陈列几把椅子桌椅，这些就不是双庙村能有的了。
台子下的人吆喝着卖吃食、租板凳，好不热闹。
黄老爹自带了两条长板凳，在台前抢个好位置，他一家三口坐一条，另一条十文钱租给另外一家人。
翠眉婆媳两个挤到前面，黄老爹叫喊一声，五个人便挤在一条板凳上。武安娘子急急道声谢，还没寒暄，斗花会便开始了。
先是评委们自我介绍，她们都是城里镇上女学堂里的师傅，坐在那些比板凳华丽的椅子上。
主持斗花会的是县令的妻子，也就是洪涵巩的夫人，她高声宣布：“双庙村花朝节斗花会开始！首先祭拜花神娘娘！”
台上的师傅们立刻有了动作，这时，台下一阵骚乱。金穗扭头一看，原来是大家翘首以盼的慕容霆入场了。几乎在她扭头的同时，所有观众不约而同地回头，阵阵惊呼不绝于耳。
慕容霆抱歉地笑笑，似打扰了现场的气氛觉得不好意思，然后气定神闲地悠悠然走到一处简陋的空板凳上坐下。
“哎呀，慕容公子竟然真的和我们一样坐在板凳上！”租用黄家板凳的妇人微胖的身子扭成一百八十度，跟个麻花似的。
“都说慕容公子平易近人，一点儿不拿架子，我今儿的可亲眼见识了。”另一老伯满脸钦佩。
“……”
金穗几要怀疑他们是慕容霆请来的托儿，可几乎所有人都这么说，连黄老爹都满脸赞赏，她哑口无言。她很想拆穿，你们没看到慕容公子身边坐的“村民”个个体型彪悍，明显是他的护卫装扮的吗？
可她没那胆子，况且能有欣赏美少年的机会也不错。
台下小声议论，台上的斗花表演也开始了。
少女们捧着花依次上台，有的含苞待放，有的娇艳盛开，女孩们面露喜色和期待，时而偷偷瞥一眼台下的俊俏少年，顿时羞红了脸，真是人比花娇，眼比春媚。
第151章 斗花（二）
因来观看斗花会的人多是乡野村民，而参加斗花会的姑娘们多出自城中镇上家有积蓄的人家——没点家底的人家哪儿能在二月二弄来春花？——是以，有些比较讲究的大龄姑娘头戴帷帽，只露出个发髻顶，曼妙的身姿掩藏在薄纱后，薄纱随着杨柳之风摇摆，也是一道亮丽的风景。
此情此景，连金穗看得都有些痴醉了。
一时，祭拜毕，捧花的少女们登记完，开始细声介绍自己的花。因她们声音小，又没有麦克风，离得又远，既听不清楚姑娘们的声音，又瞧不真切花的模样，台下的人只是瞧个热闹罢了，倒有许多人去瞧含笑而望的慕容霆。
金穗暗暗好笑，慕容霆如此竟有出卖色相的嫌疑。
终于轮到秦雁出场。
秦雁的衣着是最普通的，裤腿上还打了个不明显的补丁，两只辫子上系了红色的丝带，看起来倒也喜庆。
她的梅花一拿出来便遭来一顿笑。
原来别的姑娘们的花都是种在花盆里的，独她的花是折枝的。
她满脸通红，起初说话有些结巴，朝台下看了一眼，与金穗对个眼神，金穗鼓励地一笑，她暗暗地深呼吸，流利地背出梅花的属性和药性，并用一句诗做总结。
台上的女师傅们先是眼含善意的微笑，等秦雁说完，她们认真细瞧秦雁手中的梅花，善意的微笑转为赞赏，交头接耳一阵，遂把分数写在纸上传给洪涵巩的夫人。
洪夫人和另外几个妇人正在合计分数，瞄一眼纸上打的分数，不由望向秦雁手中的梅花，见花的主人竟是一乡里女孩。眸中惊讶一闪而逝。
金穗一瞧，秦雁的梅花有戏了。
慕容霆眼中含着兴味，目光一转，顺着秦雁的视线看到了那个瘦弱的女童，她古灵精怪的双眸对着台上的人眨了眨。他嘴角微弯，有点意思。
这个斗花会过程其实极为简单，其中紧张惊险只有参与者才能知其一二。金穗作为旁观者本没多大期待，加上她素来病气缠身，心性较之前世淡薄许多，因此。当洪夫人的丫环唱分，秦雁最高，得了个均分——九分又十之四（注：西汉《九章算术》中已有分数求平均数的算法。另外再次提醒。本文架空，请勿深究）。
金穗满脸喜色，她不过误打误撞，竟真让秦雁摘了“花魁”！
秦雁兴奋地蹦了起来，台下观众哄笑。她脸颊通红，忙束手站好。安师傅笑着朝她点头，眼中皆是意外之喜，走出来公布前三名，然后高声告知选取这三人的理由。
“……秦姑娘的梅花傲霜凌雪，从山野而来。少了矫揉造作，多了几分自然之态。且她熟知梅之药理功效，知梅花可开胃散郁。生津化痰，活血解毒等等。又以诗句作结：不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。我们几个女师傅见了这梅、听了这诗，也觉荡气回肠。是以，这魁首当归了�