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曲水亭建在中路与东路建筑中间的园林中,位于假山之上,说是‘亭’,实则是个三面镶着几扇玻璃窗的房间。
房间里正中放着圆桌。三面玻璃窗下则各摆放着一张矮榻,榻上堆放着几个颜色鲜亮的隐囊、抱枕,以便坐在榻上的人能更舒服的依靠着。
四个墙角各安置了一个造型别致的高几,高几上摆放着果盘、茶盏。坐在榻上的人伸手便能取用。
整个房间布置得很简单,没有繁复的摆设,也没有什么名贵的家具,可人坐在其间,却有种别样的舒适感。
且不管推开那一面的窗子,都能有不同的精致景色观赏。
成国公府的四小姐袁晴便斜倚在南侧墙根的矮榻上,手里端着个茶盏,小口小口的品尝着,见谢向晚进来,笑着说道:“妙善。这茶水真不错。”
谢向晚与袁家相交多年,跟陈氏的儿女们也比较熟悉。
与袁晴虽只见了几次面,但在这之前,两人曾经通过信,相互说一些身处城市的新鲜事。感情很不错。
如今见了面,竟没有一丝的陌生感,仿佛熟悉多年的密友。
听了袁晴的话,谢向晚也随意的说道:“呵呵,阿晴喜欢就好。我这里还有一些采自益州山间的野茶,虽不是什么名贵的品种,胜在味道极好。阿晴要不要试一试?”
袁晴是个爱茶之人,一听这话,眼睛顿时一亮,笑着说道:“好呀,待我吃完这一盅,再换那野茶尝尝。”
与袁晴同坐一张矮榻的少女听了。不禁伸出一根手指,轻轻戳在袁晴的额角,笑骂道:“你个没出息的,也就是在谢家,若是在别人家。人家还不定怎么笑话你呢。”
袁晴故意将头倒向一边,装着被戳疼的样子撒娇道,“哎呀,疼!表姐你好狠的心哪,竟这般对待你可爱又乖巧的表妹。再说了,妙善又不是旁人,我跟她还客气什么?”
一屋子的少女笑眯眯看着袁晴和她表姐笑闹,亭中的气氛很是轻松、愉快。
坐在中间圆桌旁的方令仪看到谢向晚身后的陆氏姐妹,忙笑着招手,“阿昭和阿穆来啦,快进来,咱们坐下说话!”
“哎,就来!”陆穆看到一屋子的熟人,很是开心,也不管身后的陆昭,快步走到圆桌旁,在方令仪的另一边坐下。
陆昭却有些傻眼,她虽是陆家大小姐,在家里很是风光。可并没有太多出门交际的机会。
想那梅夫人连自己的亲生女儿都不怎么上心,出门做客的时候又岂会带上让她恶心的庶女?
再者,嫡庶有别,陆昭风光也只是在陆家,饶是有机会出了门,哪个贵女肯搭理她?
是以,别看陆昭整日端着个架子,自以为比谁都高贵,可见了真正的贵女,她骨子里的自卑立刻窜了出来,兴奋又怯懦的不知该如何是好。
听到方令仪的召唤,她这才松了口气,小心翼翼的学着陆穆来到圆桌旁坐下。
丫鬟们训练有素的给陆家姐妹上茶。
陆穆端起茶盏,轻啜两口,点头,“嗯,味道果然不错。茶好,水也好,烹茶的功夫更好!”
陆昭有样学样的端起茶盏,不过,为了彰显自己比妹妹出色,也为了在贵女们跟前表现一二,她故意轻轻抽动了下鼻翼,而后小口呷了一口,不急着咽下,让茶水在唇齿间停留了片刻,一副醉心品尝的模样。
陆昭自以为自己的动作做得很是优雅,殊不知,她表现得太过刻意,落在旁人,尤其是行家眼中,就显得太假,有矫揉造作的生硬感。
“嗤~~”
做作北侧窗下的鹅黄衣衫女孩儿,年纪略小,出身却不俗,平日里最看不惯那些装腔作势的人,瞧了陆昭的‘表演’,心下不喜,直接轻笑出声。
陆昭原就敏感,听了这声明显的嘲笑声,顿时僵住了,端着茶盏的手也有些颤抖。
陆穆难堪的别过了脸,她决定了,以后哪怕大姐去祖母、父亲那儿告状,她也绝不会再带她出门了。
真是、真是太丢人了!
谢向晚毕竟是主人,虽然也不怎么待见陆昭这个不请自来的恶客,但来者终是客。对方可以失礼,她却不能落人话柄。至少不能让人毁了她的曲水宴。
不过在转移话题之前,她还需要简单做个介绍。
因为现场几人中,除了她邀请的七位贵客。还有三位是不请自来的,尤其是方才轻笑的鹅黄女孩儿,以及坐在袁晴身边的女孩儿,她们来的时候,正巧与曹家的两位小姐撞上。几个许日不见的小姑娘凑在一起忙着寒暄,一时没顾得上介绍。
虽然谢向晚隐约猜到了两人的身份,但还是做个正式的介绍才好。
袁晴乖觉,看出了谢向晚问询的眼神,忙指着身侧的女子介绍道:“妙善还不认识吧,呵呵。这是我三舅舅家的大表姐,陈佩玉。”
谢向晚脱口赞道:“佩玉锵锵,好名字。”
袁晴抚掌而笑,“哎呀,妙善可真聪明。大表姐的小字就唤做锵锵。”
谢向晚失笑,“这可真是巧了。我还想着,如果陈郡君有个妹妹,便可以叫做锵锵了呢。”
成国公世子夫人的父亲是个不受宠的闲散王爷,她的三哥不能承爵,便被封为镇国将军。陈佩玉是镇国将军的嫡长女,被封为郡君。
大周的郡君可不是隋唐时的郡君。没有品级,只有俸禄,只是个身份的象征。
谢向晚唤她陈郡君,则是一种尊称。
袁晴笑道愈发灿烂,直接指了指坐在对面窗下的鹅黄女孩儿,“妙善还真会猜。呵呵,大表姐确实有个嫡亲的四妹妹,喏,就是她。不过,她可不叫锵锵。舅母给取名叫洵美。”
谢向晚也没想到会这么巧,故意玩笑道:“让我再猜一猜,陈四小姐的小字可是叫‘阿都’?”
袁晴瞪大了眼睛,“妙善,你是不是早就识得我表姐和表妹?若不然怎会猜得这般准?”
一番耍宝,惹得在场的女孩子纷纷掩口而笑。
其实大家都明白,袁晴不过是在说笑,因为陈氏姐妹的名字很特别,皆是源自诗经。
前有‘佩玉锵锵’,后有‘洵美且都’,陈佩玉既然小名叫锵锵了,那么陈洵美的小字再好猜不过了。
谢向晚很配合,眉眼弯弯的说:“我若是早认得陈大姐姐和四妹妹,早就亲自去请人了,哪里还需要你来显摆?”
一边说着,一边做出惋惜的模样,惹得在场的人又是一番笑闹。
说笑间,陆穆已经调整好了心态,指着陆昭给大家介绍:“这是我家大姐姐——”
还不等陆穆说完,陆昭已经开口了,“几位姐姐妹妹好,我平日里要陪祖母说话,跟着母亲和大嫂学规矩,所以极少出门。初次见面,还请大家多多关照。”
话音方落,陆穆脸上的笑容便僵住了。
在座的其它几位小姐也都是灵透的人,一下子便听出了问题。心道:这个陆昭好不地道,陆穆好心帮她介绍,她居然踩着陆穆扬名。
照她这个说法,岂不是在反讽陆穆不孝顺、不知上进,整日在外头胡混?!
现场的气氛再次尴尬下来。
谢向晚蹙了蹙眉头,扭头看向身侧青罗。
青罗会意,忙招呼下人给客人们添茶、上果子点心。
靖国公府与谢家的关系也很好,见场面有些生冷,八小姐曹景芳笑着凑趣道:“咦,这糕点好别致。可是有什么来历?”
谢向晚感激的冲着曹景芳笑了笑,道:“八姐姐好眼力,这是我仿着唐时的糕点方子命人做的,名曰‘木枣金毛面’,是雕成狮子模样的枣糕。几位姐姐妹妹且尝尝,这枣子是我们家庄子上自己种的,味道很好!”
“哦?唐时的点心?呵呵,那我可要好好尝尝了!”曹景芳捻起一块小狮子糕点,轻轻一口咬掉‘狮子’的头,慢慢咀嚼着。
其它的几位小姐也都纷纷响应,场面重新恢复了热闹。
陆昭却是个破坏气氛的高手,吃了口枣糕,嫌弃的说道:“不就是夹了蜜枣的米糕嘛,有什么稀奇?还当宝贝一样拿出来待客?”
说罢,她又端起茶盏喝了一口茶,想起方才被嘲笑的窘况,决定扳回一城,细细品了品。煞有介事的说道:“嗯,这茶水的味道还不错。这茶叶应该是明前茶,烹茶的水是玉泉山的泉水吧。我平常在家便是吃这样的茶,味道还可以。”
她这番话。一是标榜自己够‘尊贵’,二来则是暗指谢向晚待客没有诚意。
有了方才那几遭儿,谢向晚对陆昭彻底厌烦,不再给她留面子,直接道:“陆大小姐却是猜错了。这茶可不是明前茶,而是灶前茶,乃是出自湖州长兴的顾渚紫笋茶,昨日才八百里快马运抵京城。”
春茶有明前茶和雨前茶之分,顾名思义,明前茶是清明前采摘的茶叶。据说这个时候的茶叶比较细嫩,口味好,品质佳,产量也少。
所以明前茶很名贵,有着‘明前茶、贵如金’的说法。
然而在古代贡茶中。还有种更详细的划分,既灶前茶、火前茶和明前茶。
灶前茶是春分前采摘的茶叶,比明前茶还有早上半个月,茶叶更加鲜嫩、香醇,而谢向晚所说的紫笋茶更是唐时的贡品茶,非常珍贵,直到大周亦是专供皇室的贡品。
谢家豪富。且门路极广,也只弄到了不到两斤。
谢向晚用来待客,足见其诚意。
不过,陆昭却感觉不到诚意,她只觉得两颊火烧得厉害。
谢向晚还说完,只听她继续道:“而这水也不是玉泉山的泉水。而是我去年采集的梅花雪水,只取了花心中的一点,一个冬天也只收集了一小瓮,特意从益州带来京城,埋在花阴下。今日是第一次吃。”
陆昭愈发觉得尴尬,她甚至听到了此起彼伏的嗤笑声。
陆穆心里恨陆昭恨得不行,却不能不管,毕竟人是她带来的,且两人都姓陆,陆昭丢了人,她陆穆也好看不到哪里。
扯了扯嘴角,陆穆道:“早就听说了紫笋春茶的盛名,今日托了妙善姐姐的福,总算尝到了。呵呵,我今儿可算是来着了,多谢姐姐!”
说着,陆穆站起身,‘故作’郑重的行了个礼。
也不能说是故作,陆穆是诚心向谢向晚道歉:如果不是她想来凑热闹,也不会主动请谢向晚给她下帖子,自己若是不来,也就引不来陆昭这个‘祸害’。
唉,今天若是毁了谢家姐姐的宴会,她、她真是不知该如何道歉才是呢。
谢向晚见陆穆满眼歉意与哀求的模样,心下一软,便道:“阿穆太客气了,呵呵,不过是些玩意儿,只要姐妹们喜欢就好。”
她说这话,表明这件事已经过去了,至少今天她不会再跟陆昭计较。
陆穆心里一松,感激的看向谢向晚。
其它几位闺秀瞧了,面儿上不显,心中却已经有了计较。
方令仪见气氛又被打破,忙笑着打圆场,“妙善说得好,咱们今天是来玩儿的,自是要高高兴兴的。对了,咱们今日不是要仿一仿古人,再现‘曲水流觞’的雅事吗?我说妙善啊,咱们的曲水宴是不是该开始了?”
谢向晚知道方令仪是好意,赶紧接过话茬,故意一巴掌轻拍在额间,道:“怪我,都怪我,见了诸位姐妹太高兴了,竟忘了正事。走走走,咱们出去设宴。”
谢向晚站起身,亲自引着一干贵女往外走。
曲水亭之所以叫曲水亭,原因就是在它的西侧有一条人工引来的活水,从亭子的西侧蜿蜒流下,顺着假山一路流向不远处的水榭。
在活水汇成的小溪两侧,种着许多花木。
此时正值阳春,各色花儿盛开,姹紫嫣红的很是好看。
暖煦的风儿吹过,拂过花木,摇得花枝上