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在收拢队形后，本来想返身杀回去的蒙特不得不取消了这一诱人的念头。在刚才不到5分钟的突击空战中，美军击落了日军15架轰炸机和1架战斗机，美军13架战斗机中2架被击落，5架受了不同程度的损伤必须立即返航迫降。日军的轰炸机编队已被彻底打散，剩下的轰炸机为了逃避美机的攻击，大多已经把沉重的炸弹抛进了大海（抛掉炸弹是二战时轰炸机遇到战斗机拦截时，大多数的选择，除非轰炸的目标已在附近。），而日军的战斗机分队基本完整。衡量再三，蒙特认为拦截敌机的战术目的已经达到，虽然己方飞机与敌方还有一战的能力，但再战斗的意义已经不大，如何带领这批经过战火洗礼的飞行员安全返航才是现在正确的选择。
这次 P…38“闪电”式战斗机猎鹰中队的出击，可算是为蒙特机场仙人掌航空联队打了个开门红，所有出战的飞行员都有击落敌机的战绩，打一场实战所能获得的经验比在平时训练十次所得经验要多得多，更何况是一连打了两场空战，“企业”号因此没有被日军击沉。战后蒙特为猎鹰中队申报了战绩，尼米兹上将亲自通报嘉奖猎鹰中队，每个参战飞行员的胸前都挂了“一星集体功勋章”，半数参战飞行员荣获优异飞行十字勋章，一时传为佳话。
第九十章 瓜岛拉锯战（四）
蒙特带领战斗机中队艰难地返回到蒙特机场。这次出战虽然取得不错的战果，但是战队飞机过半数受伤，在蒙特的指挥协调下，受伤的飞机都迫降成功。事后清点受伤情况，令蒙特也大吃一惊，有的飞机被打掉了一个尾舵，有的半边机翼受损严重，有的机身上有一百五十多个机枪弹孔，竟然都能从战场飞回机场，还迫降成功，这再次证明了P…38战斗机的坚固性和飞行员的飞行技术得到了提升。
经过这次战斗，让蒙特和范德格里夫特少将都认识到，日军将会在近期内向瓜岛发起新一轮的进攻，未来的战斗将会更加激烈和残酷。这次从蒙特机场起飞的战斗机所发挥出的作用，也显出了蒙特机场有多么的重要。范德格里夫特少将决定进一步加强机场方向的防守，并开始着手把师指挥所迁往机场附近的山岭，好便于就近指挥陆战队防守机场。
蒙特也进一步加强对机场的管理，针对日军夜战能力强的特点，相应加大了夜战训练的力度，并让侦察机中队的“无畏”式飞机分成三批，对瓜岛附近海域实施不间断侦察，加紧维修受损的P…38战斗机。蒙特还开始制订利用中、重型陆基轰炸机突袭日本在新几内亚的拉包尔基地的作战计划。
日本拉包尔基地对美军的威胁实在太大，它既是日军的舰队停泊港口也是机场，更是日陆军第17军的驻守之地。虽然现在还不是对其实施轰炸的好时机，但早晚要攻击它的，先制定一下作战计划有备无患。
第二天上午黎明时分，昨天经过激烈战斗的蒙特还在呼呼大睡，忽然一阵急促的敲门声把蒙特从睡梦中惊醒了过来。“进来吧，门没锁。”蒙特一边从床上爬起来穿军装，一边说到。
“报告蒙特中校，刚才侦察机发回侦察报告，在西北偏北方向，离瓜岛100海里处发现了一支可疑的船队，请指示。”推门进来的是战时值班的轰炸机中队长唐梅尔文上尉，立正敬礼后便向蒙特报告。
“查明是什么船了吗？”蒙特听了报告后皱了皱眉头，“飞行员怎么发回来这样无菱两可的侦察报告？”
“发回报告的飞行员在无线电中说，可疑船队所在海域晨雾很大，远距离观察不太清楚。是否需要立即起飞轰炸机前往轰炸？”梅尔文上尉向蒙特补充说明，作为值班指挥官遇到这样两难的事情也只能来请示上司了。
“西北偏北100海里。”蒙特转身向挂在墙上的海图看去（为了便于指挥，蒙特把自己的休息室就设在机场指挥塔内），一边用手在海图上比划了一下。从大的方向上看，这和昨天的战场海域所估计的日方舰队所在方向有点接近，但距离瓜岛却要近得多。
“立即通知该侦察机尾随该船队，进一步侦察。”日军的航空母舰编队不可能冒险靠近瓜岛，这个船队只会是运输船，但到底是美军的还是日军的还是民用商船呢，蒙特一时也犹疑了起来。
“是，进一步侦察。”梅尔文上尉答应了一声，转身正要出门。
“等等。”蒙特挠了挠头，快速地思索了一下后又向梅尔文上尉说到“立即起飞一个‘无畏’式俯冲轰炸机分队和一个‘复仇者’式鱼雷轰炸机分队，由你亲自带队前往可疑船队的海域，一但发现是敌方舰队立即轰炸。”不怕一万最怕万一，还是作最坏的准备比较稳妥一点，蒙特挥了挥手下了决定。
“是，立即起飞轰炸机前往该海域。”梅尔文上尉大声回应了一声后，便退出了蒙特的休息室。
十五分钟后，8架“无畏”式俯冲轰炸机和6架“复仇者”式鱼雷机从蒙特机场起飞，前往可疑舰队海域。
蒙特的谨小慎微，令他作出了正确的抉择，下达了正确的命令。当他洗漱完毕，匆匆吃了个三文治早餐，走进机场指挥塔指挥中心坐在高脚木凳后不久，侦察机便发回了近距离辨认出可疑舰队是日军登陆舰队及其护卫舰的报告。刚抵达附近海域的美军轰炸机队立即对日军船队进行了轰炸。日本人措手不及，舰上的大炮都没来得及装上炮弹，呼啸而下的俯冲轰炸机便击中了一艘驱逐舰，一艘大型运兵船被鱼雷击中，转眼间日本的两艘舰船便带着船上的日军沉入了海中，日军舰队的其余船只只得立即掉头驶离瓜岛附近海域，向北逃窜而去。
这支来犯的日军舰队是由田中指挥的瓜岛增援登陆部队，他们之所以会如此孤军深入，贸然进攻瓜岛，完全是由于返航的日本航空母舰飞行员大大地夸大了他们的战绩，使驻在拉包尔的山川中将误认为美国的两艘航空母舰均被击沉，才向增援瓜岛的田中运输船队发出了警报解除的信号，命令他们继续向瓜岛进发。没有全军覆没已经是他们行了大运了，当时海面上的雾气比较大，令从蒙特机场起飞的轰炸机投弹命中的误差很大。
连续两天来在瓜岛附近发生的一系列战斗，美日双方的损失相当，日军损失了一艘“龙骧‘号轻航空母舰，美军的“企业”号遭到重创退出战斗返回珍珠港修理。但日军却看到了一个严酷的现实，这就是瓜岛附近海域上的制空权已经落入了美军的蒙特机场手上，在无有制空权的情况下，不得不放弃倚靠舰队在瓜岛登陆的企图。
此时，日军大本营才发觉以前对形势的判断过于乐观了。至此，日军大本营决定：鉴于日军在整个南太平洋的战况，改变迅速攻占莫尔兹比港的企图，集中力量先夺占瓜岛，尔后再攻占莫尔兹比港。
由此可见，如果说瓜岛开战20多天来，主要是美日双方战役战术较量的话，那么在这时美日双方的战略焦点才真正相撞在一起，两国的战争机器开始围绕着这个鲜为人知、默默无闻的小岛在加速运转。
8月28日，日本“大和”号战列舰历经几天的航行，到达特鲁克岛（日军在南太平洋的总部，被山本五十六大将定为新的日联合舰队总部。），停泊于春岛第二锚泊地。山本五十六大将亲自坐镇指挥，力图一洗前耻。
“什么，领主遭到日军潜艇鱼雷袭击，退出战斗序列！”8月31日中午，蒙特正在机场指挥塔休息室吃午餐，值勤的保罗蒂贝茨上尉急急地敲门进来递给了蒙特一份电报，一看电报上的内容，蒙特差点把刚喝进口的热可可喷了出来。
“是的，消息已经得到证实，上午‘萨拉托加’号被日军潜艇用六颗鱼雷攻击，连中三颗鱼雷，已丧失了战斗能力，现正被护卫舰拖回珍珠港修理。”虽然蒂贝茨上尉自己也不愿意相信这是真的，但还是把情况告诉了蒙特。
“这可是天大的麻烦啊。”蒙特又看了看手上的电报，冷静下来细细地思索，“企业”号和“萨拉托加”号先后退出战队序列，这对瓜岛上的美军来说绝对是个坏透了的消息。缺少舰队护航，美军的运输舰队就更加难以向守岛美军运送给养。三天前刚送来的物资看来要省着用了，下一次不知什么时候才会来。
“传我命令，机场所有人员恢复标准配给供应，无我批准任何人不得享受特权。”刚过了几天舒服日子，蒙特咬咬牙又下令所有人勒紧裤头。人无远虑，必有近忧，与其无给养的时候才抱怨，还不如现在就减肥瘦身。
蒙特匆匆吃完午餐，便赶往美海军陆战第1师在机场旁边山岭的新修筑的指挥所，找范德格里夫特少将面谈应变对策。
“萨拉托加号航空母舰在这个时候被击伤，真不是时候啊。”范德格里夫特少将也得知了这个消息，见蒙特急急赶来便知道了他的来意。“听说连弗莱彻中将也因此受了轻伤，估计短期内不能再担任指挥任务了。”
“范德格里夫特少将，我们必须马上行动起来，小心防范，做好应变措施才行。”蒙特开门见山地道出了来意。
“机场附近山岭上的工事我会严令士兵三天内完工，把105榴弹炮等重武器都尽快架设起来，以增强防御的能力。”范德格里夫特少将点点头同意了蒙特的说法，又向蒙特询问道“蒙特中校有什么应变措施，尽管说出来。”范德格里夫特少将知道蒙特专程跑来找自己，肯定有什么重要的事。
“我确实是有些事情需要将军你大力支持才行。”蒙特笑了笑，看了范德格里夫特少将一眼，才又说道“鉴于我军现在只有‘黄蜂’号航空母舰在瓜岛附近执行运输舰护航任务，舰载飞机的数量将不足以满足战斗的需要。蒙特机场上的陆基飞机将成为以后战斗中的主力，因此我认为很有必要增加瓜岛上的飞机数量。”
“你说得很有道理，但现在机场的飞机数量据我所知已经接近饱和了，瓜岛机场的机库容量有限。”范德格里夫特少将点了点头后又提出了自己的疑问。
“这正是我要来找你的原因，我想在机场附近的山岭中修筑机库。”蒙特面容一整，严肃地说出了自己的想法，“在山岭中掏空部分山体来建机库，工程难度虽然很大，但将有很多好处。”蒙特为了说服范德格里夫特少将支持自己的想法，不惜费尽唇舌，顿了顿又说“建成后的机库，将能令蒙特机场可容纳的飞机数量大幅上升，而且隐蔽坚固，不怕敌舰队的舰炮攻击。一些重要的物资也能存放其中，甚至还能充当弹药库，只要一次运输补给便能使用很久，也有利于陆战队打持久战。”
“蒙特中校你的提议确实很吸引人，看来我们有必要就此进行详细的讨论，制定一个修筑的计划，然后才能报司令部批准。”范德格里夫特少将也被蒙特这个既有利于机场空军，又有利于陆战队的提议吸引了，给养问题确实是压在他心里的一大阴影。1。6万人的陆战队，每天消耗的给养绝不是个小数目，现在运输舰队每隔10…15天便要运送一次物资，不但风险大，每次运来的数量也不多，运多了也没地方放，修筑一些隐蔽而坚固的大型山洞掩体工事实在很有必要。
范德格里夫特少将遂和蒙特进一步探讨在山岭中修筑大型山洞工事的细节，并把工兵团团长叫来参详其可行性。几个人从下午一直讨论商量到晚上明月高�