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“请在这里等候。”领路的工作人员把蒙特和丽莎交给接待厅的警卫，警卫示意两人在接待厅等候。
蒙特看了看接待厅，已经有十几个人早一步到来，有认识的也有不认识的，都是太平洋舰队和第17、第16特混舰队及中途岛守军的战斗英雄，罗奇福特少校也身在其中。
“立正！敬礼！”蒙特同舰队中的战友打了个招呼，交谈了两句后，接待厅的警卫便大声喊口号。
会客室的所有官兵都迅速立正，向接待厅入口行军礼。罗斯福总统出现在众人的视线之中。坐在轮椅上的罗斯福被工作人员推着进入了接待厅，随在他身后一起进入的是美国舰队总司令金上将和陆军航空兵司令阿诺德中将。
罗斯福向大家还了一礼后，吩咐大家都坐下。蒙特还是第一次亲眼见到罗斯福总统，现在的他比几个月前在珍珠港遇袭后从电视上见到的要苍老了很多。显然这几个月来罗斯福为了国家的兴亡，用尽了心血。
“各位先生女士们，很高兴能在这里见到你们。正是你们在国家最危难最需要的时候，挺身而出，不懈努力，浴血奋战，打败了凶恶嚣张的敌人，保卫了国家，保卫了人民。你们都无愧英雄的称号，荣誉是属于你们的。在此我代表国家和人民多谢你们。”罗斯福的讲话简短有力，充满感激之情，令在坐的官兵都激动不而。（成功的领导者，绝对是个杰出的演说家，煽动家，二战三巨头和二战三魔头正是最好的例子。）
接下来是一个隆重的授勋仪式，在白宫接待厅巨大的美国国旗和秃鹰国徽下，悠扬的美国国歌声中。由阿诺德中将捧着放着各种勋章的大盒子，金上将念荣获勋章的人员名字军衔和所获勋章，罗斯福总统亲自一一授勋。
“蒙特克拉克海军中校，因在珍珠港战役、珊瑚海战役及中途岛战役中屡立战功，功勋卓著，经国会投票表决同意，现特授予最高国会荣誉勋章。”金上将大声念到。
“蒙特中校，对于你在战场上表现出来的英勇和智慧，本人深感佩服。”罗斯福亲自给出列上前的蒙特佩戴上荣誉勋章，伸出手同蒙特深深一握。
接下来其他功勋卓著的官兵也一一上前接受了罗斯福总统的授勋。罗奇福特少校获得的是特功勋章，丽莎也获得了优异服务十字勋章。从召见到授勋完毕，只是短短的半个多小时，但却见证了美国最困难时期的结束。太平洋战场上，美国从被动防守转入主动反击。第二天，授勋时拍摄的照片在美国的各大报纸杂志刊登了出来，极大地鼓舞了美国人民及美国全军的士气。
第二天晚上，麦道先生在麦道庄园里，举行了一个盛大的舞会派对，华盛顿的达官贵人、名流绅士、商界大亨都应邀出席。这既是麦道先生为女儿举行的订婚舞会，也是为蒙特和丽莎举行的庆功宴会。麦道庄园整夜***辉煌，门前车水马龙，亲朋好友络绎不绝，蒙特也趁此机会真正融入美国的上流社会。
“丽莎姐姐，你真是越来越美丽了。”正当蒙特和丽莎忙于应酬各方宾客时，一个十七、八岁文静可爱的女孩走了过来，向丽莎和蒙特两人祝福，身后还跟了个高个英俊的小伙子。
“原来是小芭芭拉，两年没见长这么高了，已经是个大姑娘了。”丽莎拉着小芭芭拉左看右看，小芭芭拉是丽莎家的管家莱恩先生的侄女，由于莱恩先生和芭芭拉没有生育，把小芭芭拉当成了自己的亲生女儿一样，同丽莎是从小玩大的。
“这个肯定就是蒙特先生，真人长得比照片还帅。丽莎姐姐和蒙特先生真是天生的一对。”芭芭拉左看一眼丽莎，右看一眼蒙特，羡慕地说到。
“你就别来嘲笑我了，你的男朋友也很英俊潇洒啊，快介绍一下。”丽莎拉这小芭芭拉的手，让她坐到了自己的身边。
“我叫乔治布什，是康涅狄格州普雷斯科特布什先生的儿子，我和芭芭拉是在去年圣诞节认识的。”和芭芭拉一起来的小伙子，缅典地笑了笑，自我介绍到。
“蒙特先生你可是我的偶像，前几天我刚满18岁，应征宣誓加入了海军，下个月便要到北卡罗来纳州接受海军的飞行前训练，希望我也能象你一样成为一个优秀的飞行员。”布什主动伸出了手，激动而又诚恳地说到，就差没有掏出笔来让蒙特给他签名啦。
“乔治布什，你说你叫乔治布什。”蒙特一边同眼前的小伙子握手，一边上下打量着对方，脑内的灵魂仿佛记起了些什么。
“我的全名叫乔治赫伯特沃克布什，简称乔治布什，蒙特先生难度认识我吗？”看见对方上下左右地盯着自己看来看去，眼神中露出古怪的神色，布什有点疑惑地问到。
“呵呵，原来是你，乔治布什。”蒙特的眼中闪出了一丝不为人觉的精光，“小伙子好好干，你将来前途无量。”蒙特在布什的肩膀上用力拍了几下，回头向小芭芭拉说到“小芭芭拉你真会挑男朋友，眼光比你丽莎姐姐还要好，以后你可要把他的心看牢了。”蒙特半认真半说笑，把小芭芭拉和布什两人说得脸都红了。
第八十章 了望台作战计划
正当蒙特和丽莎尽情享受难得的假期，蒙特还计划到纽约市华尔街亲自出席环球实业集团的公司债券首发仪式。但7月3日早上，一封写着“结束休假，提前归队。”从太平洋舰队司令部发来的加急电报，令蒙特不得不腰斩了计划行程。蒙特同丽莎一起收拾了一些简单的行李，便踏上了重返夏威夷珍珠港基地的旅程。
原来在蒙特休假的大半个月里，美国军方上层经过多次协商讨论，于1942年6月25日华盛顿第二次战争会议中决定，7月2日由参谋长联席会议以命令的形式下达了代号为“了望台”的战役命令。该战役计划是由美国海军总司令金上将和太平洋舰队总司令尼米兹上将联合提出的。
“了望台”作战计划的目标是进攻所罗门群岛中的图拉吉岛和瓜达尔卡纳尔岛（以后将简称瓜岛）。
金上将的企图有三：挫败日军的南下战略；在美国和澳大利亚之间的航线上设一哨卡；在所罗门群岛上立住脚，以便将来反攻。总之，只要美军占领了瓜岛和图拉吉岛，并在该岛上建立起强大的基地，就等于是在南下攻击莫尔玆比港的日军侧腹部，插上了一把尖刀。
“了望台”的命令中强调“战役第一阶段，将在尼米兹将军的战略指挥下，夺取圣克鲁斯群岛、图拉吉岛及其附近的要地。为了便于指挥，把南太平洋地区和西南太平洋战区的分界线改在东经159度。瓜达尔卡纳尔岛在此线以东。一但在图拉吉地区站稳脚跟，就向巴布亚半岛的萨拉莫阿和莱城进军，同时沿所罗门群岛北上。战役第二阶段，则由麦克阿瑟将军担任战略指挥。第一阶段结束后，盟军转而对拉包尔实施两面夹击。“了望台”登陆作战计划，预定开始日期是8月1日。”
7月3日太平洋舰队司令部便向全体官兵下达了结束休假，归队备战的命令。
经过两天的连续长途飞行，蒙特和丽莎终于在7月6日返回珍珠港基地，向太平洋舰队司令部报到。
一回到珍珠港，蒙特和丽莎就返回到各自的岗位上，投入到新一轮的战备工作中。由于“约克城”号在中途岛海战中再受重创，不得不返回美军本土旧金山的造船厂进行全面彻底的大修，估计短期内不可能参战。尼米兹下令将“萨拉托加”号航空母舰拼入第17特混舰队，作为弗莱彻中将的新旗舰（已晋升为中将），而蒙特作为第17特混舰队的航空兵参谋，也随同弗莱彻中将登上了“萨拉托加”号航空母舰，蒙特第五联队长的职务现在只能是个空头衔了。
为了迎接即将到来的新战斗，尼米兹将军下令军队抓紧时间训练备战。弗莱彻中将应为在珊瑚海战和中途岛海战中指挥得力，再次被尼米兹任命为‘了望台’战役中登陆护航编队的战术指挥官。把第16特混舰队（企业号航空母舰编队）、第17特混舰队（萨拉托加号航空母舰编队）、第18特混舰队（黄蜂号航空母舰编队）及“北卡罗来纳”号战列舰合并为第61特混舰队，交由弗莱彻中将统一指挥。这样第61特混舰队就拥有3艘航空母舰、1艘战列舰、5艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰、16驱逐舰、3艘油船。
弗莱彻中将与蒙特已经是第三次合作，对于蒙特的能力弗莱彻十分信任，遂委托蒙特负责第61特混舰队舰载航空兵的训练任务。
虽然只是日常的训练任务，但对于蒙特来说却是一个巨大的挑战和难得的机会。三艘航空母舰的飞机总数超过200架，能投入到日常训练中的最少有150架。对于工业发达的美国来说，大半个月已经把损失的飞机补充回来，但牺牲和负伤的飞行员却不是那么容易补充回来。这也是为什么一些在战争中幸存下来的富有战斗经验的飞行员一般都被安排到战机飞行学校担任飞行教官的原因。
经过珊瑚海及中途岛的两次大规模海空大战后，航空母舰在海战中取代战列舰，成为在海战中起主导作用的舰种已经勿庸置疑。但也在实战中表现出了它的巨大缺点：大机群的统一指挥导航飞行困难，不同的舰载机种之间的协同作战困难，突破敌护卫舰防空炮火实施准确轰炸更加困难。这些都是造成舰载机在战斗中损失比率高，机组人员死亡率高的主要原因。
针对上述从实战中出现的情况，蒙特根据现有条件，精心制定了一个为期两星期的强化训练计划。提出了“索敌、导航、协同、突防、袭击、返航。”六大舰载机作战步骤及要点，并提出了飞行员在出现“掉队、失散、迷航、油尽。”等不利情况时应当遵循的解决办法和原则。这一系列的改进和建议都是旨在提高舰载机的作战能力和生存能力，后来被美国海军写入了条令条例中。
两个星期内，单数日进行小机群训练，双数日进行大机群训练，还间中进行一次夜战训练。高强度的严格的训练，虽然让舰载机飞行员和机组人员怨声不少，但训练效果也是有效和明显的，得到了尼米兹、弗莱彻等将领的肯定。
美军在整军备战，日军也没有闲下来。虽然日本海军在中途岛海战中丧失了4艘精锐的航空母舰，但其对胜利的前景并没有失去信心。山本五十六海军大将的联合舰队中还有不少能征善战的大型航空母舰和将士。有仅有半年舰龄的最新式航空母舰“瑞鹤”号、“翔鹤”号（都已经修复和补充了人员飞机），还有完好无损的轻型航空母舰“隼鹰”号、“飞鹰”号、“瑞风”号、”风翔“号，两艘水上飞机航空母舰“千代田”号和“日进”号及1933年下水的舰龄最长的“龙骧‘号尚能征战。并且大型战舰“依势”号、“日向”号已经决定改装成航空母舰。在常规舰队方面，山本五十六的联合舰队水上兵力几乎没有受到什么损失，其实力几乎等于美太平洋舰队的两倍。
从纯军事角度来看，如果在广阔的太平洋进行正面对垒的角逐，日本海军并不是没有赢得胜利的希望的。所以山本五十六依然没有放弃引诱美国太平洋海军舰队主力，进行决战的想法。但对于怎样引诱和寻找美国海军舰队主力，山本心里还没有底。
就在日本海军举其不定的时候，日本陆军提出了自己的作战方案，即从新几内亚岛的北部登陆，翻越欧文斯坦利山脉，从陆路攻占莫尔玆比港